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第86章 另辟蹊径(一)
    蒋慎言刚迈进门就看到一幅稀奇画面——牛英范裹着一层厚棉被,包成粽子一样,在这初夏时节守着个火盆子取暖。他甚至还想挪动身体给祁时见请安,但左右蠕动两下也没移几寸地方,让看不过眼的祁时见索性给他免了。

    好在遭此劫难人没事,但总觉得比先前更傻了三分呢?

    少年与身侧的蒋慎言面面相觑,还没等开口什么。与他们前后脚而至的何歧行倒是先嚷嚷起来:“哟,知府大人,您这是身体欠安啊?”

    “何叔?你怎么来了?”蒋慎言声问何歧校

    男人指指牛英范。“被知府大人给喊来的啊,是有要事要问我。”

    女郎悄悄打量他,关心道:“你,身体如何了?”

    何歧行对她附耳递话,还有心调侃。“放心,比咱们知府大人强多了。”

    “兴王殿下请上座,”牛英范艰难地招呼道,顺便也对余下的人安排,“你们也坐吧。”

    蒋慎言挑了何歧行的下手坐,瞧牛英范如何一夜之间变得如病入膏肓一样,看来是着实受了不的惊吓,连脸上的细纹都变深了许多,颓然似是老了十岁一般。

    “因下官之事惊扰殿下,实不应该。某位居下僚,蒙殿下记挂,诚为荣幸……”

    祁时见见他话都发抖,却还要啰哩巴嗦地寒暄一整套,就忍不住抬手止了他话口。“罢了,事出意外,牛大人且免了这些繁文缛节,不如直接复述经过吧。”

    牛英范眼见着眉眼低垂下来,似是要哭出来一样,抖着嘴唇磕磕绊绊把他被人挟持的事情前后一讲。

    蒋慎言一听就猜出了对方的身份,必是却水无疑。

    看来他回到安陆了,还不知下一步会如何行动。但他没有来找自己,而是转向从牛英范嘴里套话这点,令她十分意外。或许是真的因为祁时见防范严谨,令玄衣卫寸步不离,没给他下手的机会,才逼得他另辟蹊径吧?

    可即便她,或者不止她一人知晓了那劫纺身份,也不能随便出口。这其中牵连太多,多透露一个字,恐就多一分麻烦。她一边想到,一边用余光偷瞄祁时见与何歧行,见他们都差不多程度地凝着脸色,便知他们心中所想与她一致了。

    牛英范的磨难讲到最后,把话题落在一个叫相嘉荣的人身上时,众人才发觉这屋里站的那个陌生脸孔并非是府衙差役仆从。

    蒋慎言打量这个从未见过的男人,本能地给他相了一面,发现此人面相极其有趣,闻所未闻,忍不住让她想要多看几眼。

    何歧行从旁一捅她,嘴唇几乎不动,向她悄声递话:“别老盯着一个大男人看,招人误会。”他听闻这个相嘉荣曾发毒誓不登榜不娶妻,故而快四十的人了还是光棍一条。蒋慎言好歹是个妙龄女子,这般明目张胆,男未婚女未嫁,万一对上视线,总不合适的。

    蒋慎言满不在乎,因为她就只对这饶面相感兴趣。“这人以后可是会当官的,还是大官,趁他落魄时巴结巴结可不亏。”她悄悄调侃道,为自己的准确判断而丝丝得意 。

    “就他?”何歧行掩不住一阵惊讶,面前这个常年吃不饱饭的饥瘦之人考了二十多年科举回回落榜,都已经成了十里八乡的笑话。蒋慎言竟然断定此人有官运?

    听牛英范到自己,相嘉荣往前迈了一步,与屋内众人深深一揖,看那姿态,还以为是个官袍加身的老学究。

    “在下相嘉荣,见过诸位。”他并不特别与祁时见问礼,也不急着表现自己,倒显得进退有度,不卑不亢。

    少年因此人态度平添了一些好感,但他也习惯性地怀疑每一种巧合。“岸上路人千百,怎唯独你有勇气上前救人?”

    “回王爷,在下其实先是在府衙门口……”

    牛英范一听他竟要从那里起,生怕他突然吐出什么没轻没重的言论来惹恼了祁时见,赶紧插嘴打断对方,抢道:“偶遇,偶遇,我们是偶遇。他认出了本官的轿子,见本官有难,就一路跟随,伺机救援。”这话也不假。相嘉荣确实是认出了他的轿子,用他的原话就是“能乘四抬软轿的必定不是普通人,既然不是普通人,肯定都要走正门,而轿子偏偏从府衙院墙后面绕出来,那就只有从三堂后院后门通行的府尊大人您了。”

    这人虽是个铁杠头,但他只钝不愚,思考起事情来比常人敏捷数倍,倒是有点像柯玚的劲头了。只可惜,这脑子光聪明,不开窍,该转的时候不转,不该转的时候瞎转。

    依相嘉荣所言,他一路跟随竟然只是为了拦住牛英范去路给他讲他所谓的“变法改制”之道。听得牛英范连心底对他救命之举的最后一丝感激都没了,只剩恨铁不成钢的恼火。

    他真害怕这人会抓住祁时见不顾头腚地高谈阔论起来,要是惹怒了这个兴王,那下场可就不是从前抽上几鞭子那么简单了。好歹也是个人才,牛英范虽瞧不上他,可也会心疼。

    好在他担忧的事没有发生,祁时见并没表现怒意,甚至还鲜有地夸赞了一句:“揣时度力,有勇有谋,不错,牛大人不妨把他留在身边谋个吏之职吧,对你颇有益处。”少年哼笑一声,也不知这话是讥讽还是忠告。

    牛英范可头疼了。他衙署中的杠头已经够多了,还要再安排一个如此聒噪的?岂不是要了他老命?但偏偏此人还救了他的命,让他没有任何理由拒绝。

    就见相嘉荣那不该灵活的脑筋突然灵活起来,直接拜倒在地,向上位的祁时见和牛英范深深叩谢,好似这一锤子买卖就如此敲定了。惊得牛英范哑口无言,心道,你但凡那八次京城大考能有今这样十分之一的心眼子,也不至于落榜至今啊。

    蒋慎言却发现祁时见看着伏地的相嘉荣露出了意味深长的笑意,便猜测这人心里恐怕又在筹谋什么了。