从楼梯上去便是二楼，二楼没有门只挂了个布帘子，掀开帘子是个堆砌着杂物的女儿闺房。

    房间被分割为两部分，一边摆放着米粮，一边摆着床和柜子，没有梳妆台，只窗台上搁着几朵绒花。

    绒花变形严重，但能瞧得出是梅花。窗棂上有明显的火灼痕迹，窗纸被烧得乱七八糟，几乎不剩下什么。细看，窗台上似有一只手印，循着手印看到下滑的痕迹，沿着痕迹，来到房间正中。

    地上有一团黑色的影子，死者徐花花应该是蜷缩在这里的。地板烧毁严重，有几处还被烧穿了。透过烧穿的窟窿，看到徐老蔫和他娘子的住房。与上面这间相比，下面那间堆积的杂物更多。

    “徐花花掀开帘子，边走边取下了头上的绒花。她没有梳妆台，便将绒花放在窗台上。从绒花的摆放来看，她是极其从容的，花头朝着一个方向。”

    “属下观察过，这房间里似乎没有照亮的东西，这徐姑娘不用油灯吗？既无油灯，这火是怎么着起来的？”执剑琢磨着：“这事儿真是越想越奇怪。”

    “许老蔫和他夫人都是勤快之人，你看那下面的东西，看似乱其实很规整。”沈崇明指着楼下的油灯给执剑看：“徐姑娘就寝时，那盏油灯一定还亮着，有了那盏灯的光亮，徐姑娘这房间无灯也可。”

    “也是，徐姑娘这房间连个门都没有。”执剑点头：“徐家的邻居说过，这两口子十分勤俭，用一盏油灯倒也说得过去。”

    “豆腐是晚上磨的，馒头是早上蒸的，那盏油灯怕是整晚都亮着。”周予安看着油灯上沁满的油渍：“火是从窗户那儿燃起来的，窗台上有个手印，应是徐姑娘留下的。火燃地极快，她来不及反应，挣扎着逃到了这里。仵作只看了尸体，没看这地上留下的痕迹，这条拖痕就是徐姑娘挣扎和自救的证据。”

    “既是想活，为何不喊救命？”执剑蹲在地上：“这徐姑娘莫不是有什么难言之隐？”

    “是不是有难言之隐，需得看过徐姑娘的尸身才知道。”见沈崇明推窗，周予安走过去，与他一同往下看。

    “沈大人可是发现了什么？”

    “火不可能是自己烧的。”沈崇明稍稍探身：“门锁是悬挂在门后的，且门锁内有机关，证明徐老蔫或者他的夫人在防备什么人。世间通晓机关术的人并不多，与铜锁结合到一处的少之又少，我所知道的仅一人。”

    “沈大人说的是那个人？”

    周予安抬头看着沈崇明，两人离得极近，呼吸交错，目光交汇，顷刻间便了些不自在。周予安低头，脑海中不知怎的竟浮现出了手折梅花的那一幕，她赶紧摇头，用手拍了拍脸。

    “你在做什么？”

    “我在思考问题。”避开沈崇明的眼神，周予安暗暗地骂了自己两句，随后将话题引到那个人身上：“偃公，六十五年前的工部侍郎，内廷司的那些机关就是他设计的，而他最引以为傲的是将那些精巧的机关与最寻常，最不起眼的锁结合。”

    “这朝堂上的事情你也知晓？”沈崇明眼中多了些揣摩：“偃公入仕时只是寻常之人，钻研机关术是在他进入工部之后，他的事，只有那些身在朝中的人才知晓。你，是从哪里知道的？”

    周予安坦然道：“师傅说的，至于我师傅是从哪里知道的我就不清楚了，若有机会，你可当面问他。”

    “你师傅是何人？”

    “一个古古怪怪的老头儿，在江湖上没什么名头，我说了，大人也未必知晓。”周予安摸了下外墙：“这里有印记，像是梯子留下的。如此明显的印记，这梯子靠得不是一日两日啊。”

    梯子靠在窗下，窗户紧邻着街道，这梯子是谁的，作何用处？

    沈崇明让执剑去找梯子，执剑在小楼里转了一圈儿，告诉沈崇明徐家并无此物。不是徐家的，便是外来的，于是他又让执剑去邻居家打听，这一打听，竟真给打听出来了。

    徐花花有个相好，是李家的穷小子。爹去世，娘患病，为了撑起那个风雨飘零的家，十三岁出头就跟着旁人倒夜香，十五岁做了更夫。

    人是穷了些，但长得精神，若是有个好家世，这青阳县的姑娘怕是要踏破他家门槛。

    徐家也不算是富裕人家，正因为不富裕，徐老蔫不想让自己的闺女嫁一个比他们家还要穷的穷小子。

    尽管徐家看得紧，穷小子还是会趁着打更的机会与徐花花偷偷见面，见面的方式是爬梯子。

    起初，两个人只是隔着窗子说话，偶尔也会赠一些东西啥的，直到穷小子鼓起勇气从窗户爬进去，徐老蔫火了，连人带梯子一块儿扔了出去。

    这徐老蔫平时看着蔫巴巴的，没什么脾气，发起火来却是十分吓人。穷小子断了一条腿，梯子砸的，梯子是被徐老蔫扔到他身上。穷小子穷，没钱看腿，成了瘸子，打更的活儿干不了，就去义庄里帮人看尸体。

    算起来，他们有大半年没见过这穷小子了。

    就是因为这事儿，徐老蔫动了将徐花花嫁人的心思，也正因为有了这番心思，提亲的才敢往他家门上来。

    周予安不解，问执剑：“徐老蔫想把闺女嫁给有钱人，这有钱人来提亲了，他又为何不允，将那礼物摔到街上去？”

    “这事儿属下问清楚了。”执剑挤眉弄眼：“那提亲的是个老翁，家里已有两房小妾，数名通房。这徐花花若是嫁过去，明着是个正头夫人，实际上与那老翁的孙子一般大小，如此人家，徐老蔫怎能同意？徐家还是有几分骨气的。”

    弄清楚了前因后果，三人分别去了三个地方。

    沈崇明去县衙审杀手，顺便了解徐家的案情始末。执剑去找那个穷小子，看看他与徐花花之死是否有关。周予安去郊外挖坟，她要弄清楚这徐花花究竟是怎么死的，是意外还是他杀。

    撬开棺材，棺中只有一具被烧焦的尸体。

    皮肤碳化，头发全无，面目全非，十分凄惨。