“帮忙取个名字罢。”甫一落座，夏承炫便来了这么一句，见梅远尘一脸木然，又鄙夷道，“筱灵肚里的娃儿啊，你给取个名儿。”

    此时芮筱灵怀胎已六月，百日后便要临盆。

    宫中太庙之内有一龙形时漏，曰：“天机仪”；天机仪中有十二颗名为“值时丸”的中空铜丸，其上依次铸有天干十二字。

    依大华礼制，新君首嗣临产前百日，当备名十二以金漆书写于锦帛放入值时丸中；一旦皇子诞下，司礼坊编钟即响，太庙执勤太监听了示喜之音便会取下其时“执时丸”呈送天子。

    那执时丸内锦帛所书，自然便是新诞皇子之名了。

    近几日，礼部勤谏不辍，夏承炫实在不堪其扰，只得借冼马使团来访之由搪塞。可惜，萧璞昨日已离都城而去，此由再不得用。

    其实，给自己的娃子起个名儿而已，以他的学识半点问题也没有，延时不取自有隐情。

    “远尘临行前我跟他说过的，要等他回来给我们娃儿取名儿。”那是他给芮筱灵的答案。

    诚然，这般说辞绝不可彰于朝堂，但于信者而言“君子一诺，千金不易”。

    况且，那可不仅是一个诺言，更是一种补偿。

    一种无人能懂的补偿。

    “啊？你真叫我取名儿？”梅远尘略有些难为情，正色道，“我还道你是说说而已，可不曾好好想过。”

    自离开都城，他一边修习长生功，一边配合云晓漾治病疗伤，而后又忙着若州武林会盟诸事，难得得空脑子里又满是梅府的血海深仇，给未出生的“义子”取名儿这档子事他倒真从未放在心上。

    这会儿夏承炫来问，他心下着实有些发虚，脸上歉疚昭昭。

    “哎，随便取罢！想到啥便是啥。”见他窘迫，夏承炫满不在乎道，“你喜欢的话，叫‘旺财’、“来福”、“瘌痢头”甚么的也顶好。”

    旺财、来福可是寻常百姓家看门狗的名字，瘌痢头就更不消说了，卑鄙之意溢于言表。

    “呸呸呸！哪有这般作践自己孩儿的！”梅远尘笑着啐骂道，“他日后保不齐要做大华的皇帝呢，名儿怎能随便取？”

    见他终于笑了出来，夏承炫把脸转到一边偷偷挑了挑眉，一副阴谋得逞的模样。

    “‘昶’如何？左‘永’右‘日’的昶字。”梅远尘试探着道，“夏继昶。”

    “成。”夏承炫想都不想便应承了，又道，“再取个女孩儿名。”

    皇家的宗谱是早就编定了的，他的字辈是“承”，男孩儿名中需带个“火”，女孩儿则要带个“水”。

    “承”的上一字辈为“牧”，下一字辈则轮到“继”字，男嗣名字须得有个“日”旁，女嗣之名则需是个“月”旁字。

    这个“继昶”，自然是男孩儿的名字。

    “左‘月’右‘蒙’的‘朦’怎样？夏继朦。”皇室取名桎梏实多，一时间梅远尘能想到的也就这个“朦”字还算贴切得体。

    原以为夏承炫多少要说道几句的，不想他竟直接拍了拍大腿，一口笃定道：“成了。筱灵生了皇子取名为‘夏继昶’，若是女孩儿便唤她‘夏继朦’。”

    二人你一嘴我一嘴地说着，聊起了远在蒯州天心洲的梅新月、傅长生；聊起了致知堂的同窗薛宁、费格栋、欧潇潇；聊起了冼马特使团和萧璞；又论及时下安咸和庇南的局势。

    “庇南那边，我已经快信给了承灿，让他务必备好军需，他日与穆丹青一战许胜不许败。”夏承炫收起了先前恣意的形态，神色肃穆道，“此战胜，‘梦魔’的解药端木玉不敢不给，我军军威可威慑四境宵小。此战若败，厥国大军势必开到坦州一带驻扎，居高临下，伺机得宜则直引军北上清溪郡，形势一时难为则占城为据，形成两军僵持之态。而漪漪... ...无论如何，此战决不能败！”

    “承灿毕竟年少，倘使白衣军与楚南大军联手，穆丹青定非其敌。”想起佳人性命系于此间，梅远尘忍不住提议。

    穆丹青是与前“武王”夏牧阳齐名的厥镇边大将，而白衣军主将夏承灿年不过廿余，战不过数场尔，论纸面胜算，大华殊不占优。

    “楚南大军是决战所用，此时尚动不得的。”夏承炫摇头驳道，“欧禄海手上虽领着十万大军，却要守在楚南、清溪两郡边境。各地的驻地军战力孱弱，绝非厥国大军之敌，一旦楚南将军府的防线出了空子，他们穿过缝隙可一直打到下河郡，届时都城危殆。”

    说到底，此时境况尚未至拼死一搏的地步，只攻不守实为下下之策。

    “放心，楚南大军虽不可攻，公羊王府的银甲军却一点也不稍弱，有他们掠阵，穆丹青绝对占不到便宜。”夏承炫抿嘴笑道。随后，又将公羊颂我兄弟从中牵线，化解了苍生王府与贽王府之间仇怨的事说与梅远尘听。

    原来，那日公羊颂我、公羊恕我两兄弟见过夏承灿后，一番坦诚相谈又以家国利弊相劝，总算卸下了他那一腔怒火。

    有他的手书为信，誓词为证，公羊洵自然意动。再几日，他竟带着族中几位老人秘密北上都城，与夏承炫、端王及秦胤贞见过，得到朝廷和贽王府一再许诺后明确表态：一旦白衣军与厥国大军交战，公羊王府的银甲军主力便开到坦州去，若夏承灿势强则公羊家只观不战，倘使白衣军久战不胜待银甲军得到夏承灿的信号便引军参战。

    “若如此，此战当无虞了。”听清楚其间原委，梅远尘终于舒了一口气，心中不免暗叹，“颂我，我便知你不会辜负朝廷！”

    再说起安咸局势，夏承炫一提“赵乾明”三字梅远尘便甚么也明白了。

    杀父之仇不共戴天，何况人子乃是一国主君。

    沙陀亦不可能是铁桶一块，有大华派去的人重金、美色相诱，赤赫丹、赤多哈身边亲信煽些阴风、点些鬼火时不时说几句赵乾明的坏话，总算让普巴音把他派到戍边，且驻地便是与大华相邻的萨央城。

    “好像端木玉也是往那边跑了，还真是巧了。”以夏承焕所部神哨营加上冉建功的白马军、锦州驻地军营和宿州哨所，要剪灭两万余众的赵乾明叛军，可谓胜券在握。

    “想不到承炫用兵心思细腻至此。我早前便觉不对，端木玉私来若州，护卫必不会多，朝廷何至于派两万神哨营前去堵截？虽说有提防若州军营叛变的意图，然，白马军同来，显是奔着赵乾明去的。这份仇，他可一息也不曾放下。”念及此，不免又想起自己行事不定，不仅义父之仇没帮上甚么忙，连梅府被灭门的原委都所知不详。虽断定和张遂光脱不开干系，却屡屡在与其交锋之中落于颓势，心中满是不甘与愧疚。

    他向来疏于自控，喜怒形于言表。

    夏承炫伸脚踮了踮他，正色道：“想来你也知晓了一些端倪。张遂光的事，我本不想瞒你，梅府蒙难之际九殿的确去过锦州... ...九殿和盐帮的势力你定然也清楚，历经好几场死战，眼下我手里高手所剩无多，要对付他们，一时甚是难为。你要对付他们，更是远不可及... ...”

    先前，颌王府有梼杌、獬豸等十大高手，又有胡晞微领衔的百微堂，加上冉国公府暗藏多年的好手，对付九殿和盐帮至少是有胜算的。

    梅远尘忙打断他的话：“承炫，你登基未久身边护卫可要看紧，他们竟能给漪漪下毒，可见真是无孔不入，你周遭的人绝不可调开。张遂光根基深厚，自身武功又极高，要报仇实在不可急于求成。”

    他亲历了徐家叛乱，深知武林中人的凶狠比起军人犹有过之。且端木玉可以派人袭杀大华重宦，惹急了张遂光，他如何不可派九殿死士刺杀夏承炫？

    梅远尘不希望好兄弟亦面临那般险境。

    “我武功进益甚快，再不过几年未必不是他的对手。且此事怕不如表面那般简单，我还些须查清楚了，可不能错漏了甚么人。哼，不管还有谁，终有一天我终能手刃他们！”

    他却不曾瞧见一旁的夏承炫眼睑微颤，面有苦涩。

    “不过眼下，甚么仇都先放一边，早些寻到三味药引给漪漪解毒最紧要！”