杨震虽然学问不高，也没有功名，可是他长期在徽宗身边，又加上自己爱学苦学，特别是当上尚书之后，为了不至于被人笑话，几乎每天晚上回家都要练上半个时辰的毛笔字，所以也写得一手好字。徽宗看到，杨震的申请报告，字写得很是工整，并且很有点自己瘦金体的味道。

    转瞬间，徽宗就看完了。徽宗抬头问杨光华，“他就这些理由吗？没说别的？”

    杨光华说“没有，哦，对了，他把报告送来时，说，皇上若能恩准他提前退休，他将专门到这里来向皇上谢恩，并聆听皇上恩旨。”

    徽宗说：“啊，张商英啊，你对这事怎么看啊？”

    张商英稍一迟疑，说：“皇上，臣上任后，需要官员队伍稳定，最好不发生波动，毕竟还是这些老尚书老官员，人熟，情况熟，业务熟，各方面工作起来都便利，所以臣想，最好不让他们提前退休。真要是到了退休年龄，那是自然而然的事。可要是不到年龄的，臣建议最好不要给他们办理提前退休。不然，官员队伍，特别是重要官员队伍，就难以稳定。”

    “那，光华你的看法呢？”徽宗又问。

    杨光华对徽宗的脉把得很准，他知道徽宗出在对杨震已经心生不满，但又碍于杨震的特殊身份，不能让人感觉出来 ，于是便答到：“臣的看法是，虽然这些老人提前退休，对朝廷来说是损失，可是臣也认为，新陈代谢是正常现象。当然，臣唯皇上恩旨为行动指南。”

    徽宗感觉杨光华的话，倒是中肯。而对张商英的话，却从内心里有点儿像是被毛刺挠着一般，说不清什么滋味。心想，你越不想让他提前退，朕还就偏让他退。这事，还就不能依着你。

    于是，徽宗便说：“你们两个，一个太师，一个宰相，大宋朝一二把手的想法，朕都明白了。依朕看来，既然他想退，就让他退吧。旧的不去，新的进不来。虽然，杨震是朕的老管家，自从朕登基以来，先后担任内侍省的大总管、户部尚书这么多年，对朝廷，对国家都是有贡献的；也给朕出了很大的力，付出了很多心血，朕忘不了他。这样，朕批准他退休。光华呀，你们要想着，杨震为官这么多年，从来没有贪占过，没有做过违反朝廷有关规定、违背皇上旨意的事情。可以说功高德昭啊。为此，朕要给他一个荣誉，封他为少师吧，让他以少师的名义退。另外，朝廷拿点钱，把他家的房子呢翻修一下。朕就不另外赐给他房子了，也算是给他的一个报偿吧。”

    “噢，对了，既然杨震要求提前退休了，吴居厚比杨震还要大两岁，他没有提过退休的事？”

    杨光华看了看张商英，张商英摇头，杨光华就回答说：“没有，从来没提过。”

    徽宗又问：“那，他的工作表现怎么样呢？朕好像很少见到他呀。”

    杨光华知道吴居厚是个滑头。自从当了参知政事，因为是蔡京一手把他提拔起来的，他也许看清了形势，明白自己所处的位置和分量，所以他在这个位子上，除了上朝下朝，再就是参加蔡京召集的一些小型会议。在所有的会议上，从来不多说一句话。这个参知政事，当得很是轻松舒服，也从来不向皇上提要求，更没听说过有出格的行为和不敬的言论。皇城司也曾经专门对他的情况做过一些了解，但是没有发现什么问题。所以杨光华就回答到：“皇上，吴居厚工作正常吧。各方面表现也算正常。”

    徽宗就皱了皱眉头，说到：“张商英啊，你回去跟吴居厚谈一下，让他也写一个提前退休的申请报告，朕给他们两个人同时批了。还有张商英你这个吏部尚书，啊，就不要再兼了。宰相兼着吏部尚书，话不好说，事也不好办。你就不用写报告了。至于空出来的户部尚书、参知政事，还有吏部尚书，这三职由谁接任？朕考虑好了再给你们说。下去吧。”

    杨光华和张商英退出了办公大厅。

    其实张商英从担任宰相，就想辞掉吏部尚书职务。而今这话不是他先说的，而是皇上让他退掉吏部尚书职务，这意思和感觉就不一样了。所以张商英从出门就低着头。杨光华看了他一眼说，“宰相啊，您是宰相，常说宰相肚里能撑船，皇上说的不是很正常吗？何必呢？我比你年轻，但是看得开，让干什么就干什么，让在什么位上，咱就在什么位上做好事出好力，问心无愧就好了，何必在乎谁谁谁一句话，和那么一顶乌纱帽呢，对吧？”

    张商英点点头，说：“是啊是啊，的确如此啊，看来我还得好好向太师学习。我去找吴居厚了。”

    参知政事的办公室，就在宰相办公室的旁边，只是房间比宰相的小了三分之二还要多。吴居厚听到脚步声，抬头一看，张商英到了门口，就赶忙站起来，像弥勒佛一样笑嘻嘻的打拱作揖说道：“哎哟喂，宰相大人怎么有空到副宰相的屋里来呢？你可真是稀客哟！我要看看，我这房子今天是不是......”

    张商英接上话头说：“看看是不是有太阳在上面照着，对吧？没有。别说太阳，月亮也没有。我从上任以来就忙得脚不踮地，几乎是饭顾不上吃、觉也睡不好，你倒清闲，站着说话不害腰疼啊？”

    吴居厚笑道：“哎呀，你可是掌管全局，统管全国的大宰相呢。我，不就只是给你大宰相当个助手吗？再说，老眼昏花的，什么也干不了啦，不清闲还能怎么着？可别眼馋我这老家伙。”

    张商英就说：“你这清闲日子，马上就到头了。我还就是为这事来的。”

    吴居厚一听这话，先是一愣，接着又一脸神秘相地问道：“宰相大人刚才说为哪事儿来的？”

    张商英并不了解吴居厚的性格和脾气，只觉得他一直在跟自己开玩笑，全然没有感觉到自己将要告诉他的，是可能会令他震惊的消息，干脆就单刀直入了：“我也没有时间跟你磨嘴皮子，直接了当的说吧。我刚从皇上那里回来，皇上委托我呢，给你谈几句，既是给你捎个话，也算是通知你。是这样，杨震呢，要求提前退休，皇上已经准了。皇上说，你的年龄呢，比杨震还大两岁，这就是说，你还有两年就退休了，对吧？”

    吴居厚的脸上，还是那种半神秘半玩笑的表情，说，“不错，还有两年。皇上是让你来给我做工作，还是给我谈话呢？又或者是给我打预防针？”

    张商英说，“都不是，只是让我给你传个话，让你考虑。”

    吴居厚竟然十分爽快地说：“我的宰相大人，不用考虑，我已经准备好了。早就想退了，只等你这句话，只等这个机会。”

    吴居厚的这个态度和这句话，令张商英大感意外。他突然又看了一下吴居厚的面部表情，既无半点惊讶，也没有任何不快的表现，反倒是透露出一种轻松欣慰。便说：“我的吴大人哎，这是真心话？还是虚情假意？”

    吴居厚就说：“不瞒你说，我真的想退，早就想退了，只是呢，我担心，我要是主动提出来，皇上就会不高兴，会不会认为我拆他的台？况且，像我这个情况，皇上处理蔡大人没让我连坐，我就烧了高香了。再说了，谁不知道自己几斤几两呢？我虽然从做参知政事以来，好像没大干什么事儿，可是我也没给朝廷坏什么事啊。这参知政事本来就是这么个角色，你做事儿做多了，是狗咬耗子多管闲事；你不做人家又觉得你不作为，无所事事，应付公事，占着茅坑不拉屎；你看我这个角色，是不是很难啊？我跟你不能比呀，你从中书舍人一步跳到了吏部尚书，现在又从吏部尚书一步就跳到宰相。我这样的处境，在位与退休有什么区别呢？”

    张商英点点头，觉得说的也是实话。张商英自己心里清楚，他跟这个吴居厚的交往并不是很多，因为吴居厚是从开封府尹的位子上被蔡京直接提拔上来的，一开始让他在讲义司做了个副提举，后来讲义司撤了，吴居厚就成了参知政事。的确像他说的，这些年吴居厚就是一个摆设。但不管怎么说，不到年龄就压着让他退休，一般人是不好接受的。但没想到，吴居厚竟是这样的态度。张商英觉得自己这工作就好做了。于是就说，“我得谢谢你老兄。不过，我很遗憾的是，我们才相处了这么短的时间，凳子还没热乎过来呢，你就要告老还乡了，让我感到很遗憾。我还是想要问你一下，你想着提前退休，难道就是刚才你说的那个意思吗？”

    吴居厚说，“宰相大人哪，我叫你一声老弟吧。我也看出来了，你这个人呀，很正直，务实，也不是那种投机取巧，看别人眼色做事的人。既然这样呢，当着真人不说假话，我不妨给你吐露点真言，你也走不了话。”

    张商英点点头，说，“你说你说，任何话到我这里，就只往肚子里咽，半个字也不会露出去的。”

    “好，”吴居厚便用认真严肃的表情和语气说道：“当今圣上，你看他脾气好，随和温和是吧？可是你在他跟前真正做事做长了，你就会知道，这个皇上不好伺候，为什么？你看他眼下在做什么？你知道杨震为什么提前退休？肯定是顶不住花钱的压力了，没有办法呗。国库就那点钱，都用在这些事上，国计民生的事就不管不问。现在皇上随着年龄越来越大，地位也越来越巩固，他花钱做事就越来越不在乎，也越来越任性，并且还觉得这是他有作为的表现，也是他英明的体现。你在这样的治下做事，你不做、你不好好做，你对不住良心，对不住国家，对不住千万黎民百姓；可是你要做，那要看怎么做？你到底是为谁而做？倘若你是为江山社稷，为国家，为黎民百姓去做，那你做得再努力再好，恐怕也未必能得到好报。你像章惇，他不想做好宰相吗？韩忠彦够忠的吧？够敦厚老实厚道吧？那曾布虽说有点跋扈，可是也是想把朝政弄好啊。这三个宰相，哪一个有好下场？我说实话，以你老弟的性格和你的为人，你的作派，你也很难。我在参知政事这个位子上做了这些年，虽然被有些人看作是无所事事，当一天和尚撞一天钟，可是我什么都看得清清楚楚。有的时候啊，无为反而是好事儿，少找麻烦，少惹是非。老弟你呀，好自为之吧，但愿你能够成为一代名相，辅佐出一个圣君明主来。好啦，你去忙吧，我马上写申请报告，一会儿给你送去。”