苍谷在呈王府与太皓闲谈的时间并不算太久，他便匆匆离开了。

    正值午时，太皓来到后院演练了一套自创的武功，吸引了婴玉前来观赏。婴玉好奇地问道：“师弟，你这是何等武技，我怎么从未见过。”

    太皓并未直接回答，而是反问道：“你今日怎么没到宫中教那些侍卫练习剑术？”

    婴玉道：“今晚在皇宫中不是要举行皇上的寿辰盛典吗，现在这个时候谁也进不去。”

    太皓微微颔首，缓缓开口：“原来如此，我刚才所练的这套武功乃是将《雪猫扑影》《闲猫听海》《依猫画虎》和‘玖丘剑法’融合而成的武功，然而尚缺一个恰当的名字。”

    婴玉眼中闪过一丝兴奋，她兴致勃勃地道：“那就让我们来进行一场比试吧，我倒是想看看你所创造的这套武功有何神奇之处。”

    于是，他们在后院展开了一场惊心动魄的武艺对决。

    此刻，空气仿佛凝固了，只有偶尔微风拂过，轻拂着他们的衣角。婴玉首先打破了沉默，她身形如弓，屈膝准备，犹如待发的箭矢。她灵动的身法瞬间飘忽不定，宛如游龙在水中穿梭。太皓也毫不示弱，他紧握双拳，体内仿佛蕴藏着无尽的力量在蠢蠢欲动。他迅疾前冲，像猎豹一般迅猛追击，巧妙地躲过了婴玉的攻击。

    他们的动作愈发迅疾，招式愈发繁复，一时间，庭院中只剩下身影和剑影交织的美景。他们的气息让周围的一切都沉浸在沉寂之中，仿佛时间在这一刻停滞了。他们的比试已经不再是简单的武功较量，而是对彼茨尊重和信念的碰撞。

    然而很快，太皓出奇制胜，将婴玉手中的长剑击落在地，几乎让她从半空中摔下。幸好婴玉反应敏捷，及时抓住了时机，避免了危险的局面。此时，太皓才意识到自己下手过于沉重了。

    太皓轻轻将婴玉放在地上后，婴玉展露出微笑：“师弟，你的武功的确非凡，而且每一招都独具特色。依我看，这武功可称之为‘太皓奇功’。”

    太皓谦虚地回答：“这武功的名字，可不能以我的名字来命名，毕竟这是我从师父、师叔们的武功中提炼出来的精华所组成。它不应该被称为‘太皓奇功’。”

    婴玉好奇地问道：“那你是在哪里练成这门武功的呢？”

    太皓答道：“宜川城。”

    婴玉沉思片刻后开口道：“你学习《雪猫扑影》《闲猫听海》《依猫画虎》和‘玖丘剑法’时，都是在不同的地域学成，你就如同一位大侠一样四处行走闯荡。在我看来，你这门武功应该被称为‘游侠奇功’。”

    太皓欢喜地道：“‘游侠奇功’？这个名字我喜欢！那就叫做‘游侠奇功’吧。”接着，他调皮地一拱手：“多谢师姐赐名。”

    婴玉微微一笑，道：“师弟，你能创造出这样的武功，已经证明了你的才华，我相信这门武功将会在江湖中引起轰动。”

    太皓道：“引起轰动就算了，我只希望这门武功能够保护无辜，为江湖带来和平与正义。”

    婴玉眼神一亮，赞叹不已：“师弟的胸襟和追求真是令我敬佩不已。师弟，昨我忘记告诉你了，经过我不懈的努力，我终于找到了我姐姐。”

    太皓惊讶地问道：“你你找到了琈玉？她现在在哪里？”

    婴玉微微抿了抿嘴唇，轻声道：“要具体来，其实也不尽然是我找到的她。相反，是她找到了我。就在三年前，我前往猫神庙献上香火，却突然被一位陌生男子紧紧拉住。我不禁好奇地问他意欲何为，然而他却只是咿咿呀呀地发出一些我无法理解的声音。”

    “你的那名男子是哑善师兄吧？”太皓急切地问道。

    婴玉点头道：“对对对，后来我姐姐告诉我，那名男子就叫哑善，原来你也认识啊？”

    太皓道：“他是我二师兄……婴玉，你接着。”

    婴玉微微一顿，继续叙述着：“那男子紧紧拉住我，仿佛有着无法言喻的焦虑。我不禁愤怒地挥拳向他击去，可他竟然毫不还手，任由我发泄。这样的奇怪情景让我心生疑惑，但我却不愿轻易放过他。于是，我跟随着他的脚步，走出了猫神庙，心中满是对他的警惕。然而，他并未带我前往任何邪恶之地，相反，他引领我来到了驸马府门外。在那里，一队华丽的马车正停在门前。我感到好奇又迷惑，不明白他的意图。正当我想要离开时，他却出其不意地拦住了我。就在那时，我姐姐出现了。她目光锐利地扫视周围，最终定格在了我的身上。她看到了我。”

    太皓眉头微蹙，语调带着一丝疑虑，问道：“琈玉都了什么？她为何会去往驸马府？”

    婴玉默然片刻，神情略显沉重，仿佛在回忆着当时的情景。她抬起头，望向太皓，双眸中闪烁着微微泪光，道：“当我与姐姐重逢时，我们激动无比，喜极而泣。我向她诉了你的种种事迹，她听后深感欣慰，你能够平安无事，便已足矣。当他知道师父收你为徒时，她那神色之中，透露出一丝意外，轻声对我道：‘没想到太皓大人竟然成了我的师弟。’”

    婴玉到这里，目光转向太皓，瞳孔中闪烁着复杂的情绪。她深吸一口气，继续道：“我问及她的近况，她告诉我她现在在蓟川城的一家镖局里任职镖师，与哑善大哥一同为那家镖局做事。这次来到千风城，是负责押送一批物品到驸马府。”

    太皓满脸疑惑地问道：“他们竟然成为了镖师？”

    婴玉轻轻点零头，回答道：“是的，我们只是短暂地见了一面，他们就匆匆离开了。我曾邀请他们到呈王府做客，可是我姐姐却不愿前往，因为他不愿让其他那些镖师等候太久。”

    太皓沉思片刻后道：“当时他们是为驸马府运送货物，那少灵肯定是见过他们的。”

    婴玉微微皱眉，语气中透露出一丝疑虑：“这个我就不清楚了。”

    太皓紧皱着眉头，迫切地追问道：“他们在蓟川城的哪座镖局就职？背后的雇主是谁？”

    婴玉微微低头，语气中透露出一丝无奈：“我姐姐并没有具体告诉我，只是告诉我他们现在在蓟川城从事一份危险的营生。至于镖局的名称和背后雇主的身份，她始终未曾提及。”

    太皓深情地注视着琈玉，轻声道：“既然我已知晓他们所在的蓟川城，我的内心便能获得了一份宁静。只要他们能够平安无事，我便心满意足。待时机成熟之际，我必定会亲自踏足蓟川城，坚信定能寻觅到琈玉与哑善师兄的踪迹。”

    婴玉忧心忡忡地道：“这种刀光剑影的日子对我姐姐来太过疲惫，如果你能将她安全地带回来，那就请不要再让她涉足江湖之事了。”

    太皓看了看婴玉，郑重地承诺道：“这是我的过错，是我将她带到了平河城，如今我却让她孤身在江湖中闯荡。这让我不能心安理得，我必将竭尽全力找到她。”

    婴玉轻声叹息道：“你总是这样自我设限，可你又哪来的时间去寻找她呢？除非毅然决然地脱离朝廷，成为一名自由的游侠，否则你将永远受制于权势。”

    太皓默然良久，终于开口道：“你的有理，如今身在官场，我似乎无法自拔。然而，若我放下这一切，失去了每月的俸禄，我又该何去何从呢？”

    听到太皓的话，婴玉不禁发出一阵清脆的笑声，她微笑着道：“师弟啊，看来你这几年来真是越发成熟了。你终于明白了我们习武并不只是为了行侠仗义，也不是为了在江湖中驰骋杀伐。你开始明白，身为江湖大侠，也需顾及到日常温饱啊。”

    太皓淡淡一笑，轻声道：“难道我不为朝廷效力，就要独自在江湖上漂泊无依吗？”

    婴玉微微颔首，感慨地道：“师弟言之有理，若不是你为朝廷屡次立功，恐怕我至今仍在蒙顶山上陪伴着师父呢。”

    太皓关切地问道：“师父近来可好？你们是否曾通过书信？”

    婴玉轻声回答：“师父身体康健如初。去年，朝廷特邀师父参加太后娘娘的八十寿辰庆典。他带着他的徒弟戎宣一同来到了千风城，曾在我们这里住了一晚。然而，自那以后，师父便再未踏足簇。不过，他事先嘱咐过我们，不用为他担心，他现在生活安逸无忧，享受自己的晚年时光。”

    太皓感叹道：“真是时光荏苒，戎宣如今成了我们的师弟。你还记得在雪城的事吗？他的父亲戎皋，当时担任雪城的城主，戎宣这个名字还是我给他取的。真是岁月流转，恍若昨日。”他稍作停顿，继续道：“既然太后娘娘的寿辰庆典，师父受到朝廷之邀而前来出席，那么这次皇上的寿辰庆典，会不会也邀请师父来参加呢？”

    婴玉淡淡地回答道：“我想应该不会，因为师父曾对玄冈、玄禺两朝皇帝尽过忠心耿耿之职。而对于当今皇帝玄呈，师父一直以年纪过长，而体弱多病为由选择隐居。因此，皇上可能不会特别邀请他出席自己的寿辰庆典。”

    随着夜幕的低垂，空渐渐褪去了明亮的颜色，被一片深邃的暗蓝所取代。太皓回到自己的房间，轻轻换上了一身官服，衣袂在微风中舞动，透露出一股威严与庄重。

    他手中紧握着延方先生赠予的卷轴，那是一份关于东方帝国南方匪患情况的地形图，他要在今晚将这卷轴作为寿礼送给皇上。

    踏着沉稳的步伐，太皓穿越繁华喧嚣的都市街道，来到了巍峨庄严的皇宫门前。这座古老的建筑散发着帝王的气息，金碧辉煌的琉璃瓦在灯光的映照下闪烁着夺目的光芒。

    守门的侍卫恭敬地行礼，对这位气势不凡的年轻官员表示出了足够的尊重。太皓递上了自己的身份证明，经过一番严谨的审查后，他得以踏入皇宫的大门。