“快说出来吧。”

    "斯托克森突然出现在威斯汀的工作地点"

    “等等,什么?”

    “在接到盗窃报告后，我们应他们的要求从商店拿了一盘监控录像带。快速浏览了一下，看到了这个。看起来像是某种对抗。”

    “声音?”

    "从廉价便利店的监控录像里?"

    “好,很好。不过，考虑到这一点，再加上卡尔基本上是在逃，我认为我们有足够的证据把他抓起来。”

    “所以下次我再见到他——”

    “我们被授权拘留他。如果有必要，可以使用武力。”

    已经过了午夜，珍还没回家。

    我坐不住了。我焦急地在屋里踱来踱去。我也不知道卡尔会在哪里，也不知道从哪里开始找他们俩。我给萨拉家打过电话，但没人接。至少妈妈还没回家，所以我还不必解释，但无论我已经有多累，我都不可能想到睡觉。

    现实世界总是嗡嗡作响。我一回来就注意到了，但现在似乎更压抑了。无论是冰箱持续的咕噜声，还是从各个方向传来的几乎听不见的电力噼啪声，我都感到被压抑的能量包围着。就好像世界随时都准备好了，一根橡皮筋拉得很紧，随时都在释放的边缘。在我看来，这种释放只会带来灾难。

    卡尔离开商店后不久，我的店员出现了，我平安无事地回到了家。当然，没有像工作这样平凡的事情让我忙碌，我又陷入了沉思，在我们谈话的每一个细节都在记忆中消失之前重新审视。

    卡尔又疯狂又绝望;这是显而易见的。他已经越界了。他要做点什么，我毫不怀疑。我必须阻止他，但我能做什么呢?

    这个问题整晚都在困扰着我。

    他提到了一个名字。丹尼尔·惠特曼。我得弄清楚那是谁。

    我上楼到我的电脑前，启动了它。它嗡嗡地响了起来，给我的耳朵增添了另一层声音。卡尔为我造了这台电脑;事实上，每一件衣服都是他自己机器上的旧衣服。我们永远也买不起这么好的电脑。现在，我不得不用他的天赋来阻止他。我明白其中的讽刺意味。

    没过多久就在这附近找到了一个叫丹尼尔·惠特曼的人。我可能不像卡尔那样擅长电脑和互联网，但搜索一个人的名字和位置真的不难。即便如此，惠特曼也没有太多公开的信息。我知道他是一个真实存在的人，他住在当地，但我找不到任何其他信息。

    但卡尔对他很着迷。要么他比我有更多的线索，要么他比我想象的还要绝望。

    或两者兼而有之。

    我应该叫警察吗?实际上，惠特曼可能不会面临任何直接的危险。我到底该给谁打电话?我觉得911不太合适。这可能并不紧急。也许警察有什么非紧急热线能管住卡尔，让他安全回家的东西。

    站在我们门口的两名侦探觉得这事是几周前发生的，尽管只是昨天。警察让我很不舒服，虽然我不知道为什么。好像我没有什么要隐瞒的，或者我做错了什么——至少在这个世界上是这样。然而，每当我在路上看到警车，或在街上看到穿制服的警察时，我本能地采取了最不具威胁性、最无辜的姿势。直到昨天我才和他们有过一次互动。

    如果我打电话给他们，我是不是把卡尔丢给狼群了?

    还是我做了正确的事，把一个潜在的危险人物置于聚光灯下，让当局来处理?

    如果我什么都不做呢?

    最后一个选择似乎很可笑。当它突然出现在我的脑海里时，我大声笑了起来。我什么也做不了。这就是这场混乱的起因。我重新开始权衡我最初的选择，但这个想法一直潜伏在背后，就像一只耐心的猎猫。我一直在踱步，我的心被压力压得喘不过气来，它一次又一次地徘徊在最前面。

    我什么也做不了。

    这违背了我的直觉，但这个想法非常吸引人。为什么我要为卡尔的行为负责?该受责备的是他，不是我。这一切都不是我自找的，现在我终于逃出来了，但我仍然在为自己在完全不同的情况下采取的行动付出代价。如果我对整件事撒手不管，让卡尔决定他自己的命运而不让我参与，也不是完全不合理的。

    我第六次或第七次走下楼梯时绊了一下。我突然惊慌地抓住栏杆。怀疑又涌上心头。我没那么冷，对吧?我甚至考虑过这一点都让我害怕。卡尔是我的朋友——或者说，他曾经是。我不能抛弃他。如果我真的要考虑回塞拉维尔，我至少得考虑一下要不要带上卡尔。

    我一事无成。我以前经历过这些。在我们在商店偶遇之后，我感到如此确信，但现在我有了怀疑。

    让珍再一次闯入我的思绪，驱散一切。

    我刚走到楼梯底下，门就开了，她就在那儿。我的妹妹挎着包和颤抖器，牵着萨拉的手走了进来。

    “有点晚了，”我说，重新回到我的角色，逃避自己的困惑。但我立刻后悔了自己轻率的语气，因为珍狠狠地瞪了我一眼。

    出了什么问题。萨拉的脸一团糟，她拒绝与我的目光接触。珍看起来很兴奋。她呼吸急促，眼睛四处扫视，好像在检查房间里有没有威胁。

    我一动不动地站着，等着她迈出第一步。

    “妈妈在吗?”珍问。我摇了摇头。“很好。莎拉，别这样。我扶你到沙发上去，好吗?”她转向萨拉，声音变得柔和了。他们走进客厅。“马特，你能去做点什么吗?”热巧克力?”

    “当然。”我感激地退到厨房，珍抓起一条毯子。她把它缠在莎拉的肩膀上，紧紧地站在她身边，仍然像她朋友的监护人一样。

    我不知道发生了什么，但我可以告诉你，这将是一个比我想象的还要漫长的夜晚。

    ＊＊＊

    我花了太多时间做热巧克力。我能听到他们在隔壁房间里窃窃私语，尽管我很想闯进去，但我觉得不太明智。在这种情况下，我不太确定我和莎拉的立场。是啊，我喜欢她，我们也约会过一次，但那跟现在比起来根本不算什么。即使在我们离开之前，我也很少和她一起出去玩，自从我们回来后，一切都是关于珍和塞拉维尔，或者卡尔和我自己的恐惧。也许有一天我会像珍一样陪在她身边，但绝对不是今晚。

    “怎么这么久，马特?”珍。

    所以也许我判断错了。我迅速拿起三个杯子，把它们拿进来，放在咖啡桌上。萨拉和珍一起坐在我们的小沙发上，所以我坐在对面的椅子上，试图放松一下。萨拉的眼睛低垂着，脸色苍白，但似乎没有人有立即的危险。她感激地抿了一口饮料，而珍和我则意味深长地对望了一眼。

    我不知道珍想悄悄告诉我什么。我不知道其他兄弟姐妹能不能做这样的事，但我和珍肯定做不到。尤其是最近。

    “你们还好吗?”我问。珍还没来得及回答，她已经张着嘴，眯着眼睛，我就举起了手。“对不起，这是个愚蠢的问题。我能做什么呢?”

    珍摇了摇头。“现在没有。不过莎拉可能会在这里过夜。”

    我点了点头。我立刻想到把我的床让给她，但幸运的是，在我提出之前，我意识到这可能会被误解。不管怎样，珍用她的下一句话驱散了我的思绪，救了我。

    “但更重要的是，马特。我在森林里发现了——嗯，一块石头。”

    我扬起眉毛。“石头?”

    “让我说完。上面刻着Etoli

    e。它向我展示了我们如何才能回到过去。”

    就像石头穿过窗玻璃一样。我的思想似乎要崩溃了，在痛苦、困惑的扭曲中扭曲。就在我纠结于要不要告诉她的时候，珍还是去发现了。我不知道该为接下来发生的事高兴还是担心。

    “不过这里有个陷阱。”

    “抓?”

    “只有三个人。”

    我非常希望莎拉不在房间里。与此同时，我意识到为什么珍要在我们俩面前提起这个话题。“你想要我们三个，”我慢慢地说。

    “嗯，我不知道，”她接着说，我的脑子又漏了一拍。“我想，也许你不想回来了。也许你在这里更快乐。”

    “那么就你们俩了?”

    珍看起来很困惑。“不，必须是3。我是说我们和卡尔。”

    “对了。当然。”我其实不知道这个规则。我只知道如果我需要回去该去哪里。显然，没有珍我也走不了多远。

    她看上去有点怀疑，但没有提出来。相反，当她把手举到脸上，拨开眼睛上的头发时，我看到了红色。再熟悉不过的红色。

    我蹒跚向前，伸手去抓她的胳膊。“珍，发生什么事了?”

    “La se masadalv。”珍躲开了我的手。“没什么事。”

    “这是血。”

    “好吧，是的，是血。我不想提这件事。”

    “发生什么事了?”

    "我们现在能别谈这个吗"她声音里的某种东西，表面下的情感的重量，让我退缩了。我强迫自己在座位上放松下来，耐心地等待着。我急切地想知道发生了什么事，但由于他们俩似乎都没有受伤，我怀疑我能否很快忘记珍。

    我抱起双臂，直视着她的眼睛。“我需要知道什么吗?”我尽可能平静地问。

    “不，你真的不知道，”她厉声说。

    “好吧。”

    它达到了预期的效果。珍显然平静了一些。我注意到她的右手，就是我没有注意到的那只，紧紧攥着萨拉的手。萨拉仍然看着地板，我不知道她会有什么感觉。

    “萨拉，”我说，她的头猛地向上翘了起来。尽管我看得出她刚刚哭过，但她的脸像一块石头，完全看不出任何我能读懂的东西。

    “嗨，马特。”她说，这是整晚第一次。“对不起，我撞了。”这是真正绝望时那种微弱而愉快的语气，当你如此沮丧时，你不得不把一切都当作一个糟糕的笑话，这样你就不会把其他人也拖下水。

    “这里永远欢迎你。”

    “谢谢……不过我想我们可能再也见不到它了吧?”

    “你真的想过河吗?”我惊讶地问。

    “是的。”她说得那么激烈，我吓了一跳。

    “……为什么?”

    “因为那里一定要比这里好，”她简单地说。她听起来那么肯定。我心中所有的疑虑都烟消云散了。她会走的，不管我说什么。否则我无法说服她，而且我也不确定自己是否真的想这么做。

    “这是审讯吗?”珍插嘴说。“我们都是成年人了。好吧，不是莎拉，但她已经够近了。”

    “我比你大，”她指出。

    珍摇了摇头。“你不是，但重点是，她可以自己做决定。”

    “可是卡尔怎么办?”我问。

    Je

    摇摇欲坠。她垂下了眼睛。“……是的。”

    沉默持续了几分钟。在那段时间里，我终于下定决心要投入。我觉得它就像我脑袋里的一个杠杆，一个巨大的开关，把我的整个生活从一条轨道——我将继续住在这个房子里，和我的母亲以及我从未太过关注的现实世界——拉回到另一条轨道上。我过着真正的生活，有真正的目标和意义，有我不能放弃的责任，还有真正依赖我的人。我很害怕，害怕到极点，但我知道我必须回去。

    不仅如此，我妹妹也不得不回去。如果她要回到那个发现她的世界，这个在不同种族之间架起桥梁的森林女猎手，我就应该和她一起去。我向我母亲和我自己保证过，我会保护她。好吧，当我做出那个承诺的时候，我从来没有想到它会让我走多远，但这并不重要。我会遵守这个承诺，从我做出承诺的那一天起，直到我生命的最后一刻。

    然而，珍并不需要我的保护，我的脑海里浮现出挥之不去的怀疑。看看她。她比你能干得多。如果她回去了，她有魔法，有精灵的力量，还有一大堆其他的东西在她身边。你为什么要跟着她过去?

    因为我答应过，我回答自己，打消了疑虑。因为即使她不需要我的保护，即使她对我的保护可能比我对她的保护要好得多，她仍然是我的妹妹，我害怕生活在没有她的世界里。

    它就在那儿。我很害怕。在我母亲不能抚养她的时候，我抚养了她，我无法忍受失去她的想法。即使我能保证她在另一边很安全，那也不够。在塞拉维尔的六年里，我从未停止过寻找她。无论我做了什么，经历了所有的战斗、战争、政治和冒险，我的目标始终是找到珍。确保她安全，快乐。我们是一个团队，一直都是。我没打算放弃。

    “我们会回去的。我们三个。”

    珍的眼睛睁大了。我看到她脸上一闪而过的喜悦，知道我的决定是正确的。即便如此，它很快被更多的怀疑和担忧所取代。我知道接下来会发生什么。“但是,卡尔-“

    “我知道。如果我去，他就去不了。”

    珍沮丧地摇了摇头。“为什么一定是三呢?”

    “嘿，你才是这里最神奇的那个。”

    “哦，”她说。这种事情远远超出了我所学的范围。”

    “但你足够了解它，可以这样做，对吗?”我问。

    “是的，我想这一定是因为我们三个人回来了。事情是平等的，有时候这很重要。但其他时候，这并不意味着什么。我不知道。”

    “这是魔法。这永远说不通，”萨拉平静地说。

    “作为真正需要带领我们穿越维度的人，”珍抱怨道，“我当然希望它能做到。”

    “我们还知道些什么?”我问。

    “嗯，”珍搓着双手说。“我不能保证当我们到达那里时，我们会在同一个地方结束。但我想至少这次我们会在一起。只要我们还在接触。”

    “嗯，那我就放心了。”

    “不开玩笑。”珍笑了。

    萨拉不安地在她身边动了动。珍扫了一眼，眉头紧锁。“第二个想法?”

    “不，”她坚定地说。“我需要这样做。但我觉得我是在剥夺卡尔的机会。”

    “这是你应得的，”珍说。“比我们其他人都多。”

    "你说这话的人肯定能进"

    “我希望你和我在一起，”她反驳道。

    “我认为你在回避这个问题。”我的心一沉。萨拉是对的，虽然我不想回头再提这件事。“卡尔真的搞砸了，我猜这和布莱克有关，对吧?”

    我点了点头。布莱克是他最好的朋友。我们……失去了他。”

    珍的脸沉了下来。“我们不能就这样抛弃卡尔。”

    我清了清嗓子。就是这个时刻。现在一切都岌岌可危了。我必须这么做。“我想他会理解的。”

    “嗯?”

    我深吸了一口气。这种不情愿和时机至关重要。他们必须相信我。“卡尔很聪明。我们都知道这一点。他会理解你为什么要回去。至于我，他可能不同意我的立场，也不同意我为之奋斗的一方，但他知道这有多重要。他知道我有很多事没做。再说了，我哪儿也不去。我什么都没有。我只是个无名小卒。卡尔自己也说过，我更适合塞拉维尔。”

    “好吧，所以我们都很好。他也是，”珍插嘴说。“整个城市的人都崇拜他，马特。不知道你要怎么做。”

    “曾经是。”我说，点点头以示强调。“卡尔被那个世界击垮了。你自己也看到了。他回来后就不一样了，一点都不一样。每当塞拉维尔出现的时候，他就完全崩溃了。他最亲密的两个朋友都死在那里，他为此自责。他帮不了他们。塞拉维尔对他来说太可怕了。”

    “所以你认为他在这里会更好?”

    “我做的。”

    珍看起来仍然很怀疑。“我们不该和卡尔商量一下吗?”

    “想想那对他会有什么影响，”我继续说，仍然以最快的速度即兴发挥。我不知道珍是否真的相信我，但我必须给她足够的东西让她接受。“现在，卡尔刚刚从布莱克的死中恢复过来，接受了他不能回来的事实。他在向前迈进，回到原来的自己，一切。他很聪明，他有一个可以支持他的家庭，还有其他朋友。他在这里的生活肯定会成功，他在那里学到的技能在这里也很适用。卡尔会康复的。”

    “你呢?”

    “我不再属于这里了。”我叹了口气。这是真的，虽然我仍然很后悔。“妈妈几乎已经把我赶出了门，尽管我不知道我的生活该怎么办。我已经在塞拉维尔干了一辈子了。这里的一切都像是事后才想到的。如果我回去，我可以继续。我抛弃了所有人，现在我有了第二次机会。我不想让它溜走。”

    珍端详着我的脸，最后，她慢慢地点了点头。“……好吧。”

    我什么都没说。我觉得我已经尽力了。要么我说服了珍，要么我没有。剩下的就全看她的了。

    至少萨拉看起来很信服。我不确定是因为她真的相信我，还是她只是想避免冲突，快点离开这里。如果是后者，我也不会怪她。我决定转移话题，没等珍为她的决定纠结太久。

    “你不必告诉我今晚发生了什么——”我说，又恢复了我原来的声音。领队的声音，同伴们，我们四人组。这感觉很自然，这只会让我更加坚信。我做了正确的决定。“但我确实需要知道这件事是否会引起人们的注意。”

    萨拉看上去很不安。“可能吧。”她瞥了珍一眼。我妹妹目不转睛地盯着前方，毫不退缩。

    “好吧，”我说。“那么我们可能想要尽快离开。什么时间有关系吗?”我提醒珍。她摇了摇头。“我们能带点什么吗?”他又摇了摇头。我很失望，但并不意外。上次横渡时，我们只留下了衣服，别的什么都没有。手电筒、电话、工厂——都不见了。

    “那妈妈呢?”珍瞥了一眼前门，问道。

    “她应该再过几个小时就到家了。我们到时候见她。”

    ＊＊＊

    接下来的几分钟里，我们都在考虑后勤问题——什么时候离开，带什么，穿什么，等等——直到萨拉终于忍住了哈欠。珍赶紧送她上楼，我留下来收拾杯子。我在水池边冲洗时，珍突然出现在我身边。我吓了一跳。

    “你知道吗，你这么安静，真让人不安。”

    “你嫉妒吗?她问道，从一堆盘子里拿起一个盘子，开始把它擦洗干净。

    “也许吧。”

    “如果你客气点，也许我可以教你几招。”

    “可能会派上用场。”我把杯子放在一边晾干，然后和她一起洗剩下的盘子。我们默默地干了几分钟，珍洗衣服，我一个接一个地漂洗和晾干。这很好。简单，好的工作，让我们再一起做点什么。

    “我们到那儿以后，你打算做什么?”我问。

    Je

    咧嘴一笑。"找到Naef，把她介绍给Sa

    a，然后办一个很棒的派对"

    “不要把森林烧了。”

    “你呢?”她用胳膊肘轻轻地捅了捅我，问道。

    “我还不知道，”我诚实地回答。

    “我听说你答应了她叫什么来着?”K

    istvi

    a ?”

    我哼了一声。“珍，我不能忍受和她在同一个房间里呆超过十秒钟。她太可怕了。那都是政治。”

    “不过，你是镇上最会八卦的人!”珍笑了。“每个人都很震惊，这位伟大而强大的叛军领袖竟然能看穿公主的内在美!”

    我把下一盘放在一边，忍住不笑。“相信我，她的内心也没有什么是美丽的。她是个白痴。”

    Je

    皱起了眉头。“嗯，那可不太好。”

    “好吧，我说的白痴，是指最卑鄙的、背后捅刀子的贵族，但在这方面也完全无能。”

    “好吧，听起来不错。”

    “她所拥有的只是一个重要的姓氏。没有别的。”

    “不过，这还是有用的，”珍若有所思地说。

    我停下来考虑了一下。珍没有错。“你知道，你是对的。说实话，如果她没有被逼着嫁给我，她可能会好得多。她讨厌这个主意。也许这就是她一直试图破坏它的原因。”

    “凯尔达普特，你这次真的采纳了我的建议吗?”珍假装惊讶地说。

    “恭喜。”

    又静静地过了几分钟，我们继续打扫厨房。不过这并不尴尬;如果有什么不同的话，那就是舒适和宁静。我们达成了一个默契，我们要在离开之前把房子收拾得漂漂亮亮。让它比我们发现的更好，就像妈妈经常教我们的那样。

    当珍收起一叠盘子时，她的衬衫掀起来，刚好让我看到刀插在她的后腰上。我的思绪跳回到她带着萨拉来时手上的血迹——她拿刀的手上的血迹。

    “…珍，今晚发生什么事了?”

    “我们有一个兄妹般的亲密时刻，”她回答说，仍然踮起脚尖把盘子摆好。“别担心。我不会太当真的。”

    我靠在冰箱上，仔细地看着她。“你刺伤了谁?”

    珍猛地转过身来，几乎把整堆东西都打翻了。“我——”

    “你说我不需要知道，但我很担心你。你们两个。请。”

    她又把盘子摆正，用毛巾擦干双手。她足足有一分钟没说话，而我耐心地等着，慢慢想说出来。

    “她爸爸。”

    我不确定我期待的答案是什么，但肯定不是那个。“什么?”

    她眯起眼睛，声音变得非常安静。“他在伤害她。伤害了他们俩。我阻止了他。”

    “你——”

    “他会没事的，”她平静地说。我的恐慌渐渐消失了，但在她的语气和我脑海中的画面之间，我仍然焦虑万分。“萨拉不能待在那里，而且在我做了那些事之后……”珍压低声音说。她花了一会儿时间使自己镇定下来，然后继续说下去。“我想我能为她做点什么，你知道吗?”这是别人做不到的。我可以给她一条真正的出路。她可以和我还有我的女儿一起生活，或者过任何她想要的生活。这是一个新的开始。”

    “你告诉她西拉维尔是什么样子的了吗?”我指出。“住在那里并不比住在这里容易。”

    “更困难，是的，但这是值得的。或者它将是。我一定会的，”珍凶狠地说。“她再也不用害怕了。”

    我笑了笑。“好吧。”

    “那你们俩呢?”珍问，向我眨了眨眼睛。她试图尽可能快地转移话题，我由衷地欢迎她语气的突然转变。“我们回家后，你还会和她约会吗?”

    我耸了耸肩。“也许等尘埃落定，我弄清楚我们的立场。接下来的几周我要做的事太多了，她也要做很多调整。我不知道。”

    “小心，”珍说。“等得太久，她可能会爱上某个英俊的花花公子。其中一些很性感。我被诱惑过，很多次。”

    “我不需要听这些。”我又忙着收拾盘子。

    Je

    窃笑起来。“我们这边有魔法。你得加倍努力让她开心，”她开玩笑说。

    “嗯哼。你为什么不去看看她怎么样了?我想我可以在这里处理剩下的事情。”

    “一点也不好玩。”她女着，翻白眼。我一转身，她就从房间里消失了，还是没有一点声音。我知道我们家的楼梯吱吱作响，但我甚至不知道她什么时候上了楼，这让我很吃惊。

    我可能只是在和她开玩笑，但我让妹妹离开房间还有另一个原因。有些事我必须要做，有些事我很害怕，但我知道我无法避免。她刚跟我讲了那个故事。我脑海中每一个可怕的未来都必须避免。

    不能让卡尔在没有干预的情况下自由活动。总得有人拉响警报，引起他的注意。照他这样的速度，一定会有人受伤的。我不敢想象如果卡尔真的疯了会做些什么。他的父母，他的朋友，或者和他聊过的丹尼尔·惠特曼。

    结局不会很好。除非我做了什么。我必须告诉别人发生了什么。确保他得到了某种帮助。我首先想到的是他的父母，但我很快就打消了这个念头。卡尔已经在躲避他们了;他们再也不能帮上什么忙了。

    我可以试着联系他的其他朋友，但我觉得我也会遇到同样的问题。卡尔还在试图回到塞拉维尔，他觉得他必须躲避警察和他的家人。他不相信他的任何朋友。如果他能做到，那他就完全是靠自己了。他们也许至少能给他捎个信，但这还不够。我需要更直接的东西。

    一张名片闪过我的记忆。

    我从口袋里翻出来的。我把它塞进了钱包。克拉克·韦斯特警探，有主线和他的私人手机号码。我懒洋洋地在手里翻看着，想着。考虑。

    这对吗?在这种情况下，这对他来说似乎是最好的选择。他们会找到他，把他抓起来。他们会把他安全带回家。如果警察介入了，他们联系了他的父母，再加上我能想到的任何警告，也许一切都会解决的。卡尔会接受心理咨询，他们会宣布他神志正常，他会重新回到社会。我怀疑他是否真的能让塞拉维尔回来，但他会恢复正常的。

    他永远无法解释我们的突然失踪，但这是我无能为力的。我只能希望他能认识到我们所做的一切，并最终选择过正常的生活，不再向他敞开任何其他的道路。

    我是不是在背叛他，就像他背叛瑞尼尔一样?如果我是，我有什么问题吗?我想让他留下来是因为我不信任他，还是因为这是一个简单的出路?

    我把那张牌翻了一遍又一遍。我有太多的疑虑。也许我的第一印象，我的直觉是对的。如果卡尔再也听不到我们的消息，如果我们突然消失了，那就相当于试图干涉他的生活。也许更好，因为他不会再被警察发现了。他真的可以回归正常生活了。

    我没有答案。每个人都认为我能想出它们，但大多数时候我都是即兴发挥。我总是命悬一线。我只能收集到这么多信息，只有这么多时间来计划事情。我能感觉到沙漏里的沙子一粒一粒地往下掉，我知道我必须做出选择。

    我用手指把那张卡片翻来翻去，看了很长时间窗外的星星。这是一个安静的夜晚。也许是暴风雨前的平静?或者只是一场漫长战争后的和平?也许这都是精神上的问题，因为我已经受够了。我可以把卡扔到一边，让卡尔做他自己。

    我坐下来，双手掩面。我不想要这个没有正确答案的选择，但我知道，在接下来的几周和几个月里，我将被迫多次做出同样的选择。我必须做出决定，不管怎样。即使我选择闲着，那仍然是一种承诺。这仍然是信念。

    在那一刻，两个世界的压力压在我的肩上，我终于站了起来。我知道我需要做什么。我不能让事情保持原样，那不是我。我做出了我的选择，我要永远承受后果。