宁霄坐在华丽的金铺龙椅上，面对苗赛拉时，他的眼神里流露出无奈和疲惫。皇帝的身份，有时并不代表一切都能为所欲为。眼前的姑娘，面如花月，肌肤胜雪，但双眼里却饱含泪水，那是因为失去家人的悲伤。
宁霄轻叹一声，说：“赛拉儿，我当然愿意为你解决血海深仇。但皇帝的身份，有时就像这龙椅一样沉重。我不能轻易介入江湖的恩怨情仇。”
此时，王瑞走上前，躬身对苗赛拉道：“姑娘，我明白您的心情。但您也必须理解，大王现在是大乾的皇帝，有时，他的决策与选择，不只是为了个人，而是要考虑整个大乾。”
苗赛拉眼中的泪水再次滚落，低声道：“我只是希望能为家人报仇，我不想拖累大王。”
宁霄站起身，走到苗赛拉身边，轻轻抱住她：“赛拉，你没有拖累我，只是时机未到。我会找机会为你解决这个恩怨。”
王瑞紧锁的眉头稍微松了松，他知道，这次的决策是对的。他对一旁的侍卫道：“将苗赛拉小姐安置在西宫的寒霜阁，她是我大乾的贵客。”
苗赛拉被宁霄的话安抚得稍微平复了些，红润的双
眼望向宁霄，深深鞠了一躬：“谢谢大王，我愿意等。”
“微风吹动，嫩绿的柳条像是在轻轻舞动，春日的太和殿前，鸟鸣欢愉。”小五回到京城后，长时间未曾出过皇宫，这日，她隔窗观瞧，只见王瑞携一新面孔之人进入隔壁屋舍，不觉生疑。
心念之下，小五回首便向前去问候，脚步轻轻：“王大人？”
小五回忆起来京之前宁霄帝陛下的承诺，不由得情不自禁地问：“皇上还未为朕寻得亲人？我已在宫中久居，思家之情，愈加浓烈。”
王瑞瞧见小五回眸间的落寞，心生怜悯：“您不必忧心，皇上必有安排。”
是夜，王瑞特地求见了宁霄。宁霄端坐御书房，双眸深邃，沉吟不语：“何事让王卿夜访？”
王瑞躬身施礼：“陛下，小五姑娘在宫中久居，身心孤寂，望陛下早日为他寻得亲人。”
宁霄深吸一口气：“王卿所言，朕自当在意。朕早已命大理寺为其寻亲。”
王瑞愈发焦急：“但据朕所知，大理寺竟未查得有关几年前京中贵族遗失孩童之案。”
宁霄眉心微锁：“此事非同小可，朕必再行查访。”随即他起身，
移步到书桌前取得一枚朱砂印章，急速写下一道旨意：“命情报处尽快查寻京中贵族遗失孩童之案。”
王瑞叩首：“陛下英明。”
宁霄挥袖：“王卿速回，此事务必速办。”
太阳初升，阳光撒在太和殿上，鸟鸣之声如诗如歌，但此日的阳光并不给人带来暖意，反而有种冰冷刺骨之感。
太和殿内，金色的龙椅之上，宁霄端坐，其面色凝重。两侧群臣分列，朝气缭绕。皇城里的鼓声隆隆，奏章传递，但今日却没有传统的寿辰或祥瑞奏报，取而代之的是战报。
“陛下，边境告急，大乾失守南山城，大将军阵亡！”一名信使跪在殿前，汗如雨下，呼吸急促。
宁霄眼中闪过震惊之色，双手紧握，声如冰冷的金属：“何人所为？”
“是…是大庆！”信使答。
群臣纷纷议论，慌乱的声音回荡在殿内。宁霄深吸了口气，目光如刀：“何故此前无任何情报传回？”
信使惶恐地道：“此事是几天前发生，但中间传递时受到大庆间谍的阻挠，致使消息延误。”
宁霄听后怒发冲冠，群臣纷纷下跪，“陛下息怒。”
此时，丞相稳步上前
身着青袍，背背如松：“陛下，臣有话说。”
宁霄怒目盯着他：“丞相请说。”
“臣闻大乾境内近来喜得一金矿，此矿储量丰富，甚至可以称之为天下第一。如此一来，大乾国财日盛。而大庆国或许是知晓此事，心生贪念，欲分一杯羹。”
宁霄眉头微皱，沉吟不语。群臣议论纷纷，不少人露出担忧之色。
朝堂内,宁霄凝眸望着前方，心中怒气翻涌如浪。此时此刻，大庆之侮辱在他心中如同锋利的剑，一刀刀地刺痛他的心脏。他心中狠狠地骂娘，为何当初对大庆那么仁慈，直到现在却为之付出沉重的代价。
群臣议论纷纷，各抒己见。然而让宁霄感到惊讶的是，那些文官武将，无一人提议反攻。有的建议先行和谈，有的则希望能够以土地为代价求得和平。
“陛下，大乾与大庆有着深厚的友谊，若因一时之争，便引起两国大战，实在不值得。”一位老臣抖着白胡子说道。
另一位文臣也连声附和：“陛下，此次大庆之所以如此咄咄逼人，实际上也是被那金矿所引诱。或许，我们可以割让部分矿区，以换取和平。”
宁霄没
想到，他维护的这个朝堂，如今变成了如此颓废之境。连基本的国家尊严都不再维护，只图眼前之和平。心中不禁生出苦涩。
当季公，也就是宁霄身边的亲信太监，小声向他问道：“陛下，此事当如何决策？”
宁霄冷冷地说：“打！”
全堂震惊。那些建议和谈的大臣们纷纷露出不可置信的神色。这样的命令，他们已经很久没有听到过了。宁霄的决意，却是岿然不动。
然而，接下来的一幕，更是让宁霄感到惊讶。满堂的文武百官，竟然齐齐跪了下来。
“陛下，臣等求您三思！”首先是丞相，他的声音沉重，仿佛带着整个国家的重负。
接着，那些年轻的将领，老迈的大臣，都跪倒在地，他们的表情都带着深深的忧虑和哀求。
宁霄目光如刀，锐利而冷冽，他没有料到朝堂内的官员会有如此的反应。心中一片茫然，他想知道，这些人为何会如此恐惧。
就在此时，丞相深吸了一口气，缓缓道：“陛下，臣有重要的事情禀告。大乾的国库，现在已经空了。”
宁霄身体一震，仿佛被雷劈中，原本紧绷的神经，似乎在这一瞬间断裂。