三月的最后一天，山海关总兵高第率领一万兵马来到了沈阳城下。
他本不想来，但军令难违。
在来的路上，高第一直在打探吴三桂和李定国的消息。
由于黄得功封锁了消息和道路，所以高第的情报还停留在自己派人告诉吴三桂，李定国率兵北上这个消息上。
他不知道吴三桂已经造反且失败了。
他一直在打探吴三桂怎么样了？
他是不是要反？
李定国北上的目的到底是什么？
可是打听了一路，什么有用的消息也没得到。
听闻高第已经兵临沈阳城下，刘肇基顿时大喜。
他拿出提前准备好的军令，让人交给高第。
“总兵大人，”亲信来到高第面前：“黄得功总督有令，命您进城赴宴同时商议出关（抚顺关）作战事宜。”
高第有些意外：“黄得功不是在抚顺吗？什么时候来沈阳了？”
“军令上确实是黄总督的字迹和印章。”亲信把军令交到高第手中。
高第仔细辨认了一下，没有发现可疑之处。
可越是这样，他越觉得可疑。
尤其是在无法得知吴三桂消息的情况下。
“大人，您什么时候进城？”亲信在旁边问。
“不急着进城，”高第摇摇头，“这可能场鸿门宴。”
“可要是不去的话，就违抗了军令。”亲信提醒。
“不是不去，是不急着去！”高第带着亲信转身走回帐篷，从自己的行李里拿出一个大木盒。
打开木盒，里面装满了大明圆宝。
亲信估算了一下，这里面至少有几百个大明圆宝。
高第直接把木盒递到亲信手中并说道：“你带着钱去沈阳城附近找几个守军和百姓，问问他们吴三桂死没死。”
“啊？”亲信愣住了。
高第拍着他的肩膀说道：“放心大胆的问。”
“末将...遵命。”
吴三桂叛乱的消息早已传遍了抚顺。
刘肇基从抚顺来。
他麾下的士兵带着这个消息回到了沈阳。
刘肇基虽然言令士兵们保密，但人多嘴杂。
这个消息还是散播了出去。
一个时辰后，高第用重金买回了消息：吴三桂叛乱失败后投降了建奴。城中兵马并非黄得功麾下，而是刘肇基的兵。
“坏了！”高第开始坐不住了。
他与吴三桂往来甚密。
现在吴三桂降了建奴，朝廷肯定要对他有所防备。
否则也不会突然让他来沈阳。
“该怎么办呢？”高第开始胡思乱想。
他第一个想法是像吴三桂一样发动叛乱。
但是他有很多顾虑。
首先是没有发动叛乱的理由。
能说服士兵发动叛乱无非是两个借口。
一是欠饷，二是受到了欺压。
他麾下士兵既没有被拖欠军饷，也没有受到欺压。
此时发动叛乱名不正，言不顺。
无法做到一呼百应。
其次他没有发动叛乱的能力。
吴三桂麾下有数万关宁军，有资格也有能力和官军正面抗衡。
他麾下只有一万兵马，根本无力和官军正面抗衡。
此时发动叛乱，无异于自寻死路。
再者。
他没有发动叛乱的勇气。
还有最重要的一点。
他所处的位置很尴尬。
吴三桂发动叛乱时，关宁军驻扎在抚顺城外。
从那里往东跑是建奴的势力范围，明军不敢深入追击。
而他的兵马都在沈阳城外。
北面是沈阳城，东面是抚顺关，南面是辽阳城，西面是辽泽。
就算成功发动了叛乱，一旦兵败他将无路可逃。
可是不发动叛乱的话，就得去城中赴宴。
假如是鸿门宴，他将一去不复返。
想了很久，高第对着亲信说道：“你告诉黄得功总督，就说我赶路时坠马受伤，无法赴宴。”
“末将遵命。”
刘肇基得到回信后并没有感到意外。
他反而有些高兴。
所谓的坠马受伤肯定不存在，高第之所以这么说，主要是为了拖延时间。
从这里可以推测出，高第已经有了反叛之意。
到时候动起手来，他不必手下留情。
高第也知道这个理由会引起城中明军的警觉，但是他已经顾不得许多了。
当天傍晚，探马送来消息：刘文秀率领五千精锐从清河堡退到了辽阳，然后从辽阳北上，在他们南面二十里的地方扎营。
听到这个消息后，高第彻底慌了神。
现在他北面是刘肇基的精锐骑兵，南面是刘文秀的五千精锐。
东面是平辽大军主力。
西面是辽泽。
打又打不过，跑又没地方跑。
这简直是要了他的命。
思考了一夜，高第终于在天亮前想出了对策：跑！
等大军吃完造反，高第开始下令。
“你们四个，”他指着四个将领说道：“你各自带两千兵马，分别去营地东面，西面，南面以及北面十里的地方操练。”
一个将领说道：“大人，营地北面是沈阳城...”
“那就绕过城池，去城北五里的地方操练。”
“末将遵命。”四个将领齐声回应，随后带着兵马走出营地。
由于是大张旗鼓的调动兵马，所以很快被探马发现并告知了刘肇基。
“高第的军营有动静？”刘肇基腾的一下站了起来：“传令各部迅速集结，准备作战。”
等他集结完兵马，高第派出的四支部队已经开始行军。
“报！”探马再次来报：“高第营中走出四支兵马，每支兵马约有两三千人，分别向东，南，西，北行军。”
“四支兵马？”刘肇基先是有点懵，随后猛的一拍大腿：“坏了，高第要跑！”
在刘肇基看来，高第自知不敌又无法发动叛乱，只能逃跑。
为了迷惑他，兵分四路逃跑。
至于高第藏在哪一路，他就不清楚了。
“快，”刘肇基拿起桌子上的武器和铁盔，一边往外走一边嘱咐：“快追！高第是朝廷的罪人，不能让他跑了。”
“大人，”刘肇基麾下将领马应魁问：“是集结兵马追击其中一路？还是分兵追击四路？”