男为乾，女为坤；男为阳，女为阴。乾坤相融，甘露遍洒，始初沃土发芽；男女欢愉，阴阳和睦，才见身怀六甲。没有阴阳乾坤互通和谐，就不能脱胎出一个人形来。

    可按照冯大璋的说法，村里头的女子，只要是赤龙已经现行的，纷纷大了肚子，实在是奇怪非常。

    眼前这一具尸首，是第一个在这件事上遇害的妇人。她死不瞑目！尸身脸色乌青，口大张，两瞪出了眼眶，确实再没有一丝神采。堂屋里不烧火，温度与外面差不了什么，放了这么一日，两眼干瘪得像是死鱼的眼睛一样。

    不知道是这家穷的原因，还是实在太过匆忙，这妇人身上依旧穿着死时候的那件衣裳。前胸腹部都已经被血给浸透了，呈一种浑浊的暗红色。小腹上有一个开口，确实是自内向外有什么东西破出来的模样。

    不过这尸身上最叫虎子惊异的，还是其上萦绕不散的阴气。虎子出身非同寻常，有一双阴阳眼，不但能见寻常隐匿行踪的精灵鬼怪，甚至对于浓重的阴气，也能视之如有形一样。

    彭先生皱着眉头，问：“阴气可是环绕在胎宫之中？”

    虎子仔细观瞧了一番，缓缓回话：“没错，这阴气就是从伤口里蔓延出来的。如果真的像冯大璋说得那样，这鬼物是从胎宫之中破体而出，那么可以想见，这阴气必然是积蓄在此的。”

    “好啦，这回你可以放心了。”彭先生忽然来了这么一句没头没脑的话。这话惹得虎子疑惑，于是问道：“爹，您这是什么意思？”

    彭先生微微一笑：“你不是猜想，这村子里那些妇人们怀上的都是鬼胎吗？现在我可以告诉你，并非如此。鬼胎之贪婪，难以言说。真正的鬼胎，一定会掠走所有的先胎阴气，一定会摄取生身母的血肉元阳。你看这妇人死状虽惨，但是血肉没有枯槁如柴，而胎宫之中还有阴气散出来，也就是说害死他的并非鬼胎。”

    虎子点点头，心里却有些不大舒服。他就是一具鬼胎成人的，彭先生说鬼胎，说得可不就是他吗？

    彭先生没在意虎子心绪上的变化，反而是吩咐道：“把她的衣服解开，咱们仔细看看创口，我倒是要见识一下究竟是什么妖魔鬼怪所为！”

    虎子伸手去解女尸衣服的扣子，伸手一拉，停住了：“爹，冻上了。”

    原来，数九寒天里，出了这么多的血，那女尸的衣服已然和皮肉冻在了一起。彭先生也是俯下身看了看，而后说：“你去向主家讨些热水，化一化，把衣服和皮肉分开，小心一些，切不要伤了死者。”

    于是乎先是坐了水，又是化了冻，冬日里日头短，此时天已经黑下来了。彭先生虎子提了灯，连夜查验。

    把女尸的上衣脱下来，这伤口也就看得一清二楚了。这创口约莫有拳头大小皮肉都向外翻卷着。借着烛火细瞧，内中确实是胎宫无疑。只不过胎宫壁上的肉呈现出了一种不自然的黑色，伸手摸过去，也不似血肉的触感，微微一用力，便是掉下了一些渣滓来。

    彭先生抿着手指头上的黑灰，神情严肃。虎子也是好奇：“爹，这玩意儿我在书上也没见着过。您认识这种东西吗？”

    彭先生没先回话，而是把它凑到了自己尖下面闻了一闻，再而递到了虎子面前，说：“闻闻。”

    虎子皱了皱眉头，凑过去这么一嗅，只觉得腥臭难当，一股寒意自鼻尖直冲天灵盖。咳了两声，不觉骂道：“怎么有股烂肉味儿？”

    要知道这可是冬日，关外之地即使是过完了年，也要好久才能回暖。昨日里才死的人，怎么可能自内中就已经腐烂得透了？而且这个味道是包在这些胎壁上的黑灰里面，不散出来，不凑得进了，根本闻不到。

    彭先生没做解释，反而是问：“虎子？这尸首还有救吗？”

    这话听起来就是那么混账，有问死人有救没救的吗？有！彭先生不是问这人还能不能救的活，而是问虎子这尸首还能不能保住。很多邪祟入体之事，到最后草草下葬的，多发尸变。归根结底就在于邪气入体没有清除出去，阴气邪气秽气积蓄在尸身之中，发生了某些变化。好运气一点的，随着肉烂自然消散了，若是不好命，很容易滋生出僵尸一类的东西来。

    虎子伸手摸了摸这女尸的肚子，又看了看尸首的脖颈前胸，叹了口气，摇了摇头：“只能火葬了，尸首一定是保不住的。”

    彭先生面色阴沉，道：“哼！这些宵小之辈当真以为我好欺负了，一个接着一个，纷纷跑来昌图府作乱，眼见着是我不出手，当真以为我是欺世盗名之徒！”

    虎子神色一肃，他从彭先生的话里听出了别的意味：“您是说这件事并非是妖邪作乱？”

    彭先生点了点头：“这是人为！有人养灰鬼！”

    虎子仔细思索，也不记得彭先生跟自己讲过这灰鬼是什么东西，于是问：“爹，什么是‘灰鬼’？”

    彭先生长叹了口气：“你不知道这种事也属正常，本就不是什么天生地养的邪祟，少有人记载。更何况这事情是咱们鬼家门的家丑，我也未曾对你说。”

    简简单单两句话里包含的东西太多了，虎子一时间都没反应过来，单就“啊”了一声，没能说出一句整话来。

    彭先生叹了口气，说：“此事咱们容后再说，你只需要知道养灰鬼的法子是咱们门开山老祖发明的就可以了。不过此法有伤天和，实在是过于龌龊，传了几代之后便被列为了本门禁术，只留下来了破解之法，没有传承施咒的具体手段。”

    虎子愣生生点头，而后问：“也就是说，您能破解这个。”

    “呵，”彭先生眉毛都连在一起了，怪笑一声，“待我找到这偷师小贼，我要抽筋扒皮！”

    江湖行里有句话，叫做“宁舍一锭金，不传一句春”。哪一门祖上研究出来的本事，那是子孙后辈学来吃饭的，拿来修行的。哪怕是鬼家门舍弃不用的邪法禁术，叫一个外支旁人拿去了这就是不共戴天的死仇。要么你这个外支旁人名正言顺地拜入我家门下，要么上我们来叩头谢罪废去一身本领，除此之外，不死不休。

    更何况，这人用鬼家门的秘法戕害人命荼毒无辜，为天地所不容，这样一个祸害，也怨不得彭先生恨得咬牙切齿。

    吕家是一个小门小户土泥胚的房子，不过是一个堂屋一间卧室，声音根本隔不住。彭先生这么一喊，屋里的两个人自然听得清清楚楚，一起走了出来。

    那冯大璋看尸体还在地上横着，去了上身的衣物，血淋淋的创口显露无疑，吓得“哎呦”一叫，哆嗦着？捂上了眼睛，嘴里还念叨着：“吕家嫂子啊！有怪莫怪……有怪莫怪……”

    倒是那原本哭哭啼啼没精打采的吕篾匠，俩眼都充了血，扫了一眼地上的女生，转头看着彭先生，说：“两位先生，你刚才说的话，我在屋里听着一点儿。你们说我媳妇是让人害死的？”

    彭先生抿了俩下嘴唇，说：“不错，尊夫人确实是遭奸人所害。不单是尊夫人，我敢断言村子里上下五十多户人家里所有在这一段时日大了肚子的，都是怀上了灰鬼，都是有人刻意为之。”

    冯大璋都听傻了：“啊？我们得罪什么人啦？我这也……哎呦俺的娘啊！一定是孙老六欠地主老爷家租子，裴老爷发了狠要找人报复我们！哎呀俺的娘哎……”

    虎子皱了皱眉，一咂舌头，打鼻孔里蹦出两个字来：“德行。”

    吕篾匠则是不一样，干干瘦瘦一个汉子，此时脖子上青筋都爆出来了，要是那个罪魁祸首现在就站在他面前，这个篾匠能上去把他活吃了。吕篾匠一梗脖子：“两位先生，什么也不说了，只要能为我媳妇儿报仇，您让我干什么都成！别的我也不会，但是庄稼出身啊，力气还是有的，我这百多斤扔您手上，您想怎么使唤就怎么使唤。”

    虎子乐了，跟着劝：“这位吕大爷，您先缓一口气儿。咱不是还没找见人么？这种事情交给我和我爹就好，您还是要爱惜身子。虽然尊夫人已经辞世，可您不是还有儿女呢吗？”

    “没了！”哪成想，这位吕篾匠根本没领情，一抖手，“我两个女儿都已经出嫁，儿子上盛京拜师学艺唱大鼓去了，有师父养活着。我现在一人吃饱全家不饿，光棍！您二位让我干什么我就干什么！”

    这是血气上涌怒火积胸，你和他说什么都不好使，一门心思只想着报仇。就和当初刚到鬼家门的赵善坤一样。

    彭先生倒是微微一笑，问：“你所言当真？”

    吕篾匠点点头：“彭先生，别看我没什么学问，我也知道什么叫做‘一言既出，驷马难追’。”

    “好啊！”彭先生一拍手，“你明天去给我找点糯米、黄酒、雄鸡血、生鸭蛋来。”

    “您要这个干什么？”冯大璋问道，“这……你想吃什么还用得着您自己动手吗？我们就给您张罗了。”

    “呵呵，这可不是买来吃的。”彭先生伸手一指地上的女尸，“你要是不想你媳妇儿也变成这个样子，就得照我的交代把东西备至齐全了，咱们杀灰鬼！”

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