蝶谷的事告一段落，天赐与婉莹商议一番，决定先行出谷。婉莹犹疑片刻，虽有不舍，却不得不同意。她心里明白，天赐是怕误了圣尊上官甫的大事。环腰抱着天赐，婉莹低语道：“玉儿，不管你师父做什么，你都要相信他没有害你之心。不管将来发生什么事，你都要坚定不移地站在你师父这一边。他是你最好的屏障，也是三教最好的守护，相信我。”

    天赐虽然不太明白，但见她说话掷地有声，欣然点头道：“我明白，如果没有师父的鞭策，我也不会有今天的成就。如果没有师父的守护，更不会有今日的我。滴水之恩，涌泉相报；涌泉之恩，生死难报。”

    听闻天赐要出谷，天佑笑道：“师兄，你出谷做什么去？是不是想去下聘礼？不如再呆几日，等她们伤好了，我陪你去。”

    “你小子艳福不浅！”天赐似笑非笑道，“你留在这里好好想想自己的事，是打算从一而终，还是一马配双鞍。我先去逍遥阁负荆请罪，免得夏阁主说我心意不诚。”

    见婉莹不语，天佑凑近笑道：“师兄，是不是婉莹姐要求的？要不要我向魔君借点好东西给你？他可是藏了好多金银宝器，随便带上几件也比你负荆请罪好啊！”

    天赐笑着拍拍他肩膀，低语道：“夏阁主富甲一方，又只有小蝶一个独女，他怎么可能看得上这些？倒是你，以后想娶晴儿可要备足了礼，否则夏阁主会说你轻视慢待，明白吗？行了，照顾好晴儿和雪海，我走了！”

    “我知道，”天佑扬声道，“师兄放心，我一定替你照顾好他们！你快去快回啊！”

    天赐头也不回地飞奔而去，生怕被他看穿。

    刚出了殿门，只见魔君沈波旬站在殿外，两手拎着酒坛拦住了去路。沈波旬面色凝重道：“天赐，上次不辞而别，这次又打算故技重施吗？”

    天赐一愣，躬身道：“晚辈失礼了！上次救人心切，又心中有鬼，无奈不告而别，惭愧！这次听闻前辈出谷了，在下心想或许在山下小镇能遇上，便没有坐等，望前辈恕罪！”

    “为什么走得这么急？”沈波旬眉头微皱道。

    “不瞒前辈，”天赐恭敬道，“晚辈有生死之事要尽快赶往谷外，多耽搁一刻，或许就有千百人头落地。滴水之恩，涌泉相报，恩人有难，我岂能坐视不管？”

    “嗯，”沈波旬轻轻点头道，“好，有情有义。既然你有这份心，老夫就不拦着你了。不过，今日双喜临门，你该陪老夫喝杯酒再走。”

    “双喜临门？”众人齐齐一惊。

    独孤胜也面露疑惑，望着满桌美味佳肴，面无神情道：“老魔头，你在搞什么鬼？听说你有双喜，喜从何来？是不是指新收了徒弟，又赢了老朽？如果真是如此，这杯酒老朽是不会喝得！”

    “哈哈……”沈波旬边斟酒，边大笑道：“老毒物，你也太小气了！我刚收了一个关门弟子，又打赢了你，难道不该庆贺吗？不过今天所说的双喜并不是指这个，你不用担心，我可没有羞辱你的意思。今日的双喜与两个人有关，一个是天佑，一个是天赐。”

    天赐二人齐齐一惊，相互凝望，毫无头绪。想起天佑和晴儿的事，天赐心里咯噔一下，顿时明白几分，不禁露出一丝笑意。

    沈波旬捋着胡须道：“之前老毒物曾亲口承诺，只要晴儿打赢了玲珑，就让天佑自己选择。今日晴儿已经胜出，我想老毒物应该无话可说了。天佑，你准备什么时候迎娶晴儿？”

    “迎娶？”天佑大惊，一时慌了心神。

    晴儿也羞红了脸，低头不语。

    见二人扭扭捏捏，沈波旬笑道：“没有什么好犹豫的，娶还是不娶，你给个准话。”

    天佑愁眉道：“我肯定会娶，只是……现在就娶是不是太早了……”

    “为什么？”沈波旬笑意全无，寒着脸道，“什么叫太早了？你与晴儿都已经到了婚配的年纪，正当其时，怎么早了？再说，你们共过生死，感情深厚，又情投意合，怎么早了？你小子直说，是不是想朝秦暮楚，三妻四妾？”

    天佑吓得面如死灰，连忙摆手，急道：“前辈误会了，不是……不可能啊！我心里只有晴儿，怎么可能三妻四妾？只是……我师兄有事要出谷，这个时候成亲不太合适。再说，我还没有准备聘礼，夏阁主未必会同意。”

    独孤胜面色一变道：“什么夏阁主？夏阁主是她什么人？外孙，难道你要去逍遥阁下聘礼？”

    “就是！”沈波旬阴着脸道，“一日为师终身为父，老夫是晴儿的师父，难道没有资格替她做主？夏阁主是她什么人，难道比我这个师父还重要？”

    见沈波旬气冲冲，晴儿忙解释道：“师父息怒，你错怪天佑了。夏阁主是我师父，更是徒儿义父，于情于理都该征求他老人家同意。”

    “晴儿！”沈波旬面露怒色道，“为师只问你一句：我能不能替你做主？”

    晴儿娇躯一颤，低头道：“徒儿糊涂，全凭师父做主！”

    “哈哈……”沈波旬转怒为喜，瞅着天佑道，“你小子说吧，愿不愿意娶？若是不愿意，这门亲就此作罢，只要老夫活着，你就别想打晴儿的主意。若是愿意，咱们好商好量，看在老毒物的面子上，老夫不仅不会为难你，反倒还要给你送一份大礼！”

    天佑左右为难，望着晴儿，又瞅了瞅天赐，扭捏道：“愿意……”

    天赐欣然笑道：“其实我师弟是怕我为难，担心耽误了我的大事。其实都没关系，你们俩可以先定亲，等我回来了，咱们一起成亲，怎么样？”

    “当真？”天佑大喜，激动道，“好啊，就这么定了！”

    婉莹一惊，玉手抓着天赐衣袖，轻声道：“玉儿！”

    天赐反手抓住她玉手，眉头微扬，欣然笑道：“等我，等我回来！”

    婉莹立时会意，露出粲然一笑，轻轻点头。

    “不行！”沈波旬面色一寒道，“你既然答应娶晴儿，就不要拖拖拉拉。迟则生变，变则生乱。选日不如撞日，就这几天吧！老毒物，你怎么看？”

    独孤胜满脸疑惑，冷眼不语。

    “这……”天佑惊道，“这几日？”

    “对！”沈波旬铿锵道，“明日置办东西，后日你们俩成亲，就这么定了！”

    “等等！”婉莹笑道，“前辈，为什么这么着急？是不是出了什么事？”

    被她一点，独孤胜突然想起几日前沈波旬曾捏着一封信来回踱步，后来又急匆匆赶往绝情谷。如今回想起来，他逐渐有了眉目，疑惑道：“老魔头，是不是魔婴给你来信了？她在信中说了什么？”

    众人齐齐一惊，纷纷屏息静听。

    沈波旬冷冷道：“老毒物，你在胡说什么，他们俩情投意合，与魔婴有什么关系？你要是不同意他们俩的亲事，直说无妨。”

    “喝！”独孤胜不屑一笑道，“老朽一言九鼎，什么时候食言过？我只是觉得你操之过急，只怕遗患无穷。你新收徒弟，对她了解多少？所谓路遥知马力，日久见人心，与其仓促成亲，悔恨一生，不如让他们多一点了解，等瓜熟蒂落，再操办婚事不迟！”

    “哼！”沈波旬冷晒一声道，“说来说去，你还是不肯愿赌服输。”

    “当然，”独孤胜冷眼一瞥道，“愿赌自然服输，不过晴儿赢得并不光彩，老朽不服。如果玲珑没有让她，她怎么可能赢？”

    “我就知道！”沈波旬阴笑道，“你老毒物一向出尔反尔，怎么可能愿赌服输？既然你不服气，那咱们比一比，老夫要打到你服气为止！”

    “狂妄！”独孤胜煞气满面道，“我早看出你老魔头心怀叵测，还想暗算我的外孙？今日老朽就教教你如何做人！”

    众人齐齐起身，正要劝架，大殿内已经不见了二人踪迹。香雪海、天佑、晴儿先后奔去，神色慌张。婉莹却一把抓住天赐手，急道：“天降良机，快出谷，迟则生变！”

    天赐两手抓住婉莹玉手，急切道：“护好自己，等我回来！”

    他刚出了蝶谷，突然一个蓝衣女子飞身而至，拦住了去路。定睛望去，女子淡眉杏目，鹅蛋脸，天生一副娃娃相，正是冰儿。天赐又惊又喜道：“冰儿，你……怎么出来了？”

    冰儿轻声道：“我熟悉天魔教，小主觉得我能帮到公子。”

    “哦，”天赐大喜道，“还是小蝶想得周到，那你就随我走一趟吧！”

    二人到小镇买了两匹马，趁着半阴天，策马往诸暨飞奔而去。往北要经过神龙教紫龙堂和墨龙堂，天赐不愿节外生枝，只好选择绕道诸暨、钱塘方向，北上镇江。

    这时神龙教四大分堂都已经接到总教调兵令，四位堂主纷纷召集众人大堂议事。紫龙堂是四大分堂中实力最强的，也是最早建立的分堂，堂主上官云更是四位堂主中资历最老的。他年约四十五岁，身披紫衣，头戴紫冠，剑眉高鼻，两撇八字胡，看上去威武霸气。负手站着忠义堂北，虎目扫视堂下众人。这些都是紫龙堂的精锐，也都是他一手提拔的心腹。

    堂下站着两位副堂主和十位护法，东面男子三十一岁，剑眉凤目，下巴略尖，一脸英气逼人，是副堂主聂凌云。西面男子三十岁，浓眉杏目，薄唇无须，透着一股沉稳老成，是副堂主燕越峰。

    上官云铿锵道：“诸位，总教来信命本堂主率众返回总教。你们觉得该怎么办合适？”

    众人齐齐一惊，聂凌云冷冷道：“圣尊这么做是要架空堂主，一旦堂主回到总教，再想回到分堂就难于登天了。属下建议堂主称病，暂不回教。”

    “不妥，”燕越峰面色凝重道，“圣尊命令，谁敢不遵？若不回去，就是给圣尊留下把柄，等着总教讨伐堂主。再说，眼下天魔教与圣教关系紧张，咱们消息闭塞，不代表总教消息不灵通。若是总教有危险，而咱们迟迟不到，只怕会遭到圣教口诛笔伐，反倒对堂主不利。”

    “哼，”聂凌云不屑一顾道，“人不为己天诛地灭。圣尊向来与堂主不和，如果堂主回到总教，必被夺取兵权，轻则软禁，重则罢职，到时候一片忠肝义胆又有什么用？”

    “不可能！”燕越峰恭敬笑道，“圣尊势单力薄，已经没有什么权势；而圣教风雨飘摇，已经危在旦夕。这个时候没人敢软禁堂主，更不会有人敢罢官削职。何况这次召集了四大分堂，不是只召集紫龙堂，属下以为没有什么可畏惧的。”

    众护法或支持聂凌云，或附议燕越峰，莫衷一是。

    “嗯，”上官云欣然点头，手指敲击桌案道，“两位副堂主说得都有道理，本堂主提醒你们一句：唇亡齿寒。咱们紫龙堂虽然实力不弱，但如果没有总教财力支持，紫龙堂顷刻土崩瓦解。要是总教败亡了，咱们也将不复存在。另外，四大分堂休戚与共，其他三大分堂如果被裁撤，咱们独木难支，迟早不保。不管如何，本堂主都要与其他三大分堂同进退！至于圣尊和总教想怎么对付我，那是他们的事，本堂主不会主动出击，也绝不会坐以待毙！”

    众人齐齐一惊，陡然正襟危坐，屏息静听。

    上官云铿锵有力道：“传令，护堂高手坐镇紫龙堂，两位副堂主和十位护法随我赶赴总教。”

    接着蓝龙堂主关山月也召来众人，商议对策。他年约四十四，浓眉大眼，方脸薄须，面相奸诈，目光炯炯。望着堂下两位副堂主和十位护法，关山月露出一丝欣喜，很快又隐去了笑意。

    东面坐着一个三十余岁的男子，他方脸大耳，鹰目犀利，身材魁梧，气场十足，是副堂主杨耀武。西面男子比杨耀武小一岁，圆脸龅牙，面相憨厚，两眼却透着精光，是副堂主单文轩。

    眼神扫视众人，关山月似笑非笑道：“总教来信，命本堂主率你们返回总教，令护堂高手以下坐镇分堂。你们收拾一下，准备随本堂主勤王护驾。”

    “勤王护驾？”众人齐齐震惊。

    杨耀武急道：“堂主，分堂战力全部回总教，这几乎等于裁撤分堂。堂主就这么回去，只怕不妥！万一圣尊下令裁撤分堂，堂主被困总教，几乎没有还手之力啊！”

    单文轩也附和道：“杨副堂主说得对，我等苦心经营十年，岂能一朝拱手相让？就算圣尊不裁撤分堂，总教也一定会软禁堂主，再重新任命堂主，夺回分堂掌控权。堂主，与其坐以待毙，不如称病不回，继续观望。”

    其余众人纷纷附议，众口一词。

    关山月会心一笑，猛然抬掌道：“不必，千载难逢的机会，岂能错过？本堂主等这一刻已经等了十年，求之不得！立刻着手准备，不必再议！”

    杨耀武急道：“堂主，有消息传来，孝圣童已经逃离了天魔教，咱们要不要借这个机会以捉拿孝圣童的名义推迟回教，先观望观望？”

    “不必！”关山月陡然起身，负手笑道，“勤王护驾，兵贵神速。至于圣童，相信不久后他会自投罗网的！”

    除了紫龙堂和蓝龙堂，墨龙堂主诸葛封、红龙堂主方中日也分别召集众人，决定率众返回总教。

    这时天赐二人一路奔往诸暨，晌午时分已经到了附近五里处凉亭。刚到凉亭外，突然一群蒙纱女子飘然而至，团团围住了二人。