杨村渡的河面，漆黑如墨。秋末的风裹着水汽，吹得人骨头发冷。岸边，数十条小船悄无声息地靠岸，船身吃水很深，显然满载。船上人皆着黑衣，不点火把，只凭微弱的星光辨路。
刘光世按剑立在船头，望着对岸模糊的轮廓。他今年二十六岁，面如冠玉，剑眉星目，一身亮银甲在夜色中泛着冷光。身旁副将王渊低声道：“少将军，姚古的接应信号来了。”
对岸，三堆篝火，呈品字形燃起，随即熄灭。
“靠岸。”刘光世低声下令。
船只靠岸，三千选锋军鱼贯而下，迅速列阵。这些人皆是西军精锐，虽在黑夜中，仍能保持肃静，只闻甲叶轻响。
“少将军，姚古来了。”王渊指向前方。
黑暗中，数骑奔来。为首一人，正是姚古。他在刘光世马前翻身下马，单膝跪地：“末将姚古，恭迎少将军！”
刘光世打量姚古片刻，淡淡道：“姚将军请起。真定城中，情况如何？”
“回少将军，真定城防空虚，守军不足五百，皆是老弱。乔浩然主力已北上拒金，城中只留末将虚张声势。末将已备下酒肉，只等少将军入城。”姚古声音带着恰到好处的急切。
刘光世不置可否，反而问道：“城中粮草、军械，可还充足？”
“尚有存粮五万石，箭矢十万支，刀枪三千件。皆在府库，未及转运。”
“哦？”刘光世眼中闪过一丝疑色，“乔浩然北上，不带走粮草军械？”
姚古心中一惊，面上却苦笑：“少将军有所不知。乔浩然用兵，最重速度。他料定金军南下在即，故轻装疾进，欲在涿州以北与金军决战。真定粮草，本待后续转运。如今少将军神兵天降，正好便宜了我等。”
这番说辞合情合理。刘光世脸色稍霁，又问：“城中可有人心不稳？”
“有！”姚古压低声音，“乔浩然在河北，强征暴敛，士绅百姓，皆怀怨望。末将暗中联络，已有十七家大户，愿为内应。只等少将军入城，便开府库，献户籍，共迎王师。”
说着，他从怀中取出一卷帛书：“此乃城中内应名单，及各家献粮、献丁之数，请少将军过目。”
刘光世接过，就着亲兵举起的火把细看。帛书上，名单、数目，一清二楚，甚至盖有各家私印，不似伪造。
“好！”刘光世终于露出笑容，“姚将军深明大义，本将必向朝廷为将军请功。进城！”
“谢少将军！”姚古心中一块大石落地，翻身上马，“末将为少将军引路。”
三千选锋军，在姚古及其亲兵引导下，向真定城进发。夜色中，队伍如一条黑色长龙，悄无声息。
行至距城五里，刘光世忽然勒马。
“少将军？”姚古回头。
“让前军停步。”刘光世望着远处的城墙轮廓，“王渊，你率五百人，先行入城，控制四门。若有异动，速来报我。”
“是！”王渊领命而去。
姚古心中暗骂，这刘光世果然谨慎。不过，他早有准备。
半炷香后，王渊派人回报：“城中无异，守军皆降，四门已控。”
刘光世这才放心，挥军入城。
真定城果然空虚。街道上空无一人，只偶尔有几队“守军”巡过，见大军入城，纷纷跪地请降。城中灯火零星，唯府库方向，隐约有喧哗声。
“那是内应各家，正在搬运府库，准备献粮。”姚古解释道。
刘光世点头，率军直抵府库。只见府库大门洞开，里面堆积如山的粮袋、木箱。数十名“家丁”正在搬运，见大军到来，慌忙跪倒。
“打开。”刘光世下令。
亲兵上前，用刀划开粮袋，金黄的粟米流出。又撬开木箱，里面确是箭矢、刀枪。
“好！”刘光世大喜，“姚将军，你立了大功！”
“全仗少将军神威。”姚古谦逊道，心中却冷笑。这些粮袋，只有表层是真米，下面全是沙土。箭矢刀枪，也多已锈蚀。不过，骗过一时足够了。
“少将军，请入府衙歇息。末将已备下酒宴，为少将军洗尘。”姚古躬身道。
刘光世连日奔波，确实疲惫，点头道：“也好。王渊，你率军接管城防，清点府库。其余将士，分批歇息，但不解甲，刀不离手。”
“是！”
姚古引刘光世入府衙。堂上果然摆好酒宴，虽不奢华，但酒肉俱全。刘光世高坐主位，姚古及几位“内应代表”作陪。
酒过三巡，姚古举杯道：“少将军，如今真定已下，河北门户洞开。少将军当速报刘宣抚，请大军渡河，共图梁山。末将愿为先锋，直取涿州！”
刘光世已有醉意，大笑道：“姚将军放心，此等大功，本将岂会独占？待父亲大军一到，必为将军请封……”
话音未落，城外突然传来震天喊杀声。
“怎么回事？！”刘光世摔杯而起。
“报——！”一名士卒踉跄冲入，“少将军！梁山军！四面都是梁山军！”
“什么？！”刘光世又惊又怒，拔剑指向姚古，“你敢诈我？！”
姚古已退至堂下，冷笑道：“刘光世，你已中我寨主之计！此时投降，饶你不死！”
“找死！”刘光世挺剑刺来。
姚古拔刀相迎。二人战在一处。堂上“内应代表”也纷纷拔刀，与刘光世亲兵混战。
城外，杀声震天。
林冲、呼延灼率一万骑兵，从黑松林中杀出，直扑真定。城中伏兵亦起，四处放火。刘光世的三千选锋军，半数在歇息，半数在守城，猝不及防，顿时大乱。
“不要乱！结阵！”王渊在城头嘶声大吼。
但为时已晚。梁山骑兵已冲入城中，见人就杀。选锋军虽精锐，但仓促应战，又无统一指挥，很快被分割包围。
府衙内，刘光世与姚古已战二十余合。姚古虽勇，但年事已高，渐感不支。刘光世却是正当盛年，剑法凌厉，眼看就要将姚古斩于剑下。
就在这时，一将突入堂中，大喝：“刘光世休狂，林冲在此！”
声到人到，丈八蛇矛如毒龙出洞，直刺刘光世后心。刘光世大惊，舍了姚古，回剑格挡。矛剑相交，火星四溅。刘光世只觉一股巨力涌来，连退三步，虎口崩裂。
“好厉害！”他心中骇然。早闻梁山豹子头勇冠三军，今日一见，名不虚传。
“少将军快走！”数名亲兵拼死拦住林冲。
刘光世咬牙，转身欲走。斜刺里又杀出一将，手持双鞭，正是呼延灼！
“哪里走！”
前有林冲，后有呼延灼。刘光世自知不敌，大喝一声，剑光暴涨，竟是拼命的打法。林冲、呼延灼不欲伤他性命，稍稍后退。刘光世趁机撞破窗户，跃出府衙。
“追！”
刘光世在亲兵护卫下，向城南急退。沿途所见，皆是混战。选锋军被梁山军分割围杀，败局已定。
“少将军，从南门走！”王渊浑身是血，率残兵接应。
“王渊！城中还有多少弟兄？”刘光世急问。
“不足千人了！”王渊惨然，“少将军，快走吧，再晚就来不及了！”
刘光世眼眶欲裂。三千选锋军，父亲苦心经营多年的精锐，今日竟葬送于此！
“姚古！林冲！呼延灼！我必报此仇！”他仰天嘶吼，在王渊等亲兵拼死护卫下，杀出南门，向黄河方向狂奔。
林冲、呼延灼率军追杀十里，斩首数百，俘获千余。见刘光世已逃远，方才收兵。
天色微明时，真定城重归平静。
只是这平静，是以满城尸骸、残垣断壁为代价的。
府衙内，林冲、呼延灼、姚古等人齐聚。
“伤亡如何？”林冲问。
“我军阵亡八百，伤一千五百。俘获选锋军一千二百人，缴获战马五百匹，兵甲无算。”呼延灼禀道，“刘光世率残兵八百，南逃渡口。是否继续追？”
“不必了。”林冲摇头，“寨主有令，穷寇莫追。刘光世逃回，刘延庆必怒。届时，是战是和，再看动静。”
他看向姚古，抱拳道：“姚将军，此番大功，你为首。寨主必有重赏。”
姚古苦笑道：“不敢居功。只是……末将诈降，坑杀这许多西军旧部，心中……实在不安。”
“将军不必如此。”林冲正色道，“各为其主，战场之上，无所不用其极。将军既入梁山，便是梁山兄弟。过往种种，皆如云烟。”
“谢林将军体谅。”姚古躬身。
“好了，整顿兵马，修复城防。刘延庆得知消息，必来报复。真定，将成下一处战场。”林冲望向南方，那里，黄河如带。
而他不知道的是，此时黄河对岸，郑州大营，已乱成一锅粥。
刘延庆一夜未眠。他在等儿子的捷报，等到的，却是溃兵带来的噩耗。
“三千选锋军……全军覆没？”刘延庆瘫坐在帅椅上，面色惨白。
“父帅，是姚古诈降！梁山军在真定设伏，大哥他……生死不明！”次子刘光国跪地哭道。
“姚古……姚古！”刘延庆咬牙切齿，“我待他不薄，他竟敢叛我！”
“父帅，如今之计，当速发大军，渡河复仇！”刘光国急道。
“复仇？”刘延庆惨笑，“拿什么复仇？十万大军，真正能战的，不过三万。如今又折了光世，军心已堕。此时渡河，是自寻死路！”
“可朝廷那边……”
“朝廷？”刘延庆眼中闪过厉色，“你速回汴梁，面见你祖父（刘延庆之父刘仲武，时任枢密使），就说梁山势大，不可力敌。联金之事，需暂缓。再……暗中联络李纲、种师道，就说我愿与他们联手，阻蔡京联金之议。”
刘光国一惊：“父帅，你要反蔡京？”
“不是反，是自保。”刘延庆低声道，“蔡京联金，是要借刀杀人。刀，是金国；人，是我刘家。此战若胜，功劳是他的。若败，罪过是我的。如今光世兵败，蔡京必借机发难。唯有与主战派联手，方有一线生机。”
“可主战派与父帅，素来不睦……”
“此一时，彼一时。”刘延庆摆手，“去吧，速去速回。记住，暗中行事，不可声张。”
“是。”刘光国匆匆离去。
刘延庆独坐帐中，望着摇曳的烛火，老泪纵横。
光世，他的长子，最出色的儿子，如今生死不明。
而这一切，都怪那个乔浩然！
“乔浩然……”他握紧拳头，骨节发白，“此仇不报，我刘延庆，誓不为人！”
可他不知道，真正的仇人，此刻正在涿州，筹划着更大的局。
而这个局，将把整个河北，乃至整个天下，都卷入其中。
战争，才刚刚开始。
而血色，将染红这个冬天。