万离说道：这玉牌你不识得，但控鹤监你一定有所耳闻。

    控鹤监是当朝天后武珝网罗江湖中的能人异士私建的秘密机构，专门为其刺探消息，监视大臣，清除政敌。控鹤监虽官阶低微但权力极大，身后又有天后武珝撑腰，朝中百官畏其如虎。后武珝建周代唐，登基坐殿，成为中国历史上唯一一位女皇帝。她将控鹤监交由张易之张昌宗两位面首掌管，替她招纳男宠供其淫乐，此是后话，暂且不表。

    汤予听闻控鹤监之名猛然一惊。万离说道：此玉牌就是控鹤监阁领的信物。

    汤予惊异更甚，大声问道：你是控鹤监的阁领？

    万离不慌不忙的答道：不错。控鹤监有三位阁领，在下不才，正是其一。

    汤予暗道：怪不得那日夜晚万离被大网罩住，狄仁杰本欲把他捉回府衙，可万离一掏出玉牌，狄仁杰便态度大变，原来竟是如此。

    控鹤监在江湖中无人不晓但行事隐秘，汤予对其知之甚少，也从未和它有过牵连。他心下疑团重重，禁不住问道：你怎么会是控鹤监的阁领，实在是匪夷所思！

    万离苦笑一声，说道：此事说来话长，个中原委容我日后再详说于你。万离顿了顿接着说道：方才你问我受何人指派，事到如今我也不好隐瞒，在下是受控鹤监大阁领卢停之命，特来同你寻回宝剑。

    卢停？汤予惊呼一声。几年前他夜入行宫，在栖凤楼的窗外见过卢停一面，此刻听万离提起卢停之名，汤予突的想起一事。前日他于巢湖岸边被杜哲瀚张负雷唐绍辰率捕快威卫围困险些遭擒，幸遇一黑衣人出手相救，可那黑衣人的目的却也是七星龙渊剑。黑衣人虽黑巾蒙面，但汤予仍觉得此人似曾相识，只是始终记不起在哪里见过。现下听万离提及控鹤监和卢停，脑海中立即浮现出当日的情景。细细想来，蒙面的黑衣人身材和卢停一般，眼神中同样带着狡黠凶狠，并且他那时也曾拿出一块玉牌示人。尽管玉牌汤予没有看清，可依稀记得和万离的玉牌别无二致，由此可见当日的黑衣人就是控鹤监的大阁领卢停无疑。不过如真是卢停，他理应同杜哲瀚等人联手将自己拿住，却为何反倒出手相救？汤予越想越是困惑。

    万离看汤予脸色阴晴不定，又说道：前日下人密报，剑南道诸州进献给天后的极品蜀锦中有人以次充好，我奉命前往剑南道查调。然我刚至蜀地，忽然接到卢大阁领飞鸽传书，信中说你藏匿于灵应峰上三载被霍王李元轨探得行迹。李元轨令萧凌天侯元公冶延前去抢夺宝剑

    闻听伤心旧事，汤予的心猛的一颤，一张脸因愤怒而扭曲。万离继续说道：萧凌天杀死铸剑大师张鸦九一家，逃回霍王府把宝剑献于霍王。霍王李元轨大喜过望，每日剑不离身，誓要参悟出剑中所藏的奥秘，可终究一无所获。恰在这时天后得到消息闻知七星龙渊剑重现世间，急令卢大阁领赶赴扬州找霍王李元轨讨要宝剑。

    汤予曾欲向李元轨寻仇，谁知李元轨竟然出人意料的把七星龙渊剑还给汤予，还让汤予手刃萧凌天报了大仇。但汤予总觉此事太过蹊跷，仿佛是一个阴谋陷阱。可是李元轨给他的剑的确是七星龙渊剑无疑，萧凌天也是被他亲手杀死，至于哪里不对，汤予始终想不明白。此刻听万离讲到霍王李元轨和七星龙渊剑，他不禁全神贯注，生怕漏掉一丝一毫。

    万离说道：卢大阁领见到霍王李元轨讲明来意，那霍王却矢口否认，说这些都是江湖传言，自己根本不知道七星龙渊剑之事。天后震怒，欲下诏降罪。霍王李元轨畏惧天后圣威，无奈之下只好依从魏诚玉的计策，把七星龙渊剑又交还于你，并且借你之手除掉了萧凌天，来了个死无对证。宝剑虽然重归你手，可李元轨已派人暗中监视你的一举一动，只等此事风声渐过再对你下手不迟。

    直到这时压在心头的谜团才终于解开，汤予知自己让人玩弄于鼓掌之中，气的脸色铁青，牙关紧咬。万离说道：之后的事你已知晓，卢大阁领命我寻你盗剑，又把你的行踪告诉我，我便从剑南道赶来。一路上听闻的都是你解救少林危难的事，所以想要找到你倒也不难。我先奔少林寺，后去东山寺，终于寻到你的下落。

    汤予低着头若有所思。万离饮了杯酒，说道：但我有一件事却十分糊涂。

    什么事？汤予抬起头说道。

    万离神情古怪，说道：你夜入行宫后，控鹤监曾得天后旨意，务必追回七星龙渊剑，并且不惜一切代价也要把你除去。可过了一年，天后又下了一道密令，仅敦促控鹤监找回宝剑，而对你却绝口不提。前日你踪迹重现江湖，卢大阁领命我寻你盗剑，这本是意料之中的事，不过不知为何卢大阁领却叮嘱我万万不能伤你性命，而且若是你遇到危险，控鹤监还需护你周全，并说此是天后的意思，不得违抗。真是怪事一桩。

    当年剑神李承继自刎于泰山绝顶，汤予遭金吾卫擒获，本来必死无疑，岂料天后武珝春心大动和汤予做了一夜夫妻。事后控鹤监大阁领卢停派双剑割魂付易刘黑天把汤予带到荒僻之地欲杀人灭口，好在汤予侥幸得活。他深知武珝为人生性淫邪又冷酷无情，不达目的誓不罢休，可听万离之言，仿佛武珝有心维护自己，也着实怪异。再想到那日在巢湖岸边，卢停扮做蒙面黑衣人出手搭救，汤予一时也弄不清楚武珝到底是何居心。

    当今天后武珝同汤予有过露水情缘之事，除了他二人再无第三人知晓。万离虽然机智过人可也猜不透其中奥妙，只觉汤予不仅剑术绝伦，行事更是高深莫测，竟能让天后武珝另眼相看。

    桌上之人面面相觑都不再说话，气氛随之凝固。过了半晌，汤予打破尴尬举起酒杯同万离对饮了一杯，说道：万兄以实相告，在下感激不尽。但万兄未得宝剑，如何回去交差。

    万离看了看汤予又看了看狄仁杰，说道：事到如今，控鹤监哪里还有我的立足之地万离叹了一口气接着说道：我准备隐退山林，遁世避祸，再不过问江湖之事。

    汤予和狄仁杰同是一惊，汤予忽感内疚，脱口说道：万兄，你他知因自己之故使万离落得如此窘境，心中反倒过意不去，可又不知该说什么。

    万离一摆手对汤予说道：我加入控鹤监本就是迫不得已，现在正好借机脱身，与你无关。

    汤予和万离为抓捕采花恶贼朝夕共处，不知不觉间关系亲密了许多。现在万离又把实情相告，解开汤予压在心头的谜团，汤予对其十分感激，不免替他担忧，说道：控鹤监高手如云，你一走了之，恐怕

    万离强笑道：那又该如何？控鹤监赏罚严明，我不能把七星龙渊剑带回便是无法完成任务，按罪当诛。

    汤予神情凝重，皱起眉头。

    唉。万离一声长叹，说道：我身为控鹤监的阁领知道太多秘密，就算隐姓埋名，消声匿迹，他们也不会放过我。只怕今生再无一日安宁来，来，干一杯。万离说完举杯和汤予一碰，扬头而尽。

    汤予喝了一杯酒越发觉得不是滋味，好像自己做错了事害了万离一般。他略一沉思，说道：不如万兄同我一道，若遇变故也好有个照应。

    万离知汤予一片好意，心头一暖，但却摇头大笑道：你我各有自己的事情，再说天下第一剑客的名头太大，据我所知当今各方势力均欲寻你，有的要你的剑，有的要你的命，有的两者皆要。我和你在一起岂非自找苦吃？

    汤予听万离虽说的尖酸可笑却是实情，想想自己的境遇也不禁哈哈大笑起来。

    万离笑毕又连饮了四五杯酒，他身材尽管瘦小酒量倒是不赖。数杯烈酒下肚，豪气暗生，万离说道：即便控鹤监真欲对我下手，不是在下夸口以我的轻功自保无虞。而且控鹤监虽能人异士众多，但我在控鹤监时日已然不短，对他们知根知底，想置我于死地也不是一件容易的事情。

    汤予看万离神情抖擞，自己也为之一振。他刚要开口忽见万离仿佛想到什么，原本满脸的神采飞扬转瞬间消失无踪。

    万离喃喃道：只是

    汤予问道：只是什么？

    万离忖道：你有所不知，控鹤监中的高手我都不惧，只是有一人甚为可怖，每每思之使人畏惧不已。

    万离的轻功汤予早有领教，称得上当世第一人，连他都害怕的人究竟是谁？汤予不禁问道：这人是谁？