眼瞅着太阳就要下山了，黄龙副堂主华芳热得汗珠淋漓，不停瞅着圣龙宫方向。直到日落西山，水圣相韩文信才领着火圣相萧永贵、郭嘉佑、汪道圣等人慢悠悠赶来。见分堂众人气势汹汹，他远远站着，先嘱咐郭嘉佑去请四位堂主移步小亭，后吩咐萧永贵领着汪道圣撤下黄龙堂众人。

    见萧永贵亲自把守圣龙宫，分堂众人面面相觑，纷纷窃窃私语。

    众人齐至附近龙须亭，按次落座。韩文信挥手示意，郭嘉佑缓缓退到亭外十步处。韩文信面色凝重道：“诸位堂主，四位圣尹现在神龙宫，并无性命之忧，也没有人要软禁四人，你们这般闹腾，只怕会给四人惹来祸端。还是回去吧，各司其职，安守本分，明日正午之前，本相保证你们能见到四位圣尹。”

    四位堂主半信半疑，齐声道：“当真？”

    韩文信捋着胡须笑道：“诸位要是担心地老会秋后算账，不妨聚集一处，坐等明日就是。若是我诓骗了你们，你们明日照样可以大闹圣龙宫，我绝不阻拦。若是如愿以偿见到了四位圣尹，还望替我传句话，明日前圣御彭文博、前圣使李正淳等人就要被斩首示众，请分堂众兄弟去送他们最后一程！”

    “一定！”众分堂主齐声道。

    听闻分堂众人散去了，黄龙堂主华元长舒一口气，感慨道：“唉，原本打算铲除圣尊派余孽，再一举废了分堂余孽，没想到偷鸡不成蚀把米，倒让两派搅和在一起。都怪周圣相优柔寡断，否则凭我们的雷霆手段，分堂众人早就拿下了。”

    “贤兄，”华芳疑惑道，“你说这个韩文信怎么就成圣尊派的人了？我记得当年他与萧永贵还曾一起捉拿过华圣尊的余党，后被地老任命为左右圣相。二人应该是识时务之人，怎么就看不清大势所趋？”

    “我哪知道？”华元冷冷道，“或许是权利被削，心生怨恨也说不定。哼，要是让我抓住他与圣尊勾连的证据，我让他死无葬身之地。虽然没有直接证据，但他的弟子郭嘉佑可一直没闲着。这个逆贼上蹿下跳，处处通风报信，又做得滴水不漏，真是可恨！想起韩文信这些年处处逢迎圣尊，几乎可以断定郭嘉佑背后的主谋就是他！原本可以借题发挥，通过郭嘉佑一案把韩文信拉下水，没想到被分堂众人搅了局，让韩文信老贼金蝉脱壳！”

    “那怎么办？”华芳急道。

    “哼！”华元冷笑一声道，“不急，等明日处死了彭文博等逆贼，先稳住天魔教再说。若是圣毒教和幽冥教矛头对准圣教，那就让这些圣尊余孽战死沙场；若是他们不敢来犯，咱们再慢慢谋划，步步为营。”

    虎头牢狱内，一个面颊消瘦，虬髯长须，眼袋鼓鼓的中年男子扶着铁窗望着对面监狱。他眼神炯炯，正是昔日的圣御彭文博。对面监狱地上坐着一人，方脸大耳，剑眉横挑，样貌不俗，正是前圣使李正淳。抬眼瞅见彭文博，李正淳飘然起身，扶着铁窗相望。

    彭文博掷地有声道：“明日就要各奔东西，诸位保重！”

    “圣御，”李正淳面色凝重道，“还有什么话要对兄弟们嘱咐吗？”

    “当然！”彭文博铿锵道，“只恨我等无能，未能完成圣尊遗愿。要是老天爷肯再给我一个机会，我一定亲手铲除这帮害群之马，重振圣教！”

    李正淳也义愤填膺道：“圣御说得对，只恨咱们没有机会手刃这帮蛀虫！众兄弟也都等着这一天，只盼能匡扶圣教，剿灭逆贼，与邪魔殊死拼杀，护卫正道！”

    “好，好气魄！”彭文博激动道，“你们放心，咱们都是堂堂七尺身躯，绝不会白白枉死奸贼之手。明日若老天开眼，就算粉身碎骨，咱们也要杀上神龙宫，废黜地老，拥戴圣尊复位！若老天不开眼，就算化成厉鬼，咱们也要诛灭逆贼，拨乱归正！”

    众人听得热血沸腾，个个摩拳擦掌，前圣丞王博贤、崔恒初目光坚毅，前圣使李正淳、王秉盛怒眉倒悬，前护教赵德钧、林朝羲、沈柏霖咬牙切齿。虽然希望渺茫，但众人依旧抱着最后一丝希望，等待明日奇迹出现。

    按照规矩，处斩罪犯前一日，圣相殿必须复核一遍，再上奏地老作最后的裁决。复核工作早已完成，只等分堂众人平息，周君昊才亲自前往神龙宫上奏。

    夜幕低垂，地老殿八宝阁内，周君昊、华元二人跪在阁内，帘后坐着三位老者，宛如三清尊神。帘子前站着一个老者，年约五十四岁，浓眉炯眼，鹰鼻高耸，黑发黑须，看上去威严肃穆，正是左圣尉霍天毅。

    霍天毅扬声道：“地老垂问，分堂众人两次大闹黄龙宫是怎么回事？”

    周君昊、华元齐齐一惊，面面相觑。周君昊战战兢兢道：“启禀地老，之前四位堂主升为圣尹，四位副堂主擢为堂主，应该是最合适不过的决定。不过分堂众人愚昧无知，没能体会地老的良苦用心，所以积攒了些情绪。再加上众人对新任堂主不满，双方矛盾激化，这才酿出了祸乱。好在众人识大体，各位堂主也顾大局，最后双方握手言和，避免了一场动乱。”

    华元冷眼一瞥，恨恨道：“启禀地老，分堂大闹黄龙宫是一场阴谋，背后必有主谋。如果说第一次大闹是他们内部的矛盾，这第二次大闹绝不是他们内部的事，矛头分明对准了圣教，对准了地老。有人散布谣言说四位圣尹被囚禁，挑起分堂众人怒火，唆使他们闯入圣龙宫，图谋不轨。而周圣相犹豫不决，缺乏雷霆手段，致使分堂众人气焰嚣张，越加放肆！若不是属下力挽狂澜，这会已经闹翻天了！”

    “周圣相，”帘后中间老者慢悠悠道，“你向来手腕强硬，做事果断，为何现在如此胆小谨慎，优柔寡断？”

    周君昊哀叹道：“地老明鉴！现在圣毒教、幽冥教虎视眈眈，天魔教……如今内忧外患，正是团结教众，同仇敌忾之时。这个时候强硬处置众人，只怕不妥！”

    “错得离谱！”地老冷冷道，“杀伐果断才能威慑群贼，这道理你都不懂？攘外必须抚内，内患不除国必亡，外患不灭国必危，孰轻孰重还用我多说吗？传令下去，圣尹殿护卫渎职，酿出祸乱，立刻全部处死。分堂众护法犯上作乱，图谋不轨，原本该处死，但念其有功，全部降为护堂。如有再犯，两罪并罚，立刻处死。另外，四位新堂主监督不力，失职失察，有纵容之过，又聚众闹事，意图谋反，立刻全部缉拿，交给华堂主审讯，务必查出幕后主谋！”

    二人齐齐遵令，周君昊先行退去，华元跪着不动。

    地老和声细语道：“华元，你另外办好两件事，一件事可以明办，一件必须暗办。先带四位圣尹去安抚分堂众人，严密监视，以防他们图谋不轨。再把惹怒天魔教的逆贼全部明正典刑，以儆效尤，为明日两教议和营造条件。”

    华元大喜，躬身告退。

    待其走后，右圣尉卫青山飘然入内，躬身道：“启禀地老，分堂众人怒火万丈，教内别有用心之人也蠢蠢欲动，这个时候不如请圣尊巡视圣教，一者转移分堂怒火，二者威慑群贼余孽，三者威抚远方。”

    “好计谋！”地老笑道，“如此一来圣尊要受委屈了！右圣尉觉得谁可以担当大任？”

    卫青山恭敬道：“属下以为左圣尉堪当大任！有左圣尉在圣尊身旁，绝不会出事。如果地老担心，不妨再派一个擅长易容术之人，以防事情败露。”

    三位地老相互嘀咕一番，为首的地老扬声道：“不必了，这件事就交给右圣尉去办，另外派两位圣护负责护卫，明日上午巡视圣教！”

    卫青山躬身一拜，面上露出一丝不易觉察的诡笑。

    翌日上午，圣尊上官甫在卫青山等人护卫下巡视圣龙宫，接受众人叩拜。

    众人纷纷叩拜，唯独韩文信、萧永贵二人冷眼不语。见二人不拜，卫青山冷笑不语，他身后两位圣护却齐声道：“两位圣相为何不拜？”这二人年龄相仿，都是四十余岁，一个面色蜡黄，倒悬八字眉，唇上一字胡，是白虎圣护杨金鹏；一个丹凤眼，双目阴鸷，透着寒光，是朱雀圣护吴文晖。二人在圣护中地位不高，但仗着地老宠幸，自然不把圣相放在眼里。

    韩文信单膝跪地，扬声道：“属下韩文信，拜见圣尊！启禀圣尊，最近圣教不太平，内忧外患不断，外有天魔教、圣毒教和幽冥教虎视眈眈，内有逆臣贼子图谋不轨，我等独木难支，只等圣尊主持大局。如今天可怜见，圣尊平安归来，可谓万事俱备只欠东风。只要圣尊一声令下，属下等必效死力，令邪魔妖孽闻风胆寒！”

    萧永贵也跟着跪拜，气愤道：“圣尊，当初圣童被杀，圣尊下落不明，传闻罪魁祸首是孝圣童和义圣童。如今圣尊平安归来，为何不亲口说出真凶？为何不亲述当日经过？圣尊到底是有难言之隐，还是失忆了？又或者被人要挟？”

    “住口！”卫青山冷冷道，“圣尊天威岂容你等挑衅？圣尊有令，谁敢再诽谤圣尊，妄议大事，立刻擒拿！”

    听到卫青山出言威胁，萧永贵冷笑道：“诽谤圣尊？查明真相，追查元凶，有罪当诛，无罪当放，这是诽谤？我等身为圣相，有议政之权，连我等都算妄议，那谁开口不算妄议？”

    见二人剑拔弩张，众人纷纷屏息，不敢吱声。

    “哈哈……”韩文信干笑道，“圣尉息怒，萧圣相也是忠心为教，并无私心。如果圣尊不愿说，我们也不敢强迫。只不过圣尊失踪许久，又休养一段时日，只怕对圣教事务不太熟悉。如果别有用心之人趁机挑唆，恐怕对圣教不利。属下担心圣尊被人蒙蔽，特奏报三件事，望圣尊定夺！一是四位堂主已经升任圣尹，新任四位堂主因涉嫌谋反被关押虎头牢狱，等待审讯。二是天魔教、圣毒教和幽冥教正虎视眈眈，准备联手伐我。三是前圣御彭文博等人因挑衅天魔教被判斩刑，今日午时三刻盘龙台问斩。”

    上官甫负手听完，面上毫无波澜，甚至不发一语。

    众人面面相觑，都暗暗吃惊。圣尹上官云、诸葛封、方中日等人更是窃窃私语，面露狐疑，唯独关山月一言不发，神色淡定。空气骤然沉闷，压抑地人透不过气。众人竖耳静听，侧目偷瞥，都在等着上官甫表态。上官云三人更是冷笑不语，都等着看笑话。

    上官甫依旧不语，冷眼回瞥，轻轻招手，卫青山忙近前附耳，毕恭毕敬。众人正疑惑间，只听卫青山扬声道：“圣尊有令，诸位都退下吧，各司其职，不得有误。圣尊要巡视黄龙宫，命华堂主、虎头狱左右监等候召见。”

    周君昊等领着众人一直送到圣龙宫门，这才各自散去，唯独上官云等人寸步未移，目送上官甫等人离去。

    上官云负手道：“你们觉得他是大师兄吗？”

    “看着蛮像，”方中日急道，“不过没听声音，不好判断。”

    “哼！”上官云阴笑道，“必然不是！他要真是大师兄，怎么可能不发一言？咱们师兄弟十年未见，他会不诧异？他会一句问候的话都没有？就算对咱们不满，那韩圣相、萧圣相跪在他面前，他却连正眼都不瞧，这正常吗？即便对二人卑躬屈膝不屑一顾，那前圣御彭文博等人为了他不惜以身犯险，听到众人要被处死，他那冰冷的脸竟没有泛起一丝波澜，这符合情理吗？这等无情无义，冷面兽心之人怎么可能是大师兄？”

    “未必！”关山月似笑非笑道，“大师兄原本就是这样的人，只是你们不了解。”两眼盯着车驾上熟悉而陌生的背影，他忍不住想起当年的不堪往事。

    二十五年前秋，华平阳挺着肚子回到了神龙教。听闻华平阳任务失败，又被人欺辱，圣尊华恒启气得摔杯推盏，怒不可遏。眼瞅着她肚子逐渐遮掩不住，华恒启召来上官甫，怒道：“平阳不肯说是被谁欺负了，你秘密调查，一定要查出这个畜生！”

    上官甫多方调查，最后找到了关山月，似笑非笑道：“师弟，你是个老实人，之前我也常吩咐你跟踪师妹，你告诉我是谁欺负了师妹？”

    “我……”关山月结巴道，“我不知。”

    “是二师弟？还是你？”上官甫步步紧逼道。

    “不是我！”关山月忙摆手道，“我真得不知。”

    上官甫叹气道：“师弟啊，你真是迂腐！师父表面上让我追查罪魁，其实是有意择婿。你要是敢承认，师父保不准会把师妹嫁给你。谁都知道师妹是被邪魔欺辱了，如果真查出来，是打还是不打？不打，圣教威严何在？师父威信何在？打，圣教打得过吗？只有咱们自己人站出来承认，这件事才能平息，师父面子上也能过去。若是你们两情相悦，说不定能喜结连理。这可是千载难逢的机会，你好好考虑！”

    那一夜关山月在华平阳阁楼外静静站着，望着西楼灯烛亮了又灭，灭了又亮，只觉心如刀绞，痛彻心扉。