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第一百九十七章 左宗棠绸缪入疆(2)
    第一百九十七章 左宗棠绸缪入疆(2)

    左宗棠接旨,跪诵再三,大喜过望,即令刘锦棠马步25营迅由凉州移营肃州,整装待发。宗棠孤坐兰州,只待刘典入甘。

    1876年3月3日,前陕西巡抚刘典姗姗而来。宗棠执手恭迎,欣然道;厚庵兄至,左某得陇望疆耳。

    刘典亦是感慨,道:先前舍陇而去,只因身心俱废;此来神清气爽,定助季高兄一臂之力。

    左宗棠道:刘锦棠大军业已开拔,与兄交接完毕,吾即至肃州督战,陕甘军政、安民、抚兵、屯田、粮运、抚恤诸事,有劳厚庵兄操持。

    刘典道::既来甘陇,责无旁贷。入疆远征,兵事、饷事皆乃根本,左帅筹足乎?

    左宗棠道:两宫太后特拨白银一千万两,饷银已裕;饷银既裕,粮资盈途,火器亦足,克虏伯后膛炮、连架劈山炮、大、小号开花后膛炮、田鸡炮、后膛七响枪、快响枪等俱已装备各军。刘锦棠、金顺、张曜、徐占彪、金运昌等厉兵一载,早已蠢蠢欲动。吾且告诫诸将,主剿之军,步步向前,步步顾后,克复一城一堡,即宜分兵驻守,要隘冲途,均须设局防护,以通运道而速文报。程途愈进愈远,兵力愈分愈单,其不得不预筹增调以为之备。主防之军,但就地势统筹城堡要隘,以夷险冲僻定兵数多少,别筹游击之师备缓急策应。防守之兵,步宜多而骑可少;策应之兵,步可少而骑宜多。地有定形,兵数固可得而定也。

    刘典道:惜左帅已乃花甲之年,不能阵前督战;前营安排妥否?

    左宗棠道:大军前路进止机宜,已面授总理行营营务处西宁道刘锦棠,令其相机办理,吾不为遥制。前路兵事,一切应随机应变,其缓急之宜,分合之用,惟该总统相机酌之。

    刘典道:刘锦棠总理营务,金顺帮办军务,二人职务契合,左帅稳坐中军,一切迎刃而解。然左帅尚于千里之外。刘、金意见相左,该当如何?

    左宗棠道:军事胜负,难以预决;然必彼此互相知照,战状毫无虚饰,庶主兵者得以随时布置,克协机宜。吾已告诫锦棠,金顺倘若执意而行,务必好言规劝。然锦棠却曰,胜兵万人,足以横行;饷银既足,即无金顺旗部,老湘军亦能戡定边陲。锦棠豪横,金顺偶有小挫,锦棠亦能独力挽之。

    刘典道:筹粮不易,运粮至疆尤其不易,左帅可觅得粮路?

    左宗棠道:新疆用兵,随处屯田,自古以来皆是如此,无非是为节省粮运成本起见;张曜大军屯田哈密,去岁得粮五千余石,然缓不济急矣。吾已觅得四方,一、甘肃河西出嘉峪关、玉门至哈密。二、自蒙古包头、归化,经乌里雅苏台、科布多,至巴里坤。三、自宁夏逾蒙古草原,至巴里坤。四、购俄罗斯人粮资,直接运抵古城。

    刘典道:左帅西征,借用英人洋款也就罢了,俄人售卖之粮资,左帅亦并笑纳;殊不知,俄人已占我伊犁。罗刹国人狼子野心,其中必定有诈。

    左宗棠道:英俄二夷,予我愈多,愈利于我;反之,其等虎视眈眈,宛如仇雠,则必干涉我收复失地。退而言之,天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往。英人借我巨款,是为一分之厚利。俄人愿卖我粮,只因伊犁河谷,粮草丰裕;伊犁运粮至乌鲁木齐,比之关内,厚利二十倍。叹我伊犁大好河山,已为外人攫取牟利矣。吾等若不誓死一搏,遗恨千古也!

    刘典道:左帅之气魄,俯仰一世;左帅之目光,如炬如电。吾多虑矣!

    4月7日,宗棠偕亲兵营,进抵肃州,既召诸将,道:攻剿新疆匪军,总而言之,乃缓进急战,先北后南。本爵大臣阁部堂去岁既言,关内关外用兵虽有次第,然谋篇布局须一气为之,以大局论,关内肃清,总督应移驻肃州,调度军食以规北疆,次取南疆,尔后索还伊犁,此乃致力于北而收功于南也。大军攻剿古牧地、红庙子、乌鲁木齐一带,南疆匪军胆敢赴北路之援,官军猛打数仗,自可挫其凶锋;将来下兵南路,声威已张,更易著手。刘锦棠筹备年余,匪军布置,可否了如指掌?

    刘锦棠道:启禀左帅,阿古柏匪兵60000余,大部屯驻南疆,喀什噶尔乃其老巢,屯兵15000;北疆匪兵15000,大部驻守玛纳斯、乌鲁木齐、红庙子三城;达坂城、托克逊、吐鲁番一线,毗连天山南北,此域匪屯重兵,吐鲁番有步兵5000,骑兵3500,土茴10000;托克逊有步兵2000,骑兵4000;达坂城有步兵1000,骑兵5000。大军攻占北疆,复占此三城,新疆底定。

    左宗棠道:吾军现置何方?

    刘锦棠道:启禀左帅,张曜嵩武军16营屯扎哈密,金顺23营屯扎古城子、奇台、济木萨,徐占彪7营屯扎巴里坤,徐学功、孔才、张和之民团,游战北疆十余载,亦为可用之师。

    左宗棠道:前钦臣景廉、民人徐学功等竭力血战十余载,方得古城子、奇台、济木萨、哈密、巴里坤、沙山子、芳草园、南山等地。吾等至疆,方得立足之所。其等可为吾辈之楷模!速传吾令,自肃州、嘉峪关以抵哈密、巴里坤,皆防军也;自巴里坤至古城、济木萨,为且防且战之军;自古城、济木萨至古牧地、红庙子、乌鲁木齐,则为主战之军。西宁道刘锦棠,即率25营大军,缓缓而进,三月时间进抵古城,会合金顺大军,首攻古牧地,撤乌鲁木齐、红庙子之藩篱毕,即捣穴犁巢,一蹴而就。

    刘锦棠偕诸将疾呼:谨遵左帅军令!剿洗逆匪,万死不辞!

    左宗棠道;王昌龄云:青海长云暗雪山,孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲,不破楼兰终不还。楼兰已没,众将士克获西疆,可慰平生。