十二年，天下局势在阵痛中巨变，又在巨变中阵痛。

    宋与金结盟灭了辽国，大宋国还未及在清偿夙怨的喜悦中庆祝喘息，金国就翻脸撕毁了两家的蓬莱之约。

    金国军队在太子完颜宗弼率领下，悍然入侵关内。

    金国骑兵骁勇善战，一路势如破竹，大宋国军队无力抵抗。不过两年，如摧枯拉朽之势，金军越过黄河，攻破大宋京城汴梁。

    汴梁沦陷，大宋国遭遇灭顶之灾。不仅无数财富珍宝被劫掠一空，连皇帝父子也被掳走，还有数不清的皇亲国戚、官员名士，在汴梁城的，几乎无一幸免。

    俘虏的队伍排出几十里，凄惨嚎哭之声不绝于耳。史称靖康之难。

    汴梁一破，黄河沿岸旧臣仕子，富裕人家，为避兵祸，纷纷往江南逃去。

    国不可一日无君，仓皇中，逃到江南的遗老遗少拥立皇九子赵构为新君，建立新宋。

    赵构发誓为父兄雪耻，号召国人奋力报国。可惜这时的王师早已如一盘散沙，短时间难以凝聚，更别提战斗力了，黄河已失守，幸亏有长江天险勉强维持。

    在中原大地，沦陷区的宋国百姓则自行组织起来发起抵抗运动，各路义军纷纷涌现。

    一场旷日持久的两国战争就这样拉开了大幕。

    近年，金国为了巩固黄河流域，暂时收缩了对江南的进攻，开始对占领区内的义军进行清剿。

    同时，他们还给听话的宋人封官，既保持地方的稳定，又可以监控百姓的言行动向。这是完颜宗弼最得意的发明，所谓以南人治南人。

    毕竟不是人人有钱逃去江南的，一家老小的，逃不掉就得认命。也毕竟不是每个人都有不怕死的血性，为了眼前利益，见风使舵投靠金国的同样大有人在。

    沦陷区的中原百姓就在这样的环境里战战兢兢地努力生存着。

    相州汤阴，沦陷区之一。

    山水环抱着百多户人家的村落，除了村头改挂了金国的军旗，里正穿上了金国的官服，四季的风景和从前一样明艳着。

    春天来了，草长莺飞。清晨，村里的私塾中传出孩子们稚嫩的背书声：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏……”

    年逾花甲的夫子半闭着眼睛，手里拿着戒尺，摇头晃脑地听着。

    课堂的外面，却有一个男孩子靠墙坐在窗台下，身边放着一担柴。他正借着明亮的天光，专心致志地读着一本书。

    他还不到12岁，没有到束发的年纪，黑亮的发丝披散在肩膀，虽然穿着粗布衣裳，却十分整洁。

    也许是因为他五官生得实在俊美，被阳光晒成的麦色肌肤又实在健康，加上少年的稚气未脱，所以就算没有华裳，依然挡不住他天然的吸引力，令人无法忽视，忍不住从心里夸赞一句，这孩子生得真好！

    晨曦里他安静地坐着，朗朗书声传入他耳中，又好似全无干扰。

    “鸣凤在竹，白驹食场……嗯……”课堂里背书的有个孩子卡壳了，支支吾吾接不下去，眼看夫子的戒尺就要招呼过来，他一急探头到窗外，“岳云，快告诉我下面一句……”

    “化被草木，赖及万方。”外面悄悄传递给他语音。

    夫子瞥了一眼讲台下，未说破。唉，窗外的孩子是岳家的大儿子岳云，小字应祥，一个从来没进过课堂的旁听生。

    这孩子天赋极好，自己授课的进度对他来说实在太浅显，所以到后来他只好把藏书借给他看。但岳云很自觉，从来不肯把书带回家，总是在他一早教书的时候坐在外面看。

    早课散学了，夫子踱出门外，岳云站起身来，恭敬地向他鞠了一躬，把书本递上，“谢谢先生的《论衡》，我看完了，可以换一本吗？”

    夫子笑道：“应祥啊，不说四书五经，就连诸子百家，我手头有的你都看完了，我实在没书可借喽。”

    少年的眼睛里有一点点失望，他有一双特别好看的眼睛，黑如曜石，明如星辰，有着这个年龄的纯真，又似乎多了不属于这个年龄的稳重。

    “不过呢，我有个老友在府衙为千夫长当师爷，有空我带你去府学借，那里的藏书好几间屋子呢。”夫子很喜欢这孩子，自然不肯让他失望。

    “如此多谢先生，我回家了。”岳云笑着扬扬手，转头跑了。

    “应祥，你的柴禾……”夫子在身后叫道。

    “是送给先生的……”声音已和人影一起飘远了。

    夫子不禁感喟地摇摇头，这孩子……

    “先生，我家云儿又帮你担柴了？”身后传来一声轻笑。

    夫子一回头，却见一个三十年纪的少妇，背着一个四岁的娃娃，身材苗条，皮肤白净，不似通常河朔女子较为硬朗的面部线条，她瓜子小脸，眉眼生得十分秀气，颇有江南水乡女儿的柔和清丽。

    “哟，岳家娘子！”夫子连忙拱拱手，原来女子正是岳云的母亲刘素素。

    夫子无奈地指指窗下的柴，“你看，你家应祥总是这样……”

    素素笑道：“孩子的好意，先生只管收下，要不然他不肯来学堂了。”说着，从怀中摸出几文碎银子交给夫子，“云儿的学费，也请您收下。”

    夫子直皱眉头：“你们这样是何必呢！你瞒着他给我学费，他又瞒着你给我担柴，这是何苦……”

    他推拒道：“素素啊，你男人不在家，母子几个生活不易，这学费真的不要再给了。应祥天资聪颖，我愿意教他。”

    素素正色道：“我是他的娘，供儿子读书是为娘的职责，我不能亏欠他，也不愿欠你的情。只是，我必须瞒着云儿，若他知道，必不肯再来。所以请先生务必保密。”

    “好吧好吧。你们母子这倔劲儿真是一样。”夫子没奈何地笑笑。

    “先生，你说我家云儿长大了，是不是能考取进士？”素素神采焕发，充满希望地问。

    “呵呵，那是一定的！”夫子点点头，“我教了一辈子书，没见过比他资质更好的学生了。”他想起了什么，由衷地感慨道，“素素，你真是捡了块宝呢，不过也难为你了。”

    素素笑容甜美，满不在乎：“我管人家怎么说呢，反正我是云儿的亲娘就对了。”

    望着素素离去的背影，夫子心里暗暗长叹，十二年前，他亲眼看见岳家媳妇刘素素在荷塘里捡了一个婴儿。可是这十二年来，面对人云亦云、岳家娘子背着男人偷情弄出个私生子的传言，她从来没有一句辩解。

    岳家以前也是村里有田产的大户，可是随着岳老太爷去世，家道中落，相州沦陷后，田地也没了，儿子岳飞长期外出讨生活，剩下妻子刘素素在家带孩子。

    如今的岳家，除了以前盖的几大间瓦房和大院子还留着，可谓生计艰难。但刘素素为人要强，凭着一手绣花的技艺到处揽活，把日子过得也还周正体面。

    岳云回到家，西厢房里立刻冲出来一个八九岁的小女孩，甜甜地大叫着哥哥，正是妹妹安娘。

    “吟霜，上午的功课我要来考你了噢。”岳云眯起眼，唤她的小字，并没有被这番讨好打动，拖住她的手就拐进了屋。

    屋子里陈设很简单，小木桌上摆着一只竹匾，竹匾里铺满了沙子，斜插着一根树枝。

    安娘撅着小嘴：“哥哥，我不想学写字。写字好麻烦，村里的孙大婶都说了，女子无才便是德，女孩子不用学的。”

    “尽听人家胡说，娘也是女人，字写得多好看。”岳云把妹妹强行按在凳子上。

    “娘以前的家在江南，有钱人不一样，咱家现在是穷人，念书有什么用。”她咕哝。

    “吟霜，钱是身外的东西，一朝有，一朝又可以失去，可是你读到的书，懂得的道理，却是永远受用不尽的财富，没有人可以夺走。”

    岳云耐心地教育妹妹：“你小的时候不抓紧学，长大了就更没功夫学了。我教你的千字文可会了？来，写给哥哥看看。”

    安娘趴在桌子上耍赖：“太难，我写不会。”

    “等爹爹回来了，看你连名字都不会写，他不喜欢你了哦。”岳云无奈，放出大招。

    这招果然有了效果，安娘支起下巴，好奇地问：“千字文里有我的名字？”

    “有啊，不仅有你的名字，还有哥哥的名字。”

    见妹妹吊起了兴趣，岳云抓住她的手，用树枝在沙子里慢慢写，一边说道：“云腾致雨，你看第一个字就是哥哥的名字，安娘小字吟霜，露结为霜，最后一个字就是你的名字……”

    春天的阳光暖暖地从窗棂照进来，映照着兄妹俩教习的身影，然后，屋子里传出了小女孩认真稚气地跟读声。

    当听到母亲回来的脚步，岳云迅速迎出来，接过母亲背上的弟弟。

    素素到厨房准备午饭，岳云帮着烧水摘菜，安娘带着弟弟在院子里玩。炊烟袅袅，仿佛岁月静好，如此温馨。

    午后，素素开始刺绣赶活，小儿子岳雷睡着了。

    岳云道：“娘，这个时节山里的野笋破土了，我去挖点，拿去集市能换些散银。”安娘一听嚷着也要去。

    素素点头应允，嘱咐道：“云儿，带好妹妹，早些回来。”

    兄妹俩背起小萝筐，如放飞的鸟儿，笑闹着一路奔去。身边的原野，早已姹紫嫣红开遍。