“你这一刀的功夫，估计连砍柴都凑活儿。”
袁平今日本来又是带薪摸鱼的一天。
谁知道前两天才踢走的陈刘，此刻满脸笑容的站在大门外，他的那张桌子前。
“你来干什么？”
“我想请袁大哥帮我指导一下刀法。”
“前几天不是还说要打死我吗？”
“那不是小弟不懂事嘛。”——学完之后再择机报仇。
袁平本来不愿意和他耽误功夫，但看陈刘懂事地买来了些桂香楼的酒菜之后，勉强点了点头。
他其实也感觉陈刘似乎不一般，上面的人一般情况可不会管银杆以下打杆人的生死的，更别说这样一个新人了。
于是袁平让陈刘尝试性地劈了一刀。
从没有使过朴刀的陈刘，一刀下去看上去威风凛凛。
“握刀无力。”——单指轻弹，刀身震动，陈刘能分明感觉双手在抖动。
“下盘不稳。”——一脚踢在左腿，用力不大，但陈刘又摇又晃。
袁平又让陈刘向院子里的杂草砍上几刀。
虽然朴刀刀刃碰到草杆之后，立马就将其折断，但折断的地方却有着表皮藕断丝连。
“用力的技巧全无，可以劈个木头什么的。另请高明吧，教不了。”
袁平对陈刘用刀的本事实在不敢恭维。
陈刘脸色尴尬，但也只能奉承讨好。
本来他是要去向京兆府的同僚们请教的，结果他们自桂香楼出来之后就去了教坊司。
第二日来的时候都萎靡不振，不知道在教坊司工作到了几时。
张春也理所当然地用掉了大半的银子，回归原本的生活。
京兆府没有人有精力，白九又是个术士，所以陈刘只好来求袁平了。
白手起家若是无贵人协助，可是难上加难。
袁平也没心情和陈刘推搡墨迹，最后还是答应稍微给了他几个建议。
“刀上挂重石，保持刀身水平；扎好马步，可以去找个瀑布；拿刀切豆腐，越薄越好。先这样，时间自己把握，基本功能成再说下一个。”
袁平随口说了几句之后，并没有打开陈刘带回来的那本得自京兆府武库的刀法。
说完之后，袁平直接拿过酒菜，闭门谢客。
“多谢。”
虽然刀子嘴，但袁平还是相当照顾陈刘的。陈刘也能感觉得到，否则也不可能来找他。
他的建议，并没有多么出彩，但很适合他这种新手。
陈刘道谢之后告辞，决定练好基本功以后再来。
师傅领进门，修行靠个人。
不付出，再厉害的天才也是白搭。
在陈刘离开打杆处后不久，之前把他“坑”进打杆处的钓鱼大叔也来到了打杆处，敲响了大门。
袁平还以为是陈刘有什么其他的想法，正打算好好敲打他一番，却发现门口是中年大叔，于是不耐烦地问道：
“老李头？有事？没事赶紧滚。”
不过当中年大叔不经意地露出腰间的金牌以后，袁平脸色一变，直接把老李头拉进了院子里，将大门封闭。
进来的袁平竟然对着老李头半跪行礼，口中恭敬地说道：
“打杆处银杆袁平，恭迎大帅令！”
他行礼的并不是老李头，而是那枚金牌。
那金牌在外界可能毫无用处，但对于打杆处来说却是至高的存在。
只因为那是打杆人统帅，奉帅的金牌。
“免。”
老李头把自己的破烂鱼竿取下，放在一旁，又将金牌取下，拿在手上。
他此时的言语不再代表自己，而是金牌背后的奉帅。
“银杆袁平听令！”
“属下在。”
“西域有使团将入京城，目的未明。命你探查使团在京城的一应消息。在此期间，你可调令金杆以下打杆人。此任务作为你晋升金杆的考察，并着你以此任务考察打杆人陈刘。”
“遵令。”
老李头将金牌给予了袁平，作为他调令其他银杆的凭证，又给了他有关西域佛门使团的文书资料。
袁平郑重地接过令牌，放入怀中隐藏。
说完之后，他有些奇怪地问道：
“老李头，你不是退休了吗？怎么能接到这么重要的任务？”
“嘿嘿，可能觉得我太闲了？不过，还是要恭喜你啊，这任务要是成了，你可就是金杆了！”
打杆人不为外人所知，袁平看管的打杆处也是挂羊头，卖狗肉的地方，但真正有实力的势力与打杆人内部都清楚，金杆是什么含量。
作为直属奉帅的存在，每一个金杆都是集武力与谋略的存在，只有长短之分而已。
袁平也等了很久向上晋升的机会。
他虽然觉得老李头很怪，但却也没有太多疑惑。
“上面不知道陈刘还只是一个刚入九品的武夫吗？这么重要的任务真的要他参加？”
有关佛门的任务从来都不是什么简单的的。
当年奉帅入灵鹫山，虽然不知道发生了什么，但期间的明争暗斗，死了多少银杆、铜杆，根本不知道。
甚至是金杆的高手，也不是没有陨落过。
陈刘一个九品的武夫，实在是连做炮灰的能力都没有。
这种考验不仅是危及陈刘的生命，更有可能影响到任务的完成。
“谁知道呢？只能服从。”
老李头却是无所谓，和袁平交代完，就打算离开。
袁平自然知道上头的命令无从辩驳，也就没再纠结这事情。
他开始思考怎样给陈刘提升一些实力，顺便计划怎样接触西域使团。
……
离开打杆处后，陈刘并没有回家，而是来到了京兆府。
“最近这些日子，摸鱼确实有点太过分了。”
虽然他多了个打杆处的身份，但明面上还是京兆府的二等捕头。
破烂的打杆处神秘，但京兆府有编制，还发银子啊！
来的早不如来的巧，此刻京兆府门外，正有人击鼓鸣冤。
于是，陈刘就作为衙役，参与了京兆府的堂审。
“威武～～”
大堂两侧的衙役们用木杖敲打着地面，口中严肃地呼喊着“威武”二字，作为堂威之一。
“堂下何人，报上名来。何事击鼓？”
一声惊堂木响，又是震慑，随后便是右少尹闪亮登场。
坐在堂前，右少尹脸色肃穆，紧盯着跪倒在地的一名穿着富贵的妇人。
“回少尹老爷，民妇肖氏。状告长工姜二见财起意，杀害了我家老爷！”
肖氏双眼落泪，不停地用手中的帕子擦拭着，声音戚戚然。
右少尹心中怒骂——怎他娘的又是杀人案！还是以下犯上，弑主犯上。
京兆府是不是倒了血霉，就不能消停一会吗？
心里如此郁闷，只不过嘴上还是得说道：
“你可确定？若是诬告，本官可要问你的罪！”
“民妇不敢欺瞒青天大老爷。”
我宁愿你欺瞒。
右少尹此时只能接受现实，对衙役喊到：
“且将嫌犯姜二带来，当堂对质。”
陈刘此时主动请缨，去将姜二带回府衙。
并无其他原因，只因为这姜二这名字与姜沅的父亲一般无二，必须要去确定一番。
右少尹点头，拨了三名差役随陈刘一同前去捉拿嫌犯。
“肖氏上前带路。”
……
肖氏家在城外，离城门有一段距离。
本来照理来说，这种事情不该归京兆府管理，但实在是世事变迁，京兆府现在只能管管这种事情。
陈刘等人带着肖氏回到庄子时，大厅中央正摆放着一具盖上白布的尸体。
这人显然就是肖氏所说的，她的丈夫。
在尸体的旁边，用麻绳绑缚着一个中年男人，已经被打了个半死，身上全是淤伤。
在他的身边，还绑着一个中年妇人和一个十二三岁的男孩。
“差老爷，就是他杀害的我家老爷。”
陈刘看了看被绑着的三个人，心里暗叫不好。
世界很小，那姜二似乎就是那个姜二。
陈刘和同僚说了一声：
“我们先问问这里的情况，回府衙也好和大人汇报。”
众人都点头同意。
于是陈刘先走到了那姜二的身边，问道：
“可是你杀害的肖老爷？”
出乎陈刘的意料，姜二即使身受重伤，也迷迷糊糊地回答了一句：
“是。”
他又走到了妇人和男孩子身边：
“你们可有辩驳？”
他们竟也都漠然地摇了摇头，说道：
“没有。”
嗯……收队！结案！
其实陈刘已经发现了异常。
哪有杀人者如此轻松地就承认罪行的？而且家人竟也半点喊冤都没有。
依据大梁律令，以下犯上，以仆杀主，主犯腰斩，家人流放。
当然，其实最开始陈刘就觉得这事情很不寻常。
一个长工，没有任何其他准备手段，说是因财起意而杀人，显然是不合常理的。
“你们都看到他杀人了？有没有凶器？”
站在大厅周围的人，便有几人说自己看见了姜二杀人。
至于凶器，是一把带血的小型匕首。
于是陈刘把一应证人、证物以及肖老爷的尸首带回了京兆府，和右少尹说明了情况。
“大人，我觉得此事有蹊跷。”
“哦？”
在开堂之前，陈刘找到了右少尹，说了自己的怀疑。
然而右少尹却只是细细地饮茶，随后意味深长地对陈刘说道：
“人证物证俱全，没有什么值得怀疑的。”
这种事情，即使有蹊跷，又能如何？
难道为了所谓的真相，费劲巴力地去追查一个分明可以简单处理的案件？
陈刘却将话头一转，说道：
“大人，并不是卑职多事，而是前些日子的囚犯外逃透露着古怪。我很怀疑是有人在设计咱们。”
“嗯……”
说到此处，右少尹有了些许犹豫。
陈刘乘胜追击。
“大人，咱们并不是说要找事。但我们可以多等上一两日，作为证据核查，也不用担心有人说闲话。若是到时候没什么事情发生，咱们再处理。”
提及那件事，右少尹实在有些草木皆兵，加之陈刘说的也并无缺处，也就勉强答应了。
于是，姜二一家被收监在牢，肖氏一家需随时等待衙门传问。
至于陈刘，则先回了一趟家。