几名辽兵赶了辆双马驾辕的大车过来，车上搭着座黑色的大篷子，足有七八尺宽窄。

    一个辽兵向米入斗等打了个四方揖，道：“诸位爷台，过了眼前这片泥沼，就是夹山了。”汉话说得甚是流利。

    胡一左道：“哪里有泥沼，我怎么瞧不见？”一提缰绳，便要向前驰去。

    两个辽兵神色大变，急忙拉住缰绳，挡在马前。

    会汉话的辽兵道：“泥沼就在前面不远！”取了一支长箭，小心翼翼地向前探着走出数丈，将箭插在沙中，道：“诸位请看。”

    众人凝目瞧去，只见那长箭一分分地没入沙中，便似沙中有一只怪手攫着一般。只片刻，便整个儿没了进去。

    那辽兵道：“这沙子下面全是泥沼，人马若不小心踏上去，一转眼便是没顶之灾。”

    米入斗恍然大悟：“是啦，是这里不对劲！大漠上处处沙丘，可眼前这片黄沙却平得连个褶子都没有。那自然是因为其下全是泥沼的缘故了。”

    胡一右道：“乖乖不得了。那咱们怎么过去，难道还能长翅膀飞过去不成？”

    那辽兵支吾道：“这个……咱们族中故老相传，这泥沼里面，卧着一条石头龙，那是咱们契丹祖先变的。要是契丹族人来到这儿，这条石龙便会趴在沙上，族人便可踩着它的脊背过去。可要是旁人，那石头龙就把他拉进泥沼里面去。”

    胡一左奇道：“石头龙？你把它找上来，让我瞧瞧！”

    那辽兵支吾道：“这个……不大好，不是有句老话么，请神容易送神难。嗯……大漠上风寒难耐，请几位上车休息一日。明日午后，就差不多到夹山啦。

    王飞鸿道：“什么石头龙，风寒难耐！你这车蒙得严严实实，我瞧你是怕被咱们知道了路径！”

    那辽兵神色尴尬，哂笑道：“嘿嘿，这位爷台说得对，石头龙那些是吓唬女真人的。您是耶律将军的贵客，本不该瞒你，可老祖宗传下来规矩，不能让外人知道怎么出入夹山。咱们也没法子，只好委屈几位爷台一时。”

    王、倪二人嘴上骂骂咧咧，那辽兵却好声好气，央着几人钻入了车篷。

    篷中甚是阔落，坐了六人也不甚拥挤。里面放足了清水干粮，足够两日食用。篷顶上更吊了盏气死风灯。

    才刚坐好，大车便缓缓动了起来。众人坐在车上，瞧不见车外情形，便似身处舟中，在茫茫大海上夜航一般。

    王飞鸿伸出两指，在车篷上掐出个小洞，贴眼上去瞧了一下，道：

    “秃脑壳子把咱们关在车上还不放心，更弄了一圈人围着咱们，扯开了好几遍大旗遮着！”

    大车摇摇晃晃，时快时慢地日夜兼程，中间毫无停歇，到得第二日晌午，众人正昏昏沉沉间，忽听得车外一阵欢呼声。

    车身一震，骤然加速，又行了约么一炷香的功夫，才停下来。

    忽觉眼前一亮，那会汉话的辽兵撩开车篷，递过几身辽军的服饰，道：

    “诸位爷台，夹山到啦！委屈几位换身衣服，咱们才好便宜行事。”

    六人在车里气闷了好久，胳膊腿儿伸展不开，筋都缩成了一团，忙换过衣服，以铁盔遮盖住顶上头发，跳下车来。

    立足之地乃是一座大沙丘的顶上，身后是那片泥沼。

    西边群山绵亘，山顶皑皑白雪，一条大河哗啦啦地响着，自山间奔泄而下，渐流渐弯，如一道流光闪烁的缎带，环起方圆数十里的一块地方。

    河外边寸草不生，依旧一派黄沙莽莽的大漠风光，对岸却绿草如茵，繁花似锦。大小帐篷星罗棋布，如雨后蘑菇。牛羊骆驼蠕蠕而动，似风扯云絮。

    那辽兵摇摇一指，道：“这块河流环绕之地，便是夹山。中间那几顶最大的帐子，就是咱们陛下的行宫了。”

    众人循他所指望去，见绿地正中撑着三顶大帐，足有三四丈高矮，帐顶覆金，似小太阳一般璀璀生辉。

    大帐以北，散布着数十顶大大小小的帐子。帐顶飞扬着各色旌旗，便似在绿地上铺开了一层彩衣。

    大辽自太祖阿保机起，历代皇帝都沿袭契丹传统的游牧生活——不住宫殿，只在野外设置行帐，居无定所，称做“四时捺钵”。因此契丹皇族此刻虽被金人所迫，辟居于夹山一隅，于他们却也是习以为常之事。

    米入斗问道：“你们萧大王的王府在哪？”

    那辽兵又指着行宫东面十几顶略小些的帐子，道：“就在那里。”

    米入斗等用心暗记方位。众人杂在辽军中趟过了河，穿入一片密林。

    忽听得林外骤然响起一阵锣鼓声，惊起一只兔子张惶逃窜。接着半空中黑影一闪，扑下一物，却是只猎鹰。它拢翅扑到近前，双翅骤然一张，利爪前探，勾入兔子脊背。

    那兔子身子肥壮，就地一滚，竟从鹰爪下挣脱出来，眼见着便要钻入树洞。

    蓦地里金光一闪，半空飞来一箭，将兔子钉在地上。米入斗见那箭杆黄澄澄地，好似鎏了一层金，心下一奇：“不知什么人能用得起这东西？”