在哈杨拿到大笔资金的同时，希尔和罗斯的关系急转直下，这正如他所料。

    在希尔首府沃斯顿的白金宫议院大厅内，国王西奥多三世和众议员都是脸色难看。

    “咳咳，新大陆的最新情况送来了。”

    环顾一周后，西奥多三世清了清嗓子，拿起桌上的信件一字一句地念道。

    “……白沙领总督已经率军进攻到新裂谷城以北百余公里，敌人武器精良，锐气十足。

    “相比之下己方士兵畏战心理愈发强烈，士气萎靡不振。

    “鉴于当下情况，我只能放弃野战，退守城镇。

    “我的意见是急需一支生力军、一批至少能与对方相媲美的新式武器，以及一场失去太久的胜利。此外，我还建议从独岛方向回击，以牵制矮人王国，减轻我这边的压力……”

    说实话，这封信西奥多早已看过好几遍了，但他还是按耐着心里的不满又当众念了一遍。

    西奥多这段时间以来实在是太糟心了。自之前打败第二白沙王国后，明明都已经登临全球第一强国的位置，但还没来得及一展国威，便被弱于自己的国家屡屡挑衅。

    尤其是那罗斯，坏了自己控制诺多的计划，阴掉了自己一支舰队，现在又来抢北望半岛了。一伙强盗出身的家伙，居然也赤裸裸地蔑视自己。

    “你们就没什么有用的提议吗？”

    西奥多三世对众人说道，但眼神却瞟了瞟海军大臣哈德逊，显然这已经有了责怪的意思。哈德逊在此前打败第二白沙王国时起到了关键作用，也是一位资历极老的高层官员，在继位时更是不遗余力支持自己，所以自己才任命他为海军大臣。但不管怎样，这两次的失败他身为总负责人，是难逃责任的。

    陆军大臣阿尔特适时地补刀道：“我还有一个糟糕的消息。从独岛出发的皇家女神号，在南远平洋失踪了，一起消失的还有一艘护卫舰‘牧羊犬号’、一艘三级战列舰‘双子号’。”

    这话一出，众人顿时紧张起来。

    “什么时候的事？”西奥多双眼微眯，熟悉他的人都知道这是震怒的前兆。

    “推算应该是炉火月26到27号发生的。当时皇家女神号在好望港休整完毕，启航没几天。本来如果他们顺利的话，应该在一个星期前就会抵达本土温萨港，但迟迟未见他们身影，前去接应护航的三艘战舰在那片海域等了好些天，又在四周进行搜寻，却无功而返。他们将这事通知了阿拉巴领总督奥巴迪亚，却没有及时向我通报。”

    “这么说来，应该是在还没有到接应海域就失踪了。”哈德逊眉头紧皱，“按理说这不应该啊，南远平洋的海盗有这个能力的都被我们收编了，剩下的一些都不过是不入流的海盗，能有一艘三四十门炮级别的旗舰就很了不起了。”

    “奥巴迪亚总督调查结果怎样？”西奥多语气中虽然还有些侥幸，但很快被浇灭了。

    “直到今天信件才送过来，”阿尔特从怀中摸出一封信递给国王，“情况很不乐观。他回报称搜遍了整条航线南北上千公里的区域，才在好望港西北方五百多公里的海域找到了不少破木板以及一艘逃生艇，但上面的人已悉数被枪杀。经确认，其中两名是双子号的大副和水手长，已经死去多日了。”

    “另外他们从尸体上找到了一颗这样的弹头。”阿尔特又掏出一个小袋子，里面装着一颗通体呈流线型且还带有尾翼的步枪子弹。

    哈德逊只是看了一眼，便不由说道：“这和北望半岛白沙领的人用的子弹一模一样！”

    “那就是说，这是白沙领的人？还是罗斯人，亦或者诺多人？”霍华德海军上将接口道。

    “这有什么区别？”西奥多双眼似要喷火，“我敢肯定，独岛的金矿很快会被泄漏出去。罗斯人肯定会插手！一群恶心的家伙，一定要灭了他们！”

    “要我说，肯定得打垮他们。但我还是建议遵照阿尔特公爵的提议，一步一步地去扼杀他们。”

    坐在桌左侧的埃利斯议员开口道，身为工厂主的代言人，他对于马上发动全面战争很不感冒，这要是大家把钱都用在打仗上面去了，谁来买工厂的产品，谁来投资。

    阿尔特则有意无意瞥了瞥对面的哈德逊，正要看他如何辩护，然后自己助波推澜一下，肯定会让他下不来台。

    但出乎他意料的是哈德逊这次却出奇地坦诚。

    “我同意。”

    哈德逊站起身来，朝国王微微鞠躬：“陛下，这段时间的失利我应该负主要责任。”

    西奥多面如寒霜，只是淡淡说道：“我现在关心的是找到一种有效且可行的措施，有体系有步骤的计划。”

    阿尔特正要接口，但哈德逊已经抽出一打纸递给国王。

    “这次失利后，我心怀愧疚，在不断地反思。经过综合分析后，我和同僚构想了一系列的计划以应对这一威胁。您可以过目一下。”

    见此西奥多脸色这才略有缓和，挥手示意哈德逊坐下，接着便审阅起来。

    “分割？”西奥多边看边皱眉道。

    “是的，”哈德逊介绍道，“这是一种思想，将罗斯人的各个关节都打断，然后便能没有顾忌地处理掉他们。”

    “在地理位置上，我们找到了一种为之可行的办法。”身为这一计划的参与人之一，霍华德上将帮哈德逊补充道，又拿出一张地图，“从地理位置来看，罗斯人的想法是占据整个北半球，与我们分庭抗礼。这一系列的动作，包括插手诺多与索伦的战事，插手北望半岛的战事，都是为了确定他们在北半球的领导地位。不幸的是，他们已经完成了大半，我们从罗斯人与诺多、索伦的密切往来便能看出。幸运的是，他们的布局虽大，但能力没有跟上来，他们没有我们这样的底蕴。

    “我们从多个方向回击，但将重点放在新大陆上，因为那里更容易突破。在新大陆的策略是控制住从香瓜岛到火鸡岛的这条屏障，将北半球划为东西两个部分，然后两面夹击他们在新大陆的根本所在，矮人王国。在旧大陆的策略则是让艾特从多瑙邦国方向制造冲突牵制他们，我们从索伦方向牵制。这样就能分割他们，各个击破。”

    哈德逊接口道：“除却军事上，我们也从经济上回击。可以颁发一条法令，不允许罗斯商船进入远平洋，其他各国的商船则必须接受我们的搜查。此外，我们还可以向诺汗施压，让他们减少与罗斯人的贸易。”

    “总算有一个有建设性的计划了。”西奥多神色缓和了不少。

    阿尔特则是心中暗骂，把自己的提议拓展一下就当成他的功劳了。

    “计划可行。哈德逊爵士，我依旧交给你负责，并给予你最大的支持。不要辜负我的信任！”

    西奥多神情郑重。

    “另外派使者前往罗斯，警告他们，再不收手，后果自负！”