没等齐敬之回应，这位玄都观主忽地一甩霓裳羽袖，转身朝着玄都观的方向飞去。
她这一动，无论是火光熊熊的洪炉，还是被披帛彩练卷住腰身的齐敬之，自然是紧随其后。
从鹤嘴崖上方掠过的时候，齐敬之还特意朝招鹤亭中望了一眼，只见玄骥君一动不动地站在放鹤碑顶，丝毫看不出竟是个活物。
“师尊……”
齐敬之一句话才开了个头，凤紫虚就点头道：“你整日除了修行，就知道傻乎乎地盯着洞天里的鹤群猛瞧，偏偏想不起来找为师问上一声。我原本还想看看你能忍到几时，不过今日恰逢其会，便大发慈悲地告诉你吧！”
“你想的不错，这只玄鹤就是丁令威的遗蜕。”
“《三才图会》有载，昔轩辕圣皇习乐于昆化山，有元鹤飞翔。元鹤者，粹黑如漆，共寿满三百六十岁，则纯黑。”
“丁令威当年毕竟是要突破第五境的人物，他迷失在无极之野，留下的这具遗蜕虽然没了灵性主持、神魂滋养，算不得圆满的纯阳之躯，但神异之处依旧非凡物可比。”
齐敬之点点头，沉吟道：“我记得《仙羽经》总纲有言，鹤，阳鸟也，而游于阴。因金气，乘火精以自养。金数九，火数七，故鹤七年一小变，十六年一大变，百六十年变止，千六百年形定。”
“原来这仙鹤活得久了，其形体当真会生出变化来，直到一千六百岁才能真正定形！”
凤紫虚闻言轻笑一声：“道理是这么个道理，然而修行人多喜欢夸大其词、故弄玄虚，这数字、年份越是往大了说，尤其还是什么一听就极为玄妙的整数，就越不能当真。”
“譬如这所谓的玄鹤，《古今注》里的说法就与《三才图会》不同，声称‘鹤千岁变苍，又千岁变黑，谓之玄鹤’。为师记得清楚，丁令威的遗蜕通体化为黑色，大约经历了四百七十多年，大大超过了三百六十年，离着两千年又相差甚远，可见尽信书不如无书。”
“《仙羽经》总纲之中，你最应留心的还是前头那几句，阳之鸟而游于阴、因金气乘火精以自养……”
这位玄都观主顿了顿，正色道：“听上去似乎不难，然而世上之事偏就知易行难。咱们仙羽山玄都一脉迁来东荒，其实与那残月寺的情形差相仿佛，传承上就不免有了残缺，故而历代能将阴、阳、金、火这四样修行齐全者寥寥无几。”
“哦，至于当年迁移的始末缘由，还不到你该知晓的时候。”
齐敬之听了默默点头，来洞天的第一日，自家师尊就曾说过，有些事情要等他成为仙羽山天下行走乃至玄都观少观主之时，才有资格听闻。
说话间，师徒两个并一尊洪炉已经飞过了玄都观祖师殿，缓缓落向一处宽阔院落，院中除了一幢高耸华美的紫阁飞楼，余者便是连绵成片的花圃药田，其中遍植奇花异草，姹紫嫣红、香气扑鼻。
紫阁飞楼上挂有一匾，写着“紫虚馆”三个大字，正是凤紫虚这位玄都观主的居所。
齐敬之朝花田一隅的那几株舞鹤草扫了一眼，若非今日见到了舞不二，还当真瞧不出这几位竟还是一国之君。
凤紫虚将洪炉安置在紫阁前的空地上，方才继续说道：“仅以玄都传承而论，阴、阳、金、火之中，阳之一字得之最易、却也最难精深。”
“说它容易，仙羽山门人即便不专修松鹤延年之道，单是在却谷食气时多用些青砂珠养身，便能以阳木之气夯实根基，但也仅此而已，想要更进一步，却已没有够分量的功法习练，多少有些艰难。”
“为师祖父去天台山论道一回，玄都传承之中多了一篇《青羽秘卷》，能引青华少阳之气，才算是补足了缺憾。那天台山也得了仙羽山的洪炉丹法，各取所需、皆大欢喜。”
齐敬之看了一眼已经被师尊收回的披帛彩练，若有所思地点点头：“阳已经有了，洪炉丁火乃是阴火，那就同时占了一个阴字和一个火字，四者已得其三，难怪洪炉丁火剑意会成为咱们仙羽玄都一脉的招牌。”
“你这小鹤儿果然聪慧！”
凤紫虚欣慰点头：“可不止是四得其三，修习洪炉丁火剑意者，多半还能凭借手中剑器补上半个金字，如此勉强算是圆满。这也是为何明明为师已经有了‘流采含章’，却仍要随身佩戴这柄青蛇剑。”
齐敬之不由愕然，心说原来师尊的彩练奇形剑器竟然真的叫流采含章，琅琊君的诗文可真是没有白学。
凤紫虚显然也是因为这个缘故，先前才迟迟没有说出这个名字。
她剜了自家徒儿一眼，目光里满是警告的意味，方才继续解说道：“洪炉丁火剑意既是一篇能增进修为的根本道法，又是一门犀利无匹、威力绝大的杀伐之术，这才成了玄都一脉的招牌。然而哪怕有律吕调阳之术相助，这道剑意依旧太过暴烈难驯，非有大毅力大智慧大气运者绝难真正成就。”
“因此仙羽山门人只要天资和心性稍差，大多会选择修习松鹤延年之道，占下一个阳字，虽说斗法不大行，寿数却是绵长，有那么一两分指望点燃道火。只不过修到了那样的境界，安逸求稳已成天性，多半没胆气再去冒险兼修丁火、尝试木火通明。”
“至于心烛丁火，修习时的凶险丝毫不输给洪炉丁火，却一不善斗法，二无延寿之效，向来绝少有傻子会选。若非你这小鹤儿已经先一步搜集了阳木、阳火，定下了木火通明、直指纯阳的道途，还得了放鹤碑的认可，为师可不会将如此鸡肋的道法传给你。”
自家师尊的这张嘴可真是让人无话可说，齐敬之闻言不由哑然。
他当初因为《万壑松风》的缘故，先行选了松柏甲木之气为食自是不假，可真正以若木阳火炼化体内木气、立下修行根基，与拜师凤紫虚就只隔了一夜，还真是因缘际会、毫不由人。
只不过齐敬之心里并不后悔就是了，那洪炉丁火剑意与他的本心并不相合，即便舍了若木阳火强行兼修，要么就是修不出什么大名堂，要么早晚也是个烧成飞灰的下场。
他默然片刻，方才喟然一叹：“想来徒儿前头的那些师兄师姐，个顶个都是豪气干云、天资绝世的雄杰，明知洪炉丁火剑意如此凶险，依然矢志求道、不避死生，真真令人敬佩！”
“徒儿却是个不成器的，身为师尊门下首徒，竟不愿接下这项仙羽山的根本传承，偏偏师尊还毫不犹豫就答应了……”
闻言，凤紫虚浅浅一笑，只是笑容里带着几分不常见的苦涩。
她摇了摇头，轻声道：“已经搭进去了那么多条人命，为师还有什么想不明白的？除非今后遇到与这洪炉丁火剑意真正契合的弟子，否则实在没必要死守着前人的条条框框不放，非要传承这等要命的劳什子。”
虽然这位玄都观主曾口口声声说不朽者无亲，但显然并没有将曾经的那些弟子视为草芥：“今后咱们仙羽山还是要因材施教，功法上或有不足，慢慢设法补全就好。你既走了如今这条道途，那就替后人蹚一条新路出来！只不过么……”
凤紫虚略作停顿，朝齐敬之身上的青虬玄甲指了指：“这种华而不实的东西就不要穿在身上显摆了，没的辱没了咱们仙羽山的名声！”
眼见自家徒儿满脸愕然，玄都观主愈发嫌弃地道：“乍一看倒是挺唬人的，可惜虚有其表，说到底不过就是一副蛇皮软甲罢了，而且松柏甲木之气和若木阳火也并不以坚硬见长。你今后做了营尉乃至更大的将领，遇上兵危战凶的阵势，难道就靠这玩意挡灾？又或者指望你那坐骑的幡灵救命？”
齐敬之终于反应过来，忍不住将目光投向那座火光熊熊的洪炉，又猛地看向凤紫虚：“师尊的意思是……”
“你这具已有龙相的虬褫尸，制成甲胄虽不大行，但作为铁甲内衬却是绰绰有余，至于外头的甲片，自然是镜甲天蜈来出。别磨蹭了，快脱！”
齐敬之再不犹豫，略一起心动念，便把青虬玄甲变回了腰带模样，随即投进了洪炉之中。
“你的伴生镜灵当真有几分神通。这虬褫尸被它炼过，明明内里并无灵性，竟能变化随心。”
凤紫虚赞了两句，忽然一扬胳膊，缠在臂上的那条披帛彩练竟是一分为二，紧接着其中由青华少阳之气凝聚的那半条就径直飞进了炉中。
“师尊？”齐敬之见状一惊，脸上倏然变色。
“大惊小怪个什么？郑仙送了你一株若木刀灵，那就是送了半件灵器和半条道途，为师岂能让那厮比下去？反正为师本就要将《青羽秘卷》传授给你，你有了这半条彩练，修炼之时自能事半功倍。”
凤紫虚浑不在意地摆摆手，瞪着齐敬之道：“小鹤儿，今后可要给为师争口气，莫要轻易就死了。否则等你魂归放鹤碑之时，可别怪为师翻脸，将你拘在里头面壁反省个百八十年！”
“想顺顺当当转世抑或化鹤入野？门儿也没有啊！”
闻听此言，齐敬之登时一颤，酸楚和感激之意涌上心头。
他心知肚明，自己和师尊才只相处一月，虽然师徒相处融洽，但彼此间的情谊还远没有深厚到这个地步。
自家师尊的这番话，不但是对自己说的，更是对她曾经的那些徒弟说的，那么多精心栽培的弟子接连故去，心中岂能不痛？
如今他齐敬之作为师尊门下唯一弟子，自然而然就被寄托了无限哀思和殷殷期望。
若非当初一见面，师尊就来了一句“你不是他”，说不得齐敬之就要心生猜测，怀疑自己前世也是师尊的弟子了。
于是，少年便也代替那些故去的师兄师姐们重重点头应是：“齐敬之必不让师尊失望！”
“你心里有数就好！”
凤紫虚哼了一声，抬起胳膊，作势要去擦拭有些湿润的眼角，却忽地伸手在自家徒儿的肩头一抓，竟是一把将青羽锦衣扯了下来，毫不拖泥带水地扔进了洪炉之内。
等齐敬之回过神来，身上已然再度变得赤条条的，一阵微风袭来，顿觉遍体清凉。
少年登时怪叫一声，猫着腰蹿进一旁的花圃药田里，蹲在了一株肥嘟嘟的紫色灵芝后头。
“跟你这小鹤儿说过多少回了？这人要是太老实，可是要吃亏的！”
才正经了没多久的玄都观主原形毕露，笑得前仰后合、极是欢畅：“既然是给你量身炼器，自然还是要从头培养器灵才好！”
“你这件青羽衣不但全无杂质，与自身心骨和道途的联系也最是密切，正好拿来做个胚胎。如此等将来灵性化生，便能与你血脉气机相连，增幅修为亦是不在话下，虽然比不上先天本命器，但比之寻常灵器却是要强得多了！”
“寻常灵器”这四个字，凤紫虚是盯着长刀煎人寿、咬着一口银牙，一字一句说出来的。
齐敬之的身躯一动不敢动，心里却是感动得紧了，连忙嘴里大叫一声：“多谢师尊厚爱！只不过徒儿忽然不急着要鹤履了，还是先炼一件衣服出来吧！”
凤紫虚闻言，又是哈哈大笑：“怒鹤为履、振翅凌霄。你的青羽衣投了进去，与将你的心骨投进去也差不了多少，想不炼成一双鹤履也难！”
她话音才落，洪炉的凤鸟炉盖忽然自行掀开，内里一前一后，突地飞出了两只怒睛青羽的小鹤。
“不对，不是两只小鹤，而是一只小鹤被一分为二了，就好似……传说中的虎符一般！”
齐敬之看得清楚，此刻飞在半空的看似是两只小鹤，其实各自只有一条腿和一只翅膀，从头到尾更是被一剖为二。
这只看上去颇为怪异的怒晴青羽小鹤只是略一盘旋，紧接着就一头扑进齐敬之怀里，化作了一双青茅编织的草鞋。
“还愣着做甚？快穿上试试，看看合不合脚！”凤紫虚满脸揶揄地催促道。
齐敬之只好硬着头皮，磨磨蹭蹭地小幅度挪动身躯，将这双草鞋穿在了脚上。
下一刻，青茅草鞋光华大放，一瞬间就覆盖住少年身躯。
曾经齐敬之最为钟意的玄袍银带黑靴显现而出，背上还多了一面甲片层叠的奇形盾牌。
“这是？”齐敬之扭过头瞅瞅这面盾牌，口中讶然问道。
这一句才出口，盾牌就忽地舒展开来，化成了一对寒光闪闪的鹤翅。
紧接着，只见这对宛若玄铁精钢打造的鹤翅猛地鼓荡，带着少年腾空而起、直上青冥！
(本章完)