厚厚的一沓银票，拿在手中极有分量。
老太太的无意之举又搜刮到银票，不得不佩服胡老大生财有道。
这才过去多久啊，又从哪搜罗来了这么多银子？
“娘，你听我解释，不是你想的那样……”
胡老大彻底慌了，摸一摸胸口，一张银票也没了！
他悔得肠子都青了，哪里想到老太太一言不合就开摸。早知如此，他还不如被老太太打一顿。
老太太一手拿着银票，一手点着数。她也不做声，等胡老大解释。
胡老大能解释个什么？
“是，是张员外给我的。是，是聘礼！对，是聘礼！”
胡老大终于寻到理由，其实本来也是这个原因。
张员外给他这些银子的目的是为了安抚胡宝珠，给胡宝珠的赔偿。但胡老大不这样想，为了撮合胡宝珠和张员外，他没有功劳也有苦劳，这些银子他可以分给胡宝珠一部分，但大头是他的。
还没来得及分配的银子被老太太摸了去，这回一张也没了。
胡老大殷切地盯着老太太，奢求老太太能把银票还给他。他还指望这些银票救命呐！
老太太已经数清了银票上的数额，抬头一睨：
“五千两银子的聘礼？”
上回张家下聘，拿来的东西凑吧凑吧能有五百两就了不得了。这回张员外出手便是五千两，莫不是被她的大手笔吓到了？
五千两的聘礼，放在任何一户人家都是极大手笔。村里人娶妻十两、二十两就算拔尖，五千两银子，怕是一家人一辈子也赚不到。
胡宝珠长相虽好，家世也不错，但拿出五千两银子下聘，老太太也觉得诚意很足。
若是这银子乃媒婆所给，理所应当。但张家却让胡老大把银子带回来算怎么回事？
哪有让大舅哥下聘的道理？
况且……
老太太盯着只差把“后悔”写脸上的胡老大，况且胡老大一开始可没想把这些银票拿回胡家。
老太太的眼神太过犀利，就像能看透世间一切虚妄，看得胡老大心惊胆颤。
“对。”唯恐老太太棍棒伺候，胡老大捏着鼻子认下。
五千两啊，他的心在滴血！
他认得痛快，老太太拿得也痛快。
“既是聘礼，我就收走了。”老太太将银票叠起，揣进兜里。
“不行！”
终究是金钱战胜了理智，胡老大顶住棍棒教育的威胁，在老太太阴森目光下为自己争取权益。
“这里面还有，还有……”
还有什么？
他急得火烧眉头，好不容易从中提取到有效理由：
“张员外得知我要做官，特意给了我一笔银子。”
这里面不止有胡宝珠的聘礼，还有他当官的钱，不能全都给老太太。
此刻的胡老大双目猩红，被金钱蒙蔽双眼的他早已没了理智。若不是身体还记得老太太的威胁，更恨不得直接上手抢走银票。
两个人对峙一处，胡老大虽然不敢看老太太的目光，态度却是前所未有的强硬。
没办法，金钱的吸引力太大。
老太太已经将银票收起，见胡老大的目光游走在她的口袋之上，心中嗤笑。
“做官？怀泽县县令？”
老太太嘴角挂着嘲讽的笑，有时候她都怀疑胡老大是不是记性不好，上次他和孙子谋打架因为何事，衙门里记得清清楚楚。现在又提起做官，他是把老太太当傻子糊弄啊！
老太太的心思胡老大不知道，他现在一心为了钱，只要有钱，什么事都能承认。
“嗯，有了这笔银子就妥了。”
也不是他要骗老太太，胡老大从来没忘记做官，他一直奋斗，四下找人，只要有了银子什么事都能办妥。
“要多少？”老太太似乎松了口，胡老大忙道：
“两千……不，三千两。”
他伸出三根手指，带着殷切期盼。
乡下人下聘十两、二十两即可，宝珠虽是家里的宝，在胡老大看来，五百两银子已是顶天。奈何此事被老太太看破，胡老大也只能多加些聘礼。两千两，不能再多了！
胡老大以为老太太有松口的意思，语气尽显悲伤。他哽咽道：
“娘，等儿子当了官，您就是老太君。到时候山珍海味，美酒佳肴应有尽有。儿子再给您配两个丫鬟，都不用您下地干活，只在家享福？”
享福？
她怕是没命享受。
“我怎么听说，怀泽县的县令另有其人？”老太太终于戳穿他的谎言，吊起三角眼冒着寒光。
手边的确没有擀面杖，但村里却不缺木棍。
老太太学了张艾教的棍法，现在不拿擀面杖也能打人。
寒气从后背升起，胡老大还在愤怒咆哮：
“是孙子谋害我！”
他滔滔不绝说起孙子谋给他下套一事，从官缺到赌坊到后来的人情债，全都是阴谋。
孙子谋从一开始就没打算让他当官，所谓的官缺不过信口雌黄。
胡老大实在气不过才去打了孙子谋，奈何人没打着，自己受了伤还蹲了大牢。
胡老大现在不和孙子谋为伍，他找了新的门路。
“我找了其他门路，这次指定能行。”胡老大信誓旦旦向老太太保证，他一定能当官。那极度疯狂的样子像极了陷入传销的狂徒，满口大道理，却无一条能实现。
“需要多少银子？”
老太太的一句话，打断了胡老大的滔滔不绝。
毕竟，他手里缺少银子。老太太提及银子，莫不是要给他提供钱财帮助？
胡老四的木工店看似客人不多，但胡老大知道，他做的是和官府的买卖，不缺生意。
按照胡家的规矩，胡老四赚的钱都得上交，老太太手中的银子只多不少。
四十年养成的习惯不容易改变，胡老大对老太太依旧存有期望，他期期艾艾伸出两根手指；
“两万两。”
吸……
老太太猛吸一口气。
“两万两？你想把咱家人都给卖了不成？”
便是都卖了，也供养不起这么一个败家子。
胡老大也知道这钱很多，他也不让老太太一个人出。暗戳戳冲老太太挤眉弄眼，说得惬意：
“秦氏手里有钱。”
说着说着就提到和离，胡老大说只要他和离，就能从秦氏手中分到银子。秦氏的铺子他如数家珍，秦氏手里的钱财就是他的小金库。
老太太越听越气，身为一家之主不知道养家糊口，专门从媳妇儿手里扣钱。胡老大枉为人父，枉为人夫！
胡老大还在畅想美事，气怒之下的老太太捡起一根树枝朝胡老大招呼上。
“哎呦，娘？”胡老大美滋滋想着好奇，错不及防被打了个正着，还一脸茫然。
“我让你游手好闲，我让你不思进取！”老太太的树枝如影随形，打得胡老大满地乱窜。