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第33章 视若草芥
    焦玉浪的言辞虽然激烈,语气却很平淡,显然已经习以为常。

    齐敬之方才听说悬赏之事时就有些意动,哪怕“野狗争食”这四个字着实刺耳,也没放在心上。

    他自家人知道自家事,实在没资格挑挑拣拣,奈何听到镇魔院对江湖术士这类野狐禅的态度是提防打压,就不免有些失望:“若真如你所言,镇魔院丢出来的骨头里怕是没什么好东西,譬如最要紧的修行法门?”

    “那倒也不是,镇魔院想让人卖命,总得把本钱下足,时不时也会放一些极粗浅的修行法门出来,毕竟江湖术士对这东西渴求得很。”

    两人说话间,烤肉的香气渐渐弥散开来,焦玉浪用鼻子嗅了嗅,一双眼睛死死盯着虎腿,再也不肯挪动分毫。

    他咂了咂嘴,有些心不在焉地说道:“说起来,寻常人骤得奇遇,要么是力量暴涨、难以自控,要么是容貌大变、异于常人,要么是心性扭曲、肆意妄为,总之很容易就会露了行迹,或早或晚都会被镇魔院找上门去……”

    “有些渣滓作孽太多,直接就被宰了。良善些的只要肯低头服软,多半能苟全性命,再偶尔接一接悬赏,权当是投名状了,彼此算是不太平等的合作关系。既然是合作,多少还是有点儿讨价还价的余地……”

    齐敬之轻轻点头,心里则暗暗称奇,这小娃子年纪不大,却极有见识,点评起江湖术士和镇魔院来,竟是头头是道。

    就听焦玉浪继续说道:“这合作的时间长了,自然就有人看出好处,索性卖身投靠,成了镇魔将和镇魔都尉麾下的鹰犬。这些人或为避祸,或为富贵,或者就是奔着更高深的功法去的,只可惜能真正踏入修行路的依旧凤毛麟角。”

    “怎么说?换取高深功法的条件太过苛刻?”齐敬之立刻追问,并不掩饰自己的企图。

    焦玉浪同样不以为意,摇头解释道:“要想修行有成,一看血脉,二重心骨。江湖术士所谓的奇遇,既是机缘,也是桎梏,往往会把自身血脉弄得乱七八糟,连同心性也有着缺陷,这就很难找到合适的功法,找到了也很难成就心骨。”

    说着,焦玉浪将两手一摊,语气莫名地道:“可要是没有奇遇,天生命贱之人,连镇魔院的大门儿都进不去,那可就连功法的影子都摸不着喽。当真是成也奇遇、败也奇遇!”

    齐敬之哑然,心中暗自感叹:“难怪孟夫子说修行门路各有各的艰难凶险,镇魔院作为朝廷官衙,恐怕已经是离着平民百姓最近的了,却依旧如此高不可攀。我能得到《仙羽经》,眼看已经渐渐入门,虽是残卷,也是极难得的机缘了。”

    他正想着心事,一旁的老魈忽然低吼了一声,紧跟着就将虎腿递了过来。

    齐敬之打量了两眼,见虽然有些地方烤得焦黑,有些地方又才刚刚断生,却肯定是能吃了。

    他也不推让,伸手撕下两大块,顺手递给焦玉浪一块,朝老魈笑道:“前辈胃口大,就多吃些。我俩吃得慢,可以边吃边烤。”

    老魈点了点头,收回虎腿自顾自啃了起来,吃得满嘴流油、汁水四溅。

    齐敬之咀嚼着烤肉,扭头看向已经开始狼吞虎咽的焦玉浪。

    这小娃子正吃得眉飞色舞,一开始还没反应过来,等发现齐敬之又一言不发地盯着自己看,脸色就是一变,眼珠儿转了两转,面露恍然之色。

    他把手里的虎肉塞进嘴里,屁颠儿屁颠儿地跑去生肉堆里翻了翻,很快就找到一只剥了皮的狐狸,登时眉开眼笑。

    小娃子四下看了看,弯腰捡起一根削尖了备用的长木棍,给狐尸来了个前后通透,手脚麻利地放上烤架,最后还不忘给篝火续了些柴。

    见状,齐敬之又是暗暗点头,这焦玉浪小小年纪就能四处闯荡,果然与寻常的小娃子不是一回事,自己像他这么大的时候也是远远不及。

    “瞧你这喜气洋洋的模样,想来是知道狐狸肉的功效?”

    “去五脏邪气嘛!咱们身处这么个鬼地方,吃这个才叫应景!”

    自从吃了齐敬之一块虎肉,焦玉浪就浑不把自己当外人,张口闭口就是“咱们”了。

    他紧挨着齐敬之坐下,从里到外都透着股亲近和随意。

    齐敬之倒是很喜欢焦玉浪的性子,抬手指着石阶上的虎皮问道:“你既是来寻虎精尸身的,镇魔都尉给你开出了什么赏格?”

    焦玉浪将双手拄在身后,半仰着头望向天空,嘬着牙花子道:“毕竟只是搜寻尸体,没太大凶险,只给些银两,权作路费罢了。若是寻到了,带回去报备一声,虎尸就归我了,虎皮、虎肉、虎骨、虎丸,任何一样都能卖出好价钱,这个才是大头。”

    说着说着,焦玉浪干脆就翘起了二郎腿,上边儿那条小腿还一晃一晃的,语气也很是悠然:“其实,说没太大凶险也不尽然。这深山老林的,谁知道会撞见什么?若是碰上不开眼的同行,难免还要斗上一场。”

    齐敬之洒然一笑,也学着焦玉浪的惫懒模样,拄着胳膊,翘起了二郎腿。

    俩人一起望着天,一块儿晃着腿,只觉浑身上下、从里到外都轻松了几分。

    齐敬之嘴角微微上翘,默默感受了一会儿,又开口问道:“江湖术士各有奇异本领,若是动辄争斗,恐怕动静不小,镇魔院竟不管么?”

    “嗨,镇魔院的老爷们向来只看结果、不问过程。谁办好了差事,骨头就给谁,给谁不是给呢?只要不波及无辜,狗咬狗而已,为何要管?”

    齐敬之见焦玉浪越说越是偏激,暗自警醒之余,心里也并没有全然相信。

    松龄县只是个位于大山边儿上的穷乡僻壤,外头到底什么模样,还是要眼见为实。

    他想了想,轻笑道:“在我看来,术士们当鹰犬也好,领悬赏也罢,不管初衷如何,终归是冒着风险在斩妖除魔,使百姓有了庇护,社稷因此安定。这样的人物,难道算不得英雄豪杰?镇魔院高高在上,轻视、利用在所难免,可但凡有几分公心,也不该视这些有功之人如草芥、如野狗吧?”

    “哥哥善心,只可惜这世道还真就是如此!江湖术士血脉混乱、心性残缺,前路基本断绝,时刻有反噬之忧。他们哪怕心存善念,愿意庇护一方,可整日混迹妖魔丛中,刀头亡命、戾气缠身,也只会越来越不像人。”

    说到此处,焦玉浪禁不住面露冷笑:“天长日久、内外交攻,这等人能有几个不偏激、不疯魔的?只要他们不去作恶,镇魔院就得烧高香喽。在某些老爷眼里,江湖术士根本就与妖魔无异!厌弃至此,又怎么可能以功臣、豪杰相待?”

    他边说边从地上爬起来,主动上前翻烤起狐肉,一双大眼睛里倒映出跳动的火焰。

    “草莽之中从来不缺英雄豪杰,可这英雄豪杰他不合时宜啊,起码对江湖术士而言是如此,不合时宜他就死得快!大多不过风光个三五年,转眼就成了一抔黄土!有句话怎么说来着?心比天高,命比纸薄!”

    虽然焦玉浪的语气很有些漫不经心,齐敬之却从中听出了悲悯之意。

    江湖术士看似风光,背后却不知藏着多少血泪。

    再次触碰到这世界的一部分真实,齐敬之深切意识到,眼前这条修行之路,可能远比自己先前想象的更加崎岖难行。

    仅仅是入门这道关,机缘、天资便是缺一不可,稍微差上一点儿,或是如江湖术士一般颠倒了道与术的次序,就很可能走上一条不能回头的绝路,甚至行差踏错、堕为妖魔。

    齐敬之这么一想,就明白了卢敖是多么的得天独厚,也意识到了能得到与自身很是契合的《仙羽经》又有多么侥幸。

    “从江湖术士身上举一反三,便知迈过修行入门的关口只是起步,后续还有无数艰险,若是心思不正、意志不坚,只怕是寸步难行。这么看来,心骨的重要性恐怕超乎想象。”

    “那么……我此生要养出什么样的心骨,走一条什么样的道途?”