明昭没有立即回答，反而直挺挺地跪在灵妃身前。
灵妃眉间紧蹙，半是急切、半是怜惜地看着他：“你这是做什么！”
明昭仰起头，目光之中写满恳切：“母妃，儿臣要食言了。”
来时风云喑哑，鸟雀交鸣，正是一个温和的夜。然而一片安详之中，明昭的赤心却在沸腾。
他可以委曲求全，可以忍辱负重，甚至甘心受人辖制。太子的话堪称警醒，然而明昭依旧不曾做出决定。
他看似爽朗率真，却也有莫大之顾虑。
只是，皇帝透露的真相，令明昭浑身发冷。翻腾的怒火熊熊燃烧，属于明昭的烈性，在瞬息之间燃彻心海。
他始终是壮志在怀、重任在身的天家儿郎。
明昭绝不容忍，有哪个窃窃小人，将主意打到灵妃头上！
灵妃一怔：“你……”
明昭坦坦荡荡，眉宇之间尽是执着，见不到半点动摇之态。
或许当谓母子连心，或许他们之间本有约定，在明昭话音坠地之时，灵妃已经看透他的心思。
在一个动荡翻涛的寂静长夜，这位身份尊贵的灵妃娘娘，得到爱子一声恳求，竟就来得如此慌张——观灵妃脚下之匆忙，焉知她不是心有所感。
也不知过了多久，她强忍疼惜，伸出手，温柔地搭上明昭的肩。
这下，反倒让看似坚定的明昭慌了神。
他喃喃地唤道：“母妃，您……”
只是，三殿下嘴上急匆匆，过得半晌，却也不曾说出一个字来。他只是愣愣地仰着头，看着面前大度、深情、也不失慈爱的母亲。
“您……”他勉勉强强地从喉咙之中挤出一句话，“您答应了？”
灵妃笑着摇摇头：“做母亲的，儿子想做的事，我怎么会拒绝。”
明昭仍在怔愣：“可是，您不是说……”
灵妃怜爱地把他揽在怀里，见遍风霜的奇女子，在深深宫廷沉沉叹息：“是，我说过，只希望你能快活一些。”
她几次垂下目光，最终，这一道暖意，长长久久地停在明昭眼前。
灵妃缓缓说道：“做自己想做的事，才能得到快活。这些年，母妃也曾想过，你……可会委屈。”
明昭正要开口，却见灵妃再次摇头。留有一道旧伤的手指点在明昭唇上，粗糙的伤痕紧贴唇峰，激起一层细密、柔软的刺痛。
恍然之间，坚毅率性的三殿下，竟多了一阵心疼。
他愣了愣，绞尽脑汁，找到一个温柔的办法。
明昭牵上母亲的手，轻声说道：“太子妃从金颜公主手中，得到了一些西戎秘药。您若愿意，我便……”
灵妃笑了笑，感念他的孝心，却仍是拒绝了：“不必。”
明昭一怔，不失急切地看着她：“以太子的性情，他不会……”
“我知道。”灵妃不着痕迹地叹了一声，把着明昭的手臂，将他从地上扶起来。
她抬着头，上上下下、仔仔细细地端详爱子。片刻之后，灵妃举起手，在他身上轻轻一拂，拂去茫茫微尘，拂去人情世故。
灵妃叹道：“今日只有你我母子，母妃与你说句心里话。你们明氏皇族、父子兄弟，都与外界之传闻大相径庭。”
明昭垂头看着母亲，这般俯视的姿态，令他有些手足无措。过了几息，他索性坐在母亲身边。
灵妃看着明昭，忽地扑哧一笑。
明昭又是一愣：“母妃？”
灵妃抬起手，抚过明昭肩膀，仿佛感慨一般：“你可看过民间的话本？提及帝王家……”
轻柔的声音忽而顿住，灵妃再次长叹：“罢了。”
明昭歪着脑袋想了想，伸手扯住她的衣角，也轻也缓地晃了晃。
灵妃失笑：“你呀。”
大约过了一盏茶的工夫，她牵着明昭的手，温温柔柔地拍了拍：“你可知道，母妃为何拦你？”
明昭慢吞吞地摇摇头。
“陵州……太遥远了。”灵妃眼底漫起一层怀念，也隐隐流露三分怅然，“昭儿，你该知道，你的母亲与这座宫城格格不入——乃至你也如此。”
“你我母子，与宫中之人尽不相同。”
明昭沉默，轻轻颔首。
“陛下为我的伤，想过许多办法。然而，哪怕陛下富有四海，也总有办不到的事。昭儿，这一道伤，就是我与皇宫的区别。”
灵妃的笑容，似乎有些太静了：“与陛下相识二十年，这伤口，就也跟了我二十年。若没有它，或许我早已沉浸在安逸之中，忘了自己出身微末。”
明昭皱了皱眉，似乎有意劝解，却见灵妃抚过他的眼角，缓缓点下一指温馨。
穿梭战火之中、遍历生死，灵妃这样的女子，从来不需旁人劝慰。
“母妃盼你一世顺遂，然而，哪怕是你的父亲，也有避无可避之忧思。陛下犹也戎马驰骋，为人臣、为人子，强求你做一闲王，独善其身，却是母亲太自私了。”
明昭慌忙道：“母妃莫要如此。”
“你呀，还是这般急性子。”灵妃温柔不改，笑着点上他的额头，“倒是也让母妃把话说完。”
明昭抿了抿唇。
灵妃又道：“你有如此之父兄，哪里会是甘于平淡的人。二十年来，母妃常常怀念故乡，只是……”
她感慨，却也释然：“若非生逢战场、若非遇到陛下，我就只是一个普普通通的绣娘。没有你的父兄作为榜样，母妃这样的人，哪里教得出昭儿这般慷慨儿郎。”
明昭小声嘟囔：“母妃怎能看轻自己。”
他仰着脸，目光之中，有着显而易见的反对：“莫忘了，母妃于国有功。您是上得战场的奇女子，更是二十年前的大功臣。”
灵妃失笑：“那是陛下善战，与你母妃有何关系？”
不等明昭争辩，她笑着摇摇头，低语如诉，也轻也缓：“我的昭儿，想做英雄豪杰，母妃哪里舍得阻拦。”
她深深地看着明昭，似是要将眼前平淡刻入心底。
良久，她坚决地笑了笑：“母妃的岁月早已终止，但你还有很长的路。昭儿，你该走遍天下八方，母妃绝不会是你的累赘。”