刘肇基迟疑了下。

    他麾下只有万余人。

    高第麾下也是万余人。

    理论上来讲，分兵追是最佳选择。

    但是会导致他兵力分散的情况，再次集结又需要时间。

    对方很可能会借此机会发起偷袭，或者依靠人数优势摆脱追击。

    快速思考后，刘肇基说道：“兵分两路，一路去拦向北跑的兵马，一路去拦向东跑的兵马。”

    “南面和西面呢？”马应魁问。

    “放心！”刘肇基淡定的说道：“南面有刘文秀，他会把逃兵拦下来。西面是辽泽，无路可逃。”

    马应魁点头，带着数千骑兵出城向东行进。

    刘肇基亲自带领剩余兵马，出城向北追了过去。

    等他追上那支兵马时，发现对方正在原地操练。

    刘肇基的人问：“高第总兵呢？”

    “不知道啊，我们是奉他的命令来这操练的。”

    当士兵把这个消息转告刘肇基后，刘肇基根本不信。

    他怀疑高第就藏在军中。

    为此，他拿出提前准备好的平辽总督手令，让对方的将领全都来到他面前一一见面。

    在他检查的同时，高第也得到了刘肇基出城的军令。

    “大人，刘肇基出城后兵分两路，一路向东，一路向北！”

    高第骑在马上想了一会，再次下令：“继续分兵，向西派出一千兵马。让他们轻装简从，去往辽泽边缘。”

    在兵马离开营地的时候，高第下令命剩下的一千人跟着他藏在营中，不发出任何动静。

    探马迅速将消息告知刘肇基：“大人，有一支千人的队伍离开高第的军营，向西面的辽泽方向行进。”

    刘肇基得到消息后一怔：“难道高第打算从辽泽边缘逃跑？”

    但转念一想他又觉得不对。

    辽泽的边缘确实能够行军，但从那里逃跑意味着要绕远路。

    这不符合逃跑的逻辑。

    副将乙邦才凑上前说道：“大人，要不要分兵追击？”

    “追击肯定是要追的，”刘肇基眯着眼睛说道：“但不能中了高第的调虎离山之计。”

    “大人的意思是？”

    “你带两千兵马向西面的辽泽方向追击，遇到高第后不要急于进攻。要跟在他后面咬住他的踪迹，同时向我求援！等援兵一到，再发起进攻。”

    “是。”乙邦才领命离开。

    等乙邦才离开，刘肇基再次清点兵马。

    此时他身边还有不到三千骑兵。

    对他来说足够了。

    刘肇基下令：“列横阵，包围高第的营地。”

    轰隆！

    铁骑出动。

    三千铁骑冲锋时发出的动静直接惊动了高第。

    他登高望远，发现数千骑兵正朝着他的营地杀了过来。

    高第顿时大惊失色。

    他的本意是用分兵的方法迷惑刘肇基，让对方不知道自己的逃跑方向。

    然后伺机向北逃跑。

    在逃跑之前，他就已经规划好了逃跑路线。

    东面是平辽大军主力，往那里跑无异于自寻死路。

    南面有刘文秀，他打不过对方。

    西面是辽泽，那里无路可逃。

    所以，最佳方案是往北逃跑。

    只要逃到开原一带，他既能北上草原投奔蒙古人，也能向东南进入建奴地盘。

    从而彻底摆脱明军的追击。

    结果刘肇基不按套路用兵，直接带兵杀向了他的营地。

    怎么办？

    看着越来越近的刘肇基，高第慌了神。

    “大人，您怎么了？”旁边的士兵发现了高第的异样。

    他们并不知道高第打算逃跑，只知道高第不愿意进城赴宴。

    高第装模作样的担忧道：“我和刘肇基有私人恩怨，他此番前来恐怕会对我不利。”

    “大人觉得他会公报私仇？”

    “没错。”

    “大人放心，我们会保护您。”

    “咱们只有一千人，刘肇基的兵马是咱们的好几倍，仅凭你们是保护不了我的。”

    “大人的意思是？”

    “我和吴三桂总兵关系甚密，咱们投奔他去。”

    “可是听附近的军民说，吴总兵已经投降建奴了，咱们此时投奔他，是不是...”

    “胡说！”眼见刘肇基越来越近，高第已经顾不得许多了，他直接说道：“吴三桂总兵自入辽以来每逢战事必冲锋在前，可谓忠心耿耿，他绝不会投降建奴，就算投降也是被迫的。”

    “那咱们往东跑？”士兵们似乎被高第说动了，开始献言献策。

    高第摇头：“刘肇基往东边派出了一支兵马拦路，咱们此时向东等于自投罗网！”

    “大人的意思是？”

    高第快速说道：“咱们先在营中设伏，等刘肇基冲进营地时发起偷袭。无论造成多少伤亡都不要恋战，立刻从西营门出营，然后向北逃。逃到开源后绕路前往抚顺关外，与吴三桂总兵汇合。”

    士兵们互相看了看，纷纷说道：“大人放心，我们定当全力以赴。”

    在高第的安排下，士兵们纷纷藏了起来。

    眨眼间，刘肇基率兵来到了营地外围。

    刘肇基让人对着营地喊了几声，没有得到回应。

    他大手一挥：“搜！”

    前排士兵迅速分成几十个小队，下马挪动营地外围的鹿角和拒马。

    搬开障碍物后，他们翻身上马冲入了营中开始搜索。

    前面的骑兵在帐篷之间大声呼喊，没有人回应便继续向前走。

    后面的骑兵直接纵马将帐篷踩在脚下。

    所过之处，一片狼藉。

    正搜索间，周围几十顶帐篷里忽然爆发出震天的喊杀声。

    “杀！”数百士兵或骑马，或者步行，拿着武器从帐篷里冲了出来。

    他们朝附近的明军发起了猛攻。

    长矛刺出，战马上的明军被挑落马下。

    腰刀挥舞，锋利的刀刃将战马上的明军割伤。

    突如其来的攻击让明军顿时乱作一团。

    高第见状见状振臂高呼：“弟兄们杀啊！”

    随后身先士卒，发起了攻击。

    他本以为能趁乱将刘肇基的骑兵击溃。

    但是他犯了两个严重错误。

    首先是高估了自己，其次是低估了刘肇基。

    自入辽以来他一直在后方负责后勤工作，没有来前线和建奴正面作战的机会。

    他不清楚自己的战力。

    而刘肇基麾下这支骑兵身经百战。

    和流贼打过仗，和蒙古人拼过刀子，还和建奴浴血厮杀。

    是真真正正的百战之师。

    当一支没有多少实战经验的部队和一支百战之师相遇，后果可想而知。

    短暂的慌乱后，明军原地展开反击。

    前面的士兵先是互相靠拢，结成一个个小阵型进行防御，随后依靠阵型杀敌。

    骑兵结阵后的攻击力大增，直接把高第组织的伏兵杀散了。

    此时高第正好冲到明军面前。

    等他反应过来时，身边除了百余亲兵外，其他人已经四散而逃。

    一阵马蹄声过后，高第被明军团团包围。

    刘肇基纵马向前，与高第隔空相望。