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    沃斯科·多弗克，他的内心中现在有一种在钢铁之手的战士中极为罕见的情绪——持续性的不安与沮丧。

    他独自走在拉库安征服之厅通往下层机械准备室的通道中，步履沉重，这并非由于他的能源背包出了问题，更多的是一种这位美杜莎土著青年无法言说的感觉。

    因为美杜莎星球本身疯狂的地理条件和极端的求生环境，造就了美杜莎人对美好之物、好事、轻松、忧郁之类词库的极度贫乏——他们对于形容吃人怪物、幽灵、各种危险、死亡、奉献或者争斗之类的词汇倒是五花八门。

    总之这种奇怪的额外沉重就像是……

    就像是无形的心情也能让他的物理脚步变得沉重一样。

    虽然他理性的那部分头脑知道这是不可能的，但，他还是能从身体中体会到这种感觉。

    或许是因为他的大部分身体尚且还是软弱的血肉，他想，同时转开沉重的齿轮铰链，打开维修油压门钻进去。

    但对钢铁之手来说，新加入者唯一被允许荣誉地去掉的部分是自己的左手与左小臂，就像他现在这样。

    他的左臂从肘关节以下都在仪式上被钢铁圣父马尔坎以神圣的齿轮斧砍去，并当场替换成了可靠、坚忍、强悍的机械义肢。

    这条他新获得的义体与他自己的胳膊皮肉相连的部分融合得还不是很好，有的地方的皮肤因为最近没有得到很好护理的关系发炎肿胀，虽然不至于让他困扰，但那种钻进肉和骨头的痒意反而比痛疼有时候让他感到更加的不便。

    他又叹了口气，稍微加快了步伐，他孤独的足音回荡在灰扑扑的通道中，这里空无一人。

    在大修过后，连巡逻和镶嵌在墙壁上的机仆都变少了——在它们报废之后就被更新的全金属仪器取代。

    据说新的湿件已经被整合在更牢固、更整齐洁净的机械圣匣中，所以人们看不到它们，只能看到光滑的面板与一排排整齐的操作按钮。

    虽然沃斯科觉得追求湿件容器的外观整洁其实没有很大的必要，还是机仆那些干瘪的被防腐剂浸泡的面容与腐朽的人类声带发出的声音更令人感到安心。

    唉，这想法其实不对，血肉苦弱！生化机仆被美丽坚硬的钢铁取代应当是一种好事，他为何此刻还在留恋这些冰冷的尸体面容。

    身为博古斯氏族的成员，他一定是太久没有向钢铁牧师或是欧姆弥赛亚的神甫祷告并忏悔了。

    他真的很需要和他新认识的那个朋友好好谈谈。

    这是他在上一次跳帮行动之后孤独地被派去检查底层甲板的某个机械准备仓库自动门的意外情况时发现的神甫。

    虽然对方一直披着红袍，并不愿意朝他展露自己的全貌，但这在欧姆弥赛亚信徒中也很常见。

    在这条到处都是拉库安氏族与卡拉古氏族比美杜莎的核辐射尘风暴更为无情冷酷的老兵和无畏的地方，这位自称是“底层甲板三号维修神甫”的新朋友是他在这里难得的安慰。

    毕竟，谁能想到在一座钢铁之手的征服之厅上居然连一位欧姆弥赛亚的虔诚神甫也没有，而钢铁圣父马尔坎·费若斯又不是他这样初出茅庐的新手可以去打扰并占用其宝贵的时间的，钢铁牧师数量远远不如博古斯氏族，同时他们也很忙碌。

    至于为什么他一个博古斯出身的新兵会在这里……

    而且，首先，因为沃斯科纯粹只是因为来这里押送一趟补给而滞留的。

    当时他们用的那个综合多用途电子地秤不知为什么在最后的99.99%的时候卡住了读数，导致沃斯科不得不和交接的拉库安战士一道撅着屁股在那掏了半天的机仆脑子——他们发现它卡住了是因为那几個脑子不知为何滑进了沉思者培养槽底部的狭窄水缸缝隙里。

    而根据当时其他沉思者的计算，只有用手小心往外掏是最方便的，人类的手指才不容易碰碎它们，而在场的只有他与另外一位战士还有自己的肉手。

    接下来因为这件事一时吸引了他的注意力，所以当拉库安征服要塞不声不响开足马力悄悄飞出斯忒涅洛斯星系德小行星带的时候，他发现自己已经来不及也不可能中途下船了，至于给他这样的新手一艘单独雷鹰自己开回去更是天方夜谭。

    其次，他现在的氏族名依旧是多弗克，并不是拉库安，而他其实出身于虔诚的博古斯氏族，所以有时候命运真的相当会开玩笑。

    作为担负着基本相当于其他战团中第十连角色的多弗克氏族中的最新成员，这意味着，沃斯科参加了今年美杜莎人惯例在欧拉努斯巨岩训练场上举办的死亡挑战赛，并且成为了极少数活下来还能撑过手术的幸运儿之一，也成为了一名顶顶新的……钢铁之手多弗克新兵。

    所以他按照惯例被分入了多弗克氏族连——所有的钢铁之手新募兵员都会加入这个氏族连，直到他们活下来的次数够多或者说，能够活到被替换上钢铁义体的次数够多，随后当被分配到其他氏族连中，通常来说，在这一次的分配之后就很少有再次更换氏族连的行为了。

    不多，但有，但通常来说为了这种特殊的人事调动，接收调动者的一方会为此付出一定的资源或是信息来交换他。

    总而言之，他本来现在不该在拉库安氏族的征服之厅里跟着他们出征，他还没有接受过更多训练，尽管他不畏惧挑战，但显然拉库安氏族战士们不这么觉得。

    他们虽然没打算就地宰了他（他很怀疑），但，接下来让他更不能接受的事情不断发生了。突入作战——不带他！训练室——不许他使用！跳帮作战——不带他！战情通报——根本不告诉他！

    拉库安老兵们告诉这个倒霉的误入新兵，幸好他们这次出征最后还是打算回转美杜莎的，因此他可以等着和他们一道回去，至于他中间因为“失踪”拉下的那些训练、课程、催眠与仿生植入手术——那就得他自己回去之后想办法说服多弗克的教官们了……

    随后就是他被打发前往下层废弃的机械准备室检查，并交到了一位新朋友且惊喜地发现对方是位机械神甫，并同意他可以来找他忏悔和做祷告的故事了。

    他找到那个舱门，虽然同样蒙着灰尘，但他知道它的门锁其实被仔细维修过并上了油，可以非常丝滑地识别他的身份并打开。

    “三号大人……您在吗？”

    门边的一个小小指示灯亮起，表明此刻神甫正在舱室内，而且处于空闲的状态。

    沃斯科下意识地呼出一口气，打开了门，并跨了进去，又随手关好了它。

    幽暗的通道重新恢复了安静。

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    先把“不幸又幸运的沃斯科”放到一边，来看看另一边的故事。

    为何同为钢铁之手，氏族连之间似乎隔阂相当大呢，这又要开始提到费鲁斯·马努斯降落那一日……好吧，扯远了。

    基本来说，钢铁之手战团表面上遵循阿斯塔特圣典，但用脚趾头想想这群认为“费鲁斯·马努斯死了就是失败了从我们的神坠落凡尘”以及“费鲁斯死了所以我们太痛苦了让全银河陪葬也没问题”最后推导出“所以老爹封存起来不许我们用的宝库里的黑暗技术都拿出来用啦！交换机油佬帮助啦！崽卖爷田啦！这样费鲁斯就会回来重新带领我们啦！”的颠佬们也不可能老老实实地遵守这本圣典。

    因此对应圣典的十个连队的正是美杜莎十氏族。而他们比较特别的一点就是，非常，非常讲究氏族血脉之别。

    只有每个氏族之中绝大多数的情况只有本氏族的基因血脉，只有多弗克氏族除了自己的小队之外还有大量不同血脉的新兵，他们本氏族的血脉一般充当士官或是教官。

    上面提到过的人事调动有个专门的名词，“转籍”，转籍这件事只有在非常稀少的情况下，通过极为繁琐的手续和手术——因为还需要更换转籍者身体内部的氏族特征——才会得以实施。

    各个氏族之间实际上在征兵之前就处于互相松散、高度竞争（实际上很难说是不是半敌对）的部落关系是其一。

    而费鲁斯·马努斯在通过一系列的跋涉与战斗活动挨个打败、令各个美杜莎部落服膺并打倒了银龙阿西诺斯之后实质上并未选择统一美杜莎，而是继续让这些末日辐射废土求生的部落民保持争斗、游牧、拾荒的生活，导致他们在进入太空之后依旧保持了这个文化习俗是其二。

    其三则是费鲁斯·马努斯不曾想到的——他的死亡造成了钢铁之手的至少三次巨大分裂，导致如今仍有些氏族——比如博古斯，是被其他氏族所严格提防的。

    因此，钢铁之手除了在某几个特定的、地质稳定的点上建立了战团秘密宝库与地窖，实际上每个氏族连自己的在美杜莎地表活动的时候都是各自分开，乘坐各自的移动巨型要塞来活动的。

    只不过即使是氏族要塞修道院，反应堆都很强劲，但其中的大部分依旧只能在地面活动，而拉库安氏族之厅是少数几个还额外具备宇宙航行能力的。

    “——别问我为什么这么笨重的大家伙能上天还能落地。”有一次被好奇的福格瑞姆（与福格瑞姆·伊休塔尔）问到的时候，迦楼罗借用银色巨人的双手高高举起做了个无可奈何的姿势，“就是这么不讲道理，除非你想让我给你讲讲萨尔科松公式、八眠贤者、咒圣规制之类的原理。”

    “你说的这些东西连我生而知之的头脑都不清楚其内容。”福格瑞姆如此说道，淡淡薰衣草色的眼睛犹如闪动的紫水晶，“但给我的感觉非常厉害。”

    “那当然。”费鲁斯·马努斯通过银色机械巨人的喉舌说道，完全没有意识到自己正在教对方什么，“因为这些东西原本都被我封存到了分散的密米尔宝库中，这些东西太过于邪恶而强大，不应当被释放到这个宇宙中，否则后果不堪设想。”

    “呃。但。”

    “……这是我的责任，回收和处理这些在过去一万年中累积下来的……”那个字词徘徊在他的舌尖上，很难吐出。

    “就算他们变成了这样，而且你要处理善后，但我认为称呼他们为‘子嗣’还是更好一些。”

    有两个凤凰的声音，一个年轻无瑕，一个沧桑成熟，同时说着差不多的内容在费鲁斯的接收单元与数据回路中响起，这让他面色再次古怪起来。

    “怎么了？”面前的年轻克隆原体疑惑地看着自己的监护人。“虽然我承认，在维萨里乌斯号上的日子的确现在看起来有点让人毛骨悚然，但我从中学到了一些我觉得正确的部分……”

    “比如？”

    “比如，当他们称呼你‘父亲’而不是别的什么东西的时候，就算他看起来是个一千岁的全身义体的沉重大铁块，你喊他‘儿子’并摸摸他的头的时候他的泪腺多半也会开始工作。”

    “……我想，泪腺应该是他们最先切除的部分之一。”

    “哦，”年轻的凤凰有点无谓地说，“那他们一定会很难过，因为此刻没有什么比这些更好让‘人类’表达出自己的情绪了。”

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    当然，事情和讨论并不总是这么其乐融融，其实更多时候他们三人之间，尤其是银色巨灵中的二位与年轻的克隆凤凰起了争执的表现还是很明显的，比如现在——

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    他又赌气跑到那里去了？

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    是的，他又跑过整个通道去下层甲板了。虽然他从来不说他去哪了，但就是那几个老地方之一。

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    那里安全吗？-

    很安全。那里通常没有人去，马尔坎他们也接到了通知。氏族之厅的机魂可以看到那里，所以——你想让我分享给你多个视角吗？我可以分享给伱。

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    不了！谢谢！知道他在那儿安全就行了。另外，啾啾先生，出于礼貌以及相信我，你应该减少一些多视角室内的传感器监控数量。

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    这怎么了？出于各方面的安全考量——

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    ……不，你说得对，但他如果知道你这样多角度地监控他，我认为他的反应会更加激烈同时对你的态度也会更加不信任一点。

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    是这样吗？那我现在就把监控音频掐断。

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    ……切莫斯的鬼魂啊！你还录音？！快把它掐了！戈尔贡！