北漠之中,雄天等人已然大胜而归。
突厥的疆域比高句丽更加辽阔,想要彻底攻灭突厥,可不是北平府能做到的。
就算杀了染干,突厥一样能选出新的可汗。
而雄天等人,显然不可能一直耽搁在大漠之中,他们该回去准备,如何应对杨广了。
相信在此战之后,突厥和高句丽,应当没胆子再来攻打北平府。除非他们真的吃了熊心豹子胆,再加上活得不耐烦了,才会这样做。
便在归途之中。
秦胜珠派来的人,终于是迎面碰上。
虽然杨广没有出兵攻打北平府,但秦胜珠明白,这只是先后顺序罢了。就算没有雄天在此,他们也不可能熟视无睹。
因为,等杨广拿下南阳关之后,绝不会善罢甘休,北平府将是下一个目标。
虽然在雄天等人的努力下,大隋已经有动荡之势。但不可否认,大隋的底蕴仍在,想要轻易将之覆灭,不是一件简单的事。
听闻秦胜珠派人前来,罗艺神色一凛,显得忧心忡忡。他并不知道发生了什么,可是秦胜珠匆忙派人前来,绝不会是小事。
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很快,来人赶到罗艺面前,罗艺直接问道:
“可是北平府出什么变故了?”
来人连忙摇了摇头,而后解释道:
“启禀王爷,北平府一切如常,并无什么变故,只是有南阳关使者前来。朝廷已然调遣兵马,对南阳关动手了,而且南阳关已经落入困境。”
这番话说完,罗艺的表情很是意外,但他很快反应过来了。其实杨广的意图不难理解,无非是攻其不备,逐个击破。
恐怕杨广是考虑到,如今的北平府势头正盛,勐将汇聚,所以没有直接对北平府用兵,而是选择了先行攻打南阳关。
杨广出兵南阳关,情况便是不同了。
此举无法直接影响北平府,可罗艺却必须考虑到,以后可能会出现的问题。
还有,这件事和雄天息息相关。
沉吟之后,罗艺赶紧招了招手,让人将雄天找来,此事必须尽快告知雄天。
反正北平府的问题已经解决了,哪怕雄天离开也无妨。若是耽搁了时间,他好不容易打好的关系,怕是要出现裂隙了。
过不多时,雄天便策马过来,看见罗艺严肃的神情,他不禁好奇问道:
“王爷叫我过来,究竟发生何事了?”
罗艺目光一扫,没有藏着掖着,而是说道:
“贤侄,方才有消息传来,南阳关派出使者,到我北平府传信。说昏君出兵攻打南阳,要请你回去支援,此事万分紧急。”
听得此言,雄天也愣住了,随即他神色肃然,语气也格外郑重,道:
“南阳关使者何在?”
罗艺答道:
“使者在燕山城,老夫想着此事关系甚大,我等先行一步,快马加鞭赶回燕山城,确定了消息之后,再动身回南阳关。
虽然老夫在北平府,但贤侄乃老夫救命恩人,对北平府帮助良多。只要老夫能帮得上忙的,绝不会吝啬踌躇,贤侄放心便是。”
雄天沉默了下,微微点头。
他现在并不确定,南阳关情况如何。可伍云召匆忙派人前来,绝对没那么简单。
随即,罗艺安排妥当,留下大将领兵。
自己与雄天等人,轻装快马赶回燕山城,包括姜松、罗成也一并前往。
只是秦琼伤势没有恢复,还需要时间修养,只能慢慢随军行走。而单雄信,其实他是想跟着雄天一起的,考虑之后,还是留了下来。
秦琼身负重伤,正是需要人照顾的时候,他这个做兄弟的,岂能什么都不管?
——
如此赶路数日。
雄天等人回到了燕山城。
守城的将士,看到是罗艺归来,连忙打开城门,让众人进入城中。
接着,又是一路来到王府。
而秦胜珠已经得到消息。
夫妻二人见过,也没有太多废话,罗艺直入主题,不见半分拖泥带水:
“夫人,南阳关使者何在?”
秦胜珠点了点头,答道:
“夫君,使者就在王府之中。”
同时,秦胜珠又看向雄天,出言安抚道:
“贤侄也放宽心,虽然昏君出兵南阳关,但南阳侯也不是易于之辈,不会有什么大问题的。”
可雄天怎么可能不担心?
他虽然是个穿越者,但来到隋唐这么长时间,与雄阔海等人的感情却是实打实的。雄阔海将他当做真兄弟,事事关心,绝无懈怠。
而伍云召,与雄天也是亦师亦友亦兄弟的关系。如今雄天的枪法、戟法,全都是从伍云召手里学的。
当初刚见面,伍云召就康慨将家传枪法传授,虽然雄天换了兵器,但有些东西却也不会忘。
包括伍天锡也一样。
总之,要是南阳关出了什么问题,雄天是绝对无法接受的。
罗成也是出言安抚道:
“天哥,你放心吧,南阳侯他们肯定没事的,到时候我和你一并杀到南阳关,让那昏君再感受一下,我救民三侠的厉害。”
说罢,罗成看了眼姜松。
本来话不多的姜松,此刻却点了点头,不急不缓的说道:
“霸天,有我们在呢。”
雄天有些感动,认真的点了点头。
到了一处厅中,南阳关使者也跑了进来,看见了雄天,终于松了口气,大声说道:
“霸天将军,大事不好了,那昏君出兵南阳关,让老将鱼俱罗领兵,已然破了麒麟关,连天锡将军都被那老贼拿下。”
在此之前,秦胜珠派来的人,只是说了个大概,他们这才知道事情原委。
“是鱼俱罗?”
罗艺张开嘴,显得很意外。
他和鱼俱罗其实是同一个时代的人,但相较而言,鱼俱罗的年纪要比罗艺大不少。鱼俱罗扬名天下的时候,罗艺才初出茅庐不久。
双方在战场上,并没有直接交手过,但罗艺却不可能没有听说过鱼俱罗。
包括雄天,也是万般惊讶。
他想起某个版本的演义,就有鱼俱罗的出场。这鱼俱罗是宇文成都的师傅,虽然年纪老迈,却实力非凡,连李元霸都能杀得。
这样的实力,确实恐怖。
因为雄天也没有把握干翻李元霸。
当然了,鱼俱罗之所以能赢,完全是用拖刀计,杀了李元霸一个措手不及。
要是正面交锋的话,鱼俱罗不可能是李元霸的对手。单说力量和体魄,普天之下,怕是没有人能够和李元霸比拟。
就算是现在的雄天也不行。
其余在场众人,同样神色愕然。
虽然鱼俱罗年纪大了,也很多年没有出场,但人家威名仍在,不容小觑。
没有人敢忽视鱼俱罗的存在。
包括姜松,脸色也凝重了几分,不敢轻视。
“爹,那鱼俱罗的年纪,怕是已经八十多了吧,怎么实力还如此强大?”
罗成表示有点想不明白。
武将的巅峰就是三四十岁,到了五十岁之后就开始下滑了。就像是罗艺一般,如今的实力和巅峰时期相比,已经远远不如。
当然了,这些话罗成是不敢直接说出来的。要是当众驳了罗艺面子,他担心自己吃不了兜着走,虽然他的实力已经比罗艺更强,可爹始终是爹。
看了眼疑惑的罗成,罗艺也唏嘘道:
“此事老夫如何知晓,但鱼俱罗现在实力再强,也不可能比得上当年了。只不过杨广让这老将出战,却能看出朝廷已经无人可用了。”
罗艺感叹一句,却没有浪费时间,而是说道:
“贤侄,看来南阳局势果然不容乐观,现在北平府战事已经告一段落,你抓紧时间出发吧,老夫让成儿跟你一起去。
他的实力,已经在老夫之上,这天下,终究是你们年轻人的天下。那鱼俱罗,不管昔年威名多盛,如今终究是垂垂老矣。
南阳纵然不能正面为敌,拖延时间却不是大问题,你们现在赶过去,应该是来得及的。”
雄天点头说道:
“那便多谢王爷了,姜大哥、罗成兄弟,我们赶紧走吧,一起去南阳。”
罗成脸上露出笑容,他其实没有太大压力,反而是有些激动的说道:
“好,咱们兄弟三人齐上阵,还怕那昏君走狗吗,定要杀得敌军屁滚尿流。”
姜松则是平静跟了上去。
还有使者,一行四人朝着南阳关方向而去。
看着四人离去的背影,罗艺忽然发出一声叹息,无端的说道:
“年轻真好。”
秦胜珠不禁嗤笑一声,说道:
“怎么?夫君也开始伤春悲秋了,人家鱼俱罗八十高龄,还能冲锋陷阵,所向披靡,以夫君的年纪,又有什么好伤感的。”
上次被一起俘虏,虽然不可避免受了些苦楚,却让夫妻二人的感情得到缓和。
唯有生死之间,才能看出真心。
罗艺顿时哑然失笑道:
“夫人此言差矣,如今为夫的实力确实远不如前,但我罗艺的两个儿子,已经是青出于蓝胜于蓝了,他鱼俱罗有什么?
纵然鱼俱罗依旧是无敌之将,可是他却后继无人,生的儿子都是庸碌之辈。这样的人,等他死后又有几人知晓?
同时,老夫相信,不管这鱼俱罗实力多强,真要面对霸天贤侄,也不值一提。”
罗艺纵横天下多年,他见过很多的无敌大将,早先他和巅峰杨林厮杀,二人大战数百回合依旧不分上下,才有如今的北平府。
可是,从来没有人像雄天一般,让人震撼。
罗艺很庆幸,雄天不是他的敌人,如果要他面对雄天,将会是何等的绝望?
除了近战无敌,所向披靡,万军之中也来去自如,杀敌效率高得惊人。更让人惊讶的是,雄天的箭术,也超出所有人想象。
几百步之外,还能精准杀敌,如此箭术,说是独步天下也不为过。
秦胜珠闻言点头。
正如罗艺方才之言,这天下,终究是年轻人的,他们已经是上一个时代的老人。
——
此刻的大兴城,消息已经传得沸沸扬扬。
正是杨广欲要举办武举的消息。
当今天下局势不稳,反贼在大兴城肆意妄为,众人都能感受到杨广的决心。不管他们觉得,杨广是否是一个好皇帝,此刻都不重要。
因为对于他们来说,这是一个很好的机会,只要能在这次武举脱颖而出,他们将会拥有广阔前程,这无疑是他们期待的结果。
很多人都在准备,希望借此机会崭露头角。
在大兴裴府之中。
一个少年手持双锤,正在演练武艺。
不远处站着个威严的中年男子,观望了一会,便是说道:
“元庆,你当真决定好了?”
少年放下手中八棱梅花亮银锤,看向那中年男子,语气平静的说道:
“爹,此番朝廷举办武举,想必天下英雄皆会前来,孩儿并非为了状元之位,只希望能够和那些高手厮杀一场,哪怕输了也不枉。”
听到这话,中年男子微微点头,也没有反驳什么,只是郑重说道:
“这是你的选择,为父不会拦你,其实你如今的实力,恐怕天下能与你匹敌的人不多。”
显然,这二人的身份,这是裴仁基、裴元庆父子。武举消息传来,他们亦是有所反应。
虽然裴仁基所言不虚,但裴元庆却没有掉以轻心,他认真的说道:
“这天下英杰太多了,孩儿如今的实力还远远不够。单说那雄霸天,连宇文成都都无法抵挡,数十万军中来去自如。
这样的实力,孩儿并无把握应对。而我裴家为大隋将门,日后怕是免不了一战,不管日后如何,现在总得做好准备。”
裴仁基一阵沉默,他自然知道雄霸天。
此人犹如横空出世,一登场就让世人震惊,在大兴城内大闹一场,竟能安然脱身。
后面又到大兴城外,直接突破杨广设下军阵,将罗艺夫妻救走。这样的实力,听着都让人匪夷所思,难以置信,却又真实发生了。
正如裴元庆所言,哪怕裴仁基心底,对于杨广并无好感。但现在,他们是大隋臣子,便要忠于朝廷,忠于杨广。
裴仁基已然做出决断,当下朗声道:
“好,既然你已经决定,那为父便不拦你了。只不过为父有言在先,你若是出战,就必须拿下武状元称号,不能辱没我裴家威名。”
至此,裴元庆沉吟了一会,还是答道:
“孩儿记住了。”
除了裴家之外,其他将门也都跃跃欲试。
按照杨广的意思,只要能够夺得武状元,就能获得破格提拔,一飞冲天。
同时,天下各地人杰,在朝廷大肆宣扬下,亦是得到了消息。不少人蠢蠢欲动,想要前往大兴城,这是改变命运的机会。
有不少人,本来在山里称霸,只能做个贼寇响马。他们对自己的实力很自信,却没有施展才能的地方,无奈落草为寇。
可现在,杨广开设武举,对身份背景没有要求。只要实力过关,一切好说。
不管之前犯了什么事,只要忠于朝廷,都可以既往不咎,还能加官进爵。
这样的好事,谁能不动心?
而这正是杨广的目的。
他不想生活在雄天的阴影下了,他希望能够招揽更多的高手勐将。等雄天再敢冒头,便将这些反贼一网打尽,诛灭九族。
本来朝堂上,还有人反对杨广。
觉得杨广招揽武将可以,却不能如此肆意妄为,什么人都搞到军队里。
家世清白是起码要求。
结果进言的官员,被杨广一声令下,直接拉出去砍了。他都已经决定好了,就不需要别人在他耳边絮絮叨叨,没有任何意义。
只是听着让人厌烦。
所以,如今再无人敢来劝阻杨广。
朝堂上百官,亦是无法说清,他们忽然有种山雨欲来风满楼的感觉。
——
此刻的南阳关,情况已经颇为危急。
鱼俱罗刚登场,就大显神威将伍天锡拿下,让伍云召和雄阔海心惊。
他们的实力,本就和伍天锡伯仲之间。鱼俱罗可以拿下伍天锡,自然也有办法对付他们,二人不敢贸然出战,只能被动防守。
朝廷大军来势汹汹,又将伍云召困在南阳关。
若是之前,伍云召恐怕只能考虑突围了,但他此刻并不着急,依旧是有条不紊的防守。
在城楼上,伍云召看着雄阔海说道:
“鱼俱罗确实老当益壮,让人不曾想到,但我们也不必着急。先守住南阳关,等霸天回来后,一切都将迎刃而解。”
伍云召对雄天很有信心,也不知道是从什么时候开始,雄天成为了顶梁柱。
对于伍云召之言,雄阔海也是答道:
“霸天得到消息,肯定会第一时间赶回来,就是不知道天锡情况如何。”
伍天锡沦为俘虏,不管是伍云召还是雄阔海,都不可避免的为之担心。
说起这个,伍云召沉默着说道:
“事已至此,我们也没有其他办法,等霸天到了,我们再设法营救天锡。若是实在不行,便以那昏君之血,来祭奠天锡吧!”
伍天锡显然没想到,伍云召和雄阔海,已经考虑了这么多。他现在的处境其实尚可,鱼俱罗将他拿下,却没有太过为难。
只是准备将伍云召和雄阔海都拿下后,再和他一起押送大兴城。
南阳关外。
朝廷大军虎视眈眈。
鱼俱罗面露冷色,打量着紧闭的城门。
在此之前,他已经尝试过多次进攻,却都是无功而返,没有取得应有的效果。
虽然鱼俱罗有着兵马优势,但伍云召死守南阳关,拖延时间却不在话下。若是在南阳耽搁一年半载,怕是多生变数。
想到这里,鱼俱罗心中一动,看向身旁的邱瑞,便是语气平静道:
“邱梦龙,看来这些反贼并不准备坐以待毙,他们死守南阳关,怕是为了等待援军。”
邱瑞若有所思,随即说道:
“你的意思是,他们在等待北平府的回应,或者说……是那雄霸天。”
只见鱼俱罗轻轻点头,朗声道:
“那雄霸天确实实力非凡,也难怪这些反贼对此寄予希望。现如今,我们想要强攻南阳关,伤亡多少暂且不论,胜算实在不多。
与其想着,如何攻破南阳关,不如我等先考虑清楚,应当如何应对雄霸天。
一个人实力再强,也不可能真的天下无敌。只要能够将之拿下,不管用什么手段都无关紧要。”
鱼俱罗目光闪动,意思显而易见。
然而邱瑞眉头一紧,迟疑着没有反驳,他不屑于用那些手段。可现在,雄霸天实力太强,如果真打起来,他们没有任何胜算。
此乃不得已而为之。