褚家人对外只称老爷子需要静养，来客纷纷表示理解，并暗暗松口气——太傅的脾气大家都心知肚明，不见才是最好，一旦见了说不得就得挨骂被撵出去。
卧床养伤的太傅的确火气不小，没事便要呛人两句，好在孙辈们都是轮流来伺候的，大家轮流着挨骂，事后还能相互交流心得，倒也压力不大。
对褚家人而言，还能被老爷子刺上两句，是莫大福分，每日都要烧香拜谢菩萨的。
这一日，太傅靠在床头，使唤了一个曾孙给自己念书来听。
管事的过来送东西，在外间和两位老爷说话，一名仆从跑来寻管事的，说是茶叶没了，管事的让他去库房取，那仆从却道库房里也没了。
近来家中事杂，管事的赶忙叫人去后街买来。
太傅听在耳中，唤了两个儿子到跟前，一顿臭骂。
库房里的茶都喝干了，这得是待了多少客！
「不是让你们关上门吗？」太傅心烦不已：「老夫这里可不是西市，更不是那菜市口！」
两个老儿子挨了顿骂，老大为难地解释道：「宫中每日都有内侍前来询问关切父亲伤势，儿子想着，总关着门也不合适……」
「那就放了一群群的马蜂苍蝇进来！」
「本就是个知了窝，成日已是叫老夫不得安生了！」太傅气冲冲地吩咐：「赶紧去前头，将人都给老夫撵出去，将门关紧了！宫里来的也不许进！」
两位老爷互看了一眼，都没敢反驳，行礼退了出去。
待房中安静下来，老仆借上前替太傅掖被子的机会，试着问了一句：「老郎主，您莫不是在气太女殿下未曾亲自来看您？」
太傅一把拽过被子，扭身面向里侧，没好气地道：「不来最好，省得招人心烦！」
说着，又哼笑一声，补上一句：「既乐意气，且让她气去吧！」
太傅养伤至今，李岁宁确实没来褚府。
太傅昏迷时，她纵是再抽身不得，却也是来过的。待人平安转醒后，便每日只让内侍前来探问了。
太傅醒后，慢慢恢复了神智，听闻了发生的事之后，先是安下了心，才又习惯生起学生的气来——他都留了话了，让她待在洛阳等消息，她倒好，又亲自冒险杀过来了！
没事自然是再好不过，可万一有个三长两短，他这条老命死也白死了！
太傅准备了一肚子骂学生的话，然而左等右等，未见挨骂的人过来。
等了十来日，太傅终于没忍住，问了前来探望的内侍一句。
彼时，翟细的神情几分局促，低眉垂眼，尽量轻声说：【太女殿下道，若您老问起，便让奴答与您听……】
太傅拧眉：【答来！】
翟细：【太女殿下言，太傅未曾有半字商议，便擅作主张存赴死之心，她真的生气了。】
是，太女殿下原话就是如此——【告诉老师，我真的生气了。】
翟细听着时，内心很觉震惊。
这样直白无修饰，对于一个储君而言十分天真任性的话……太女竟要他捎给脾气火爆的褚太傅吗？
褚太傅听罢，气得眼睛都要瞪出来了——嘿，她还气上了？简直岂有此理！
【气吧！】太傅阴阳怪气地让翟细带话：【只管气吧，气点好啊，气点精神！】
翟细默然了一下，忽然意识到，任性的人不止太女一个。
翟细走后，太傅便交待家中儿孙们，再不许收宫中送来的东西，曰：【老夫可不想吃进去一肚子气，再成了那一戳便炸的水蛤蟆！】
幸而褚家的儿孙们深谙阳奉阴违之道，这边同老爷子满口答应下来，那边同宫中来人连连揖礼照收不误。
而贴身侍奉太傅的老仆则发现，宫中那位太女殿下有没有被气得更精神无从得知，但他家老郎主，的的确确是肉眼可见地精神起来了……
每日喝药吃补品那叫一个利索，再不抱怨药苦汤腻了，也不再与医士们犯犟别劲，老仆看在眼中，不禁阴暗地猜测，老郎主约莫是想早日养好伤，好进宫撒气去。
养伤动力拉满的褚太傅近日很听医士的话，白日里也会睡上两三场，没觉也要硬睡。
这一日，午憩的太傅迷迷瞪瞪地醒来，听得外间隐有说话声，模糊听到一句什么「太女生气了」，老爷子一个激灵坐起身来：「她乐意气，由她气去！你们在这儿嘀嘀咕咕说给谁听！」
一旁守着正犯困的仆从吓了一大跳。
那说话的褚家孙儿也赶忙走了进来询问情况。
太傅吹胡子瞪眼，问那少年：「我问你，说给谁听的？」
少年懵了，呆呆地回答：「回祖父，孙儿说……说给福妈妈听的……福妈妈说该制新衣了，接下来一条条事儿多着呢，恰好宫中送来了几匹布，孙儿这两日守在此处，顾不得回去，福妈妈便拿了几片布头来，让孙儿选一选。」
少年人口中的福妈妈是他的乳母，也是褚家的管事婆子。
那婆子也已走了进来，接过话，笑着道：「……老奴想让十四郎君挑个鲜亮的，十四郎君说，太女气了些！」
少年人点头，统共就说了这些！
「祖父可是魇着了？」
「……」太傅脸色一阵变幻，摆摆手将人赶出去：「选你的料子去罢！」
少年人不明所以，挠挠头出去了。
不多时，窗外响起行礼声，有人来通传，说是乔祭酒和湛尚书来了。
这俩人，太傅还是能见一见的。
乔央提了两尾鱼来，交给了褚家人，交待他们给太傅拿来熬汤。
「竟还有钓鱼的闲工夫？」
听得太傅这句问，乔央笑叹着摆手：「哪里还敢偷闲……鱼是晨早让仆从去早市买回来的，两尾鲜活的乌鳢，正适合养伤补身。」
同太傅相比，湛勉伤得不算重，且他总比老师年轻，好得便也快些，七八日前便回了户部干活去了。
今日特意抽了空，和乔央一同来看望老师。
二人在床榻前坐下，陪着太傅说话，谈及各处事项的进展，大致都是顺利的，还算忙而不乱。
说罢了一应正事公事，湛勉才又说起那日的惊险，想着年迈的老师险些丧命，湛勉不禁洒泪，后怕地道：「当日若非太女殿下及时赶到，单凭无用的学生，哪里又能护得住老师分毫……」
他之所以未受重伤，皆因被鲁冲的人护着推着往前走，那时他才知原来如他这等手无缚鸡之力，头秃体虚腿慢的文人，在那等混乱的情形之下根本顾及不上任何，别说护着老师了，自己都只有被人拎着走的份儿。
湛勉说到动容处，不忘发表评价，只道经此一遭事，自己平生最钦佩的，便是这四人了——
这头一位，自然要看向自家老师。
而第二位，无疑是皇太女。
第三位，便是那位骆先生，提到骆观临，湛勉有两分悲戚，更多的是自愧不如与叹服，先前他待那位骆御史是有些成见在的，却未曾想到，对方投入李隐麾下竟是忍辱负重为太女谋事……
但此事未曾广为人知，只有当日在含元殿中目睹了骆观临刺杀的那些官员提及了几句。
提到此处，褚太傅心有思忖。
乔央刚要接过湛勉的话，只听湛勉已然继续往下说道：「这第四人，便当乔祭酒莫属了！」
乔央忙道：「岂敢当！」
湛勉却是真心实意叹服：「且不说乔祭酒先后在卞军和李隐手下护全无数监生，此中非但有胆魄，更见大仁大义，堪为天下人之师也……」
乔央听到这里，忽有不好预感。
总觉得这话截止到这里，只是一种铺垫，后面势必还有个大的——
隐约有所觉察的乔央，于千钧一发间，试图阻止却已听湛勉道：「更难能可贵的是，祭酒还教导出了……」
自救心极强的乔央已紧急吃了口茶，猛然咳嗽起来：「……咳咳咳！」
「祭酒慢些！」话被打断的湛勉笑着替乔央拍了拍背。
乔央赧然将茶盏放下，赶忙谦虚道：「论起天下人之师，仅太傅一人尔！」
湛勉笑着道：「乔祭酒太谦虚了！」
这乔祭酒也真是的，老师又不是那等爱听人溜须拍马的肤浅之人，况且他方才头一个夸的便是老师，尊师这块，他还能拿捏不明白吗？
至于老师的脸色似乎有些不太美妙？湛勉不觉有异——老师的脸色几时好看过？
纵横官场多年的湛尚书一点也不觉得自己的话有什么问题，因而坚定自如地道：「祭酒能为大盛教导出这样一位储君，这是利于苍生的大功德啊！」
乔央又咳了起来，这回甚至是干咳。
然而这咳声也未能打断湛勉的话，他一边慢悠悠地为乔央拍背，一边继续感叹：「此言又非湛某一人之言，现如今谁人不对祭酒敬重有加？祭酒是世人眼中当之无愧的太女之师啊。」
乔央跪下求这位老兄闭嘴的心都有了。
「不敢当，实在不敢当啊……」咳得满脸通红的乔央摆手站起身来，默默替太傅倒了盏茶，双手递到榻前，看向太傅的眼睛里满是告罪之色。
他认罪，他就是个贼！偷人学生的贼！
这种事，莫说太傅了，就是他自认淡泊名利，可若设身处地地想一想，辛辛苦苦教出了个状元中的状元来，这状元之师的名头却被他人窃了去，每每还要听着世人大肆夸赞那贼人，偏偏自己还没法解释，那他也是要气出个好歹来的……
可是他也冤啊，须知他起初并不知情，是殿下她非要拜师，说到底，他也是受害贼啊！
回头待殿下有了空闲，他势必要让殿下出面，好好替他说道说道！
太傅大约也明晓这冤有头债有主的道理，因此虽是不悦，却也接过了乔央的茶，只没好气地问乔央：「可还有其它事没有？」
听着这即将赶人的话，乔央忙道：「倒是有一桩。」
「再有三五日，骆家人就要随忠勇侯一同抵京了。」乔央道：「下官今日前来，也是来看一看您恢复得如何了，届时为骆先生治丧……」
乔央话未说完，太傅几不可察地叹了口气，道：「老夫当然要去，要送一送的。」
乔央便应下，只道待有了具体日子，再使人通知太傅。
太傅点了头，问乔央：「她是何打算？要亲自为骆御史治丧？」
乔央：「正是。」
太傅便明白了，点头不再多问。
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