这范镇早已不是翰林院大学士，他就只是法援署的一个珥笔。

    他是无法做主的，真正的决定权是在他的雇主那里，更准确一点的说，是在他雇主背后的那群人手中。

    他现在要做的就是履行一个珥笔的职责，回去之后，便立刻告知他的当事人，方才他与对方，以及皇庭商议的结果，至于是否答应这个方案，他是无权为他们做主的。

    然而，关于张斐提出的这个方案，陈明也需要与官员们商量，因为税务司只有追究白契逃税一事的责任，他可以决定让白契补缴税收，但是并没有权力，决定是否免除一半的契税。

    这需要得到官府方面的同意。

    转运司。

    当陈明面色严肃，将他们与皇庭的商量告知一众官员们，换来的是充满鄙夷的目光。

    相比起张斐与元绛唱得双簧，这回张斐与陈明唱得双簧，就相对是比较粗糙，范镇看出来了，那些官员们也早就看出来了。

    你们之间肯定是有猫腻的。

    因此，当陈明将皇庭的建议，拿来跟官府商量时，遭到韦应方的果断拒绝。

    “我并不赞成。”

    韦应方直接了当道：“那些人使用白契逃税，官府为何还要免除他们一半的契税，这简直是滑天下之大稽。”

    陈明解释道：“这主要是因为对方也握有官府滥收契税的把柄，而且我们税务司也是计算过的，如果大家都愿意补缴契税，官府还是能够多出一笔收入来。”

    蔡延庆稍稍点了下头。

    主要是因为官府原本也没有打算收这一笔契税，这个方案是从无到有，官府是稳赚不赔的。

    因为民间存有大量的白契，要是能够在一年之内，将这笔钱收上来，那明年河中府的日子会非常好过。

    到底土地、房屋交易，那都是大买卖，可不是一般的买卖。

    韦应方当然也明白，但他就是故意找茬，你税务司之前这么强势，你现在就想跟我们商量，你当我们是什么？问道：“税务司难道就不能追缴他们的全额税收吗？”

    陈明道：“我们税务司之所以起诉此事，主要目的不是要追回之前的契税，而是要避免以后有人再借白契逃税，故此皇庭的这个方案，我们也是支持的，但也不是非得这么做，如果各位认为这不妥，我们也会服从命令，拒绝接受。”

    服从命令？

    不少官员听得都觉得有些怪异，甚至于讽刺。

    陈明补充了一句，“因为我们税务司并没有决定此事的权力。”

    周边官员听罢，不但不喜，反而心烦意乱，自从公检法来了之后，变成人人都讲规矩，这还怎么去操作。

    元绛突然道：“如果我们拒绝接受皇庭的这个方案，你们会怎么做？”

    陈明道：“这白契是否具有法律效力，这不是我们说了算，而是皇庭的职权，我们税务司就只执行税法，无论白契是否具有法律效力，都是逃税的证据，我们税务司是不会放过这些白契，我们将会全面清查。”

    曹奕笑问道：“陈税务使，这民间可是存有大量的白契，你们税务司查的过来吗？”

    陈明反问道：“难道查不过来，就不查吗？”

    曹奕一时语塞。

    陈明又道：“查得一个是一个，我们会一直查下去，直到消除白契为止。”

    方才还强势的韦应方，眼中闪过一抹心虚，他感觉陈明此话中，暗藏威胁之意，于是道：“但这也有可能会引发河中府的动乱。”

    陈明道：“我们就只负责依法收税，其余任何事都与我们无关。”

    韦应方愠道：“所以我们官府的职责，就是为你们善后吗？”

    陈明突然怒视他们一眼：“韦通判，你是不是弄错了。现在是我们在为你们善后，要不是你们滥收契税，要不是你们对白契姑息养奸，我们税务司何至于如此？”

    韦应方当即被怼得哑口无言。

    元绛突然道：“陈税务使，此事事关重大，我们还得商量一下。”

    陈明点点头，然后便站起身来，“告辞。”

    这厮完全不懂什么人情世故，谈完正事就走，绝不多留一刻。

    陈明走后，韦应方立刻道：“元学士，蔡知府，这厮是在故弄玄虚，装腔作势，如果他们真的敢查，又何须跟皇庭演着一出戏？他们是在将我们当傻子一般玩弄。”

    蔡延庆道：“但如果他们是在先礼后兵，为税务司今后动用武力，寻找理由呢？”

    曹奕道：“可是他们真的敢这么做吗？还是他们在赌我们不敢？”

    官员们面面相觑，眼神中都闪烁着不确定。

    等到韦应方他们离开之后，蔡延庆便如同一个老怨妇一般，幽怨地看着元绛。

    元绛忙解释道：“这事可真是与我无关，但是我也可以肯定，如果我们不答应，税务司肯定会全面清查。”

    蔡延庆不禁眉头一皱，“那我们该怎么做？”

    元绛道：“蔡知府向来比较关系河中府的安定和财政，我们都知道，这个方案，既有助于河中府的安定，又能够改善财政。”

    蔡延庆稍稍点头：“所以我们没有理由不答应。”

    元绛笑道：“但如果对方拒绝，那就与我们没有关系。韦通判他们应该站在对方那边的，而不是站在我们这边的。”

    第二日，那梁友义便来到了韦府。

    “梁老先生也知道了？”

    韦应方问道。

    梁友义点点头，“昨日范学士已经将他们与皇庭、税务司的交涉告诉了我们。这白契在民间可是广泛的存在，那税务司就真的敢查吗？”

    “这我们也真是说不准。”

    韦应方叹了口气，“这绝对是税务司与皇庭演的一出戏，但就是不知道，他们想要的到底是补交契税，还是追缴契税。”

    梁友义道：“难道官府无权阻止税务司吗？如果真的追缴的话，这绝对会引发民怨的。”

    韦应方道：“官府只是有权阻止税务司接受这个方案，因为是否免税，是官府的权力，而税务司只是负责收税，也正是因为如此，我们才无权制止他们追缴契税，到底白契确实是属于逃税行为。”

    他痛恨别人讲规矩，殊不知他也被感染了，张口职权，闭口规则。

    梁友义眉头一皱，“那那现在怎么办？”

    韦应方苦恼地摇摇头道：“我也不知道。”旋即又看向梁友义，“你们打算怎么办？”

    “我们要知道，就不会赶来与你商量。”

    梁友义叹了口气，又道：“而且你不要忘记，之前我们打算将土地化整为零，但如果要补交百分之二的契税，那说不定比交税还多啊！”

    “对啊！我怎将这事给忘了。”

    韦应方一拍脑门，立刻看向梁友义道：“你说他们会不会是打这主意？”

    梁友义点点头道：“我认为很有这可能。”

    韦应方不禁叹道：“这可真是麻烦了呀！”

    他为官多年，从未遇见过这种情形，而他苦恼的一切源头，就是来源于规则。

    以前权力都集中在官府手里，至于怎么做，官员们可以商量着来，可以对白契姑息养奸，亦可以对逃税狠狠打击。

    可见他们是凌驾于规则之上的，往左往右，就只在于官员们商量的结果。

    但这回显然不一样，因为有那么一批人在遵循着规则办事。

    税务司并没有突破的职权，去决定是否免税，而是将这个问题抛给官府，你们来决定，而你们决定，将会决定我们收税的方案。

    从某种意义来说，这官府还是凌驾于税务司之上的，税务司就只是执行者而已，但是官府也无权左右规则，他们不能去阻止税务司依法收税。

    想和稀泥是不可能的，因为规则就是这么定的，白契就是逃税，税务司就有权追究他们的责任，但是一旦税务司采取行动，虽然这必然会引发混乱，但是那些大财主，手中还握有大量的白契。

    现在官府只能赌，赌税务司敢不敢追缴白契的逃税责任。

    关于皇庭对这个官司提出的解决方案，很快就传了出去，但民间异常挣扎，有支持声，也有反对声。

    支持的一方，当然是基于对于皇庭的信任，因为在这个方案中，皇庭有让税务司保障，今后不会再滥收契税，这对于百姓而言，是非常重要的。

    到底不是每个百姓都敢不缴契税，官府是有时候抓，有时候不抓，有时候看人，有时候又就事论事，关键这契税的背后，还有一群心狠手辣的牙人，他们是专门辅助官府，收缴契税的，他们每年也都是有任务的，要是没点关系，也得老老实实交税。

    至于反对的一方，理由非常简单粗暴，原本相安无事，你却让我补交百分之二的税，手中握有白契的人，肯定不愿意，除非免除之前的契税，那还差不多。

    但是这种复杂的声音，也给三方提供一个谈判的空间。

    那些大地主们就借百姓之口，向法援署表达自己的想法，就是希望免除之前白契所有的契税，今后只要官府不滥收税，那我们一定会缴纳契税的。

    范镇对于这个方案，也并不反对，于是就跑去找税务司商量。

    但陈明是果断拒绝，如果逃税最终会变成免税，而原因就只是逃税的人太多，那这是多么可怕的事，这将会严重影响税务司的工作，不是每个人都会因为滥收税，而拒绝缴纳契税，那些大地主、大士绅，甚至于官员，他们若去交税，谁敢滥收他们的税，大家都是官场里面混的，对于这些事，都是知根知底。

    而且陈明再度向范镇表达，税务司之所以答应免除一半的契税，主要为官府负担责任，你们不要得寸进尺，皇庭只有判你们赢的权力，但是不可能判我们税务司不准追缴契税。

    可见陈明这人，是非常公平，是谁都不留情面。

    皇庭。

    张斐坐在火炉旁，拿着一本宋刑统，仔细看着，没有办法，这内卷的太厉害，好像是个读书人，都能够对《宋刑统》倒背如流，他也得好生看看，别在一些非常简单的问题，被那些年轻人给难倒。

    而高文茵则坐在一旁，默默地为他泡茶。

    这时，许芷倩突然入得屋来，“平时让你看书，你又不看，这时候你却有心情看书。”

    张斐问道：“法援署与税务司没有谈拢吗？”

    许芷倩点点头道：“听蔡京说，税务司已经拒绝接受法援署免税的建议。”

    张斐微微耸肩道：“税务司有权拒绝。”

    许芷倩略显担忧道：“但如果他们不接受你的方案，可如何是好？”

    张斐不以为意道：“我早已经告诉他们，如果他们不接受，我们皇庭会怎么判决。”

    许芷倩道：“但是税务司真的追缴白契的逃税，这难道不会出问题吗？”

    张斐一摊双手：“税务司的职权就是收税，白契就是逃税，规矩就是这么定的，我也没有什么办法，我们皇庭必须得按照规矩办事，如此才能服众。”

    高文茵突然道：“那些大地主恁地有钱，如今都已经查到他们头上，为何他们连这点钱都不愿意出，难道他们真的不怕死么。”

    张斐笑道：“他们当然怕死，但是他们知道，他们现在还不会死，而且他们争得也不是这一点点钱，而是他们的特权。”

    高文茵螓首轻摇，“我还是不明白。”

    “不明白是好事！”张斐瞟了眼许芷倩，“你看芷倩，就急成什么样了，今晚我还是继续跟夫人睡，以免被她半夜叫醒，讨论如果税务司追缴逃税，会引发什么后果。”

    许芷倩啐了一声，“谁稀罕与你睡了。”

    高文茵也白了他一眼，“今晚我跟芷倩睡。”

    张斐立刻扔掉宋刑统，激动道：“凭什么，我判此建议无效。”

    许芷倩走到高文茵身旁，双手亲昵地挽着高文茵那雪白、修长的玉颈，笑吟吟地看着张斐，“在家里，你可不是庭长。”

    张斐道：“那我要上诉。”

    “驳回！”

    “这天一个人睡是很冷的。”

    “你可以叫李四陪你一块睡。”

    “那我还是一个人睡吧。”

    “就这么定了。”

    “你要不，我们三人一块睡。”

    “休想。”

    而就在张斐与两位娇妻插科打诨之际，外面各方势力都还在暗中博弈。

    令人没有想到的是，一向装聋作哑的蔡延庆突然表态，官府将愿意接受皇庭的方案。

    “蔡知府，这是为何？”

    韦应方激动道：“这分明就是税务司与皇庭的诡计。”

    蔡延庆却道：“你不是说法援署那边不答应吗？”

    韦应方先是一愣，旋即点点头。

    蔡延庆道：“那我们就是支持，也影响不了结果，因为只要对方不答应就行了，到底这一个巴掌拍不响。你们要记住自己的身份是官员，税务司是为官府收税，他不是我们的敌人。

    如果我们不支持这个方案，就必须支持税务司权力清查契税，到时出什么事，朝廷问责，那我们有什么理由去解释？我们自己收不上契税，我们滥收契税，同时又给税务司使绊子？

    在这事上面，我们可是有责任的，要拒绝就让对方去拒绝，我们要全力配合。”

    这一番话怼得韦应方是哑口无言。

    但这也是蔡延庆一贯的办事风格，他在双方的争斗中，一直都是秉持着明哲保身的态度，不愿承担任何责任。

    一众官员又看向元绛。

    如今许多官员们，已经是以元绛马首是瞻，因为元绛更有担当。

    元绛点头道：“我支持蔡知府的看法，我也不想为了别人的利益，丢了自己的饭碗，但如果对方要反对，我们也能够给予谅解。”

    言下之意，这契税主要是对方的利益，他们应该去负主要责任，我们可以暗中支持，但不能明面上支持。

    因为这没法去跟朝廷解释，我们的饭碗可是在朝廷手里的。

    他的这番说话，立刻博得不少官员的认同，我们就应该坐在后面，让别人去冲锋陷阵，这才是我们官员一贯的作风。

    就连韦应方也突然觉得，好像是这么个道理。

    然而，官府态度的突然转变，立刻也影响到那些大乡绅、大地主。

    他们也不傻，你们这些官员是要给自己留后路，那就是有可能会出卖我们，如果税务司出击，你们再在后面捅刀子，这谁受得了啊！

    而且，由于税务司在京城名声，在查税一事上面，可是从来就不含糊，再加上目前他们还不清楚税务司实力，本就不太敢赌，他们原本都寄望于官府为他们遮风挡雨，哪知道这些官员个个都是狡猾狡猾滴，让他们去冲锋陷阵。

    他们也表示还是不要冒险，先答应皇庭的方案，反正还有一年的时间，我们可以暂时不缴，到时看形势再决定。

    现在就冲，谁能保证税务司查得不是自己，一旦我被抓，你们真的会奋不顾身来救我吗？

    大家都是混道上的，谁还不清楚谁啊！

    在一番交涉、博弈后，各方最终还是都答应接受皇庭提出的方案。

    接下来，皇庭就要给出对这场官司的判决。

    阴霾的天空，象征着在场许多人的心情，虽然他们已经知道判决结果，这也是他们答应的，但这并不是他们想要的结果，因为他的特权最终还是屈服在规则之下，虽然这是缓兵之计，但他们心里清楚，这也是无奈之举。

    不过有个人的脸上，绽放着笑容，就如腊月里的梅花一般灿烂。

    这个人就是张斐。

    他还是一如既往地面带微笑，向大家打了一声招呼，然后便宣布开庭。

    “经过本庭长参考双方的供词、证据，所涉及的律法，以及与双方的协商，已经得出最终的判决。”

    说罢，张斐低头看了眼文案，然后抬起头来，道：“首先，一份违法的契约，是否具有法律效力？

    从原则上来讲，应该是不具备的。但是我朝律法对于契约的两大原则都是继承唐律，其一，官有政法，民从私契。

    其二，诸出举，两情合同私契。

    这两大原则，表明政法不应轻易干预民间立契，其中就包括是否签订借贷契约的自由性；与何人签订借贷契约的自由性；借贷契约签订内容的自由性；借贷契约履行方式的自由性。以及签订契约的自愿性和平等关系。

    任何契约如果违反这两大原则，必将不具备法律效力，比如说强制、胁迫、欺骗，等等。”

    范镇、苏辙他们一听，顿时就傻眼了，这是我们商量的结果吗？

    你这又是夹带私货啊！

    又听张斐继续言道：“基于这两大原则，我们再来审视白契的合法性，如果一份白契是被迫签订的，它将不具备法律效力，但是双方自愿签订的，符合契约的两大原则，那么它就将具有法律效力。

    至于这白契违反税法，那就是属于逃税的问题，这与契约本身具有的法律效力是毫无关系的。

    官府可以追究当事人逃税的责任，但不能否定契约本身所具备的法律效力，正如控方所言，这将破坏官有政法，民从私契的原则。

    本庭判定，控方胜诉，在不违反契约原则的情况，白契依旧具有法律效力。

    至于逃税的问题，虽然是这场官司的起因，但并不在这场官司争论的要点。本庭长也无法给予任何判决，不过在本庭长的协商下，控辩双方已经达成共识。

    税务司将保证，不再有任何滥收契税的政策，同时尽量简化百姓办理契税的手续，本庭长也要再强调一遍，关于滥收税是属于违法行为，百姓若是遇到，应该保留证据，然后及时上皇庭申诉。

    但同时，拒缴契税，也是属于违法行为，不过官府答应给大家一个补交契税的机会，并且决定在未来一年内补交亦或者新缴契税，都将减半，也就是说，百姓只需要缴纳百分之二的契税。

    控方也答应，将会补交契税。

    我们皇庭非常欣赏税务司和官府的保证，也决定给予一年的豁免期，在这一年内，税务司将无权追究任何人在任何时期签订白契的逃税责任，但是在一年以后，无论什么时候签订的白契，只要涉及逃税，一旦被税务司查到，我们皇庭也将会给予相应处罚，所以，我们还是希望大家尽快去税务司补交契税。”