昭熹二年正月，煜京城内的积雪尚未化开，到处仍是一片枯朽的颜色，甚至连永旸宫那金瓦红墙的宫城，也好似于雪水中洗得褪了色一般，少了些往日的艳丽，更多了几分凄冷的萧瑟。

    甯月被软禁在思年殿中足有半年光景。如今的她似乎已经渐渐习惯了这样的生活——与其说是习惯，倒不如说是对逃出这座幽深冷清的寒宫彻底失去了希望。在这里，她终日只能面对伺候自己饮食起居的侍女，甚至压根说不上几句话。不仅无从知晓思年殿外究竟还有多少重宫墙，更不要说能听闻宫里宫外究竟在发生着什么。

    每日傍晚，高蠡总会准时来到思年殿中探望，为少女带来名贵的吃食与华丽的衣物。但在甯月看来，对方所做的这一切不过是为了让自己放下戒心。她曾经尝试过假意顺从，想要从对方口中打探更多关于祁子隐的事。可高蠡却轻易便看穿了她的逢场作戏，始终连半个字都不肯吐露。

    越是如此，少女心中便越是焦躁不安起来，甚至每日高蠡的造访，也已经成为了压在她心头无比沉重的负担。故而今日，在许久的压抑过后，她的委屈与愤怒终于爆发了出来。

    “把这些东西统统拿走！放我出去，立刻便放我出去！”

    甯月将送来的吃食悉数从案上扫了下去，汤汁溅落满地，也打湿了高蠡的前襟与鞋面。然而对面的男子却丝毫不以为意，只是轻轻挥了挥手，命下人又将一件华服捧到了少女面前：

    “不想吃东西，那便换上这身新衣，让我瞧瞧合不合身。”

    此种态度却令红发少女愈发恼火起来。她一把将侍女手中的衣物连同其上盖着的缎锦夺了过来，狠狠朝对方身上丢将回去：

    “总是逼我换上一身新衣走来晃去，你自己不会觉得厌烦么？本姑娘并非你手中的玩偶，可以随意摆弄驱使——”

    每次高蠡拿来新衣，总会让少女立刻换上，自己则一番评头论足，仿佛在欣赏着一件自己的作品。而让甯月最受不了的，便是对方那双似笑非笑的目光于自己身上来回扫过，就像是眼前飞过一大群恼人的苍蝇，挥之不去。

    衣物于空中散开，却同此前那些色彩淡雅清秀的长衣裾裙大相径庭，竟是件华丽无双的朱红色礼服。礼服上缀满了流光溢彩的珍珠，更以金线绣着繁复的花纹图案。少女见状当即一惊，愣在了原地：

    “怎会是——婚服？！”

    “自然便是了。衣服落在地上是会弄脏的，你还如何穿？”

    高蠡却是笑着施了个法咒，令原本厚重的礼服竟好似几片轻薄的羽毛一般，于空中漂浮起来，旋即晃晃悠悠地落定在少女的肩上，“这件衣服，穿在你身上一定好看！”

    “我可不穿！我早就已经说过了，你做梦也别想娶我！”

    “真的想也不能想吗？我曾无数次幻想着自己有朝一日，能够手握无上的权力，号令天下。如今，这个梦即将成真，更让我愈发坚信，世间没有自己做不到的事情！速速将衣服换上，若是尺寸不合身，便让尚衣司拿去尽快修改。如今年节已过，待立春之后，你便要随我一齐去万年殿中接受群臣拜谒！”

    “白江氏的小皇帝，莫非已经禅位给你了？！”

    甯月知道，对方谋划这一天已经许久了，但当真听到这个消息的时候，却还是觉得万分恐惧。高蠡却是大笑起来，笑声尖利放肆，好似暗夜中逡巡的幽魂：

    “我受尽人间苦难，一步步艰辛走到今日，得到这一切难道不是理所应当的？如今那白痴皇帝已经拟好了禅位诏书，不日即将昭告天下，甚至连玉玺都已提前交到了我的手中！”

    少女被男子疯狂的模样吓坏了，不由自主地向后退去。谁知对方却忽然目露凶光，死死扣住了她的手腕威胁道：

    “这一天我已经等得太久了，绝不会允许任何人打乱自己的计划！”

    “你快将手松开！想让我答应嫁给你，除非是我死了！”

    即便受尽万千苦难，又被软禁了许多时日，红发少女倔强的脾性却分毫未变。情急之下，她竟是一口咬在了对方的虎口上，疼得高蠡大叫一声，旋即狠狠一巴掌掴在了她的脸上：

    “虽然这些日子对你容忍再三，但我的耐心也是有限的！你以为将我激怒，便会逼得我下令取你性命？我有一百种方法让你求生不得，求死不能！今日这衣服你若不肯换，那我便当着这么多人的面亲自替你换上！”

    高蠡说着便紧紧将少女扣在自己怀中，竟是不顾手上鲜血迸流的伤口，便欲去解她领上的纽扣！

    “不要！”

    甯月死命挣扎起来，哀求声在思年殿的上空回荡着。她扭过头去，希望日夜侍奉自己左右的宫人们能够出手相救。然而，那些女婢侍者便好似一具具提线木偶般，只是立在原地冷漠地看着高蠡将绰衣绣??自少女身上一件件扯将下来，恍若在看一只遭人戏弄的猫。

    “别再挣扎了。我的身体虽不完整，但是我所能带给你的权势与力量，远比男女之事要快乐百倍、千倍，你还有什么不乐意的？”

    身体的残缺与宫中常年的勾心斗角，早已让高蠡的心智产生了极度的扭曲。如今即将登上权力顶峰的他，似乎是要把此前受过的所有痛苦，以另外的方式一一补偿回来。其中，也必须包括迎娶大司铎之女。

    然而就在他以为自己能够用蛮力让少女屈服时，却忽然感到一股力量重重地击在自己的胸口。他稍稍一怔，看着甯月丝毫不能动弹的双手，只犹豫了片刻，便再次朝她扑去！

    但是，还不等他的嘴唇触及少女的肌肤，忽又觉得一股力量自下而上袭来。这一次，那力量竟比前次还要大上数倍，将毫无防备的高蠡直接弹飞了出去，凌空打了个转，方才重重摔落在地上！

    而此时的甯月，已重新将自己被扯开的衣衫紧紧拢了起来。满头红发，好似火焰一般直立起来，于风中飘舞着。

    “怎么可能！我早已用玄瑰于宫中各处布下了结界，你是绝无可能使出詟息的！”

    高蠡奋力挥动着双拳，不敢相信自己刚刚目睹的一切。然而甯月却抓住机会，毫不犹豫地迈开双腿朝思年殿的大门前奔去。

    此刻她也并不清楚，自己身上被封禁起来的力量因何得以再次发挥出效力来。然而，眼下这个逃脱囚笼的绝佳机会，她绝对不会轻易放弃！

    “快些抓住她！若是让她跑了，我便杀了你们所有人！”

    高蠡倒在地上，气急败坏地命宫人们朝少女围追上去，而后再次催动起结界的密咒，想要压制住对方身上那股喷薄而出的强大力量。两股无形的力量碰撞在一起，竟是令四周的一草一木，一砖一瓦皆腾入了半空，于二人四周打起了旋来！

    对峙之下，甯月只觉得自己体内涌动出的那股力量，忽然像是捧在指尖的流砂般，由四肢百骸的缝隙中不断向外流逝着，弥散着，眨眼间便要消失殆尽。她忽然觉得喉咙之中一股腥甜的味道涌将上来，旋即喷出一口鲜血，绵软无力地倒在了地上。

    “跟我斗？你还嫩了点！我虽不知方才你究竟是用什么方法冲破了结界，但是我可以保证，再也不会有下次！”

    高蠡重新走到少女身边，用指尖沾起其嘴角挂着的一丝鲜血，放入口中吮吸品尝了起来。红发少女的眼中几欲喷出火来，却是无计可施，甚至连继续咒骂的力气也没有了。

    然而，就在男子打算继续去脱甯月身上的衣物时，却见一名内监匆忙自殿外奔了进来：“大人，宫外有人求见！”

    “没见我在忙么？不见！”

    高蠡十分恼怒地回了一句，目光片刻也没有从少女身上挪开。

    “可，可那人说，自己是为了一个什么铎的女儿才来的，今日若是见不到大人，他便不走了！”

    内监战战兢兢地继续奏道，却只敢盯着自己的脚尖，不敢抬头。

    听闻此言，高蠡的脸色却忽而变了。他终于松开了手中无力反抗的甯月，整了整自己身上凌乱的衣衫，又看了眼满目狼藉的思年殿，低沉着嗓子吩咐道：

    “你们几个，速速将这里打扫干净！今日之事，不得对任何人提起！”

    在宫人们唯唯诺诺的应声中，男子快步走出了殿门，朝着自己住的那座偏殿赶去。

    红发少女倒在地上，衣衫不整，长发凌乱，却没有一人上前来扶。滚烫的泪从她的眼里涌了出来，浸湿了鬓角。片刻前还倔强挣扎的她，忽然觉得生无可恋，竟是颤颤巍巍地爬起身来，朝思年殿院中的一口枯井前走去。

    然而在低垂的阴云下，一个色彩艳丽的影子却忽地从天而降——那是一只红绿相间的鸟儿，鸣叫着于姑娘的头顶上打着旋。

    甯月微微一怔，本能地伸出手来，当即引得那鸟儿乖巧地落将下来。少女见状，立刻便去取鸟足上绑着的细竹筒。见自己此前写下的那封信竟是被人换作了一卷新的帛书，本来痛哭流涕的她先是一怔，随后竟破涕为笑起来，好似又寻到了努力活下去的理由。

    与此同时，内监也将前来求见之人带到了高蠡的面前。对方尚未进门，高蠡便已命左右扈从尽数退下，旋即笑着迎上前去，毕恭毕敬地向其行了一礼。

    “看起来，你将这里打理得确实不错！如今陆上人的京城，俨然已经成为我族执事长老的后花园了么！”

    对面的男子身着一件宽大的斗篷，整张面目都遮蔽在了其阴影下。然而他甫一开口，却令高蠡不由自主地打了个冷颤：

    “小人只是努力做事，并不想引起这些陆上人的疑心。只不过今日吹的是什么风，竟将大人您给吹来了？”

    “什么风？本座是担心，有些人打算在这城里住上一辈子，因此特来看看。”

    来人说着，终于将头上的斗篷取了下来，上下打量着高蠡，登时令其单膝跪拜下去，诚惶诚恐地道：

    “大人多虑了！属下未有一日敢忘您的嘱咐！”

    “你当真没忘么？”

    昆颉将话锋一转，眯起的双眼里，目光也忽然变得凌厉起来，“你还是老实告诉本座吧。让你去寻的大司铎之女，如今是否被你藏在了这座地上人的宫殿里！”

    一番看似毫无来由的指责，却是高蠡始料未及的。但他自认为行事周密，绝无可能泄露半点消息，便按耐住心中的不安，小心应对起来：

    “属下不知，大人此言究竟是何意？自从收到大人传书，属下便调动大批人手于擎鹰山脉一带日夜搜索，却始终未能寻到什么红头发的姑娘。”

    昆颉并没有再继续盘问下去，只是盯着抱拳而立的对方久久不语。高蠡毕竟也不是省油的灯，当即毫不避讳地抬头同其对视着：

    “还请大人明鉴。属下对大人向来忠诚不二，此心昭昭，天地可鉴啊！”

    “行了，场面上的话便免了罢。本座既是选你来做这执事的位子，又位列三位长老之首，自然是信得过你的。只是已经许久未曾同你打过照面，本座只想测试一下，自己在你心中的威信尚存。”

    昆颉脸上终于露出了一丝笑意。见此情形，高蠡也连忙附和着干笑起来，背心的里衫却早已被冷汗浸得透了。他清楚地知道面前这位执钧大人所拥有的手段与力量，暗中告诫自己日后行事，务必更加谨慎小心。

    “话说回来，今日大人千里迢迢前来，不会只为了见属下一面的吧？”

    稍稍松了一口气后，高蠡方又继续问道。昆颉也收起了脸上的笑容，压低了声音：

    “你猜的不错。此次本座不请自来，乃是为了押解一名要犯，想让你关入煜京的天牢。思来想去，唯有将此人关押在你这里，才最为安心。”

    “不知大人口中的要犯是何人？”

    高蠡皱眉，却是猜不到对方口中那名犯人的身份。却见昆颉将两手一按，示意其稍安勿躁，随后又在口中默念了几句咒语。随后，于二人面前原本空无一物的青砖之上，竟是凭空出现了一个被铁索镣铐缚着的男子来！

    “大司铎风未殊？他居然还活着！”

    高蠡当即被吓了一跳，走上去绕着囚犯左左右右看了许久，才终于敢确认自己所见的并非幻术。

    昆颉见状，却忽然有些戏谑似地的哈哈大笑了起来：

    “你莫慌。我们的这位大司铎已经疯了，早使不出詟息，无法构成任何威胁。只不过，若就这样杀了他，或许反倒会引来族内许多人的不满。便先将他关在你这，待日后再行处置吧。”

    “谨遵大人敕令！”

    高蠡忙又毕恭毕敬地一躬到底，当即命禁军将风未殊押入了天牢，转而又同昆颉继续攀谈起来，却是始终貌合神离，心怀鬼胎。

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