这里很荒芜，张肃一到就看出来了。
从马德雷山脉到旧金山，从蒙特雷到达拉斯，废土上布满了复兴的部落民。
被恶魔天灾打回原始时代后，人类过上了复古的集群狩猎生活方式。
不过，被猎杀的对象变成了白人。
天灾前，土著民被排挤到山脉地区，在保留地中靠赌场和贩酒为生。他们发现大城市被恶魔所摧毁，于是纷纷出击。
土著民驾驶轻型皮卡，用突击步枪进行追逐，把白人从藏身处中赶出来，在荒野上追逐然后打死。
他们对三藩市和洛杉矶的废墟进行了翻检，把剩下的白人打包运往更南方，将其送进劳动工坊和种植园，让他们拼命劳作，无论医生、律师还是金融精英，现在都脱掉了西装，变成了最底层的体力工作者。
北美野牛重新牧养出来，畜群的规模变大，从高空看上去像一团团黑色毛球。
土著们想办法恢复生产，简单的农业开始复现，石油、矿物得到开采。
铁路运力恢复后，许多火车拖曳物资，为各市镇提供补给。而随着恶魔活动的减弱，他们的势力规模越来越大。
由此，依托着同仇敌忾的气势，这些人在美墨边境建立了相当可观的新联盟，领土相当辽阔。
张肃一到，边防哨兵拿起一张肤色测量表对照张肃的皮肤。
皮肤过白、过黑都会遭到严格处置。
“不那么白……不那么黑……嗯！兄弟，欢迎你的加入。”边防哨兵热情欢迎了张肃。
“我是代表地球联邦来的，不过，这取决于你们的想法。”张肃将莲雾起草的外交协议交给他们。
由于恶魔无孔不入，莲雾希望他们全都移居到北美西海岸，把油田、矿物区域都交给无人工厂和自动机器人处理，以免白白耗费人命。
机器人被毁灭还能再造，而且恶魔一无所获。
如果人类遇害，他们的灵魂就会被吞噬，强化恶魔的势力。
“是……我会和司祭大人汇报的。”哨兵感到此事意义重大。
由于与世隔绝，他们只在美墨边境活动，没想到外面的世界已经重建了规模很大的联邦体制了。
张肃和哨兵前往马德雷山脉深处的“圣地”。公路上有军队调度。
“看起来战争持续不断。”张肃看着那些轻型装甲部队，包括步战车和运兵车。
“叛变的白人形成了不少流浪军团和非法武装，一直没法根除。我会好好教育我的孩子们，让他们同样成为勇敢的战士！”哨兵坚定地说。
“他们的军队应该更强，即便天灾之后，人类防御计划的残余守军估计也站在白人那边。”张肃道。
“对，但有时候，神谕者会来告诉我们敌人的动向。”哨兵说。
“‘神谕者’？”张肃问询。
“那是个神秘的女人，她在大地上漫游，知道人们的动向，收集各个势力之间的情报，并且游刃有余，也许她是间谍，也许她是诡异的魔女，但我们一无所知，只好把她称为‘神谕者’。”哨兵解释。
“哪怕神谕者告诉你们敌人的位置，但战斗还是要靠武力去获胜吧。”张肃道。
“武力？我们有‘守护者’的保护啊。”哨兵神神秘秘地说。
“你的这个守护者，是不是会喷火，飞行，鳞片圣白？”张肃问。
哨兵立刻缄口不言了。
土著民想办法重新修补了破烂的上山公路。
张肃登上山丘，眺望远处的油田，钻井们俯仰摆动，从大地深处榨出价值连城的石油。
城镇的规模是鼎盛时期的十分之一，大部分中心城市都被毁灭了，只剩建筑残骸、灌木丛和损毁的机器，大部分房屋不管多么坚固，在时间和磨难的摧残下也无迹无踪。
“司祭是什么样的人？叫什么？”张肃问。
“卡考特尔大人。”哨兵敬畏地提起这个名字，“他是我们的领袖，也是最先带领我们对抗白人的，他告诉我们很多事，包括我们的传统，我们的历史。直到在他的教育下，我们才弄明白白人过去是怎么残害我们祖先的。”
“那么，天灾之前，卡考特尔司祭是做什么的？”张肃好奇。
“直播日落入侵或1444新大陆。”哨兵想了下。
空气中弥漫着一些香气，轻柔得像被风吹起的尘埃。
张肃看到山路两侧树立着雕刻石，上面的艺术非常原始，不知道是从哪里挖出来的，它们看起来像有翅膀的蛇，飞在空中。它们脚边是一些精心打造的砂岩砖块，其上蚀刻着陌生的符文。
嗅闻这些空气的时候，张肃能捕捉到一种最初级的幻惑感，它会让意志不坚定的人产生错觉，误以为皮肤变成鳞片，翅膀从背上展开，还会想要放声大吼、亲近火焰和热水。
卡考特尔司祭的营寨伫立在半山腰上。
他穿着厚厚的羽毛斗篷，底下是阿迪达斯的T恤，腰带上绑着石头、钱包和手枪，脸上涂满油彩，戴金项链。
“大人。”哨兵向卡考特尔司祭解释了张肃的来意。
卡考特尔皱眉看了一下张肃，又检查那份外交协议，权衡是否加入地球联邦。
“如何？”张肃问。
“我是卡考特尔，负责保护我的人民和古老的信仰。”卡考特尔说，“不过，我实在没搞清楚，和异教结成同盟有什么用？”
“因为世界很大。隅居一角、与世隔绝不是什么好主意，更何况我看到你们的聚落非常分散，一定会被恶魔劫掠。”张肃说。
“我们有实力保护自己，因为我们有龙！神圣的龙。”卡考特尔皱紧眉头。
“龙？”张肃也感觉幽默，“那么，龙会听从你们的吗？”
“当然，龙是伟大的，是我们的领袖，是我们用来打败敌人的保障，没人敢忤逆龙火。”卡考特尔振振有词。
“带我去看看龙吧。”张肃说，“龙会听我的。”
“你？你是谁？”卡考特尔质疑，“我可是龙教的司祭！是我为龙献上食物，举办祭典！龙是我们发现的，不容外人随意观察。”
“只要龙看见我一眼就知道了。”张肃简短地说。
“若是惊扰了我们的守护者，它会把伱吃掉，用龙火把你烧成碎片。”卡考特尔冷声说，“到时候别怪我没有提醒你。”
“还不知道谁该提醒谁呢。”张肃道。
卡考特尔司祭警惕地看着张肃恐怖的身形，暗暗想着，反正龙会站在他这一边。
“那，请到山上来吧。”卡考特尔司祭说，尽管他自始至终都没有相信张肃。
人们穿过蜿蜒的道路，又花了20分钟才来到山巅，敬畏地看着熟睡的龙。
它盘踞在崎岖的山上，距离它躺下的地方大约200米处有一個青石打造的巨型供奉台，上面堆满肉食，台子旁边则满放着金银珠宝，作为重要的供奉。
“龙！伟大的龙！”卡考特尔司祭感叹，“我们的祖先在数千年前祭祀着这样伟大的生物，现在，我们又能在它翅膀的庇护下生存了。”
“哦哦！”
“一定要敬畏龙……”
“飞龙神！”
“嘘，不能吵醒它……”人们都敬畏非凡。
这条龙极其危险，非常可怕，龙鳞坚固，连导弹都打不穿。
在激怒的情况下，它会发泄怨恨，撕碎周围的一切！在作战的时候，它用龙火焚烧大地，龙火是永恒燃烧的诡异烈焰，从来不会熄灭，直到把目标彻底烧尽为止。
如此恐怖的怪物，他们也一直视为自己族群的神灵和守护者，努力加以祭祀，希望它能长久带来庇护，使他们不必和过去那样遭到白人的规训。
张肃则往上走去。
“喂！”
“别过去！”
“你疯了吗？”他们压低声音，赶紧呼唤张肃回来。
“快回来——！”卡考特尔司祭尤为惊讶，“你胆敢挑衅神龙？”
张肃没有回头。
“司祭大人，他会被龙吃掉的！”
“让他变成龙的食物吧！”
“啐，这不是我们该做的事。”
“怎么能眼睁睁看着他去死？”卡考特尔司祭咬咬牙，三步并作两步两步冲上去，拦在张肃面前，“不能再往前走了！你根本不知道龙有多厉害！”
“只是……龙而已，年轻而涉世未深的龙。”张肃轻轻把他送到一旁，然后走向龙。
“你——这家伙。”卡考特尔司祭惊异不已。
自从见到龙开始，他就未曾见过龙输给任何敌人，军队、坦克、火箭炮或者恶魔都不行。
他只能悻悻地走到人们身旁。
“一意孤行，不听我们的训诫，大难会随龙火而来。”卡考特尔司祭高深莫测地说。
“是啊是啊……”
“龙……我们的救星。”
“会把那家伙杀掉……”
张肃走到高耸的峭壁旁。
银龙斜倚沉睡，轻柔的鼾声隆隆作响，每次呼气都会吹走地上散落的针叶与尘埃。
“蕾咪。”张肃伸出手，“该醒了。”
蕾咪！
熟悉的呼唤刺入了蕾咪的思绪，唤起了久远的回忆。
它想起跟随着父亲的手臂飞来飞去，在日光照耀下轻快学习飞翔的记忆。
蕾咪伸了个懒腰，咆哮一声，再睁开眼睛，顿时看见那个朝思暮想的人。
“嗷——！”蕾咪兴奋地低下头，迎接张肃的抚摸，将它的头贴近张肃的手掌，一遍又一遍蹭着。
它让自己的龙角抵住张肃的手臂，反复贴近，以此来弥补阔别已久的失落，“嗷呜——”
“没事了。”张肃抱着蕾咪的脖颈，伸手挠挠它的下巴。血脉相连、骨肉重逢的感觉如此美妙，“还记得怎么喷火吗？”
蕾咪仰起脖子，朝天空中喷出一团炽热、闪耀的爆炎，激动又亢奋，仿佛在张肃面前表演一般，然后又冲进他的怀抱，要怎么表示亲昵都不够！
在下面，卡考特尔司祭一行人都震撼了。
他们最尊贵的龙，现在在张肃面前简直乖巧得像只小鹿？
而且如此驯顺？！
“怎么可能！”
“明明是暴躁、狂怒的龙……”
“龙之神！它到底和那个男人是什么关系！”卡考特尔司祭不可思议。
蕾咪兴奋地蹭着张肃，沙哑的喉音拼凑出一声响亮的吼叫：
“爸爸！”
“？？？”卡考特尔司祭他们，顿时感到大脑有融化的趋势！
(本章完)
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