天极殿。
跟往日一样，空空荡荡，安静无比。
楼有知搀扶着窦天渊行至龙椅近前，缓缓下拜。
“微臣楼有知，参见陛下。”
“进来吧。”
永泰帝的声音从帷幕后传出。
除了嗓音已经从苍老转为雄壮，语气跟之前没有任何区别。
同样是那么淡漠。
“还真给你算到了……”
窦天渊嘀咕了一句。
二人开始拾阶而上。
按理来说，去后殿面见庆帝，是要出了天极殿，绕到殿身背后，从北门求见才是正常途径。
像诸多皇室参与过的祈天斋，也都是从北门入内。
但对于早已摆明了车马的双方而言，这个假装恭谨的步骤显然有些多余，永泰帝也懒的去计较这么个细节。
在他开口的时候，金色的帷幕便已经被撩开了，摆明了是让二人直接从龙椅后方进入。
就这样，二人顺着帷幕入内。
连接前后殿的穿堂很宽敞，却显得很拥挤。
因为整个穿堂之内，用数百条丝线横着，挂满了各式各样的文书。
有图画、有文章、有皮卷……密密麻麻。
只一眼，楼有知就看到了很多此前只是听说，而无法亲身接触到的内容。
比如画着最早的，比现在陆地面积要大得多的坤舆图，
比如用古体字记载的上古修炼之法。
等等等等。
“这些东西，并不是一开始就有的。”
永泰帝的声音从更深处传来，“而是朕决意告知你等真相后，所特意准备的，可惜……”
可惜什么？
可惜没有一个人，敢于受邀或者说听命进入后殿。
对此，楼有知丝毫不为所动。
那些悬挂着的各种珍贵史料，也是随意扫了两眼便不再关注，搀着窦天渊继续迈步。
吱呀。
后殿与穿堂连接的门扉自动打开。
富丽堂皇但很常见的后殿空间显露出来。
一个英武雄壮的挺拔身影，正负手而立，背对着二人。
正是永泰帝。
“陛下……”
楼有知作势再拜。
“行了，朕不会杀你们。”
永泰帝头也不回，直接开口打断，“你们不是想看世界毁灭的证据吗？来看就是。”
楼有知跟窦天渊对视一眼，同时迈步。
第一步，踏入后殿。
——嗞嗞嗞嗞嗞！
明明刺耳，但同时又显得那样空旷缥缈的巨大噪声，就这么突兀出现！
饶是楼有知已经提前做好了准备，也在刹那间陷入了失神，满心都只剩下了惊惧。
“就是这个！就是这个！”
窦天渊挣开搀扶，踉跄着紧跑几步。
一直跑到永泰帝身边，才忍不住歪倒，猛地趴了下去。
然后，他整个人就那么僵住。
他面前的地面上，有着一个方圆丈许的不规则破洞。
破洞边缘，是往四周延伸的细密裂痕。
破洞之内，是无可名状的深邃黑暗。
仅仅是一眼，窦天渊就生出了一股逃离这里的强烈冲动。
“这就是世界的损伤之处？”
楼有知不知道什么时候站到了窦天渊身后。
同样惊惧但保留了几分冷静的语气，让窦天渊快速平复下来。
“应该是了……”
窦天渊一边慢慢起身，一边带着震撼喃喃道，“声音就是从这里传出来的，跟我之前听到的一模一样。”
“呵。”
永泰帝转过身来，露出了那张跟齐天台上同样年轻的面孔。
“如果将整个天玄界都看做是一个洞天的话，原本能充斥世界的规则，如今只能笼罩在后殿这么一小块儿区域了。”
“这也是为什么，这个令人厌烦的声音无法传出后殿的原因。”
说着，永泰帝一拂袍袖。
后殿的地面重归平整，显露出了原本的华贵地毯。
噪音也好，破洞也好，顷刻间消失无踪。
“说来也是可笑。”
永泰帝突然有些好笑的摇了摇头，“朕本来只剩下短短的几年寿元，雍州之事，不过是想为后继者以及天下，再多延缓一些时日罢了。”
“却没想到，后来居然会生出如此多的变故。”
“你们因江之鸿的死怨恨朕，但你们可有想过，若江之鸿什么都不做，雍州至少还能活下两百万人？”
“而如果江之鸿成功拯救了雍州，以当时人口锐减的数量，要不了十年，整个世界将又一次陷入毁灭的危机。”
“朕想问你们。”
永泰帝淡淡的问道，“真到了那时，下一任庆帝被尔等以所谓的天下大义所裹挟，无法再用天灾延缓危机，那整个天下的生灵因此而死，又该去恨谁？”
连番的质问，都是摆在明面上真真切切的事实。
一边是个人情感，一边是灭世之危。
二人很想反驳，却根本找不到反驳的论点。
最终，还是窦天渊带着浓烈的不甘，开口问道：“就真的没有了其他任何办法吗？”
“被验证有效的办法并没有，不过……朕在还是太子的时候，曾试想过另辟蹊径。”
永泰帝突然开口，“或许存在一种，不需要任何人死，也能一劳永逸的办法。”
“一劳永逸？”
窦天渊立马来了精神，“是什么办法？”
永泰帝缓缓吐出三个字：“长生天。”
“这……”
楼有知心中一紧，不动声色道：“臣查到过些许记载，长生天跟别的洞天不一样，其内的空间极小，大概只有一座宅院大小，别说迁移整个人族了，就连人丁稍微旺盛一些的家族都嫌拥挤。”
“当然不是迁移。”
永泰帝摇了摇头，“再怎么说，长生天也只是一个洞天，远远无法跟天玄界相比，朕岂会如此不智？”
“朕在遍寻山河之时，除了找到一门神通之外，还得到了长生天和诸多洞天残片。”
“其中有蕴含规则的，也有只余些许灵气的。”
“这些残片，被朕统统放置在了长生天之中。”
“因为朕的目的是寻找天玄界的出路，再加上长生天的规则对太祖血脉这种紫府残缺的人无效，所以直到很久之后回到京城，才在清点收获之时察觉到异样。”
“沾染了规则的残片，有不少其上的规则消失了，变成了彻底的死物。”
“相反，其他蕴含了灵气的残片，却被保存的非常好。”
永泰帝深深的看着二人，“如果朕的推测无误，那些规则，是被长生天给吸收了。”
“长生规则，能吸收别的洞天规则？”
窦天渊愕然，“那长生天有变化吗？”
“朕不想闹到人尽皆知，故而并未成为长生天的真正掌控者，也就没能去切实的感受变化。”
永泰帝微微摇头，“但那些残片上的规则消失，只能有这么一个解释了。”
楼有知想到了一个更关键的问题，问道：“陛下方才所说，并不是所有残片被吸收了规则？”
“确实。”
永泰帝点了点头，“有些规则能被吸收，有些规则哪怕在长生天内存放再久，也始终维持原样。”
“应该跟洞天的品阶有关系，不过这一点已经不用担心了。”
“朕用一些品阶较高的洞天残片尝试过。”
“至少，无法被其余洞天吸收的幻真天残片，是可以被后殿吸收掉规则的。”
“不过，可能是幻真天残片太少，因此对后殿并没有什么助益。”
“但长生天不一样，要知道，当时朕所拥有的，是一个完好无损的长生天。”
“朕所试想的办法，便是崩碎长生天，而后尽可能更多的收集沾染了长生规则的残片，全数喂给后殿。”
随着永泰帝的叙说，二人不由得陷入沉思。
的确。
长生不老虽然是作用在寿元上的规则，但洞天也好，世界也好，其逐渐衰亡的过程，同样可以看做是另类的寿元。
另外，长生天的品阶再高，肯定无法跟整个天玄界相比。
这个办法，理论上还真有不小的可行性。
沉吟片刻，楼有知心中微动，“陛下设计林狂，一开始并不是为了身外化身？”
“身外化身？”
永泰帝摇头失笑，“这只是意外收获罢了。”
“想要以人为的手段毁坏一个洞天，只有用另一个洞天与之相触，让二者的规则产生对抗才能办到。”
“而京中的诸多洞天，要么不能轻动，要么各有势力盘踞，不是一个太子身份就能随意挥霍的。”
“于是，就有了对林狂的设计。”
“至于身外化身……”
“在林狂从百草园的崩毁中活下来之前，朕并不知道，一个小小的道主居然也掌握了一门神通。”
“可惜，朕唯独没料到，长生天的所有规则，居然都聚拢在了一枚残片之上，而偏偏这枚残片又一直没能被朝廷找到。”
“朕费尽了心思，费尽了手段，却因为这么一个小小的偏差，而落空了足足二十余年。”
“直到前阵子，那个长生者的出现，这才让朕又看到了希望。”
“如果朕没猜错，长生者就是太祖遗脉吧？”
说着，永泰帝意味深长的看着二人，“他现在身在何处，你二人可知？”
话音刚落，楼有知跟窦天渊面色一凛，不约而同的选择了闭口不言。
“也罢。”
永泰帝叹了口气，“你们知道，界外是何等样的环境吗？”
环境？
二人一愣，不知道永泰帝怎么突然说起了这个。
“你们不妨想想，这个缺口存在了这么多年，列位先帝又怎么可能不派人出去一探究竟？”
淡淡了说了一句，永泰帝回过身，让那个令人恐惧的黑洞再次显现。
刺耳的尖啸响起，楼有知跟窦天渊不可避免的再次一阵惊惧。
半晌之后，等到二人稍微适应了一些，永泰帝这才继续开口。
“这么多年下来，阳神九变，法相九品，金身九转的人，都被送出去过。”
“还是用道器品质的绳索系着腰身送出去的。”
“可惜，没有任何收获。”
“道器品质的绳索，一离开这个世界，刹那间就会被腐蚀掉，稍一用力往回拉，便会被直接扯断。”
“法相九品跟道器绳索的下场一样，顷刻间腐朽成了枯骨。”
“相比起来，金身九转能坚持的时间稍微长一些。”
“最高的一次记录，是六个时辰后，传回一声若有若无的呼救。”
“不过，最让人意外的，还是仅仅只有种道第二境的阳神。”
说着，永泰帝的双眼闪过一丝莫名的光彩。
这丝光彩一闪而逝，极难察觉。
可却仍旧不可避免的被楼有知给捕捉到了。
事实上，楼有知从进入后殿开始，就始终在不动声色的留意永泰帝的神情。
一直到现在，才被他察觉到异样。
楼有知的心中有些发寒。
不知道为什么，他总觉得永泰帝眼中的闪过的那抹光彩……
好像是渴望？
于是楼有知斟酌着问道：“难道阳神能在外面存活更久？”
“没错。”
永泰帝点了点头，“以阳神包裹肉身，能在界外坚持整整一个月。”
“他回来了？”
窦天渊忍不住发问。
“没有。”
永泰帝的语气带着遗憾，“绳索很快就断裂了。”
“当时的帝王之所以能发现他活了这么久，是因为每个出去的人，都留了一盏命灯。”
“事实上，在这么多年的尝试中，也只有命灯能传回界外的信息，其余一应外物都是无效。”
原来如此……
窦天渊有些失望。
命灯的作用只有一个，即时映照命主的生死，人死则灯灭。
命灯不属于宝具、法兵，或者道器，哪怕是命主在诏狱第七层身死，也会即时给予反应，能映照出界外之人的生死，也算是情理之中。
“在太祖手札里，这并非它一开始的模样。”
永泰帝继续说道，“它最初的样子，跟洞天的出入口类似，并且可以随时开启和关闭。”
“然而，自从太祖平定天下之后，它就只能被隐藏，无法被关闭了。”
“哪怕它不会继续扩张下去，始终维持这个模样，同时世界也不会毁灭，可你们想过没有……”
“除了天玄界，还有没有别的世界？”
“如果有的话……”
永泰帝的语气突然深沉了下来，“一旦有界外的强者，顺着这个缺口进来，我等将会面临什么？”
界外的强者？
顺着它进来？
二人悚然而惊。
能在界外那种，连道器和金身九转都要被腐蚀湮灭掉的环境存活，该会是多么强大的存在？
“另外，它的扩大只能被延缓，无法被终止。”
永泰帝不给二人反应的时间，“朕在文昌四十二年第一次见到它的时候，它只有方圆六尺。”
“从建国到文昌年间，数千载岁月也不过是扩张到六尺……却在文昌到如今的区区数十年，扩张到了一丈。”
楼有知二人对视一眼，皆是沉默难言。
至少从现在的一切表象来看，永泰帝的做法，才是真正正确的。
江之鸿也好，那些在雍州嘶吼‘何为武道’的火星也好，杜千川姜星河等等也好，包括他们二人自己……
都错了。
真的错了吗？
“现在，明明有一个很可能可以终结掉灭世之危的办法摆在眼前。”
永泰帝隐去缺口，转身淡淡的说道，“而你们，仍旧还要坚守心中，那点可笑而又虚伪的道义吗？”
可笑？
虚伪？
窦天渊的本能反应是怒从心头起。
但永泰帝根本不在意他的反应，只是深深的盯着楼有知。
毕竟，窦天渊很多时候都是个莽夫，这已经验证过很多次了。
而楼有知过往的行事，则足以表明他并不是一个会为了个人情感而丧失理智的人。
之前的所作所为，都是因为不知道世界的真相罢了。
现在知道了，应该会做出合理且正确的选择。
可惜。
永泰帝还是想错了。
“陛下。”
楼有知笑了起来，“您真正的目的，应该并不是为整个天玄界寻找出路吧？”
“或者说，您也没办法为整个天玄界寻找出路。”
“您所做的一切，只不过是在为了自己寻找出路，对么？”
(本章完)