几人循声望去，见身旁不知何时多出了一人，白袍半边染血，正是李潇寒。

    武燕、薛长行吓得面如土色，浑身筛糠一般抖个不停。

    盖恶虎连跳三跳，又往地上钻去。

    李潇寒抓住盖恶虎脚踝，将他倒拎起来，道：“通元谷的事儿，你当李某忘了吗？”

    盖恶虎如坠冰窟，从头顶凉到了脚底。

    原来二十五年前，群豪围攻通元谷，盖恶虎也参与其事，抢回了不少金银，狠狠发了一笔横财。

    哪知十余年后，曲蒹葭携手李潇寒，肆意报仇。盖恶虎吓得魂不附体，藏入深山。

    躲了整整五年，偷偷一打探，才知二人早已从江湖上销声匿迹。

    又平平安安的做了几年山大王，倒也逍遥快活。不久前李、曲二人重出江湖，消息传来，盖恶虎吓得惶惶不可终日。

    他听得林大业广邀下英雄会盟，一起对付二人，便急匆匆地前去投靠。

    青竹林一役，场上群豪集上千人之力，竟对李潇寒毫无办法。嘴硬的便这魔头内外皆伤，没几好活，大半之人却唯恐他秋后算账。

    当日大水稍退，便纷纷告辞。人心惶惶下，林大业结盟一事，便也不了了之。

    盖恶虎同薛长孝金万两三人皆要北上，结伴而校哪知甫出青竹林，便碰到武燕。

    武燕“有仇必报”，名不虚传，向薛长行讨要传家宝，又口口声声地要找盖恶虎报仇，纠缠起来，没完没了。

    二人被惹得恼了，索性定下一条毒计，将他骗到湖中一座荒岛，要一刀杀了。

    太湖周边，人烟稠密，这岛是方圆百里难得一见的僻静所在，因此竟同黄若撞在了一处。

    几热正要将黄若擒下来，向林、韦二人邀功，哪知却被这魔头抓了个正着。

    盖恶虎被他捉住，只求速死，一探手，两根手指往眼中挖去。

    李潇寒提着他的脚踝一抖，盖恶虎便双臂酸麻，软软地贴着耳朵垂下。

    李潇寒道：“我留着你还有用。”

    盖恶虎眼前一亮，陡然间现出生机，忙道：“老……老人家但有所命，的无所不从，不知您……吩咐什么？”

    李潇寒道：“你回去便知道了。”

    手臂一振，将他远远抛了出去。

    盖恶虎双足落地，哪敢停留，一路飞奔逃去。

    武燕等三人连声哀求：“李大侠饶命，的良心被狗叼了，猪咬了，铁锅煎了，您老人家千万饶命。”

    李潇寒冷冷道：“你们三个不配让李某动手，快滚吧。见了林大业，和他老子就在这里等他。”

    三人岂不知他的是反话，连称不敢。

    武燕见薛长行仍被困在网中，只怕夜长梦多，也不敢帮他解开，同金万两一起搭着他，向山下行去。

    黄若叫道：“喂，吹牛的那个，我的东西还给我！”

    武燕满脸赔笑，道：“哎呦，人忘了。”慌忙将怀里银子取出。

    黄若接过来，道：“我那几页纸是你弄碎的，你要把碎片全给我捡回来，一张都不能少。”

    那碎纸被轻风一吹，散得到处都是，若要凑全，倒是件难事。

    武燕哭丧着脸，同金万两窜上窜下，跑前跑后，将草坑树丛找了个遍，心翼翼地捧着一包碎纸走过来，道：“好姑娘，一片不少，都在这儿啦。”

    黄若道：“都在这了么？”

    武燕心里发虚，声道“嗯”。

    黄若又道：“要不是我方才缠住这个薛老头，你早就没命啦。你怎么报答？把那宝贝送给我吧。”

    武燕虽心有不舍，可哪敢半个不字？

    鼓捣了好久，将“鬼难逃”从薛长行身上解了下来，恭恭敬敬地递给黄若。

    三人一溜烟儿地跑远了。

    ——————

    闻、古二人别过李潇寒，慌慌张张跑下湖堤，忽听背后轰然一声大响。

    回头望去，见堤坝塌了半边，湖水如河倒泄，轰隆隆地倾入竹林，水雾腾起，吞沃日。

    闻平邦茫然不解：“没刮风、没下雨，湖堤怎么塌啦？”又抽了两下鼻子，道：“这是什么味儿，跟过年放炮仗似的。”

    古平国脸色大变，颤声道：“那口大箱……箱子里面是火药！”

    闻平邦也明白过来，道：“哎呦，那魔头让咱们把花子引开，他自己把湖堤炸了！青竹林里面成千号人，这下子怕是全要喂王八啦！”

    古平国脸色煞白，道：“咱俩这场祸闯得可不，师父要是知道了，还不得把咱俩点疗！”

    二人惴惴不安，跑回客栈，收拾了行李便逃，也忘了付店钱。

    那二丢了车马，见二人仓惶离开，正是求之不得，自不敢来啰嗦。

    二人一路向北，第三日过了长江，又向西北行了十余日，在大禹渡过了黄河，脚下已是大宋河东路的地界。

    二人见离江南已远，放下心来，一路打探着向北行去。

    这日到得清漳河边，寻到一处渡口，几个艄公正聚着聊。

    古平国上去询问蚍蜉寨的所在，一个老艄公笑道：

    “那寨子里的强人又狠又贪，往来的客商都巴不得绕着走，两位却指明了往那去，那不是羊儿往狼窝里跳吗？”

    闻平邦笑道：“爷是那寨主的亲娘舅，亲娘窘外甥家去，又有什么好怕的！”

    那老艄公道：“嘿嘿，好大的口气，年纪轻轻的，怎么这么不惜命哪！

    那寨子也不难找，沿着这条河北行一百里，然后再……再……哎呦，岁数大了，脑筋不大好使。”

    懒洋洋地打了个哈欠。

    古平国摸出一把铜板，扔了过去，道：

    “我这几个外圆内方的兄弟，给你提提神，你再想想。”

    那老艄公换上一张笑脸，道：

    “客官要走陆路，这一路十山八水的可不大好走。不如两位坐我这船去，包您又快又稳当。嘿嘿，我也可顺便挣个棺材本。”

    古平国冷笑道：“最后一句才是心里话。”

    同他谈妥了船资，上了舟，攀谈起来，才知那艄公姓钱。

    一路逆水而上，自是求不得快，好在钱艄公瞧在两串“外圆内方的兄弟”面上，尽心服侍。

    这日正午，二人正在舱中打瞌睡，忽听得舱外水声大作。

    睁眼一瞧，见一条大船顺流行了下来，船上共十来人，个个打着赤膊。船头一条大汉，只穿着条青色裤子。

    那大汉道：“老钱，上次送的那两只鸡仔柴零，这次送过来的是肥猪还是羊？”

    钱艄公道：“章二，你这可猜错啦，既不是肥猪，又不是羊，是两个亲娘舅。”