陈北辰本没有打算耽搁，却没成想，还没走出几步，就被人堵了个正着。
那拿他活命赌钱的壮汉一直在离县衙不远的地方蹲着，一看他出来，顿时高兴地直摆手。
陈北辰叹了口气，走了上去。
壮汉咧嘴一笑，一张丑脸上顿时多出了两排大白牙，显得更难看了。
“怎么样？银子到手了吗？”
陈北辰怀里白银顶得他肉疼，但还是面无表情地摇了摇头。
“哈哈哈……你小子，还是太年轻了。”壮汉顿时变得更加高兴了，拍着大腿咧嘴大笑，同时忍不住继续说道：“朝廷的钱，那是好拿的吗？这年头，连丘八都领不到军饷，更别说你了。”
“不过也正常，像咱们这样的江湖游侠，谁还没让官府玩过？吃一堑长一智，以后就学聪明了。”
壮汉似乎是想起了什么，一张咧着的大嘴微微收起，凑过去小心说道：“三百两啊，要是没猫腻，那帮孙子早就抢疯了，轮得到你？”
“官府的悬红，个个都高得吓人，别说几百两，就是几千两的都有。但那是给他们自己人准备的，大官多分点，小官少分点。像咱们这样的江湖游侠，也想拿朝廷的钱，做梦去吧？”
壮汉笑呵呵地走在陈北辰身边，看样子就这一件事，至少能让他高兴一个月。
“话说回来，陈小哥，你这是军中的长刀吧？从哪弄的？”壮汉目光扫过陈北辰背后的长刀，一双被满脸横肉挤得没地方长的小眼睛像是在闪着光，忍不住伸手摸向那柄长刀。
陈北辰微微侧了一下身子，让过壮汉的手。
壮汉连忙缩手，讪笑了一下。
“情不自禁啊，这刀可不错，样式可不像军中的制式长刀，八成是哪个将领的贴身亲卫的佩刀。那帮人就爱使这种刀。”
陈北辰的脚步顿了一下，侧头看了壮汉一眼，沉思片刻后，单手成剑指，身子微侧，剑指自下而上，向上撩起，在空中划过一道半圆。
“这招你认识吗？”陈北辰问道。
壮汉眉头拧了一下，一双黑黝黝的小眼睛闪着狡黠的光。
“陈小哥，你怕是有麻烦了。”他嘿嘿一笑。
陈北辰眼角微微抽了一下，看着壮汉一副准备看热闹的架势，只能无声地叹了口气。
“你不是一直想知道我那酒是怎么回事吗？”陈北辰拍了拍腰上挂着的酒葫芦。
“我教你。”
壮汉一双小眼睛猛地瞪大，一边点头一边说道：“好好好！一言为定！”
说完话，他又有点不好意思，指了指不远处的酒楼。
“来都来了，吃点东西吧，边吃边聊。”
陈北辰的手哆嗦了一下，从袖子里伸出来，掌心处躺着几两碎银。
“我身上就这些，你看着点吧。”
“行行行！”壮汉连连点头，转身就大步走进了酒楼。
他招来小二，点了两碗炖肉面和两个小菜，便大马金刀地坐在了凳子上。
陈北辰坐在他对面，因为后背冲着门口，有些不太自在地扭了扭身子。
“陈小哥，你刚才那一下可是正经的军中单刀术，这招从哪学的？”壮汉笑着问道，一双黝黑发亮的小眼睛活像是一只老鼠。
陈北辰这才明白，为什么面前这位身高近六尺的壮汉，外号居然叫金刀鼠。
“单刀术？这不是双手刀吗？”陈北辰岔开了话题。
“军中的丘八和咱们不一样，在他们那，只要是不能配盾的刀都叫单刀。”金刀鼠摆了摆手，语气颇为不屑。
“你怎么对那些丘八这么熟悉？”陈北辰忍不住问道。
这个问题，他是真的好奇。
“因为老子当年也是个丘八！”金刀鼠白眼一翻，正好这时候炖肉面端了上来，他直接就拿起筷子，‘呼啦呼啦’地大口吃起了面。
陈北辰瞬间沉默了，过了一会儿，他才从怀里掏出一张黄纸递了过去。
“这就是你一直想要的，异术，化水为酒。”
“咳！”金刀鼠一激动，面条直接卡进了嗓子里，呛得他直翻白眼。
“异术！这还是门异术？”刚一把面条咽下去，金刀鼠就连忙问道。
陈北辰点了点头。
“我……”金刀鼠一阵抓耳挠腮，试图伸手去拿那张黄纸，又有点不太敢拿。
“化水为酒，听这名就知道啊。这门异术都能撑起一座酒楼了。”金刀鼠一阵搓手，脸上嘿嘿直笑。
“我也没想过开酒楼。”陈北辰把黄纸向金刀鼠的方向递了递，小口吃着面前的面条。
别说，这家炖肉面做的还不错，肉炖得软烂绵密，面条劲道中带着淡淡的碱水味道，口感十分爽滑。两个小菜做的也不错，虽然都是素菜，但很爽口，正好中和了炖肉面的油腻。
金刀鼠纠结了一下，收起了黄纸，接着又从怀中取出一本发黄的小册子，扔到了陈北辰面前。
陈北辰看了一眼，册子封皮上写着四个大字。
“《单刀法选》？”
“军中的单刀刀法，当年从军营里带出来的。你拿去看看吧。”金刀鼠咧嘴一笑，一口将面汤喝了个干净。
“小二，结账！”
穿着素布麻服的店小二小跑着凑了过来，一张尚且稚嫩的脸庞上堆满了笑。
“客官，一共是一两三钱银子。”
金刀鼠瞬间瞪大了眼睛，原本黝黑发亮的小眼变得滚圆，那张满脸横肉的丑陋面容顷刻间变得煞气逼人。
他缓缓起身，俯视着这个身高甚至只能够到他胸口的店小二。
“你们敢宰老子？”金刀鼠咧嘴一笑，一双筋骨虬结，满是老茧的大手微微抬起，好像要一把拧断他的脖子。
陈北辰也皱起了眉头，在北越，十两银子就足够一户平凡人家一年的花用了，而在这个偏僻的小城，甚至五两银子，就能支撑住一家人全年的花销。
如今两碗炖肉面，两道素菜，就敢要一两三钱银子，这确实是在宰人。
这店家也是够不长眼睛的，就算看不出金刀鼠那满身的杀气，难道也看不到自己背后的长刀吗？
陈北辰几口把剩下的面条吃完。
而此时，那年纪最多不超过十六岁的店小二整个傻在了原地，张着嘴巴，一个字都吐不出来。
直到柜台后面，穿着素布衣服的店老板几步跑过来，距离两人三步开外，惊慌失措地喊道：“饶命！饶命啊！这顿饭我请了！”
金刀鼠咧嘴一笑，一张原本就凶神恶煞的脸瞬间变得更加恐怖。
“你什么意思？老子吃不起你一顿面条？”
“不是不是！”店老板连忙把头摇成了拨浪鼓。
“真不是啊大侠！我这店开了十几年，没必要砸自己的饭碗啊！实在是粮食都贵了，今天早上，粮价又提了五成！我也是实在没办法了！”
“你……”金刀鼠狞笑一声，正要说些什么。
就在这时，陈北辰站了起来，一把按住了他的肩膀。
“旱灾。”陈北辰轻描淡写地说道。
金刀鼠瞬间沉默了。
今年，又是一个大旱之年。
不光是青州城，曾经贯通北越南北的金沙河已经彻底干涸，沿河两岸一十三省大旱至今，早已是一片死地。
青州城若不是地处山林，林中多有小溪从山间渗出，这个小城早就撑不住了。
可到了今年，从山中流出的溪水也是越来越少，粮食也越来越贵了。
如今已是深秋，正应该是粮食遍地的时候，但沿路走来，陈北辰却没在外面看见一辆拉粮食的牛车。
他将银子放下，拉着有点放不下面子的金刀鼠走出了酒楼。
正好这时，一队捕快匆匆路过，陈北辰及时躲在了金刀鼠身后，这才避开了他们。
“你干什么了？”金刀鼠站立不动，直到那队捕快消失在街角，才头也不回地问道。
“有机会再告诉你吧。”陈北辰平静地说道。
他戴上草帽，迅速地消失在了人群之中。
……
青州城，白云观。
一位白发长须，身穿素白道袍，头顶发冠的老者靠在‘吱吱呀呀’的太师椅上，双目紧闭，正在小憩。在他身边放着一张小桌，小桌另一边，还有一个空着的石凳。
丝丝茶香从小桌上的茶壶中散出，缥缈地散在空中。
一声重物落地的闷响传入耳中。老道士两道白眉顿时微微皱起，又瞬间松开。
他的鼻子闻到了酒香。
“嘿嘿嘿……有门不走，偏要翻墙。你这是做了贼，还是当了匪啊？”
“不知道，看官府怎么说吧。”陈北辰在石凳上坐下，长出了一口气，忍不住咳嗽了几声。
老道士这时候才睁开眼睛，笑眯眯地拿过桌子上的酒葫芦，美滋滋地抿了一口。
“这是三百两，您点点。”陈北辰有些费力地将一个小箱子放在了小桌上，又忍不住咳了两声。
老道士没去看那箱子，反而皱着眉头问道：
“你又用那剑仙法了？”
陈北辰点了点头，什么都没说。
老道士长叹一口气，伸手打开了箱子，银灿灿的光芒顿时照在了那张苍老的脸上，照亮了每一根皱纹。
“好好好！算你言而有信。”老道士满意地合上盖子，又有些警惕地看了陈北辰一眼，迟疑着说道：“这要是拜师礼的话，你这年纪可是有点大了。”
陈北辰摇了摇头，面无表情地说道：“我知道，我没那个福气。这三百两，是想向您求一门法术！”
“法术？”老道士眉头紧锁，手指在小箱子上敲了敲，似笑非笑地说道：“那东西我自己都只会两门，其中一门就是你见过的禁声术。你确定想学这个？”
“还有一门呢？”陈北辰连忙问道。
“还有一门，我就是教，你也学不会。”老道士咧嘴一笑道：“你未受箓，那些江湖异术就够你用的了。法术，你可学不了。”
陈北辰一把按住了桌子上小箱子，吓得老道士连忙拉住了他的手。
“别着急啊！法术你学不了，我教你点别的！我有一门异术叫做千斤扎，你听说过没有？”
“没兴趣。”陈北辰毫不犹豫地说道。
异术这种东西，门槛低，只要懂得方法，谁都能学会，只是有着诸多限制不说，本身弱点还很明显，且越是强大的异术，造成的后果就越严重。
他现在的身体，用一个剑仙法就已经很勉强了，实在用不起别的异术了。
“那你想学什么？医术？占卜？求仙？这些我都会啊！”老道士连忙问道。
“受箓！”陈北辰面无表情地注视着老道。
“我想知道，你们是怎么受箓的？”