“这绝不可能！”一旁的印度总督康沃利斯当即喝道，“毗奢耶那伽罗现在属于东印度公司。”

    英国为此次的战争花费巨大，仅占领了迈索尔西北部的两个半省，同时印度西岸的贸易还停滞了大半年，已经是亏得底掉，又怎么可能再放弃战利品？

    提普苏丹没理他，只是看着海德拉巴宰相阿布扎姆：“您就这么看着毗奢耶那伽罗的人们被异教徒所统治吗？”

    海德拉巴与迈索尔同是伊斯兰教，数十年前甚至还结成过同盟。

    阿布扎姆也知道提普这是为了分化自己和英国，但海德拉巴在这次战争中为英国死了3万多名士兵，得到毗奢耶那伽罗作为补偿也是应该的。

    他轻咳一声，谨慎地对西利道：“大人，如果能帮您管理毗奢耶那伽罗，我们可以将税金提高三成……”

    “这里不需要你的意见。”西利生硬地打断了他，敲着桌子道，“毗奢耶那伽罗不在谈判的范围内。”

    提普苏丹当即站了起来：“既然如此，那我们就在战场上见吧。”

    其实他说出这话时心里也挺没底，目前英军在战场上占据绝对优势，塞林伽巴丹已经岌岌可危，但同时他也坚信拉法耶特侯爵的话——雨季结束前英国人一定会撤退。所以他在谈判时装也要装出强硬的姿态。

    西利爵士的眼中果然闪过无奈之色——英国远征军的补给只剩下不足半个月，必须尽快撤回卡纳达，否则撤退很可能会演变为溃退。

    经过了一番讨价还价，最终西利接受了将贝拉里城以北的部分交给海德拉巴“代管”，并允许毗奢耶那伽罗其他地区的居民前往海德拉巴。

    阿布扎姆感激地和提普悄然对视了一眼，同时对英国人却多了几分怨恨。

    随后西利和提普便开始讨论关于卡纳提克的问题。按照英法之前的密约，迈索尔东部的卡纳提克将终止与英国的联盟，保持中立。

    这次迈索尔战争中，英军的主要力量都集中在西北方向，对卡纳提克几乎没有任何援助，令其被迈索尔痛揍了一顿。

    要不是提普苏丹按照约瑟夫的建议收缩力量防守，很可能卡纳提克南部全都要保不住了。

    所以卡纳提克对结束联盟没有意见——一个颐指气使，只知道收税，却保护不了自己盟友要他何用？

    当三方谈妥了卡纳提克的地位问题之后，提普苏丹却对卡纳提克的谈判特使道：“迈索尔和卡纳提克之间本不该发生战争。”

    他眼神扫向一旁的康沃利斯和西利，就差说出“都是英国人挑拨的”，接道：“所以我愿意将蒂鲁吉拉帕利还给你们。”

    蒂鲁吉拉帕利是卡纳提克南部省份，战争开始后不久就被迈索尔占领了。

    而根据法国人的建议，迈索尔要想统治这里，必将消耗大量的精力，而且会遭到卡纳提克的仇视。不如将其归还，来换取卡纳提克的感激。

    法国在印度半岛的最后一块落脚点本地治里就毗邻卡纳提克，如果后者行方便的话，迈索尔就有可能隐秘地与法国取得联系。

    卡纳提克特使显然没想到能拿回失地，立刻激动地向提普苏丹行礼道：“我代表国王陛下向您致以最真挚的感谢！”

    经过数日的讨价还价之后，英、迈双方于10月2日签订了停战协议。

    迈索尔虽然失去了近三个省的领土，却并未伤到元气。

    要知道，历史上提普苏丹在丢掉了包括塞林伽巴丹、班加罗尔在内的一半领土的情况下，仍敢和英国打第四次迈索尔战争。

    如今实力尚存，他一旦找到机会，怎么可能不找英国报仇雪恨？

    而英国那边，看似打赢了迈索尔，得到了一些土地，维护了自己在印度半岛的霸主地位，但却投入了巨额军费，且没能得到任何战争赔款。

    此外，英国发动这次战争的理由是“迈索尔吞并特拉凡科”，如今停战了，却再也无人提起特拉凡科来。这事儿英国人可以装失忆，但印度的大小邦国可都看在眼里。

    霸主还是那个霸主，却已没了往日的光鲜。

    ……

    巴黎郊外。

    十多名包税人总会的大佬们在仆人们和猎犬的簇拥下，正说说笑笑地策马前往福尔德的猎场。

    霍普微笑着地对身旁的几人道：“你们大概能想象得到，当查尔斯先生说出‘因为生意上的问题，之前说的贷款可能无法提供’时，布里安那绝望的表情。”

    走在左侧的一名中年人脸上尽是得意之色：“今年只剩两个来月了，我们的财政大臣要怎么才能搞到2亿法郎呢？”

    另一人跟着笑道：“很快各政府部门，以及总督们就要向他讨要明年的经费了，那时他才会体验地狱般的绝望。”

    中年人看向霍普：“霍普先生，那接下来我们就要加快包税金谈判了。”

    “不，恰恰相反。”霍普望向远处的猎场围栏，“瞧，我们快到了。现在着急的是布里安，我们倒是可以让伯兰特子爵生个病什么的。

    “等到11月中旬，布里安恐怕连讨价还价的心情都没了，我们甚至能以和去年相同的金额签定协议。”

    博罗雷催马凑了过来，大声道：“我看财政大臣和那些借高利贷的穷人也没什么区别，哈哈。只要我们握紧钱袋，他们还不都得低声下气地央求，然后任由我们提条件？”

    “您说得没错。”

    当一行人越过了猎场的木制栅栏，便开始指挥仆人们布置临时营地，同时派出小队，指挥狗去寻找猎物。

    福尔德和霍普正神色轻松地聊着深秋的猎物，便见一辆马车飞快驶来，由于野外的地面不够平整，车子不时地便颠飞了起来。

    不多时，马车停下，一名身材高大，四十多岁的男子跳下车来。

    福尔德看到来人的样貌，不禁微微皱眉：“伯兰特子爵？”

    包税人总会谈判代表伯兰特在仆人的带领下来快步到福尔德面前，上气不接下气道：“福尔德先生，出事了……早上财政大臣助理通知我，包税金谈判正式取消。”