明昭的意志汹涌翻腾，催生一阵惊与怒。
陵州锦。
太子，襄王。
这三个词叠在一起，几乎在一瞬间，就化为一篇阴沉沉的故事，直令这位少年不寒而栗。
沉默也只是一刹，帝王的暗示不能不答。
明昭强忍激怒，沉声说道：“若儿臣所料不错，这锦缎……与母妃有关。”
皇帝淡淡道：“襄王会去护国寺，同样与你母妃有关。”
明昭惊讶抬头，险些惊呼出声。
他最是了解自己的母亲，灵妃是个淡泊的人，绝不可能构设陷阱，谋害襄王。再说，这个局未免……
他听懂了皇帝的话。
护国寺一案大有问题，襄王得到陵州锦，太子的身影突兀出现……这是一场直指皇家的阴谋，而且，幕后之人有恃无恐。
如此拙劣的手段，只能证明，此案之元凶不怕追查。
或许是有所倚仗，或许是……牵连甚大，无从查起。
百年世族，盘根错节，南家恰有如此实力，也有天下景仰之声名。
皇帝又道：“你母妃身边的侍女，朕已遣人查过一遭，昭儿不必担心。至于此中详情，便待你有暇之时，自行去问你的兄长。”
明昭一怔，谦逊垂首：“是。”
这是警告。
大射之后，他的所作所为，到底还是触怒天子。无论是回避、闪躲，还是——与两位兄长之间的“感情”，都能算是违逆帝心之事。
皇帝虽然漠视，却并不意味着放任。
他有心重用的第三子，刻意逃避朝堂风云，甘做兄长的陪衬。如此，皇帝便给明昭出了一个不大不小的难题。
明昭手中的消息着实不多，他对形势没有把握。此事之真相，怎么问、何时问，找谁问，对他而言，都并非能够轻易决定的小节。
只是……
他想到太子那一番近乎逼迫的严厉教导，忽然心生一阵唐突与错愕。
太子是否早已料到眼下情景，才会以如斯强硬之口吻，教会他何谓坦诚。
皇帝的目光在爱子身上一掠而过，也不知是否看穿他的心思。
“今日之事到此为止，至于近来种种……”他不乏深意地笑了笑，“朕可以不予追究，不过，下不为例。”
裴济俯身行礼：“谢陛下宽宥。”
明昭的说辞倒是有趣。
他惴惴地张了张眸，手心稍稍攥着，大礼拜谢：“儿臣，谢父皇教诲。”
皇帝似有几分索然，轻嗤一声，挥退二人。
此后无话，风云息声。
依着往日惯例，陈十安与他们说了几句场面话，目送他们渐行渐远，不曾步入大殿之中。
宫廊之间明烛耀耀，走过一段白玉阶，明昭忽然唤道：“裴少卿……”
“请三殿下恕臣冒昧。”裴济仿佛知道明昭要说什么，侧身与他低语，“殿下此行之时机，并不合适。”
明昭似乎有些无奈：“我知道。”
顿了顿，他又说道：“我也没想到，会撞上裴少卿。此事……就更是毫不知情。”
扯着一道勉强的笑，明昭微微一叹：“本是不愿父皇为我费神，才往紫宸殿走了一遭。却反倒弄巧成拙，令局面更为混乱。”
素来爽朗的少年，竟露出一阵无措：“早知道……”
余音消散在浩渺皇城，如同一阵单薄的风。
裴济未曾听清他的低喃，却也始终不曾追问。
两人的武艺都可谓是当世一流，皆是耳聪目明之辈。裴少卿心中清楚，倘若这般距离之下，他听不清明昭的话，只意味着这位三殿下，本就没有坦诚之心。
他们在长廊的尽头分别，裴济自行出宫，明昭却在驻足之后，脚步一转，去了另一个出人意料的地方。
灵妃的居所，懿华宫。
他面上写着忿怒，眼底的复杂清清楚楚。伺候灵妃许多年的老嬷嬷满脸震惊，心疼又谨慎地问道：“殿下这是怎么了？”
明昭没有回答，脚步倒是越来越快，仿佛担忧、仿佛迫切。
嬷嬷想拦，却追不上他的步子，只好也紧张也慌乱地轻声唤着：“殿下、殿下！娘娘已经歇下了！”
然而，明昭的脚步仍然未止，匆匆忙忙地转进一处侧殿。
临进门前，他示意围拢过来的婢子通通退下，只与这位老嬷嬷交代道：“劳烦嬷嬷代为通传，今夜，我必须见到母妃。”
嬷嬷在深宫之中行走多年，到底是知晓分寸的人。明昭眼底的郑重太过扎眼，她实在不敢耽搁。
将心一横，年岁不轻的老嬷嬷躬身回话：“是，请殿下在此稍待。”
明昭无言颔首，眉目之间略有焦灼。
急切又沉重的脚步声，在少年人的耳边化作鼓点，沉沉震在他的心上。
有一道几不可查的风，与老嬷嬷的脚步逐渐重叠。
始终跟着他的人，至此终于离开。
明昭面不改色地背过身，把心思掩在门扉之后。他的目光陡然一变，一应茫然转瞬消失，只余点滴清醒，在深眸之中凝成锐意。
他知道，方才之人，正是帝王的亲兵——临鹰卫。
也或许，还有太子明燎身边，那些身手矫捷、来去无踪的卫士。
被这些人所注视的，倒也未必只他一人。以明昭之所见，大理寺少卿裴济，才是他们的目标。
两人之间那一番状似寻常的闲话，正是说给旁人听的。
宫禁深深，无人胆敢放轻戒备。
灵妃披着一件厚重的外衣，脚步匆匆地赶到殿外。
明昭眼底再度卷起一层仓惶。
他垂头近前，相迎几步，而后稳稳地攥着灵妃的手，驱散长夜寂然，温暖了灵妃的掌心。
那本是一双泛寒的手。
灵妃有一瞬讶然，但紧接着，被她强行压制的怜惜翻涌而来，她紧紧抓住明昭，顾不得森严宫规，大步走向殿内。
明昭藏住刹那愧疚，在她身后掩紧门。
“你吓死我了！”灵妃转过身，压着声音轻斥一声，“究竟出什么事了？”
明昭低声道：“儿臣去了紫宸殿。”
灵妃微微一怔，挥手将他唤到身边，仔仔细细地打量爱子。
良久，她才勉强放下心，轻声问道：“你今日，不是去了东宫？为何却又急匆匆地面圣？”