皇后再回到凤起殿的时候，宁贵妃与叶时景正等在那里。
她心情不佳，也无心应酬，但他们带了给叶离忧的生辰贺礼，她只得敷衍着。
“娘娘，终究是四殿下的生辰，就放他从杂役房出来吧。时景刚才去看过，他衣衫脏乱，正在挑水，这些日子的惩罚够了。”
皇后望着宁贵妃忧心的眸子，谢了她的好意。
“这是皇上的旨意，本宫再心疼也只能眼睁睁看着。惯子如杀子，本宫后悔之前对离忧的纵容。若是他能有时景一半缜密周全就好了。
以往都是说他谦和有礼、进退有度，此时变成了缜密周全。
叶时景心道不妙，赶紧跪下。
“母后，四弟被罚真的不干儿臣的事，是张乾不甘才.”
皇后抬手，示意他起来。
“本宫并未怪你，离忧若不是其身不正，张乾就是要陷害他也不能。”
叶时景忐忑起身，立在母亲身后。
宁贵妃打着圆场：“即便不是时景的错，但他未能顾着弟弟也是有错。兄弟手足，守望相助，这点都不懂吗？”
叶时景明白她的意思，态度恭谦：“母妃，儿臣知错了。”
莺儿将三人的茶又续了，以往的机灵劲敛住了，取而代之的是沉稳。
宁贵妃眸光一动，向皇后笑着。
“瞧见莺儿臣妾想起来了，翠云怎么跪在那里，是犯错了？”
皇后淡淡一笑，她倒细心！
“仗着伺候本宫时日多就没了分寸，再不稍加惩罚不定嚣张成何等模样呢！”
宁贵妃有些尴尬，是在影射她吗？
陪她说了会话，不再打扰。
出了凤起殿，叶时景道：“母妃，儿臣亲见了四弟的饭菜，与往日一样，连一碗长寿面都没有。”
“本宫也未见到皇后眼中有一丝怜惜，这件事真奇怪。”
顿了顿，转向他：“昨日玥儿拒绝你用的什么理由？”
叶时景闻言心中不忿，冷声道：“说要感谢阿昀在她失明期间的照顾，相约一起去玩，还说他好不容易才答应的，她不能失约。儿臣纡尊降贵去约她，她却纡尊降贵去约阿昀，母妃，儿臣真的咽不下这口气！”
宁贵妃拍拍儿子的胳膊，她理解他。
可是感情的事，只有两种方法。
一种是真心换真心，另一种就是他选的，心机手段。
“儿臣已经派人在凌府门前守着，只要阿昀一出来就跟着。若是他吃了面，那今日就是他的生辰。”
他笑得阴沉，宁贵妃望着陌生的儿子，不知这种改变是福是祸。
潼城的一家酒楼，阿昀与凌玥对面坐着，满满一桌菜。
她慢条斯理地剥着虾，将剥好的放他碗里。
又给他夹了好些喜欢的菜，那贴心、细心，让阿昀如坠云里雾里。
“玥儿，你今天好温柔，我好喜欢！”
她斜了一眼害羞的他，慢悠悠说着：“你若是不惹我，我每天都可以这样。”
“那你能别对旁的男子好吗？”他鼓足勇气问她。
她的手顿住了，又将挑好刺的鱼放他面前。
“你所谓的好，是哪样？”
阿昀语塞，他不敢说。
她帮他说了：“牵手、拥抱、亲吻是吗？”
他垂头“嗯”着。
她又斜了他一眼，目光落在面前的茶上。
“除了去玉明寺那日我主动牵二哥的手，我再没做过任何亲密的举动。就连那次牵手也是为了气你前日的混账。至于别人，从来没有。”
阿昀的心剧烈地跳着，握着筷子的手也维持不了镇静。
所以他才是最特殊的那个，也是唯一的一个。
他一直以为她喜欢调戏英俊公子，原来她只对他那样。
“你喜欢我的对吗？玥儿，求你告诉我，你是不是喜欢我？”
他眼里的祈求让她动容，只要她说一个“是”，他绝对会欣喜若狂。
可正是因为这样，话到嘴边她又不敢说了。
“不知道，吃饭。”
阿昀不愿放过这难得的机会，他早已压不住激动，他希望她亲口承认，可她死活不再说话，这让他无可奈何。
沉默。
“哪儿来的小狗？”凌玥放下了筷子，目不转睛地望着地上。
阿昀扫了眼她的脚边，是一只寻食的流浪小狗崽。全身纯黑，但额间一撮白毛。乌黑的眼睛亮亮的，透着无辜。
可爱是可爱，只是过于可爱了。
她温柔地抚摸着它，却一眼都没看他。
这让他觉得他不如一只狗。
好在她很快停了下来，净了手后又回来了。
那只小狗寸步不离跟着她。
“阿昀。”她喊了他。
少年忙欢快地应了声“哎”。
“碗里是不是吃不下了？”
阿昀不好意思点头：“太多了，我吃饱”
话还没说完，凌玥直接将他碗里的肉给了小黑狗，这让他的欢喜直接没了。
转移到了小黑狗身上。
它边吃边摇尾巴，凌玥笑得眉眼弯弯。
终于她意识到对面的忧伤，给他倒了杯茶。
“我总觉得叶时景昨日约我有古怪，所以我们在外就不吃面了，晚上回家再吃。”
少爷提要求了：“你亲手做吗？”
“嫌弃的话就让红果来。”她故意逗他。
果然他眉头皱了：“不要，你做！”
她又笑了，摸了摸他的脸，说了声“好”。
本来很温馨，但阿昀一想到她也这么摸小黑狗的小脑袋，感觉就不对了。
不过小黑狗又不是男人，对他没有威胁，这么一想，又高兴了。
二人结账出门，小黑狗也跟了出来，一直围着凌玥摇尾巴。
她正纠结要不要带它走，阿昀直接将它抱了起来：“带回去吧。”
她诧异地望着他，冷漠的少年怎么忽然有了柔情？
他捋着它的小耳朵，幽怨伤感：“他本来并不可怜，可是你对它好了又不要它，这才可怜。”
凌玥念叨着他的话，觉得有理。
只是，怎么哪点不对？
他这委屈巴巴的，是说她不要他了吗？
望着眼神闪躲的少年，她无奈笑了。
这一瞬间，她动摇了。
不然就别死撑了！
伸出手：“我来抱它！”
“再让我抱一会。”
刚玩到兴头上，他有些舍不得。
“你若是抱它，怎么抱我？”
阿昀一时没反应过来，见她一直眨着眼笑，懂了。
他的天空全都亮了！
春风得意马蹄疾。
她抱着它，他抱着她，傍晚时分到了城外。
只是一辆马车总横在他们面前，这让阿昀的眸色深了。
指着那个带着帷帽的车夫：“再不让开休怪我不客气！”
车夫没说话，揭开帷帽，露出了笑嘻嘻的脸。
“殿下。”
阿昀气不打一处来：“白逸，大白天你装神弄鬼！”
白逸连连摆手：“这与臣无关，有人要见你。”
阿昀诧异间，他已将一个身穿紫色华服的中年男子扶了下来。
望着那人不悦的脸，阿昀直接惊呆了。
翻身下了马，又扶凌玥下来。
“儿臣参见父皇！”
“臣女参见皇上！”
怀中的小黑狗睁着圆溜溜的眼睛望着皇帝。
凌玥觉得这是不敬，将它的头也按了下去，小黑狗发出一声呜咽。
(本章完)