图娅只觉得浑身上下再使不出一丝力气，“扑通”一声跪倒在尸山顶上放声大哭起来。她做梦也想不到，自己竟能活着撑到援军到来的这一刻。哭了好一阵，少女才又重新收敛心神，勉强支起自己虚弱的身体，踉踉跄跄地朝前方仍在交锋着的战场上奔去！

    此举，只因她心中始终被一个挥之不去的念头占据，需得当面向木赫问个明白。

    此时的木赫联军已战至不足千人了。愈发悬殊的实力差距，令其彻底失去了继续周旋的余地，只能奋力伸长手中的兵器，死死盯住围在自己身边的御北大军，不让其人其马继续欺近。忽听一声喝令，恍若一道巨墙般不断收紧包围的飒雪骑纷纷停止了对敌军的绞杀，于原地立足站定。元逖则再次由阵中驾马走出，有些怜悯地看着面前那些浑身浴血草原人：

    “大势已去，尔等现在便投降吧。投降，便能活着回去，去见自己的父母妻儿！”

    听闻老将军如是说，即便是内心最为坚定的朔狄武士，也不由得丢兵弃甲，彻底放弃了抵抗。如今的他们，就仿佛刚从血池中爬出来一般，没有一人身上不带着大小伤痕。而他们每个人的脸上，也皆写满了无尽的疲惫与求生的渴望。

    然而木赫却仍将手中马刀一抖，孤身一人冲上前来：“只要巴克乌沁家的人还活着，即便苍狼旗下只剩最后一人，我也绝不会俯首认输！”

    只听当地一声，元逖毫不费力便以手中长枪将攻向身前的马刀挑飞了去，进而又将枪杆横扫，重重地击中对方左肋，将其打得一连后退数步。

    眼下，木赫肩头的伤口早已重新崩裂开来，身上的黑狼皮大氅也被鲜血浸得透了。血珠滴滴答答地顺着狼毫滴落在其脚边，他却依然奋力站稳了身体，不肯就此倒下。这位在草原上叱咤多年的老人，而今就像是一头落入了陷阱的老狼，虽知道自己无法挣脱，眼中却仍露出一股不肯服输的凶狠劲。

    “传说中是苍狼与白鹿的后代创立了牧云部，如今又何必非要斗得两败俱伤？无论此前有何纠葛，都已是上一代人的事了，不如化干戈为玉帛——”

    “血仇不共戴天，你要杀便杀，用不着废话！”

    面对元逖的劝说，木赫却仍不肯屈服，竟是向前走上一步，让对方的枪尖抵住了自己的胸膛。见其死不悔改，元逖不由得长叹一口，将手中长枪回撤半尺，蓄势便欲向前捅去。谁知还不等他发力，却忽听身后传来了一个女子清亮的声音：

    “老将军且等一等，不要杀他！”

    场上众人皆是一愣，纷纷循声去看，却见割短了头发的图娅正杵着一柄满是豁口的弯刀，立在不远处气喘吁吁。她的身后，跟随着万余自噶尔亥城中走出的牧云部众，绘有白鹿的大旗上虽满是鲜血，却依然迎风招展。

    “哼，巴克乌沁家的人，少在我面前假惺惺！即便我木赫今日死了，还会有孙儿们替我继续复仇！”

    “然后呢？”

    图娅只是冷冷地反问，“你责怪我的父亲害死了你的孩儿，便穷尽一切向巴克乌沁家，向立在白鹿旗下的族人复仇？今日，又有无数年轻人不明不白地死在了这片战场上，日后他们的子女后裔，又该去向何人复仇呢？莫非在你的眼中，仇恨便应当这样一代代地延续下去，无止无休？”

    “今日所有的牺牲，皆要算在巴克乌沁家的头上！”

    “既然我说服不了你，那便让他们试试吧。”

    面对咆哮着的对方，图娅无奈地摇了摇头，随后闪身退至了一旁。直至此时，披着黑狼皮的木赫方才看见，少女身后的人群中立着一名狼狈不堪的妇人，其手里还牵着两个满身泥污的孩子，竟是自己的结发妻子同两个孙儿！

    “无耻之徒，居然以我的血亲做人质！”木赫的一双眼睛憋得通红，极力想按耐住自己心中的焦急与愤怒。

    与此同时，却听对面的妇人高声道：“大营被攻陷后，蒙敦命人护送我们撤退，途中却遇到了斡马部的乞纥煵。就是这个你所谓的好女婿，好盟友，竟想将我们祖孙三人当做人质带回去，作为日后向牧云部同御北求和的筹码！多亏了元逖老将军，我们此刻还能活着站在你的面前，同你说话！”

    木赫对此却仍是不信：“给我住口！当年若非铁沁他一心想要重建铁重山，我们的裴儿又怎会南下煜京，客死他乡！巴克乌沁家就是害死我们儿子的凶手，元逖更是他们忠诚的走狗，如何会发善心救你！”

    “当年裴儿去煜京的事，其实怪不得巴克乌沁家的人，而应当怪你自己啊！”

    “怪我——自己？！”

    妻子的一番话令木赫不禁错愕。他还想反驳，却见面前的妇人将两名孙儿交给了图娅，缓步走到了自己身前，柔声劝道：

    “当年，裴儿同他父亲一样的争强好胜，一样的胸怀大志。重建铁重山，乃是整个牧云部的头等大事，身为嫡子的他又怎能不闻不问，袖手旁观？”

    “可我当年已经明令禁止裴儿与那些青年一道南下。没想到铁沁他却一意孤行，竟是下令那些年轻人连夜启程！待我再见到裴儿时，他已经是一具没有呼吸的冰冷尸体了！”

    “莫非你从未想过，当年裴儿为何会违抗你的命令，依然参加那支南下的百人队的？你这个做父亲的向来对他要求严格，他也便事事都想要做到最好。越是禁止他去，他反倒越想要证明给你看！连夜启程，其实是裴儿假传了铁沁罕的旨意。而所有这一切，皆因他作为勃勒兀家的嫡子，太想建功一番功业获得承认！更是因为他不想让你这个父亲失望啊！”

    妻子的一番话，终于令木赫幡然醒悟。其实他心底一直清楚，自己对巴克乌沁家族所有的仇恨，皆源自于对过往失去的无力挽回。只是这么多年来，他并没有选择面对，而是选择了逃避与指责。

    木赫握着马刀的手终于松了开来。一直梗着脖子的他，竟如火上烤着的坚冰一般，忽然双膝一屈瘫软了下去，跪倒在地放声大哭起来。这位叱咤风云的长者，好似突然苍老了十多岁。泪水顺着他眼角沟壑一般的皱纹滚落，而其身后那面早已残破不堪的苍狼旗，也随之轰然倒下。

    “是我——错了！我是牧云部的罪人！还请公主赐我一死！老臣只求能有人照顾好自己的妻子与两名孙儿，让他们继续为牧云部效力！”

    木赫涕泪俱下，伸长双臂拜倒在图娅的面前。少女扭头，同马上的元逖颇有默契地对视了一眼，却是走上前去，伸手将对方搀扶了起来：

    “照顾家人的事，还是由你自己去做比较好。”

    木赫诧异地抬起了头，似乎根本不相信面前这位巴克乌沁家的最后血脉，竟会如此轻易便能饶过自己的性命。

    图娅却只是笑着摇头：“自弘吉祖父在位时起，木赫伯伯便是族内的肱骨重臣。若是杀了你，岂非自断臂膀？况且牧云部不可只有白鹿而无苍狼。如今我部正待东山再起，绝不能，也不允许再有毫无意义的牺牲！”

    木赫被少女的大度彻底感动，纵横着老泪，又一次冲少女毕恭毕敬地叩拜下去：“公主大恩！自今日起，木赫与苍狼旗下诸将随时听候差遣，万死不辞！”

    图娅脸上也终于浮现出了一丝久违的笑意，然而那笑中却依然透着明显的哀伤：“万死倒是不必，只是如今我有一事想问。不知将炎他——”

    “前番交战时，新罕虽然落败，却是被一群闯入阵中的野马救走了。”

    “那马群如今去了何处？”

    得知将炎确未阵亡，图娅当即面上一喜。可当她打算继续追问时，却见木赫摇起了头来，瞬间心中咯噔一声，再次陷入了无尽的失落。

    谁知，忽然有人自飒雪骑阵中走上前来，竟是立于姑娘身后，探手摸了摸她的脑袋。图娅猛地一惊，连忙回头去看，只见一双纯黑如墨，带了一圈圈白色水纹的眼眸，正看着自己微微笑着：

    “我答应过你会回来，又怎可轻易食言呢？”

    图娅先是一愣，旋即转过身去，一头便扎进了对方的怀中，泣不成声：

    “那你为何不早些回来？你可知我有多害怕，多孤单，多绝望……”

    “我虽被乌宸领着的马群救起，然而幸存下来的铁重山便只有数十众，即便连夜赶来噶尔亥城下，也只是杯水车薪，救不了急。我左右思量，才决定先去南边，等候元逖老将军率领援军到来，再与他一道杀回来……”

    将炎有些不好意思地看了看围在自己身边的族人，想要稍稍摆脱这样的当众亲昵，却是被图娅紧紧搂住了腰身，根本推不开。

    元逖也翻身下马，毕恭毕敬地对二人行了一礼：

    “如今的牧云部虽历此浩劫，却是因祸得福，不仅新罕同公主毫发无损，更是解开了巴克乌沁与勃勒兀两家之间的心结。更有一个好消息告诉二位：就在方才，老臣派出的信使已发回了消息，邑木与青兹二部首领已经同意，与我部歃血为盟，并尊牧云为盟主！他们派出的使节，不日也将前往忽兰台，拜谒公主同新罕！”

    “邑木与青兹？”

    将炎同图娅脸上露出了难以置信的表情。他们并不知晓元逖究竟如何，方能这么快便说服了这两部同意再次结盟。但得知了这个消息，四周举着苍狼与白鹿旗帜的武士间，却是爆发出了一阵阵惊天动地的欢呼：

    “天合罕万岁！公主万岁！”

    欢呼雀跃的人群相互拥抱在一起，宣告着此前那场伤亡惨重的大战就此成为了过去。如今除斡马部之外，朔狄五部之三皆已归顺结盟，加上乌宸带回的马群作为新的坐骑补充，牧云部这个不久前还内耗严重的部族，转眼间便又凝聚起了一股草原上无人能敌的强大力量！

    “老将军，你究竟又是用了何种方法说服了御北为我发兵？”

    尚不知该如何面对这一切的图娅凑到了元逖面前，有些不知所措地低声问道。直至此时，她仍有些不敢相信眼前的一切并非梦境，使劲用手掐了自己两下。

    元逖的表情却显得有些凝重，将少女拉到了一旁，方才小声解释道：

    “公主应当知道，此次御北派出飒雪骑前来驰援，须得跨过销金河。此举实是有违左丘氏同你祖父弘吉，于六十年前休战时所约定的承诺。况且，如此庞大的南人军队深入雁落原腹地，不提前做些准备又如何能行？”

    “老将军，难道这些飒雪骑并非是来帮我们的吗？怎地听你的语气，好似把他们也当作了牧云不容忽视的威胁？莫非邑木与青兹两部答应结盟，与此事也不无干系？”

    图娅心中隐隐觉得事情并不似表面看起来的那般简单。果然，元逖接下来所说的一番话，更加应证了她的猜测并非空穴来风：

    “公主有所不知，你眼中所见这些白衣白马的骑士，乃是集结了飒雪骑的全部精锐，绝非凭老臣的三寸不烂之舌便能请来。此次，实是御北国主亲下敕令，要求其定要护得公主周全——”

    “御北国主，为何竟会突然关心起我这个远房表亲的安危来了？”

    “公主，如今的御北国主虽姓左丘，单名却是一个厥字！”

    “外祖父左丘阙！？当年不正是他将母亲送来牧云部的！他怎地还活在人世？而且竟会继续坐在那御北的国主之位上？！”

    听见元逖口中说出的那个名字，图娅不禁当场变了脸色。她心中对那个当年强迫母亲北上和亲的外祖父没有半分好感，当即恶狠狠地反问起来。

    “此事——可就说来话长了。公主、新罕，还请你们二位随老臣来。眼下御北使臣正在阵后帐中等着你们。”

    元逖却是语焉不详，只简单解释了两句便翻身上马，又命人牵来了两匹军马，供她二人骑乘。

    图娅只觉得心跳变得很快，犹豫着不敢去拉缰绳。忽然，她暼见身边的将炎向自己递来一个安慰的眼神，明白眼下躲是绝躲不过这一关了，只得硬着头皮在老将军的搀扶下上马，跟随在其身后，忐忑不安地朝远方的御北中军奔去。