小伙伴们的宽慰和嬉闹，暂时纾解了陈平的心结。

    不过，就算表面上再怎么装作若无其事，但陈平也不能当真把这件事情彻底放下。

    无论是因为未知的原因，要延缓道路修整的幕后黑手。

    还是因为筹划了好多年，如今终于开始走上正轨的道路修缮。

    全都化作一股无形的压力，压在了陈平的心头。

    他知道自己现在人小势微，无论说什么都不可能让叶老和王县令离开这个是非的旋涡之后，便决定另辟蹊径。

    几日后，骄阳烈日。

    陈平不时的擦拭着额头上的汗水，眼睛一动不动，盯着地面上的一堆物件。

    等了两刻钟，那些呈薄板状的灰黑物件，终于晒干了水分。

    陈平抢先冲过去，将其拿在了手上摩挲，又掂量了几下，便如获至宝般地小心捧着。

    这可是道路修缮的一大助力。

    何青选、叶崇文也跟了上来，颇为好奇地打量着陈平手中拿着的，好似泥板的粗糙物什。

    何青选身为商人之子，对新奇事物更有一种天生的兴趣。

    他凑近瞧了瞧，以他的见多识广，却依旧没有瞧出任何门道。

    这才开口问道：“这就是你说的，能够代替石板的好东西？”

    “你确定，这不是一块丑陋之极的粗劣陶板？”

    “当真能代替石板，载车马行走？”

    陈平这两天倒是没那么疯狂地读书了。

    而是换了个疯法，除了读书上课之外便是在不停的玩泥巴。

    先是将各种各样的东西碾碎成泥粉，再将之和在一起。

    然后将混合好的泥粉塞进陶罐，放到厨房的灶膛里烧制。

    烧制好了，还要加水调和，压成薄板，再度晒干。

    每日还手持黄纸，不断记录各种物材混合的比例、烧纸的时间、加水的多少等事项。

    种种匪夷所思的操作，如同中邪鬼上身。

    两个小伙伴差点去山上请道士前来做法。

    幸好陈平及时制止了他们的行动，给出了合理的解释。

    说是只要成功烧制出了自己想要的东西，并将其流程全部记录在册。

    永顺县修路的耗资，至少能够削减一半。

    自此以后不仅是修路之事，凡是需要用到砖石的地方，都会大大节约营造成本。

    听陈平说得神乎其神，就连一向不关心此类事务的叶崇文，都对之充满了好奇心。

    更何况是出身于商人之家，自幼就对“成本”这两个字，敏感至极的何青选。

    对于何青选的疑问，陈平不置可否，而是选择了让事实来解答。

    陈平站定了身姿拉开架子，招呼他们两人后撤几步。

    而后举起自己手中的泥砖，铆足了劲，朝着墙角的石头上狠狠的砸了过去。

    “啪！”

    清脆的响声传来，何青选、叶崇文两人同时发出一声惊呼，并向后跳了一两步。

    唯有陈平呆愣愣地看着石头上，那些碎得七零八落的玩意儿一脸失落。

    软磨硬泡了几日，并稍稍借用了一下叶老的名分，好不容易才让书院伙房管事通融，同意他们三个瞎胡闹，这才弄出来的手搓“水泥”。

    竟然如此不堪一击，完全起不到任何作用。

    别说和石板相比了，其硬度甚至都不如厚实一些的陶板。

    陈平仔细地回想了一下，有关于水泥制作的所有流程和要点，还是想不明白自己到底是在哪一环节出了错。

    按照前世从网上了解到的说法，水泥并不是什么高科技，更没有什么技术壁垒，早在前世的几千年前就有人烧制出了简易版本。

    而制作水泥的原料，包括石灰石、黏土和矿渣，也一样不少的全都用到了。

    可为什么，就是烧制不成功呢？

    陈平双目无神地盯着一地狼藉沉思，何青选则直接上了手。

    何青选很是认真的将碎片放在眼前瞧了瞧，然后又亲自试了一下，将之摔在石头上。

    结果一模一样，没用多大力，碎片就变得更加支离破碎。

    叶崇文也凑了过来，指着这些泥板嬉笑道：“我看那本所谓的古籍，应该是某个穷秀才臆想出来，哗众取宠专门忽悠人的，世上怎么可能有这种东西？”

    “古往今来几千年，诸多营造之事都离不开石板，不知愁煞了多少能臣贤吏。”

    “若是真有人曾经烧制成了水泥，可以代替石板，怎么可能鲜有人知？又怎么可能没有推广使用。”

    陈平在烧制之前，为了使人信服，假借了一把古人的名头。

    谎称自己在县城书室里的某本古籍中，看到了水泥烧制之法的只言片语。

    如今叶崇文直接在逻辑上，彻底否定了那本不存在的古籍。

    陈平愁眉苦脸，何青选失望叹惋，之前的种种实验也只是当做胡闹消遣。

    水泥确实是存在的，也当真有着诸般妙用。

    最大的问题是试验多次之后，都拿不出来一个足以服众的成品，只造出这些糙陋脆弱的泥板。

    陈平失望地蹲在地上，苦思冥想着解决之法。

    何青选却没有像叶崇文那般武断。他曾涉猎过这些事物，也知道陈平所用的那几种原料，都是建材所需之物。

    而且石灰乃是岩石煅烧而成，黏土更是烧制陶瓷必备之物，矿渣中又含有残余铁渣。

    软趴趴的黏土都能烧成坚硬的陶瓷，这诸般材料混合在一起，能够煅烧出一种坚硬度堪比岩石的东西，并不算异想天开。

    眼看着陈平忧愁不已，何青选便上前拍了拍他肩膀，温言相劝道：“我觉得你说的水泥应该是存在的，只是我们暂时没找到具体的烧制之法罢了。”

    “若是能够锲而不舍的屡次尝试，不计时间和物料的成本，终究会有一天，能如愿烧制出能够替代岩石的水泥。”

    何青选的话，陈平只当做了兄弟间的安慰之词。

    实际上，陈平本就不是动手能力强的工科大佬，甚至前后两辈子都没有亲手制作过任何工业品。

    此次试制失败，已经打消了陈平先前的想法。

    既然没法通过科学技术救急，那就老老实实的按照这个世界的规则，去走科举之路。

    反正这个世界又不是没有能工巧匠，等到自己以后有了话语权，有的是机会指导他们按照自己的思路，去试验前世存在的种种科技造物。

    陈平已经没了继续制造水泥的心思，打算继续回去沉浸书海，何青选却是被勾起了好奇心。

    拉着陈平一通事无巨细的询问，很快就将陈平知道的，所有关于水泥制作的知识淘得干干净净。

    何青选郑重的将这些知识要点记录下来，并且详细画出试制的所有步骤。

    看到何青选着了迷似的，准备继续投身此事，叶崇文老气横秋道：

    “你们两个都是怎么了，一堆泥粉而已，莫非你们还像那些小娃娃一样童心未泯，还残存着玩泥巴的爱好？”

    “咱们可是读书人呐，万万不可玩物丧志。”

    此言一出，立刻将陈平和何青选的注意力从碎片上引开了。

    陈平无奈的拍了拍何青选，郑重说道。

    “该你出手了！”

    “孩子缺教育，别打死就行！”

    ……