见长生突然笑起来，夜停下了擦拭的举动。那面色与其说是平静，倒不如说是未有任何情绪流露，只是望着长生。

    长生早已习惯了夜的这般反应。

    虽然夜无论瞧见什么，听见什么，大多数时候都显得极其漠然，但面对长生时，终归比对旁人时有些微不同。而长生心细聪颖，也能瞧出这细小的不同来，逐渐摸清楚了一些夜的脾性。

    长生晓得夜此刻应是有些疑惑的，不明白自个为何会笑出声，她怕夜误会，向夜解释道：「我笑，并非是在笑话你，而是觉得……」

    她一向直接，但说到此处，竟略有些顿住。

    「觉得什么？」夜问她。

    长生犹豫了一瞬，笑意重又明媚起来：「觉得你方才可爱，我忍不住笑。」

    「可爱？」夜似乎是生平头一回被人说可爱，面上未有半点羞赧之意，反倒越发显得不解：「我晓得可爱这个词的释义，却并不知觉得旁人可爱，究竟是何种感受。」

    长生思索片刻，认真向她道：「这有些难以形容，我给你打个比方罢。就似阿瑾养着的九尾，有时会绕着我转圈，有时会乖乖蹲在我面前，我瞧见它这副模样，只觉得心都软化了，想去揉一揉它的脑袋，抱一抱它，这便是我觉得九尾好生可爱。」

    夜却道：「你说我可爱，可是也想揉我的脑袋，想抱我？」

    长生：「……」

    长生蓦地发了愣，一时竟不知如何回答。

    若不是夜问起，她自个都未曾考虑过这个问题。

    她想揉夜的脑袋么？想抱着夜么？

    现下想来，她应是想的。

    以往她最多便是在与夜同行时，挽着夜的胳膊，且得到过夜的应允。犹记得当初她第一次萌生了想要挽着夜的胳膊的想法，便问能否挽着，夜答应了，她又问往后是否也可一直如此，夜依然点头。

    除此以外，她从未想过旁的更为亲密的举动。

    如今她想到了，面颊竟莫名发了些烫。

    夜发觉长生并未吭声，也未曾再说什么，沉默地继续用外衫帮长生擦拭。

    待擦干了水渍，长生穿好靴袜，从石块上下来，瞥见夜那件沾着水渍且早已皱了的外衫，歉意道：「对不住，它已不能穿了。」

    夜不以为意，淡道：「回去浆洗即可。」

    说罢，她又觑着长生身上那湿透了半边的衣裙，道：「你将外头的湿衣脱下来。」

    长生本想这般湿漉漉地走回去，平素她在水潭中抓完鱼后，亦是一身透湿，反正她是浑不在意。但此刻夜让她脱下来，她便乖乖将那外头的衣裙褪下，拿在手中，幸好里头的衣衫大部分还是干爽的，只是瞧上去很是单薄，尤其血湖风大，吹拂着她的长发与衣摆，瞧着更让人生怜。

    夜的面色毫无起伏，又伸手去解自个身上剩下的黑衣：「穿我的。」

    长生忙道：「不必了，你已没了一件外衫，若再褪一件，着凉了可如何是好？」

    夜道：「我不会着凉。」

    长生仍是摇头，夜身上已去了一件外衫，又怎能还再要她一件。若给夜添这许多麻烦，实在是太失礼，长生低声道：「你穿着罢。」

    夜见长生不愿，便不再强求，松开欲要解衣的手。

    两人走在前头，另外两名仆从跟随在后，往血湖那扇瞧不见的门走去。

    待得离开血湖，四人回到了夜的住处，长生晓得夜没了外衫，自是要另外再行更衣的，便安静地坐在厅堂的椅上等候。

    谁知夜并未立即走开，而是居高临下，睨着椅上的长生：「我已归家了，与在

    血湖时不同，现下有许多衣衫可供选择，你去取一件披上。」

    她轻声补了一句：「莫要着凉。」

    长生抬头望着她，笑起来，这回答应得很是干脆：「好。」

    夜瞥向先前在湖边问过的那名仆从，道：「你去安排。」

    那名仆从似是颇得夜的信赖，夜的许多事，都是令她着手安排，有何疑虑，有时也会问询她。

    那名仆从躬身道：「是，主人。我来侍奉主人更衣，让九妹领着靖姑娘前去挑选，主人意下如何？」

    夜简单地颔首以示同意，离开厅堂往里头行去，那名仆从让长生在厅堂稍作等候，之后快步跟在了夜的后头离去了。

    不多时便有一名同样身着红衣，蒙着面的女子过来向长生见礼，语气亦是平淡木然：「靖姑娘，随我来。」

    长生仔细端详着面前的女子。

    以往她分不清那些仆从的区别，更不知她们的名姓，但方才她听那名仆从唤这名女子九妹，这还是她头一回在夜的住处见到一个有明确称谓的仆从，如此特殊，自是要多加留意的。

    虽然这九妹应当不是什么真实名姓，而是排行昵称，但已很是稀奇了，毕竟她以往从未见那些仆从在她面前相互称呼过，夜也从不唤她们。

    有了称谓，要区分和记住对方的特点，便容易了许多。

    长生一面暗自观察，一面跟随九妹，穿过曲折廊道，步入一间房中。

    九妹打开衣箱，道：「这间房中的衣衫皆为主人之物，只是平素主人不大穿，都已洗过，很是干净，靖姑娘可随你心意选一件。」

    夜的衣衫颜色多以沉黑色为主，没有任何明亮之色，长生选了一件，九妹便服侍她更衣。

    九妹没有多少言语，长生深知她们这些人的性子，亦很是配合，不会多说什么。

    不过长生却发现九妹和旁人似乎有些许不同，虽然仆从们都极其冷漠，但九妹与她们相比，眼中有时会略有一丝起伏。比如她瞧见长生手腕上那两枚用红绳串起的珠子，会多看几眼，似乎是觉得那两枚珠子很是好看，不由自主地被吸引了目光。

    替长生束腰带时，还会主动问她：「可觉得紧了么？」

    若是换做旁的仆从，决计是不会这般问她的。旁的仆从，最多是问几句，答一两句，若长生不吭声，她们便闭口不语。

    长生总觉得这位九妹的情绪起伏，似乎比旁的仆从多一些，不过也只多了些许而已。

    待更衣完毕，长生向九妹笑了笑，感激道：「多谢九姑娘。」

    九妹眼中一怔，似有疑惑地盯着她看。

    长生忙道：「我可是唤错了？方才我听夜身旁的人称你九妹，但我不知你名姓，便只能以九姑娘相称，冒昧之处，还望姑娘见谅。」

    九妹却道：「怎会冒昧，你是第一个唤我九姑娘之人，多谢你唤我名字。」

    长生双眸清亮，没想到夜的仆从竟会道谢，这九妹的确与旁的仆从大有不同。

    她饶有兴致地问道：「你的名字当真是九妹么？」

    九妹语调依旧没有多少起伏，似不动的石块，定在那里：「我没有名字。」

    长生闻言心下好奇：「那为何你会谢我唤你名字？」

    九妹答她道：「主人未曾赐名，我们皆没有名姓。但我想要一个名姓，即便无姓，有个名也好，只是主人从不赐名，我便与其他姐妹说了，让她们依照年纪排行，唤我九妹或九姐。九虽非我之名，但我将它当做我的名字，你是唯一唤了我名字之人，我自是感激你的。」

    长生越听，越忍不住对她刮目相看。

    夜的仆从，她总觉得她们没有任何

    自我，更无情绪，仿佛傀儡。

    但九妹却似是有些许自我的，她会萌生出想要一个名字的念头。

    人生下来，长辈便会赐名，即使没有长辈赐名，便自个取名，名字乃是世人的一个称谓，一个符号，是世人来到这个世间的凭证之一。就连家中豢养的家犬，主人家亦是会唤它名字的。

    可是九妹生而为人，却没有名字，是以她才对这名字有所执念？

    但长生还是有些不解：「你的姐妹也是唤你九妹，为何你却说我是唯一唤你名字之人？」

    九妹道：「她们并非真心唤我，只是前阵子因着我央她们如此，久而久之，她们亦觉得以年岁大小区分，指代时更为方便，便逐渐各自以排行相称，且也只有少数几个人愿意这般唤罢了。她们几人虽唤了我，却并不知名字对我的重要，但你不同，你是主动唤我九姑娘的。」

    「前阵子？」长生寻到了一个她极在意的时间点，道：「我以为你们自小这般称呼的，原不是的么？那你让她们那般唤你，有多久了？」

    「四个月。」

    长生若有所思。

    她觉得有趣，便在房中与九妹说了些话，过得一阵，门开了，夜立在门口，望向她们二人。

    九妹立即闭嘴，噤若寒蝉。

    长生能明显感觉到，九妹是惧怕夜的，旁的仆从对夜只是服从，没有任何情绪流露，但她能从九妹的眼中感觉到一种仆从对于主人的敬畏，甚至于战战兢兢。

    夜的目光压根未曾瞧九妹，只是对长生道：「去竹舍。」

    长生悄然瞥了九妹一眼，脚步雀跃地向夜走去，再度挽上了夜的胳膊。

    竹舍之中，洛神与司函之间的对弈早已以一盘和棋作为结束，师清漪却深知这和棋里头藏着的不易。

    以洛神的棋艺，自是能胜过姑姑的，但若洛神赢了这一局棋，姑姑定然心中不悦，少不得要寻些由头数落洛神。但若洛神输了棋，姑姑又会觉得洛神无用，竟在对弈中丢盔卸甲，到时只怕数落得会更加厉害。

    可谓进退两难。

    此番洛神特地下出了一盘和棋，便是不动声色地让姑姑闭了嘴。

    输赢容易，可若要配合出一盘和棋局面，可得花费不少曲折心思。

    师清漪将砧板搁在台案之上，一面清洗菜刀，一面向身旁的洛神笑道：「与姑姑对弈，难为你这和棋了。」

    「下回换你与她下。」洛神淡道。

    师清漪无奈：「我倒是想换，但姑姑多半是不肯的，她便是想让你作为对手。」

    洛神面无表情道：「既然如此，那下回我在她面前道，我夜里手累了，不便再拿捏棋子。」

    师清漪心思一向转得快，听出洛神言外之意，顿时大惊失色：「不要脸，你敢。你怎可在姑姑面前这般说，她定会气急的。」

    「我不敢。」洛神这才似笑非笑地觑着她。

    师清漪：「……」

    师清漪低咳一声，只拿眼角瞥她，悄然问她：「你夜里当真觉得……手累么？」

    「你手累么？」洛神却反问她。

    「……不累。」师清漪又拿眼风瞥她一眼，声音里头似揉了水似的，红着耳根，声音压得越发低了，道：「反倒是想更累一些才好。」

    洛神却道：「我是问做菜，你今夜要置办一桌子菜色，定是费时费力的，手会累么？」

    师清漪：「……」

    她随手撩了下耳畔的发丝，用长发捂着耳朵，手往旁边一指，微垂着眼，颇有些气闷地道：「你赶紧给我去择菜。」

    洛神望着她轻笑：「好。」

    言罢，回头望着厨房

    的门：「出来。」

    门外的长生这才露出半边身子，她扒着门，眨巴着双眼道：「阿瑾，阿洛，我回来了。」

    师清漪拿着明晃晃的菜刀，走过去，笑盈盈地望着长生：「在此听了多久了？」

    洛神也走到两人身旁。

    师清漪的听觉那般敏锐，长生自知师清漪定然一早晓得自个藏在门后，只是未曾点破而已。她骗不到师清漪，也从未想过要骗，老实交待道：「我方到不久，从你们说姑姑对弈那里听起的，你放心，我不告诉姑姑，姑姑断然不会生气的。」

    师清漪摸了摸她的脑袋：「晓得你不会说。」

    长生被她摸了头，略有些小得意：「那是自然。我先前从水潭回来，在房中更衣，自房中窗户那里瞧见你们在后院对弈。你还在阿洛手心里悄悄写字，但我不晓得你们写了什么，能告诉我么？」

    师清漪道：「你先告诉我，夜姑娘请来了么？」

    长生眼眸亮了亮：「请回来了，正在厅堂，姑姑在招待她，我到厨房这里来煮茶给她喝。」

    师清漪一听夜来到了竹舍，顿时放心不少，便想着先去厅堂与夜打声招呼，再继续准备晚饭。

    长生却抱着师清漪的胳膊，不让她走，道：「你还未告诉我你们在手心写了些什么，我只能听见你们的交谈之声，但你们用手写字，我可是半点都不晓得，是什么秘密么？」

    师清漪一向宠她，并不隐瞒：「让洛神告诉你。」

    「阿洛。」长生双眸满是期待，转而看向洛神。

    洛神将先前两人在手心写的话皆一字不落地说与长生听，又道：「莫要告诉姑姑。」

    「放心。」长生忙道：「我保证不告诉姑姑，她绝不会知晓你们在下假棋，故意输掉棋子诓骗她。」

    师清漪正正经经地道：「怎是诓骗？这是为了家中安宁，不得已而为之。你现下还不晓得，待你以后成家了，自会明白的。」

    「成家？」长生却抱她更紧：「我不想成家。」

    师清漪轻轻拍着她的肩背，带了些叹息地轻笑道：「你如今可是大人了，往后若是遇到心上人，总要成家的罢。」

    长生一直以小孩的模样，陪在她们身边多年，如今长生终于能够长大，出落得亭亭玉立，她们心中欢喜，却又忍不住操碎了心。

    就似雏鸟长大，总会离巢。

    虽然不舍得，但若长生往后有了心仪之人，定然是想与对方在一起的，到时她们一家人便难以再似以往那般，能够日日团聚了。

    「你们所在之处，便是我的家。」长生抱着不撒手，道：「我不想与你们分开，我有了心上人，你们便要让我走了么？」

    师清漪心中酸涩，又有些想笑：「到时即便我们舍不得你走，你也会走的。你与你的心上人会有你们自个的人生，你会想与之成家，过上你们想要的日子，总不能你成家以后，也与我们住在一处罢。」

    「为何不能？」长生道。

    师清漪笑道：「我晓得你是愿意的，但你的心上人，也许会多有不便。此乃你们二人之间的事，若真有那么一日，你还是得问过对方的意思。」

    洛神望着长生，温言道：「你可有心上人了么？」

    长生面色有些茫然。.z.br>

    洛神与师清漪相互看了一眼，眼中颇有些讳莫如深。