初五日，贾敬生辰。

    贾珍先将上等的吃食、稀奇的果品装了十六大捧盒，打发贾蓉领着下人往城外玄真观送去。

    待过得辰时，渐渐就有了人来。先是贾蔷过来凑趣般帮手，跟着是贾琏与李惟俭。

    贾琏与李惟俭看过各处座位，贾琏合了折扇便问：“有什么玩意儿没有？”

    引路的下人便道：“我们爷原算计请太爷今日来家，所以并未敢预备顽意儿。前日，听见太爷又不来了，现叫奴才们找了一班小戏儿并一档子打十番的，都在园子里戏台上预备着呢。”

    李惟俭又问：“怎么不见蓉哥儿？”

    下人道：“大爷往玄真观送吃食去了，约莫晌午就回来。”

    贾琏便笑着道：“俭兄弟，这宴席约莫得下晌来，咱们不如先去园子里逛逛？”

    李惟俭此番身边儿领了晴雯、香菱，闻言正合他心意，便笑着应下。二人方才进到会芳园里，后脚上门的络绎不绝。

    先是邢夫人、王夫人、凤姐儿、宝玉一并来了，跟着贾赦与贾政也一道来了。

    前头闹闹哄哄，说些家长里短。凤姐儿与秦可卿关系最好，因是便开口问询了秦可卿症状。见尤氏说不清，干脆又自去秦可卿房里问了。

    凤姐儿与秦可卿年岁相当，论辈分是娘儿俩，实则算是闺中密友。二人相见，自有说不完的话儿。那宝玉惦记着年初时的一场春梦，到底随着凤姐儿入了秦可卿的房。

    待听闻秦可卿屡次三番提及命不久矣，顿时潸然泪下。惹得凤姐儿好一番责怪。

    人家病人想不开也就罢了，你在一旁跟着添什么乱？因是便将宝玉赶了出去。

    前头女眷团聚，尤氏的母亲尤老娘也在，尤氏便引着与二位夫人见了礼。问起老太太，刚好这会子凤姐儿领着宝玉回转，就笑着说道：“可说呢，老太太昨日还说要来着呢，因为晚上看着宝兄弟他们吃桃儿，老人家又嘴馋了，吃了有大半个，五更天的时候，就一连起来了两次，今日早晨略觉身子倦些。因叫我回大爷，今日断不能来了，说有好吃的要几样，还要很烂的。”

    一说一笑，尤氏又问邢夫人、王夫人，是先用过点心再去看戏，还是径直到园子里边吃边瞧。邢夫人便张罗着先用过了点心再说。

    这边相熟女眷说起来没完，尤老娘含着笑意却插不上话。思忖一番，干脆转到后间。

    内中却待着一对并蒂莲，生得比尤氏颜色还要好上几分。这两位姑娘不是旁人，正是尤二姐、尤三姐。

    尤老娘三个女儿，尤氏夫家带来的，尤二姐、尤三姐后来改姓了尤。当日尤氏嫁给贾珍做续弦，几乎掏空了尤老娘的家底，因是这些年逢年过节，尤老娘总会领着两个姑娘上门来打秋风。

    尤老娘抬眼便见两个女儿正用着点心，因是凑过来蹙眉道：“怎地还在吃？”

    那尤三姐就道：“家中吃不到，可不就要多吃一些？”

    尤老娘压低声音道：“这会子贾家的爷们儿都去了园子，还有那李财神也在，你们姐们去园中游逛游逛，说不得就是一场机缘。”

    尤二姐、尤三姐这会子一个十四，一个十二，正是豆蔻年华。尤老娘因着尤氏，便算计着再与贾家亲上加亲。若侥幸得了机缘，说不得那李财神便做了自己的女婿，从此还用为银钱发愁？（注一）

    尤老娘算盘打得叮当响，尤二姐嗫嚅不语，尤三姐却嗤笑道：“我可是听大姐说了，那李财神不过十四、五年纪，只怕还不知人事儿呢。咱们姐妹凑过去，就怕他不知情趣。”

    “少聒噪，再不去我可不管你！”

    “去就去！”尤三姐轻哼一声，扯了二姐的手儿往外便走。

    两位姑娘好似并蒂莲一般，出得房内沿着小径娉婷而行，不片刻便进得会芳园里。

    这会子天香楼后的戏台子已然开始唱戏，李惟俭与贾琏略略坐了片刻便觉无趣。这昆曲咿咿呀呀，太过雅致，实在听得不耐烦。

    他偷眼观量，便见香菱痴迷地盯着台上，晴雯则眼睛乱转，显是有些不耐了。

    因是李惟俭便告罪一声，起身点了晴雯，只说去更衣，实则领着晴雯在园子里游逛起来。

    许是在愚园开过了眼界，因是晴雯四下看看便觉有些无趣。说道：“四爷，瞧着真不如愚园呢。”

    李惟俭便笑道：“这能一样吗？内城的地价可比香山贵多了。这会芳园差不多愚园大小，算算抛费起码三五个愚园。”

    晴雯不管这些，只道：“四爷，方才为何不叫香菱一起？”

    “我瞧她看戏入迷，干脆就没叫她。”

    晴雯抬头扬起小脸瞧了李惟俭一眼，顿时垂头抿嘴偷乐。心中想着，四爷定是想与自己一道游逛一番，这才没叫香菱。

    并行一会子，晴雯忽而四下瞧瞧，眼见左右无人，便悄然探出手，先是扯了李惟俭的衣袖。李惟俭低头瞥了眼，见晴雯那明媚不可方物的俏脸上腾起了红云，当下心中便是一动。

    正是豆蔻年华，情窦初开的年纪。晴雯又是个要强不甘人下的，心中大抵幻想着与自己这般牵手而行吧？

    因是他便伸出手来，与那莹润的小手牵在了一处。晴雯抿嘴而笑，忽而指着前边道：“四爷，那边厢好多花儿，咱们过去瞧瞧。”

    二人信步行去，两只手始终牵在一处，李惟俭心下暗乐，好似找回了几分校园恋的感觉。

    方才到得那花丛前，忽而便见一红一绿两道身形自依山之榭转将下来。晴雯见来了人，赶忙撒开手来，自己则俯身蹲踞，仔细摆弄着几团花朵。

    李惟俭只道那二人是宁国府的丫鬟，只瞥了一眼，便低头与晴雯说起话儿来。过得片刻，那一红一绿行到近前，李惟俭搭眼一瞥，见其服饰不似宁国府中丫鬟，心下便有些纳罕，暗忖这是谁家的女眷？

    更为怪异的是，见了男客，那两个姑娘不见躲闪，反倒凑到一处耳语了须臾，随即径直朝这边行了过来。

    李惟俭暗暗蹙眉，心下不喜。此时北地风气如此，但凡有些深沉的姑娘，遇到此等情形都会远远避开。如这般径直撞上来的极为少见，要么是迫不得已，要么……就是本性低劣。

    李惟俭与这二人从无过往，料想应该是后者了。晴雯也瞥见了，当即眉头紧蹙，低声道：“这是谁家的？怎么还过来了？”

    说话间二女到得身前，果然驻足。那绿衣女子好歹还用团扇遮了半边脸面，只偷眼瞧向李惟俭；红衣女子却咯咯笑道：“这位哥儿面生，伱是谁家的哥儿？”

    晴雯气恼起身：“你们又是谁？”

    红衣的便笑道：“宁国府夫人是我们大姐，这是二姐，我是三姐。哥儿又是谁？”

    晴雯面色不善道：“这是我家俭四爷。”

    “呀！”

    尤三姐瞥着李惟俭，连忙附耳与二姐说了两句，二姐顿时面色羞红。三姐便笑道：“敢情是李财神，外间都说李财神数月间就赚了金山银海，也不知是真的还是假的。”

    李惟俭面上古井不波，道：“假的，都是以讹传讹罢了。”

    三姐又道：“说来还要感念你呢，我家上月铺了自来水，如今吃水倒是比素日里省了些抛费。”

    李惟俭道：“能让百姓便利，就不曾违背我的初衷。二位，我出来久了，须得回席了，告辞。晴雯，咱们走。”

    “诶？诶？”任凭尤三姐如何招呼，李惟俭却是不理会，只领着晴雯匆匆而去。

    三姐便恼道：“瞧着也不比咱们大，不料却是这般老气横秋，颇无意趣。”

    二姐却窥着远去的身形低声道：“他做得好大事，行事自是要沉稳一些才是。”

    三姐调笑道：“姐姐既喜欢这般的，那我就不争了。左右我不喜这般老气横秋的。”

    尤二姐目光潋滟，虽没言语，却极为心动。

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    黄花满地，白柳横坡。小桥通若耶之溪，曲径接天台之路。石中清流激湍，篱落飘香；树头红叶翩翻，疏林如画。

    西风乍紧，初罢莺啼；暖日当暄，又添蛩语。遥望东南，建几处依山之榭；纵观西北，结三间临水之轩。笙簧盈耳。别有幽情；罗绮穿林，倍添韵致。

    却说凤姐儿正自看园中的景致，一步步行来赞赏。

    猛然从假山石后走过一个人来，向前对凤姐儿说道：“请嫂子安。”

    凤姐儿猛然见了，将身子望后一退，说道：“这是瑞大爷不是？”

    贾瑞说道：“嫂子连我也不认得了？不是我是谁？”

    凤姐儿道：“不是不认得，猛然一见，不想到是大爷到这里来。”

    贾瑞道：“也是合该我与嫂子有缘。我方才偷出了席，在这个清净地方略散一散，不想就遇见嫂子也从这里来。这不是有缘么？”一面说着，一面拿眼睛不住的觑着凤姐儿。

    凤姐儿是个聪明人，见他这个光景，如何不猜透八九分呢。

    因向贾瑞假意含笑道：“怨不得你哥哥时常提你，说你很好。今日见了，听你说这几句话儿，就知道你是个聪明和气的人了。这会子我要到太太们那里去，不得和你说话儿，等闲了咱们再说话儿罢。”

    贾瑞道：“我要到嫂子家里去请安，又恐怕嫂子年轻，不肯轻易见人。”

    凤姐儿假意笑道：“一家子骨肉，说什么年轻不年轻的话！”

    贾瑞听了这话，再不想到今日得这个奇遇，那神情光景，越发不堪难看。

    凤姐儿说道：“你快去入席去罢，仔细他们拿住罚你酒！”

    贾瑞听了，身上已木了半边，慢慢的一面走着，一面回过头来看。

    凤姐儿故意的把脚步放迟了些儿，见他去远了，心里暗忖道：“这才是‘知人知面不知心’呢，哪里有这样禽兽的人呢！他如果如此，几时叫他死在我的手里，他才知道我的手段！”

    凤姐儿粉面寒霜，方才转过一处山坡，正巧便撞见了领着晴雯而来的李惟俭。

    “俭兄弟？”

    “二嫂子？”李惟俭驻足，面上噙了笑意，拱手作礼。瞥见王熙凤面色不虞，当即问道：“何事恼了二嫂子？”

    王熙凤这会子刚好在气头上，想着先前李惟俭那一番肺腑之言，顿时便亲近了几分。又见其双眸清亮，不见半点淫邪，霎时间将那贾瑞骂了个狗血临头。

    因是便道：“莫说了，好好儿的逛园子，不想就撞见了个畜生！”

    李惟俭收了笑，问道：“可是有人冲撞了二嫂子？”

    王熙凤当下便将方才贾瑞之举略略说了出来，直听得李惟俭眉头紧锁。

    北地不似南方那般开放，当此之际，成了婚的女子名节重于一切。贾瑞这厮真真儿是不知死活啊！合该这厮后头被王熙凤算计死！

    旁的不说，今儿若有只言片语流漏出去，贾瑞或许还无人说什么，王熙凤却是百口莫辩。此时可没什么女权，男女勾搭成奸，那错的定然先是女子，其后才是男子。

    此时贾瑞来兜搭王熙凤，传出去外人先想着的是苍蝇不叮无缝蛋，这叫王熙凤如何辩驳？

    若让王夫人得知了，一准儿会将王熙凤拿捏的死死的。若让邢夫人得知了，只怕顿时会闹得满城风雨。

    李惟俭过些时日就要离去，临行前方才交好王熙凤、贾琏夫妇，这会子怎容外人破坏？

    因是顿时起了同仇敌忾之心，说道：“二嫂子莫恼，待我寻个机会好生教训了那贾瑞就是。”

    王熙凤见其立刻揽下，心下颇为熨帖，因是说道：“俭兄弟教训教训就得了，只让他死了这份心，也莫要胡乱说嘴就是。”

    李惟俭道：“二嫂子仁义，换做是我，非得打死那贾瑞才好。”

    王熙凤嗔道：“说归说，可不能惹了人命官司。再如何说，那贾瑞也算贾家子弟。”

    李惟俭便道：“二嫂子放心，我这就去安排，最迟明儿二嫂子就能解气。”

    王熙凤顿时舒了口气，笑道：“那我可全指望着俭兄弟了。”

    按红楼年鉴计算，贾琏偷娶尤二姐时，尤二姐19，倒推回来，此时13、4年岁，与宝钗相差不大。

    (本章完)