书童被绑在柴房里，外头站着看守土地庙的那两名衙役。与之前的懈怠不同，此时的他们眼观六路，耳听八方，唯恐出现纰漏。

    沈崇明离开后，周予安吹灭灯烛，打开窗户上了房顶。离开客栈的沈崇明上了马车，不多会儿就消失在周予安的视野里，她于背街里吹了声口哨，一匹黑马“哒哒哒”地跑了过来。

    翻身上马，只一会儿功夫便消失在了夜色里。

    小杨村，寒风刮进柴房，书童缩着脖子往柴火堆里挤了挤。脖子突地一凉，睁开眼，看到站在跟前的周予安。

    “姑娘！”

    书童叫着，眼睛往窗外瞄了瞄。

    “放心，人已经睡了。”

    周予安用剑挑了挑书童手上的绳结，蹲下来问他：“是按照我教你的话回答的吗？”

    “是！”书童点头：“全是按照姑娘教的说的，一字不差。姑娘没交代的，小的全充了哑巴。”

    “不后悔吗？”周予安侧着脸看书童：“人的命只有一条，丢了便是丢了。”

    “烂命一条，何足挂齿。”书童释然地笑了笑：“姑娘答应我的事莫要忘了。”

    “不会忘。”周予安给了他一颗毒药：“我知你不怕死，牢狱之苦却未必受的。”

    “多谢姑娘，只这牢狱之苦，应由我受。”书童整了整衣裳，跪在地上：“离去之前，有一事恳请姑娘，我行之事莫要告诉她，我不想让她心里难受。此事乃是我一人所为，她不必为我承受什么。”

    “于她而言，我只是大夫。”周予安将药丸放在一旁，打开柴门，走了出去。

    书童看着她的背影，拿起药丸用力碾碎。

    柴房外，两名立得直直的衙役突然睁开眼睛。一阵寒风袭来，不约而同打了个喷嚏。在他们耳后，各有一个针眼，针眼很小，不仔细看，根本看不出来。

    今夜风很大，将柴门吹得卡咔嚓擦。衙役回头，见书童靠在柴火上，以为柴门是被风吹开的，捡了根树枝将门别上继续站岗。

    再熬一个时辰，天就亮了！

    离开柴房的周予安直奔土地庙。县令的尸体已被挪走，只剩下那张浸着尸气的竹床。确认四周没有动静，周予安一笑，打开火折，点亮土地庙中的油灯，从竹床的缝隙中拿出一样东西。

    油纸包，叠成小小一团，泛着浓郁的尸臭味儿。

    展开，是半张药方，字写得很小，需得仔细辨认才能看清。

    反复看了两遍，确认记下药方上的内容后，周予安将它投进了油灯里。纸油加火油，噼噼啪啪，一干二净，只留下那股熏人的气味。

    农舍里，沈崇明将披风递给执剑，拿起放在桌上的卷宗。卷宗共有两摞，一摞是遇害的那位县令带来的，一摞是执剑从别处调来的。

    打开其中一份，边看边问：“书童何在？”

    “关在村长家的柴房里，由青阳县的那两名衙役看守。爷放心，土地庙那事儿没与他们计较，他们心里有数，绝不敢再出纰漏。”

    沈崇明点头，继续浏览卷宗。

    书童本是乞丐，是在街上乞讨时遇见的县令。那会儿还小，不过七八岁，被旁的乞丐摁在地上打。即便断了胳膊，也死死护着怀里的东西，咬破唇角不吭一声。

    县令看不过眼，命随从驱赶，把受伤的书童带到药铺。

    一路上，书童几次三番想逃都被县令拎了回来，事后才知，他是怕付钱。

    他怀里护着的是个钱袋，钱袋是他捡的，里面的铜板是他乞讨来的，铜板是他拿去给婆婆看病的。

    婆婆与书童并无血缘关系，是在破庙避雨时遇见的。彼时书童正饿，婆婆将她剩下的食物全都拿了出来。书童知恩图报，在婆婆患病后，四处乞讨，凑巧帮她买药。

    铜板是他一个一个攒的，好容易攒够了买药的钱，却被别的乞丐盯上了。

    那是婆婆的救命钱，他死不松手，就算断了一条胳膊，他也死死护着。

    知他是个仁义的孩子，县令不光给他看好了胳膊，还让大夫跟书童一起去破庙里给婆婆看病。

    三日后，书童跪在县令家门口说是报恩，县令见他可怜就将其留了下来。

    至此，他便成了县令跟前唯一随从。

    单看这些，着实找不出他杀害县令的理由，直到沈崇明看见他的口供。

    婆婆不是旁人，是县令的曾外祖母，是带着外孙女到湖州投亲的。遇见书童那日，是她们祖孙两个到达湖州的第一日。

    原以为到了湖州有亲可依，这才将随身的东西全都给了书童。

    小小善心，救了书童一命。

    “既是投亲的，为何病在破庙里？”执剑摸着鼻子问：“莫不是这里头出了什么变故，正是这变故导致了书童杀主。”

    “依证词所言，那女孩儿是县令的母亲离开青阳县之前所生，应是未婚先孕。怕人知晓，由她的母亲送到了外祖母，也就是县令的曾外祖母处。假银票案发生后，她逃离青阳，抵达湖州，做了继夫人，生了县令。原以为当初的事情无人知晓，哪知事过多年，她的外祖母竟带着她的女儿来寻她。”

    沈崇明放下卷宗。

    “她不认亲，是怕这突然冒出来的亲戚影响了县令的前程，影响了她的好日子。”

    “这女人的心也是够硬的，再怎么说，那都是她的亲外祖母，是她的亲生女儿，就算不认，也得把他们的生活安置好。”执剑道：“大不了当亲戚处呗。”

    “当亲戚固然好，可县令的母亲未必愿意。此事与她而言，既是见不得光的过往，更是容易被人拿捏的把柄。”沈崇明将卷宗叠到一起：“从证词来看，她不光将自己的外祖母与女儿赶出家门，还花钱雇了人去害她们。得知真相的外祖母一病不起，死在了破庙里，至于她的那个外孙女，证词中并无交代，想来是不在人世了。”

    “书童是在为自己的恩人报仇？”执剑琢磨着：“既是报仇，为何早不报，晚不报，偏偏选在这个时候报？”

    “将书童提来。”沈崇明压下卷宗：“有问题当面问，这卷宗上写的，证词里说的，未必全是真的。”

    “就像爷糊弄周姑娘？”执剑往沈崇明跟前凑了凑：“爷那衣裳分明是被睡姿不好的周姑娘给扯乱的，爷那么误导，是想要周姑娘为爷的清白负责？”