“何意？”宁霄颤声问道。
丞相叹息：“金矿虽然丰富，但开采、运输、处理都需要大量的资金，再加上大乾前期的一些国事花销，现在的国库，已经所剩无几。”
季刚话音刚落，如同春雷般震撼了整个太和殿。众臣的脸上都露出了难以置信的神色，有的则是表情复杂，仿佛知道了什么秘密。
而坐在龙椅上的宁霄，更是震惊无比。他眼中满是不可置信和愤怒的混合。
“南水北调？！”宁霄的声音几乎是吼出来的，“怎么会消耗如此之多的国库？”
丞相双手合十，低头说：“陛下，去年南水北调工程是确实预期之外的复杂。工程当中遇到了很多不可预知的困难，导致工程费用大.大超出预算。再加上大乾连年的饥荒、水患，国库已经岌岌可危，再没有多少存粮和金银。”
听到丞相的话，宁霄感觉胸口如同被重锤击中，呼吸都有些困难。
王如文是负责大乾财政的官员，若是国库空虚，他应该是第一个知道的人。
宁霄的眼神迅速在朝堂上扫过，但没有看到王如文的身影。他眼中闪过一丝怀疑：“王如文呢？为何他不在朝堂
上？”
一旁的大臣连忙回答：“回陛下，王如文今日告病未能出席。”
宁霄眼中闪过一丝怒火：“告病？就在这样的重要时刻告病？传我命令，立刻把王如文请到皇宫！”
群臣闻言，脸色都变得十分难看。王如文的身份特殊，负责大乾的国库，若是他有所隐瞒，那么后果不堪设想。
丞相见状，忍不住上前劝解：“陛下，此事繁重，何不让臣等先去查明原因，再做决策？”
宁霄目光如刀，冷冷地看着丞相：“查明原因？国库空虚，你们难道不知道这意味着什么？大乾的根基被摧毁，我们的子民会受苦，士兵没有了粮食如何打仗？！”
群臣都低头不语，气氛十分沉重。
宁霄心中满是苦涩，他起身，大步走下龙椅，对丞相和其他大臣说：“此事，我会亲自查明。你们先退下吧。”
说完，宁霄快步离开太和殿。
宁霄一边步入自己的书房，一边叫来了赵梦澈，这位身手不凡的密探，往往在重大事件上有着无法估量的价值。
朝堂上的变故，使得宁霄对王如文心生怀疑，赵梦澈作为眼线的最高统领，他希望赵梦澈能为他带来些
有价值的线索。
"赵梦澈，朕想知道最近国库的动态，尤其是王如文的行动。”宁霄语气冷静但深含怒气。
赵梦澈恭敬地行了一礼，回答道：“陛下，最近王如文的行动的确有些不寻常，经常与一些贵族密谈，但关于国库具体的资金流向，臣暂时还没有确切的消息。”
宁霄眉头紧锁，深吸了口气：“你去查清楚，看这国库的空虚是否与某些朝臣的贪污有关。”
赵梦澈目光坚定，轻轻颔首：“遵命，陛下。”
宁霄走出了宫廷，身边只带了数位贴身侍卫，直奔火器坊。他对火器坊的技术和研究十分看重，尤其是单娟，这位智慧过人的徒弟。
火器坊内，锤声震天，火光闪烁，工匠们正在繁忙地工作。一身蓝衣的单娟正在一边仔细地检查一个火器，看到宁霄走来，她脸上露出了诚挚的笑容：“师傅，您来了。”
宁霄点了点头，眼中带着欣赏：“这一年，你的进步真的很大。”
单娟眼中闪过一丝坚毅：“都是师傅您教导有方。现在，火器坊的新火器已经研发出来，如果用于战场，绝对可以为大乾带来一线生机。”
说着，单娟
带领宁霄来到一个隔间，那里陈列着各种造型奇特，杀伤力惊人的火器。宁霄轻轻拂过其中一件，脸上露出欣赏的神色。
但随后，他又轻叹了一口气：“这些火器确实了得，但朕并不希望过早将其用在战场上。这些都是大乾的底牌，不得已时，再将它们展现出来。”
单娟眼中闪过一丝惋惜，但她知道宁霄说得有道理，便轻轻颔首：“师傅放心，我们会严格遵守。”
两人再次聊了一会，宁霄方才离开。
夜已深沉，月光从殿外的窗棂洒入，宁霄独坐于龙椅前，手中的公文如山。
眼前的沙盘上摆放着大乾与大庆的军队部署，此时的他更像是个忧心忡忡的统帅，而非享受的皇帝。
突然，轻轻的脚步声打破了静谧，小李子踮着脚走了进来，他手上捧着一叠薄薄的纸牌，嘻嘻地笑道：“皇上，看您累得，小的带了宫牌，休闲一会如何？”
宁霄眼神中闪过一丝笑意：“哼，公务堆积如山，哪有闲心玩游戏？”
小李子偷偷向宁霄耳边凑近，附和道：“听说西夏公主今晚在她的住处有宴会，皇上，何不去那里放松一下？”
宁霄原本打
算拒绝，但看到小李子那“推销”的模样，眼神中隐隐透露的得意，便知道这家伙定是收了西夏公主的好处。“哦？西夏公主如何？”
小李子连忙夸赞道：“美艳绝伦，才情横溢，更有一手好舞技，为何皇上不去看看？”
宁霄瞥了他一眼，轻笑：“好，那就去看看。”
宁霄踏入了西夏公主的府邸，宫灯高悬，一时间音乐、香气与嬉笑声交织在一起。中央的舞池里，身着华服的西夏公主正在为宾客跳舞，身姿婀娜，宛如仙子。
宁霄被安排在首席，西夏公主看到他，眼中闪过一丝喜悦，她缓缓走到宁霄面前，伸出修长的玉手：“陛下，请。”
宁霄微微一笑，与她手挽手，随着音乐起舞。两人的舞姿轻盈，宛如天上的仙人。舞毕，西夏公主将最上等的美酒递到宁霄面前，两人碰杯，畅饮。
此夜，宁霄久久未归，陶醉于这温柔的乡间。
次日上朝，阳光照在大殿上，但朝堂上的气氛却紧张得令人窒息。赵梦澈步入大殿，他的脸上带着坚决，当着众臣的面大声说：“据小臣调查，王如文，你贪赃枉法，国库之贫，有你大半之责！”