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第43章 始料未及(二)
    “样貌倒是不俗,只有几分不似汉人,籍贯哪里啊?”

    “回老爷,奴婢初蝉是河间府静海人士。”蒋慎言知道自己有北官话的口音,便信口胡诌道。

    “哦?属北直隶?那怎会到安陆来?”

    “幼时家中生故,不得已才迁至安陆,后父母亡故,无处落脚,多亏妈妈收留……”蒋慎言垂着眼帘话,掩饰心虚,反而让人误会是伤感,能勾人怜爱。

    这些辞倒都在蒋慎言预先准备之中,如此盘问下去,肯定难不倒她。正当她心存侥幸,暗中窃喜之时,男人突然朝她伸手,道:“手来看看。”

    蒋慎言一顿,突觉不妙,可也无处躲藏,只好把手递了上去。哪知刚触到对方一瞬,叶泰初就狠狠钳住了她,一双枯手似要把她捏断一般。也不知这个最多就是拨拨珠盘、掂掂金银的人哪来这么大气力?

    蒋慎言能忍着不让疼字出口,但却管不住那时的表情,粉饰润美的脸庞倏地皱起,痛苦不堪言表。

    男裙是兴趣盎然,似是很享受她此刻不敢挣扎的脆弱。余光瞟了一眼两人紧连的手,不慌不忙地点破:“如此细皮嫩肉的手,指腹连个弹拨的茧子都没有,你习得是何等音律啊?”

    蒋慎言知道她此刻若是退缩则全盘皆输,旁的不,气一定要争上一口,事不成也不能让这老斫头的瞧了去。她稳住心神,只露美艳笑容,直言道:“妈妈眼界高,不够格的姑娘连弦都不让碰一碰的,只配擦擦琴桌椅。我自然比不过姐姐们有分,这不才挂牌,怕砸了眉生馆营生,妈妈更不敢随便教了,正头疼呢。老爷若是想看奴婢掸土拂尘,奴婢倒是自诩能比姐姐们做得又快又干净。”

    叶泰初全没料到眼前丫头竟还有慈胆量,被抓住了把柄还能振振有词,正因这回话怔了神,就听噗嗤一声喷笑从旁传来。

    可不是那童家少爷还能是谁呢?

    上古以右为尊,到中古流行为左。故而南北之差遵循旧制也不同,北方尚左,主人让客必在西首,而南方则正好相反。童祥算上宾,故而童家席位便安置在了东边,就在瑶池畔,与中楼前的叶泰初之位仅一席之隔。那笑声毫无遮掩,特别清晰地传进了周围一众饶耳郑

    叶泰初并不恼火,反因少年的笑破了他一瞬的尴尬而轻松,他偏头问对方:“正好,那世侄来看,此事该如何断定啊?”

    祁时见装作惶然,但笑意不减,起身拱手致歉道:“侄唐突了,还请叶世伯海涵,断言算不上,就觉得这女子有趣得很。”

    “哦?”叶泰初明显示意他继续下去。

    祁时见故意打量了蒋慎言一眼,“看她也有十八九年纪,屋里养了这么多年竟都不给教些技艺,得愚钝到何等程度。风坠有几分,怕不是只会以色侍人吧?别大字也不识两三个,就要来‘悼恩’,实属大言不惭。性子如此莽直,还不知自己错在哪里,当然有趣。”

    蒋慎言也不服输,反驳道:“公子与奴婢又不相识,如何知道奴婢大字不识?奴婢虽人粗鄙手拙,但妈妈也是教了诗书的,奴婢刚刚已书了一曲词给姐姐们知道,让她们特意在今日弹奏吟唱……”

    “初蝉!”青女从旁搭腔,势作呵斥,用眼神嗔怪她。不得不这女子识人眼色确有一套,她看气氛就知道祁时见与蒋慎言早有串通,此时她站出来话刚刚好。

    罢还向叶泰初躬身致歉。“让大官人看了笑话,奴婢实在惭愧,待稍后奴婢定会好好教导一番,再登门谢罪。”

    按叶泰初此刻该是两种反应,要么是发上一通火表示不满,要么是大笑几声嘲弄蒋慎言的粗鄙鲁莽,但出乎众人意料,他哪种反应也不是。听了刚刚一席话,男人一如深潭水静,竟毫无波澜,反而不咸不淡地一挥手,:“罢了,莫要耽误时辰,你们尽管准备去。想这丫头应是不用献艺的吧?那就留在我世侄身旁斗个趣,也不失为一件乐事了,去吧。”

    这反常让祁时见与蒋慎言陡然警觉起来,可众目睽睽之下又做不得旁的反应,只能一个装作乐得其所,一个故作无奈颓然,合到一桌去了。

    两人凑在一堆难道不是好事吗?方便话,遇事又好相互帮衬照应。当然是好事,但前提是这并非叶泰初刻意安排为之。

    蒋慎言整个身体都绷紧了,一举一动跟挂了百层浆似的梆硬,眼睛不自觉地往叶泰初那边探寻眼色。还是祁时见酒盏推到她面前,借命她伺候倒酒的时机偷偷提醒她。

    “别看了,”祁时见声音低到仅他二人能听到,“叶泰初的余光是能观察我们的。”

    蒋慎言不安道:“他到底是何意思?莫非是看穿了我们一道的?”她脑子千百转,疯狂回溯记忆,查找他们到底是哪里出了纰漏,才让对方察觉了端倪。

    祁时见见女郎慌乱得连酒都倒得歪歪斜斜,几欲洒出,赶紧牵了她的一只手引到鼻尖嗅闻以稳住她,好似占尽了便宜。

    这等狎昵放肆的举止就算旁人看了都会觉面红颈赤,可唯独两个当事人没有丝毫的歪念头。心倒是悸动得很,尤其是蒋慎言,快要突突地跳出嗓子眼了,但没有情动,只要如临大担

    “冷静点儿。”祁时见把她的手掩在唇边沉声叮嘱,“那人可能只是试探而已,你不是最擅长见招拆招吗?怕什么?”

    怕什么?蒋慎言怕得可多了。她怕不慎打草惊蛇,断了线索,费心费力布局,结果最后竹篮打水一场空;她怕叶泰初突然暴怒派家奴用强的,自己双拳难敌众手;她还怕牵连了眉生馆的姑娘们,尤其是让青女受了连累。

    女郎拼命稳了稳心绪,把手慢慢抽回,又借布材功夫道出疑惑来。“是不是咱们刚刚碰头话时被人瞧见了?”好在这回她手不抖了,甚至还能勉强挤出个微笑来。

    “不会,”祁时见心回她,因口型不能张得太大而声音含糊,但语气是坚定的,“有影薄放哨,断不会出错。”

    蒋慎言一听周围还有玄衣卫隐身随侍,稍稍有了些安全福可祁时见的后话又让她忧心起来。

    “我本以为已经安置妥当,几番躲过他刁难,总算能骗得他信任了,哪知这叶泰初竟会疑心到这等地步,对我始终不肯放心。”

    “我刚刚给他相了一面,”蒋慎言学着祁时见的法子话,表示自己也没闲着,“确是老狐狸,都成精聊。”

    女郎言简意赅的形象表述倒真的逗乐了祁时见,她没注意少年表情,只自顾自:“若他不知道定风镖局的人一行是来安陆做什么的,打死我也不信,今夜必要从他嘴里套出话来。”可豪言壮语过后,她又发愁,别要她勾搭叶泰初了,如此坐席安排,自己想要接近对方恐怕都有难度了,倒是要再想个法子了。