严契怒喝挥笔，墨色大鹏展翅高飞。它的躯体大到足以遮蔽天地，那黑翼展开时几乎承托起整片天空。司徒弈的丝线纷纷垂下却被大鹏身侧的狂风吹走，它是自由逍遥的象征，没有任何事物能将其束缚。
司徒弈双手一扯，亲自牵线，细长眼瞳中透着说不清的冷漠：“鲲鹏展翅书中事，天下岂有真逍遥？尘世万众密如海，巨物垂目心生怜，大鹏落水成鱼肉，神生凡心自入囚！”
高笑声中丝线再起，数不清的木偶傀儡自城中飞出。那些傀儡手无寸铁，反倒一个个凄惨至极，有孤苦伶仃者哀然落泪，年老色衰者垂影自怜，面黄肌瘦的小儿呀呀讨食，胆小怕事的少年跪地求饶。扮相可怜的傀儡们在活动时隐约透出阴森鬼气，好似千万只丑恶的妖魔向苍天伸手。墨色大鹏的动作顿时一停，它不得不挥动翅膀与傀儡们展开无声的搏杀。
严契闪身落出现在大鹏头颅处，面色阴沉如积雨雷云：“零岛的魂祭邪法……混账东西，你究竟杀了多少人！”
魂祭是零岛古代的邪术，以人类生命融入术法提升威力，由于效率低下早被无常法使抛弃。而此时司徒弈释放出的种种魔物正用了魂祭的手段，他无疑私自改良了这门邪术，死在他手下的无辜者不止几千几万之多。
“杀人？你早就是创界巅峰，世间众生对你与蝼蚁无异。神明何苦在意蝼蚁生死？”司徒弈笑着反问。
“蠢货！练了个狗屁法门就以为自己了不起了吗？”严契暴怒，“伱司徒弈与所有人一样活在这世上，你我都是这红尘中的蝼蚁！”
“说得好！天极本领高强不忘根本，牢记自身出身来路。这滚滚红尘有你的亲朋好友有你的梦想回忆，你自然豁了命去也要护这尘中蝼蚁！”司徒弈依然笑着，那笑容显得阴森而冷漠，“可司徒弈又如何？你的尘世与我有何关联？”
严契忽然明白对方想说什么了，他无言绘出一只雄鹰去啄司徒弈的眼珠，白衣男人只一抬手便让傀儡接下。他控制傀儡生生捏碎那只鹰隼，诉说往事的唇边带着残酷的笑意。
“我司徒弈生在常德皇帝治下，长在水乡边的吊脚楼中。我未读书时便在镇上看剧团唱戏，听水手行商讲大陆各处的乡野传说。我读书时在竹林间独行高歌，在河畔垂钓构思台本，看渡河舟上歌女舞蹈。那里有歌女与渔夫，有文士与豪侠，有我的故事与我的歌，那是人类的世界，那是我的人世间。”
诸多魂祭傀儡摇身一变，化为行商走卒，尘世男女，随变化的雾气演化为一副水乡图卷。喧嚣的红尘气随着他们的歌声喊声升腾而起，困着大鹏鸟越发向大地坠去。严契的面色阴沉如水，他刚想开口便被司徒弈的讥笑打断：“而当我回乡时一切早已不同。现在都市中早无竹楼，道路修得又宽又阔，人们住在整洁高耸的玻璃屋里，当真一派太平盛世，鼎盛气象。
可我的水乡去什么地方了？我的吊脚楼去哪了？我唱歌的竹林呢？我喜爱的歌谣已无人会唱了，我垂钓的湖畔成了停泊游轮的码头，我记忆中的人们早早成了一抔黄土！”
司徒弈笑到最后已近乎癫狂，他大力拍着手掌，犹如最狂热的观众为喜剧叫好：“我的人间早就沉寂在了二百年前。莫说区区零岛，便是帝都也是他乡。这二百年后的天下，空无一人！”
在今日之前却无一人知晓司徒弈是位从过去而来的“旧人”，或许唯有他当年的同窗才知晓这秘密。可没人怀疑他在说谎，那话语中的空洞与凄凉连剧城中的人们也能感同身受，像是百年前亡灵陈旧的丧歌。
繁华都市中诸多傀儡齐声哭嚎，他们的肌肤枯槁，肉体干瘪，仿佛百年时光一瞬而至，令鲜活的人类变作腐尸骷髅。大鹏鸟在这地狱般的图景中坠落了，在诸多妖魔的撕扯下奋力挣扎。严契挥笔绘出滔滔洪水冲开魔潮，他站在高笑的男人与诸多骷髅对面，像一个与世隔离的看客。
“秦暝尚要比你早生百年，少他妈拿时间开脱。”严契冷冷道，“帝都上下从未有一人亏待过你，你当年本有亲友人情，是你这冷血阴毒的奸人自己辜负了一切。早在帝都时你便与隐律主与时雨亘弥合谋，就休要再用当年充当借口！”
“当年？当年我不过帮亲友报仇，当年还未有通天大计，当年我还待真相大白便携你们一同图之，求安稳超脱！”
司徒弈同样高喊，连戏也不曾唱了，城中景象随喝声一变，成了永光帝都的青石路与砖瓦房。群偶战鲲鹏的虚影浮于高而又高的天上，严契与司徒弈却站在了一家酒肆门口。形形色色僵硬的木偶走在帝都街道上，营造出当年的热闹喧嚣。
司徒弈一抖袖袍伸指点出，正正指着黑衣画家的额头：“是你严契逼我的！再多百年时间哪会如此焦急，是你严契自求良心安稳，反葬送千万人性命！”
“放你妈的狗屁！”严契破口大骂，“做了邪门歪道反去诬陷正道做派，我最鄙夷便是你这等无耻之徒！”
司徒弈不羞不恼，反倒猖狂大笑。他知晓话语对天极没有用处，可他偏就是世间最好戳人伤口的恶徒。笑声中灰白丝线落至屋檐巷道，十年前的帝都布景向着严契收缩而去，幻境飘扬间带着灵狱界的灰色的雾气。隐约有过去的欢笑与争吵从四面八方传来，撕扯着黑衣画家的身躯。
司徒弈是世间最强的灵相法使，再没有人比他更理解灵相法的破法。严契的三世印核心是对过去的恐惧，站在这里的正是过去的天极。然而过去的人逃不脱回忆与时光，配合灵狱界构造出当年的幻境，三世印再是强大也无法超脱！
曾经的欢笑与争吵一一闪过眼前，严契冷眼相对，袖袍一抖便有淡雅墨色逸散而出。他提笔点在黑墨正中，混沌一片黑暗中分出浓淡轻浊。一黑一白两条鱼儿自墨中游出，首尾相衔化作太极流转。那简单图样便如万物之始，万象源头，刹那间帝都幻景为之一空，前尘种种尽数没入图中。
“空相·创界，两仪印·太极图。”
阴阳二气随图像轮转弥漫，战场间顿时一变好似太古初开时荒芜图景，荒古中唯有无相的城邦仍然伫立。战场外的人们已近乎呆滞了，人人皆知天极强大，但谁也想不到他的力量抵达了此等地步。他用一张近乎分身的画，使出了两种创界法！
“喂，他刚刚是不是还用了‘七识印’？”时雨零瞪大了眼睛，“都市是在那之后才出现的，那个印契破开了无相的隐身术……那也是创界法吗？他到底有几个创界法？！”
“别想了，先砸剧场！”公孙策暴喝，“我们现在帮不上忙，等严契创造机会！”
他将威怒印完全解放，在打桩机的轰鸣声中拆除一栋栋明黄色的高楼。时雨零咽了口吐沫，与虚弱的战友们一齐埋头苦干。公孙策说得没错，现在的他们根本没资格参加上层的斗争，若非瑟薇丝和威尔尽力用创界维护，苦战后的他们早已被创界巅峰的力量侵蚀成为木偶。
严契展现的力量固然强盛，可司徒弈战到现在也显得游刃有余。他的红尘幻境被太极破去了，而就在同一时间，天穹之上的交战也要分出胜负，大鹏鸟哀鸣着坠向大地，诸多不幸所化的鬼祟人海中伸出无数只苍白的手，要将不再自由的鸟类分食！
“太极入世，合生帝君，荡魔除妖，洞察无形。”
严契抬手一指，黑白太极图扫过人海飞向高空，没入大鹏体内。墨色巨兽的体型随之一变，它的双翼迅速收敛，双爪长为腿部，鸟类的头颅只一眨眼就变作披头散发的人首。他扯过一片浓墨化作铠甲与披风，拔出一缕清气铸成七尺宝剑，利剑只一扫便让妖邪横飞，魔潮不存。
“合神令·真武驾临！”
太极印与三世印的力量随秘法融合，化作一尊荡魔讨妖的真武大帝。司徒弈所营造出的一切幻景都在浩然正气下荡然无存，戏子高高立在一座塔顶，见了此景止不住大笑：“哈哈！又是真武将军教得泥偶塑像，你严契向来笑他迂腐，却不料今日自身变作腐儒！”
“不错，当真是世事难料。”严契冷冷道，“却未想过这斩妖除魔的道术，倒能一剑削了你的头颅！”
真武大帝的躯体迎风暴涨，只一瞬便成了高耸入云的千米巨物。他怒吼着挥动漆黑的长剑，像是九天之上的神明舞动雷与云铸成的神兵。司徒弈孤零零站在黄色高塔的顶层，双手兜在大袖里。风大得几乎要将这高瘦的人形吹倒了，他仰头望着荡魔的天尊，面上淡然得像一张苍白的纸。
“骁勇善战，无愧才名，严契当为第一。”司徒弈悠悠道。
严契的心里忽然一抽，红尘幻境早已破了，可他不由自主地想起当年的往事。
那是十多年前了，他们还不是无相神与天极，不过是太学中的两个书生。那日不知是仪祭厅的哪位大人物起了兴致，去问老张这批学子里是谁数第一。秦暝恰巧听着了这消息，便鼓动着年少气盛的人们一起比斗起来。可秦暝自己是不参与的，那时半路出家的傻子才修了个明晰，而众多的学生也是不参与的，凡是掂的清斤两的人物都自认上不了擂。于是这般闹哄哄商议了一阵，反倒是温厚的刘忠武做了裁判，他与司徒弈比斗起来。
那天太阳毒辣得很，树上的鸟儿与知了没完没了的叫着，心高气傲的年轻人们拼着一较高低的念头，控着纸人与墨兽争斗，用丝线与纸笔征伐。上一刻是纸人阴兵封了黑狼行动，下一刻狼兽变阵反拉着阴兵阴将做了阵眼。无常法使的斗争往往总是这样，一份力量橡皮泥般的在双方手中揉捏转化，在旁人眼中像是心照不宣的游戏一场。最后他用了老张传的合神令，这是司徒弈尚未练成的。白面书生拎着丝线琢磨半天，控不住又转不了，无奈将手一摊，说此法果真高妙我不知其中底细，严契当为第一。
严契哈哈大笑，说早说老子第一还不服气，浪费时间白打一场！司徒弈也跟着笑，说当了第一是喜事，该要请客喝酒的！于是看热闹的两个混账也跟着来了，一并掏空了画家兜里那点闲钱买酒。严契拍着桌骂说你们不愿破财才将这名头推给我，早知如此当个狗屁第一！
大家便笑，哄笑，微笑，淡淡的笑，那些笑容在酒杯里荡开了，随着醉醺醺的闲话飘走了，永远地封在十数年前的夏夜了。而现在已没有酒和笑了，唯有冷厉肃杀的战场，白衣高帽的男人遥望着神将，喝声阴冷如冬季的寒风。
“不是当年了！”
司徒弈双手接连结印，诸多丝线结成的城邦正中，那顶天立地的灰柱开始剧烈的震动。他拿出虚光之爪，以音代笔写出崭新的剧情：“【尘世纷乱皆如戏，过往前尘一场空。人神鬼兽皆卒子，归属神明双掌中！】”
灰白巨柱骤然开裂，一只黄铜色的巨掌从中伸出，挡下了真武大帝的利剑。那竟然是一只女人的手，五根手指纤细修长，酷似珍珠的球形关节衔接着指节，说不出的诡异与阴冷。荡魔天尊奋力举臂，一时间却挣脱不了机械之手的束缚。严契飞速挥绘出符咒，他捏着草草而就的灵符拍向真武大帝：“居神霄，主祸福，除凶秽，存道炁。九天应元神雷符！”
真武长剑上镀上一层黑色雷光，那雷电随着机械之手一路延伸，在巨柱内部爆发形成轰雷闪烁。借着那一闪而逝的光芒，严契看到了巨柱内部的景象。那是一张女人的脸，一个他曾经见过的女人……
那是简·格蕾·莫顿的脸！
“你？！”
严契少有惊愕的时候，此刻他的惊呼令司徒弈猖狂大笑。他终究是棋差一着，那道雷符没能起到一击制敌的效果，而司徒弈的新术式已在方前组建完成。虚光之爪被他一把抛起，三束金光三束灰光如箭矢般飞射而出，正击在严契腰际化作一围监牢。这是昔年时雨亘弥曾用过的术法，利用因缘之力的六道天牢！
“两仪三世七识齐上，你无力再用其他了。”司徒弈接住虚光之爪，“还有什么新奇手段，尽管使来！”
严契低头望着那道牢笼，似是疲惫地眨了眨眼。他的面色忽然一松，好似一直肩负着的沉重担子被卸了下来。那尊巨大的神将在这一刻自内部爆散开来，维持着它的两个印契竟被严契自己解除了。限制行动的光牢如不听使唤般四散而开，没入男人身侧的墨色囚笼。
四方印·逍遥囚。
司徒弈说得没错，他没法同时维持多个印契，因此他彻底放弃了与那诡异机械的斗争，将空余的力量用在了最后的一搏之上。严契飞奔向前，挥笔如刀，他的笔锋指着高高在上的白衣男人，指着无相神的头颅！
“新手段没有，老把戏足够！”严契怒喝。
最后一刻严契扯下了胸前的玉石，同心玉的力量在碎裂时完全激发，让他的面貌为止一变。他不再是那个与当年相差仿佛的青年了，他是那个不着调的中年人，是那个每每在乱局降临时出现的中年画家，他笔锋上的墨珠飘出，形成一轮完美无缺的圆。墨色如夜中的北辰高悬，正正悬在严契的头颅之上。
“太一印·天极宫！”
人们不知道那一刻发生了什么，更看不出严契究竟用了怎样的秘术。他们只见到白衣男人面色阴冷，黑衣男人怒吼咆哮。见到丝线都市中央的明黄色塔楼如不存在般消失，连带着诸多创界法引发的异象都一同凭空不见……
见到一滴黑色的血珠，滴落在干涸的大地上。
那是严契的血，他不知何时出现在丝线城邦之外，嘴角带着一丝得意的笑容。司徒弈面无表情地贯穿了他的心脏，将画家一把举起。
他的左手空空如也，那是虚光之爪原本该在的地方。
“哈！”严契讥讽地大笑，“贪生怕死的废物，你连这都要躲！你已是创界巅峰了，这般仓促的攻击伤不得你！”
司徒弈望着手中的黑血，忽然也笑了。
“天极严契，天下第一，除去当年苍穹之灾，可曾再有仓促之举？一只龙爪换终生安宁，便是命运王亲身来此，也要赞一句好交易！”
司徒弈握紧右手，将曾经旧友的化身彻底破坏，血一样的墨顺着他的手臂流淌，染黑了半边衣袖。他抬起袖子，不知在想些什么，无人能知晓他此刻的表情。
司徒弈将衣袖拂过面庞，漆黑的布料又变作纯白，他转身，抖袖，隔着整座城邦望向严阵以待的人群，望着公孙策的双眼，如两人初次见面般尖声大笑。
“恩怨了结，大戏开场。传奇导剧·神祇剧城！”
(本章完)