雪下得愈发大了，隔着老远，阮小二只能凭借声音判断发声之人乃是自家兄弟阮小七，于是停下手中船桨，高声回道：

    “是七哥么？船上载的可是五哥？俺船上有贵客在此，莫要闲话，快来拜见！”

    那船上汉子闻声，顿时发力，两只桦木所做的划楸，只在水里做交叉一划，脚下船儿便似离弦之箭一般，破开水面，朝着这边飞速驶来。

    小船闯过风雪，泊到近处，相距一丈，船还未立稳，只见那船上两个汉子口中呼喝一声，“船上有甚么贵客？”

    说罢便纵身一跃，邹润只感觉身下船身微微一震，眼前便突然多了两名壮汉。

    抬首看时，只见其中一人头戴一顶黑箬笠，身上穿个灰布衲袄，腰系着一条生布裙，生的是：

    疙疸脸横生怪肉，玲珑眼突出双睛。腮边长短淡黄须，身上交加乌黑点。浑如生铁打成，疑是顽铜铸就。休言岳庙恶司神，果是人间刚直汉。村中唤作活阎罗，世上降生真五道。

    另一人则斜戴着一顶破头巾，外间虽披着一领沉重破旧蓑衣，但内里却是一件寻常单薄衣物，大雪天里兀自半敞开着，露出胸前刺着的青郁郁一个豹子来。

    邹润心道，此人必是短命二郎阮小五，那个年轻些的则是活阎罗阮小七无疑。

    不等阮小二开口，邹润便在兀自颠簸的船舱里轻松站起身来，郑重整理身上的衣裳，朝着二人拱手见礼。

    “好俊的水上功夫，怪不得江湖传言，立地太岁阮小二，短命二郎阮小五，活阎罗阮小七乃是梁山泊里的三条蛟龙，今日一见，果然名不虚传。”

    阮小五见邹润虽是寻常江湖人士打扮，但面相贵气，举手投足自带一股威严，刚刚在晃荡不稳的船上起身不见半点吃力，分明同样有水上功夫在身，心中顿生敬意，于是客气地回应。

    “贵客哪里的话，些许薄名，都是江湖好汉们抬爱，当不得真。恕小人眼生，贵客绝非寻常人物，敢问高姓大名？”

    阮小二赶忙介绍，“五哥七哥休得无礼，乃是登州小秦王，邹润邹大寨主当面。”

    阮小五阮小七闻言具都大吃一惊，不明白临近年关，这位江湖上最近风头正盛，鼎鼎大名的小秦王为何会突然现身在梁山水泊。

    二人在船上慌忙答礼，口称恕罪。阮小七更是赔礼道：“小七不知是邹寨主亲身到此，却才言语多有冲撞，望乞宽恕。”

    邹润侧过身子，未受这一礼，呵呵笑道，“七哥言重了，都是江湖上的好汉，如何计较这些，倒是邹润心中有疚，此番冒昧前来，多有打扰。”

    阮小七是个健谈的人，心里藏不住话，见邹润挑起话头，心里也正想问邹润此来何意，却被阮小二喝住。

    “小五小七，恁地不知礼数，邹寨主乃是千金难请的贵客，这水上船中哪是说话的地方，且去将船儿荡起来，先去水阁上的酒店坐地，再说话不迟。”

    阮小五阮小七这才醒悟，慌忙回到另一只船上。

    两只船厮跟着在湖泊里，不多时，划到一个去处，团团都是水，水中有个高埠，上面起了水亭阁楼。三只船撑到水亭下缆住绳子，一同上岸，众人入酒店里来。此时大雪未停，阁子中客人稀少，二楼尚有雅间。

    众人一齐上楼坐定，唤伙计升起火盆，阮小二便教快上好酒好菜。趁着上菜的空隙，一行人都说些江湖故事，论及些拳脚枪棒，相谈甚欢。

    不多时，酒保打一桶酒来，伙计把六只大盏子摆开，铺下六双箸，先放下四般菜蔬，又搬来一大盆肥牛肉和一盆鲜鱼汤。

    这已是此间酒店最好的酒肉菜肴，但阮小二年长心细，想得也多些，他肚里寻思，邹润乃一寨之主，平日里少不得是锦衣玉食，生怕他瞧不上眼，便当先斟了一碗酒，双手捧着，站起来道：

    “邹寨主远道而来，俺这穷乡僻壤，没甚孝顺，一碗水酒先敬贵客，权作接风。”

    邹润闻言一笑，端着酒碗，也站起了身，“二哥哪里的话，今日能与三位哥哥厮见，已是三生有幸，满桌酒菜，足见盛情，说来还比俺在寨子里时的伙食好上许多，多谢款待，且饮此杯。”

    说完，一饮而尽，向三阮亮出碗底，哈哈大笑着坐下。阮小二同样喝完，但他是个心地直爽的汉子，以为邹润只是为了顾全他的面子才这样说，所以面上犹自带着几分不信和不好意思。

    邹润见状，伸筷叨起一大块油腻滑润的肥牛肉，放进口里，好生品味了一番后吞咽下去，不无感慨地道：“许久不曾吃牛肉了，但是此来济州，倒有幸沿途尝鲜吃个肚饱，端的爽口。”

    此言一出，连阮小五阮小七两个人也面露不信之色，在他俩看来，邹润在绿林上好大名声，又是一寨之主，这牛肉还不是想吃多少吃多少？此时做派，莫不是在他们三人面前演戏作假？

    心里这么想着，三兄弟互视一眼，心中各有不快，面上也都冷了下来。

    好在邹润这回带地伴当十分机灵，能观人脸色，见三人不信，忙出言解释道：“我家寨主早有严令，山寨肉食以鸡鸭鱼和猪羊肉为主，上到头领，下至喽啰，皆不可妄杀耕牛。”

    听得此话，三阮面上疑惑更甚，忙问其故。邹润则一脸郑重地解释说，“邹某如今虽投身绿林，但终不忘农家出身。耕牛者，农家至宝也，不仅可帮农人下地耕种，又可负重拉货，推磨驮车。素来有一牛顶三汉之说，若单纯为口腹之欲，便行宰杀耕牛之举，实在有违良心，故不取也，这是其一。”

    “还有其二。邹某麾下有一海岛，可容数千百姓，他们在岛上耕种，所缺者甚多，耕牛尤甚。此非孤例，无尽大海之中，大小岛屿不知凡几。据邹某所知，远在东海深处，便有一处大岛，其地足有两县大小！登州沿海百姓，苦朝廷苛政久已，多生于水深火热之中，邹某素来有一志愿，想尽迁贫苦百姓于此岛之上，家家户户分以田地耕牛，施以善政，教他们安居乐业，不再为朝廷贪官污吏所迫害压榨。”

    “壮哉！”三阮听得眼冒精光，同时脱口而出道。

    在今日之前，阮家三兄弟的志向不过是找一个行事慷慨仗义，能爱他们敬他们的豪杰投奔，然后聚在一起做番大事业。而这所谓的大事业，穷极三兄弟的想象，也不过就是，占山为王，和兄弟聚在一起行侠仗义，大碗吃肉，大碗喝酒，论秤分金银，论套穿衣裳。

    这已经是他们所能想象的极限了，可是今日听邹润一席话，可谓是惊雷划破天际，一种从未有过的想法和活法展现在他们心头。

    往日的大志向，于此相比，何止是云泥之别？简直是一个天堂，一个地狱！三人难掩心中激动之情，只觉浑身血液被点燃一般。