“我曾经走投无路的时候，遇到过一个自称乐园的使者。他说可以帮我一把……或者说，可以实现我的愿望。”朝阳看着那副面具，仿佛陷入了久远的回忆之中，“如果我衣食无忧，肯定不会相信这种听上去就像骗子的鬼话，但对于一个行将溺水的人来说，哪怕是一根稻草我也不愿意错过。”

    “所以我向他求助了，毫无保留的求助了。结果是我获得了新生，不再为吃喝发愁，甚至还有些余钱来接济那些贫困之人。可以说没有乐园，就没有我现在的一切，这也是基金会名字的由来。听说新大陆需要人手开拓后，我便选择了辉煌堡作为第一个落脚点，接下来便如你所看到的那样，命运之门运营得非常顺利，而新药的效果也确实出类拔萃。”

    “最关键的是，我开设命运之门并不全是为了赚钱，药品定价也非常照顾穷人。在下一步要推广的计划中，我打算让这座城市的每个人都能获得医疗的机会，而且一定出得起费用！我并不是什么善人，只是为了达成与乐园的约定而已……然而这种时候却有人想要破坏命运之门好不容易营造出来的局面，把所有人重新拉入臭不可闻的阴沟，那我能做的事也就很明了了……请他们再帮我一次。”

    朝阳将自己早就编造好的“故事”缓缓道出。

    没错，他早就预料到城卫军会查到医药公司头上，所以只要把命运之门和圣堂摘出去就行。

    他作为一个手无寸铁的医药老板，被威胁时求助他人又有什么错呢？

    “……”珊黛拉拿起那副面具，脸色铁青，“按我的方法，你们也不会受到威胁……”

    “那圣堂怎么办？修女们的意愿就不值得被尊重吗？”朝阳反问，“确实，您可能并不会关心她们的待遇，就像您不会关心被扔进圣堂等死的矿工一样。这些人的死不是因为别的，而是因为四大公司指定的乐生医药恶意克扣，提供给圣堂的医疗用品全是劣质垃圾货，才会导致圣堂病患死亡率居高不下。这些人才是致人死亡的凶手！”

    珊黛拉半晌接不上话来。

    不过朝阳亦能理解，这个时代的律法还极不完善，治安工作仅限于抢劫杀人等明显的直接犯罪。至于医疗缺陷等原因导致的间接死亡，只要不死到贵族身上，报警也没有啥用。

    “所以我既无法接受您的提议，也没办法等到案件真相水落石出。我只知道如果不尽快采取行动，公司和圣堂就会毁于舆论的纷争。”朝阳略表遗憾的喝了口水，“如果您还有什么疑问，不妨亲自去见见乐园使者，他也许会给您一个满意的答案。”

    “他愿意见我？”珊黛拉惊讶道。

    “为什么不愿意呢？如果您遇上难以解决的麻烦，我想他一定会向您伸出援手的。当然……只要您付得起代价。”

    “我能问问，你付出了什么吗？”

    “我的余生。”朝阳故意用虔诚的语气说道，“我希望在俗世也能构建它的乐园，让世人都能享受到充满希望的生活。我知道这个目标十分遥远，但下决心起步总比一直停留要好。”

    珊黛拉凝视着他，一时难辨真假。

    沉默许久后她才说道，“但愿如此。我该怎么见他？伱说的乐园使者。”

    朝阳指了指桌上的面具。

    “今日黄昏时分，太阳没入海平线之际，西南瞭望塔顶，只要您戴着这副面具前去，就大概率能见到他。”

    他顿了顿，又接着说道，“其实本来要去见他的是我，为了表示对乐园的感谢。不过我想他也不会介意认识一个新的迷茫者。”

    迷茫？开什么玩笑，我是去找他问罪的！

    珊黛拉张开口，却没能把所想的话说出来。

    她最后拿起面具，头也不回的离开了房间。

    “你还真把责任摘出去了。”指挥官刚走，艾洛蒂便从屋外探头进来，“你觉得她会信另一个你说的话吗？”

    “信不信都无所谓。如今城里出现了真正的邪神之物，够她忙活一段时间了。要是她愿意信我们，乐园也能多一个帮手；不信的话也只是继续跟城卫军玩躲藏游戏，和现在没太多区别，只要她不来找圣堂和医药公司的麻烦就行。”

    “那你为什么不立刻见她，还要等到晚上？趁热打铁不好吗？”

    “因为我忙了一晚上，想下班了。”朝阳端起茶杯一饮而尽，“就算是乐园之主，也得先睡觉来着。”

    ……

    珊黛拉整天都在焦躁不安中度过，她先是回到东郊营地，应付记者的围攻采访，称此地昨晚发生了一起严重的邪教事件，希望居民不要擅自警戒线，靠近营地区域，接着又赶赴领主府，向领主报告黑钢公司遇袭的事件。

    伯爵李奇昂也有些意外，“你确定此事跟邪教徒有关？神机教祭司那边怎么说？”

    珊黛拉想了想，最终还是没有把乐园的事情透露出来，“她认为……黑钢公司方面有巨大嫌疑。”

    “这样啊……”伯爵露出沉思的神情，“他们缴纳的税金可不少……”

    珊黛拉还想再补充两句，领主已经做出了决定，“那就把整个黑钢的资产没收掉来弥补损失吧，当然，这么做得有证据的支持，你明白吗？”

    她立刻就听懂了对方的意思。

    跟上次清剿叛乱矿工一样……没有找到证据，就制作证据。

    “……”珊黛拉低下头，“那假若他们之中真有邪教徒藏身，并且还牵扯到贵族呢？”

    四大公司之所以能成为四大公司，肯定离不开资本的汇入，万一真查出什么，很难说这只是公司老板一个人的行为。

    她担心的就是这个。

    李奇昂打量她片刻，忽然换了一副表情，眼神也不再像之前那么冷冽，“你似乎对我有些误会。”

    “不……大人……”

    “如果我们不制止矿工的暴乱行为，他们必然会伤害到正常居住于此的公民，所以把邪教问题推到他们头上，既能让整个事件得到合理解释，也能安抚人心。”他放下笔，起身离开书桌，“我问你……指挥官阁下，对于辉煌堡而言最重要的是什么？”

    “……是稳定。”珊黛拉回答道。

    “不错，稳定。没有稳定的社会，就没有繁华的一切。民众需要一个答案，他们不喜欢在惊恐不安中等待下去，商人也不愿投资给前途未卜的环境。这件事本质上也是一样，如果按女祭司所说，邪教徒已经露出水面，那我们必定要以雷霆之势回击之，不管背后支持它的是四大公司还是贵族，我都不会手软。因为邪教永远是稳定的最大敌人。”

    李奇昂走到指挥官面前，拍了拍她的肩膀，“放手去干，我会支持你。”

    (本章完)