这日无事，贾珠忽想起湘莲，上次因要陪着张师傅一起护送薛家进京，湘莲提前从广州去了金陵，又从金陵直接回了京城，是以他一路上采买的物品都托给了贾珠处理。

    贾珠将湘莲带回的几箱子货物都卖了个好价钱，又因着本就喜爱原书中的湘莲，且真正接触之后，也的确是个仗义豪侠之人，又怜他父母早亡，如今只孑然一身，没个功名出路，遂有心想拉拔他一把。

    是以将湘莲的货物卖得格外仔细，又从自己的货品中给他贴补了不少，如此倒有了好大一注银钱，正好可以给湘莲送去。

    寻得湘莲家门上，有老仆传话进去，没一会，就见湘莲边披着外袍边疾步走来，老远的就拱手道：“怎么敢劳动大哥哥到寒舍来，哥哥派个人来说一声，弟便会去府上拜会哥哥，又何须哥哥移步。”

    贾珠笑道：“贤弟不必客气，今日正好无事，天气又好，便来贤弟处走走，一起喝杯清茶。”

    “哥哥快请。”湘莲忙伸手往里面相让，道：“只是屋舍简陋，怠慢了哥哥。”说着又吩咐老仆去沏好茶，自己则引着贾珠一起往正厅而去。

    待二人分宾主坐了，老仆献上茶来，贾珠略寒暄了几句，便从袖中取了一个荷包出来，递与湘莲道：“蒙贤弟所托，贤弟此次出海带回的货物都卖了出去，这是所得银钱，特来交与贤弟。”

    “多谢哥哥。”湘莲忙拱手道谢，“弟区区一点货品，不足挂齿，还要劳烦哥哥受累。”

    贾珠笑着将荷包塞到他手里道：“你我兄弟，何须如此客气，贤弟快打开瞧瞧，卖得很好的价钱呢。”

    湘莲便打开荷包，从里面取出银票，略略一翻，不由大惊道：“怎会有这样多的数额，弟那几样货品，便是卖出高价也不可能有这样多的数额，定是哥哥有意贴补，这如何使得，弟万万不敢领受。”说着便分出一半银票要还与贾珠。

    贾珠忙伸手拦住，恳切道：“贤弟且慢，请听我一言，我知贤弟乃心性高强之人，无缘无故，断不肯平白受人恩惠，不瞒贤弟，这些银票之中，确实有我额外贴补进去的，然这并非因为怜悯贤弟家贫，也不是给贤弟护送薛家母子的酬劳。“

    “若我真是因为这些缘由才多给贤弟银两，那才是真真看不起贤弟，也是没有将贤弟当作自己人来看待，恰恰因为与贤弟接触以来，实在知道贤弟的为人，一则怜惜贤弟的人品才干，二则贤弟既叫我一声哥哥，我便托大真的来当个哥哥。”

    “只因心中实在将贤弟看作自家弟弟一般，才冒昧有了此举，有道是巧妇难为无米之炊，贤弟再怎样能干，若没有这银钱作为底气，好多事情也是心有余而力不足的，贤弟虽则平日也交往些贵门公子，但以贤弟的心性，也不会开口去求人周全。”

    “贤弟如今年纪，正是该努力上进的时候，也该好好为将来打算一番，莫要蹉跎了岁月，老大无成，是以为兄的才要帮你一把，将家业好好立起来，将来好好娶上一房妻室，生儿育女，才对得起地下的父母啊。”【1】

    【6】

    【6】

    【小】

    【说】

    “此乃为兄的一番肺腑之言，绝无看轻贤弟的意思，贤弟千万不要误会才好。”

    湘莲听贾珠如此一番言语，心中早已感动莫名，眼圈红红的，站起身对着贾珠纳头便拜，口中道：“哥哥在上，请受弟一拜，弟长到如今，哥哥还是第一个这样教导弟之人，哥哥的金玉良言，弟若不领会哥哥的意思，岂不成了不知好歹之人。”

    “从今往后，还望哥哥如父兄一样对湘莲训诫教导，弟也定当遵从哥哥的教导，好好振作起来，做出一番事业，才不辜负哥哥的扶植之恩。”

    贾珠忙伸手拉他起来，拍了拍他的肩膀点头道：“如此，我便直话直说，有不当的地方，还请贤弟不要见怪。”

    “哥哥请说。”湘莲忙道，二人又坐回椅中，湘莲一双凤目直盯着贾珠，仔细聆听。

    “是这样的。”贾珠将一只拳头放在唇边清了清嗓子道，“过了年，春天的时候，怡王爷应该还会带领一只船队出海，我希望你能够与他同行，你有咱们这次办差的经历，很多事情上都能够帮他一把。如此，不仅怡王爷会感激你，你也多了许多海外的处事经验。”

    “张师傅的义子山子你也认识，我也会让他随行，贤弟的武艺虽然不错，却还需要再进一步提升，我希望你能与山子多多切磋，待你们从海外回来，你们两个便都去考考武举，不要求名列前茅，只要榜上有名即可，这样以后就可以跟在怡王爷身边，前途总错不了的。”

    “虽然以你的出身，又有了这些银钱，现在捐一个官职也无不可，或是去求一求怡王爷，也能将你送进大营，可是那样毕竟名不正言不顺，不能够真正让人心服。”

    “你与紫英兄弟还不一样，他再怎么说也是将军府的公子，身后有将军大人撑着，别人会因父敬子，而你与山子这样的，却是完全要凭自己的本事让人敬服才行，所以接下来，你恐怕要多吃些苦头了。”

    “我不怕吃苦。”湘莲正色道，“我本就喜爱武艺，更不怕为了练武吃苦，从前之所以没有用心，一来年少无知，总想着吹笛弹筝等风流之事，二则也不知自己未来的出路在哪里，耍枪舞剑也只为了好玩罢了。”

    “如今有了哥哥的教导，如何再不肯狠下功夫呢，哥哥的武功那样高强，我总不能给哥哥丢脸。”

    贾珠点头道：“如此甚好，那贤弟就将之前那些浪荡行径都改了吧，像客串风月戏文这样的事也莫要再做了，我并非看不起梨园之人，也并不反对有这样的雅好，只是贤弟你年少，生得又好，你也知如今世风，容易无端招惹是非，又何必自寻烦恼呢。”

    湘莲听他如此说，不觉红了脸，垂下头去。

    贾珠又道：“虽说是人不风流枉少年，可檀板轻唱、青楼歌吹也不过都是小情小调的风流，有朝一日，贤弟金戈铁马，驰骋疆场，勒石留名，那才是真正的男儿风流，到那时，贤弟再去串戏，又有哪个人敢轻慢呢。”

    湘莲听了这一段话恰如醍醐灌顶一般，顿时觉得自己之前自命风流的想法都太过狭隘了，再遥想“长风几万里，吹度玉门关”的壮美，不觉神往起来。

    贾珠见他久久无言，不觉长叹一声道：“可是我的话重了，贤弟现在想不通也没关系，慢慢总会想明白的，只要别当我是多管闲事就好。”

    “哦，不是的。”湘莲忙摇头道，“是哥哥的一番话让我幡然醒悟过来，以前竟是我错了，今后还望哥哥随时耳提面命，使我不会再走岔了路。”

    贾珠点头，知他乃至情至性之人，既这样说，便绝不是谎言托辞。