“当——”却是那执事官一鸣翠锣，大声道：“前五组赛酒令已决出胜负。诸位公子借酒言志，吟诗抒怀，实乃一大乐事，便请各位放怀痛饮吧。”
这个燕升回倒正直的很，林晚荣心里一动，倒不如把他推荐给徐渭，也算二人相识的一番机缘。他哈哈笑着拍了拍燕升回肩膀道：“燕兄，等我的好消息。”
说话间，众人乘坐的花船便已靠近洛凝的画舫，那画舫上锣鼓齐鸣。鞭炮震天，于两船之间架上廊桥，铺上地毯，请这入围的才子进画舫。
余下的才子们大多是些老实的读书人，见了这场景，羡慕之余，也纷纷地击掌叫好起来，为自己相熟的才子送上勉励。
林晚荣在这船上除了燕升回外便不认识他人，但与他同组赛酒令的其他九人，皆是折服于他的豪气，频频挥手道：“三兄，一定要取胜归来。”林晚荣微笑挥手，便跟在诸人身后过了廊桥。
另一队打头的赵康宁笑着道：“人前一面墙，门在墙中央。我若先不入，黄狗莫骑墙。”
林晚荣这队带头的才子面色一变，赵康宁这是在借诗骂人，意思是若有人敢在他前面而入，那便是黄狗骑墙。带头的那才子，忌惮赵康宁权势，挨了骂语，却不敢吭声，赵康宁不屑一笑，便要踏墙而入。
赵康宁曾说过，再与林三相遇，必以师礼待之，老师未入，他岂能入？林三这通打油诗，连他老娘都训上了，偏还占着道理。赵康宁脸上一阵红一阵白，但他那日所言，乃有许多人在场所见，怎么也狡辩不得。
林晚荣暗哼一声，正要迈步而入，却听赵康宁身后那俊俏男子道：“且慢——”
林晚荣回头看他一眼，那男子抱拳道：“在下京中吴雪庵，不知阁下是——”
“吴雪庵？”林晚荣眉头一皱道：“未曾听过！在下匪号林三是也。”
“你便是林三？”吴雪庵一惊道，看了赵康宁一眼，见他未说话，便冷冷道：“你这厮太过于猖狂，小王爷岂是你这小民能够训得？”
林晚荣嘿嘿笑道：“我能不能训得，你说了不算，得小王爷自己说了才算。小王爷，你说对吧？”
赵康宁牙齿紧咬，将那佟成骂个半死，还说将林三毙于万炮之中，让王爷安心，哪知如今佟成做了恶鬼，林三却活生生地站在自己面前。
“凝姐姐，那新入选的十名才子，马上就要来了，你快吧。”巧巧对着坐在镜前发呆的洛凝说道。
洛凝摇了摇头：“去看他们做什么，这皆是爹爹安排的闹剧，与我没有关系。偏还让我瞒着所有人，倒叫林大哥误解于我。他如今都不肯来，定是生我的气了。巧巧，你说我该怎么办？”
巧巧上上下下看了洛凝一眼。红唇轻咬道：“凝姐姐，你这般在意大哥，莫不是——”
巧巧摇头轻笑道：“甭管他是真糊涂还是假糊涂，却都是咱们女子的克星。我初次遇到大哥时，每日便都喜欢听他说话，他从不说正经的，偏叫人喜欢得很，每日心里想着他，挂念着他，要见他一面才能睡得安好。凝姐姐，你可是这般感觉？”
“正是——啊，不是，不是——”洛凝急忙否认，脸色一片羞红，忍不住轻轻地低下了头。
巧巧心里有点酸，强忍住不让泪珠儿落下道：“凝姐姐，你这般挂怀大哥，大哥若是得知了，心里定然高兴得很，便是舍了性命，也要赶着回来的。”
洛凝听她语中似乎有些哽咽，急忙抬头望去，只见这丫头眼中蕴涵着泪珠，却拼命地咬着牙不让它落下来，洛凝急忙道：“巧巧，你这是怎么了？”
巧巧叹了声道：“大哥这人，害人不浅，凝姐姐，你要真是喜欢他，我便好生与他说说，他口硬心软，保教你心愿得偿。”
“林兄弟，林兄弟——”林晚荣听到一个女子粗嗓门的呼喊。转过头一看，却见那人竟是昔日杭州城中义助萧家的刘月娥，眼下她正在朝自己用力挥手，比她自己入了围还要高兴。
“刘大姐——”林晚荣挥手打了个招呼。微微一笑，既然刘家都受了邀请，那萧家自然也应该有人来了。
他四处巡视一番，便听一人喊道：“林三，林三——”扫目望去，却见倒数第二排的位置上，表少爷正站在椅子上拼命地向自己挥手，脸上的兴奋之情溢于言表。
林晚荣大力挥手笑了笑，朝那边走了过去道：“少爷，你怎么在这里，你不是也参加了这赛诗会么？”
林晚荣呵呵一笑，与这表少爷说话。就像又回到了以前的日子，只是眼下仙儿已经成为了自己妻子，大小姐与自己却是渐渐走得远了，人生当真是变化无常啊。
郭无常也是微微一叹：“要说表妹的性格也是太强了些，任谁她也敢教训。想想你为我们萧家做的贡献，那是居功至伟，与你这样闹下去，还真不知道会是个什么后果。表妹怎么就泛糊涂了呢？”
林晚荣微微一叹道：“不说这个了。二小姐怎么样了？”
郭无常道：“玉霜表妹每日都盼着你回来，可是你一回来就和玉若吵架，大表妹只好让宅子里的人先瞒着她了。唉，可怜玉霜，每日都在日历上画圈算计着时日呢，却还不知你就在大门之外，怎么闹成了这样呢？”
林晚荣心里有些发酸，望了郭无常旁边那个位置，表少爷似是明了他的心思似的，说道：“这是玉若表妹的位置，她说过要来的，也不知道怎么到了这般时候还未见她人影。我们都不知道你进了这赛诗会前十强，若是知道的话，我早把四德、萧峰、府里所有人都叫过来为你助威了。”
表少爷虽是不学无术，这几句话却是说得暖心，林晚荣拍拍他肩膀微微一笑，眼光向他旁边的空位置看了一眼，默然一叹，也不知这是怎么了，就闹得这样不可收拾的场面。
“林三，你好好加油，把这金陵才女娶回家，端茶送水洗衣做饭，好好折磨，叫她小瞧我们男人。”表少爷愤愤不平地道。
林晚荣呵呵一笑，还未说话，就听有人大叫道：“大哥，大哥——”董青山激动的声音从边上传来，转头望去，却见青山和洛远正往这边飞奔而来。
林晚荣点头道：“青山，巧巧呢？怎么没见她？”
青山道：“姐姐在洛小姐房里帮忙，洛小姐这几日操劳过度，有些生病了。”洛凝这丫头又病了？唉，女人就好这口啊，心事一多，就容易生病。
洛远道：“大哥，你这些日子做什么去了，晒黑了不少。”
林晚荣笑着道：“做一件很重要的事情去了。小洛，你姐姐怎样了？”
洛远摇头道：“不算好，整日愁着眉头。我爹也真是的，又不是不知道姐姐眼界比天高，还弄这样个什么赛诗会招亲，俗气得很。”
林晚荣哈哈大笑，青山这个犊子，说话总是这么直接。兄弟三人正说笑着，却听一个师爷叫道：“请前十位才子台前就坐。”
林晚荣行到台前，找了个空凳从下，往下一望，却见台下的金陵名流眼光都落在台上诸人身上。台上最吸引人的，当数赵康宁、吴雪庵与侯跃白了。至于林晚荣这匹黑马，唯有表少爷、刘月娥诸人看好他，其他人等自然认为这位顶多就是陪衬了。
那师爷走上前台，大声道：“金陵赛诗会，斗诗大赛，现在开始。今日到场的，除金陵诸位名流之外，还有江苏总督洛大人、都指挥使程大人、江苏学政童大人以及诸位地方官员。”
林晚荣瞥了一眼，果然见洛敏坐在远处高台之上，正在对着自己微笑。他旁边是程德，黑着一张老脸，看不出表情。
那师爷大声道：“这斗诗赛，实行的是，十进六，六入四。四选二，二者竞逐，共计四轮淘汰。”这种安排是有道理的，正所谓文无第二，武无第一，这种斗诗，取前三甲没有任何意义，唯有第一，才是众人追求的目标。
好！侯跃白方才吟完，人群中便爆了个好来。这侯公子第一个吟出，又是金陵人氏，大家自然要给个面子了。
小王爷不甘示弱地站起来道：“学生赵康宁，亦咏梅一首：春寒锁，于庭院，梅花几树怨东风，清蕊未吐暗香远。”
好！这次却是黑脸程德率先叫了起来，旁边的洛敏暗自好笑，你这黑脸的东西连几个字都认不全，哪里明白这其中的意思。
京中才子吴雪庵早已胸有成竹，第三个站起来道：“学生京中吴雪庵，咏梅一首：天嫌雪苍白，信手绣梅花。来年冬日到，再与一处开。”
这前三人果然素有才名，咏雪咏梅皆是手到擒来，虽还称不上传世之作，却已是上等佳句。其余人等，望了这三人所做，便有些自惭形秽。后面六人，仅有三人，跟着前三位才子吟了些梅花诗，却远远地逊色于前三人。另外三人却未得句，不用说，自是遭淘汰了。
林晚荣敬陪末座，他喝多了酒，在这擂台之上，却也有些打盹，呵欠连天。众人看得忍俊不禁，这才子若非有惊世之才，那便必是有惊世之病。
表少爷与董青山等人看得暗自焦急，这可是淘汰赛啊，不说别的，就算你不能做个千古绝句，那也要吟首咏梅的诗出来啊。
其余九人皆已赛完，最后一下才是临到林晚荣。他往表少爷身边的座上一看，却仍是空空如也，心里默默一叹，站起了身来。
“姐姐，姐姐——”洛远气喘吁吁地跑进洛凝房间，大声道：“好消息，好消息——”
洛凝凝望着镜中的容颜，悄然一叹，似是没有听到他的话般，倒是巧巧问道：“洛远，什么好消息——”
“林大哥，林大哥他——”
“林大哥怎么了——”洛凝手中的小镜啪地一声摔落在地上，两个女子一起急道：“大哥他怎么了？”
“大哥他参加了赛诗会，还闯入了前十强！”洛远大声道。
“大哥——”两个女子同时惊呼一声，泪珠儿落了下来，相互搀扶着，急急向外走去。