在北静郡王水溶的示意下，都察院御史陈耀北在朝堂之上，公然提及此事，弹劾新科进士周进、神武将军之子冯紫英、国子监生员傅检等人，沆瀣一气，和永利赌场宁大东家私下里合作，吸纳赌金将近六十万两，从中盈利四十万两白银。

    陈耀北严肃地指出，周进等人此举，居心叵测，唯利是图，使得无数善良百姓倾家荡产，破坏社会风气，更为重要的是，天子门生亲自下场，涉赌营利，简直是闻所未闻，堪称士林之耻。

    陈耀北还说道，九门提督府副将、世袭一等子爵柳芳等人，早已发现端倪，侦破此案，现已将神武将军之子冯紫英、国子监生员傅检及永利赌场宁大东家等人，一一拘押，人证物证俱在，希望朝廷能够进一步授权，将新科进士周进捉拿归案，并查封桃李书院和永利赌场，把所有坏分子一网打尽。

    陈耀北的发言，在朝堂之上引发轩然大波。

    “四十万两银子？”诸位大臣面面相觑，感觉有些不可思议。

    他们也想赚银子，但据他们所知，除了像荣府贾氏那样机会凑巧，吃到了女婿林如海一家的绝户财之外，满朝文武，谁能一笔生意赚取四十万两银子？

    “这个周进，还真是个招财童子呀。”有大臣忍不住小声嘀咕道。

    旁边有人立马附和道，“是啊，早知如此，我便把乖女儿冯瑅漠嫁给他为妻了。哪怕他不是当官的料，就凭他这一手商业经营手段，发家致富不在话下啊。哎，我家中那几个女人，目光实在是太短浅了。”

    说话者，正是京营指挥、原永兴节度使冯胖子，闲谈间，似乎还颇为遗憾。

    襄阳侯之孙、世袭二等男戚建辉就站在一旁，听着冯胖子在那里大发感慨，不禁摇了摇头。

    这种事情，他怎么就好意思拿出来讲？

    谁不知道你们家那个乖女儿，天王盖地虎，身长三尺五，矮小肥胖不说，还满脸都是麻子？你在朝堂之上如此胡言乱语，怕不是想着帮你女儿抬高身价，蒙骗不明真相的群众？

    旁人却笑说道，“周进不是可以兼祧并娶么？据我所知，他父亲这一辈，共有七兄弟，现如今只剩下了周大福、周大贵两人，真要有意，还是可以再续前缘的嘛。"

    “哈哈哈，妙极，妙极。”冯胖子大笑道。

    眼见朝堂之上，越说越不严肃，北静郡王水溶便向陈耀北使了一个眼色，陈耀北连忙大声疾呼道，“诸位大人，可不要再歪楼了啊，还是先讨论一下，应当如何给周进这厮治罪吧？"

    诸位大臣立马沉默了，他们低下头，眼观鼻，鼻观心，一个字都不说，静观事态发展。

    按道理，周进作为新科进士，居然涉赌营利，其罪不轻。

    但话说回来，周进因为土豆种植和推广一事，深受忠顺王陈西宁和户部尚书毕景曾大人所信任，内阁次辅兼太子太傅汤居正，近段时间以来，也在公开场合对周进褒扬有加。

    再加上，周进的恩师，顺天府尹王允大人，以及和周进这厮有着深度利益捆绑的锦乡伯韩老三，也同样都在现场。

    犯不着为了一个小小的周进，得罪这么多大佬呀？

    周进这厮崇尚拜金主义，赚大钱就赚大钱呗，那也是他周进的本事。

    何况这四十万两银子，说起来数量不少，但从常理上而言，周进顶多也就拿一个小头，更多的钱，怕是早就孝敬给他背后的大佬们了。

    得罪一个周进不要紧，得罪陈西宁、毕景曾、汤居正、王允、韩老三等诸位王公大臣之中的任何一个，都可以说是后患无穷呀。

    与其如此，还不如装作什么都不知道，坐山观虎斗，白看一场好戏，有何不可？你陈耀北有大佬支持，愿意做这个出头鸟，那是你陈耀北自己的私事。

    你陈耀北看周进不满，完全可以私下里写一封弹劾奏章，这也是你陈耀北作为都察院御史的正当权限。为什么一定要在朝堂之上讲这种事情？一定要逼迫大家站队，拖众人下水，究竟是何居心？

    大家同朝为官，千里当官只为财，不看僧面看佛面，好端端地搞这些你死我活的路线之争做什么？

    这样一想，大家看待陈耀北的神色，便有些不善起来。

    陈耀北眼见情势不对，不禁心中苦涩，他便将求救的目光，转向到了北静郡王水溶那里。

    水溶也感觉很尴尬。

    他本以为，周进只是一个小小的新科进士，在官场之上立足未稳，即便任职，也不过是芝麻绿豆般大小的一个官儿，眼见有四十万两银子的赃银，诸位大人听说后，一定会像鲨鱼闻到了血腥味一样，猛扑过来，不把周进这厮撕成十块八块，恐怕不会轻易善了。

    结果，诸位大臣都保持中立，这个事情就有些难办了呀。

    但北静郡王水溶，既然已经挑起了这件事情，箭在弦上，也是不得不发。

    当下他也只好出身说道，“本王也是头一次听说这种事，年轻士人涉赌，获利数十万，实在令人难以想象。既然世袭一等子爵、九门提督府副将柳芳，已经侦破此事，是否可以宣召柳芳将军入朝，详细禀报此案？”

    “不用了。"户部尚书毕景曾大人言道，“数日之前，周进就将此事经过，都写在这封公函之中了。北静王不妨先看过这封公函再说。”

    北静郡王水溶暗叫不好，这怕是中了对方的圈套了。

    忠顺王陈西宁也在一旁说道，“事情最好都敞开来说，让诸位大臣都评判一下。周进这厮，做事不按常理出牌，究竟是奖是罚，还请诸位大臣听过这封公函之后，再说一说自己的意见。大家集思广益，想出一个万全之策，既不可违反朝廷法度，也不可寒了忠义之士的这片苦心呀。"

    随后，毕景曾便将这封公函读了一遍。

    周进这封公函，大致意思是说，朝廷国库亏空，辽东兵饷不足，他和冯紫英、傅检、胡永等人，常常为此忧心万分。思前想后，决定和永利赌场合作，利用紫檀堡农作物试验园土豆单季亩产一事，开出盘口，如没有赚到钱，则所有亏空，由桃李书院一力承担，绝不给任何人添加麻烦。如若侥幸赚得些许银子，则一分不留，全部捐给朝廷，以供户部度支使用。

    周进还在公函中慨然言道，“我不管别人怎么说我，我也不怕后世会有千千万万的人对我睡骂，我一个人承担下来，只要有利于大周朝的长治久安和财政运转，我将勇往直前，无所畏惧。”

    在公函的最后，周进还以一句诗歌作为结尾，“力微任重久神疲，再竭衰庸定不支。苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”

    毕景曾大人读到这里时，已是神情激动，满眼都是泪花。

    要是满朝王公大臣，都像周进这厮一样，一心报答浩荡皇恩，想着法子给朝廷挣钱，弥补国库亏空，他这个主管朝廷用度的户部尚书，日子就好过多了。

    忠顺王陈西宁听到这里，更是心有所戚戚然，对周进的爱护之心，更是多了几分。

    要是人人都像周进一样忠心报国，各自解决几件棘手的难事，他这个襄理朝政的亲王，何至于夜不能寐，为一系列朝政之事发愁？

    在场诸位大臣，也都能理解陈西宁和毕景曾二人的这份心情，朝廷用度不足的情况，早已出现多年，每次朝会上谈到这个议题，大家也都给出了开源节流的意见，但如何开源，怎样节流，却都只是停留在口头上。

    结果周进这厮，继九边彩票之后，不出手则已，一出手就是四十万两银子，即便他这种做法，似乎有些不合朝廷法度，但在四十万两白银面前，有什么不好商量的？

    说句不好听的，大周朝财务紧张，几十两银子，就能捐纳监生，几千两银子，就能买到一个候补知府的官身，周进给朝廷凭空赚了四十万两银子，难道还不能堵住大家的嘴，反而还要治他的罪？

    那以后谁还会给朝廷尽心办事？

    众人都把目光，转移到了北静郡王水溶和都察院御史陈耀北的脸上，想看这二位挑事者，接下来会如何应对？

    水溶心中苦涩，这还怎么应对，这只能眼睁睁地看着周进这厮，如何倒打这一耙了呀！

    周进这厮没扳倒不说，还得罪了神武将军冯唐和顺天府通判傅试，他这次真是亏大了啊。

    既然冯紫英是这次赌约背后的实际操盘者，自然也早已被九门提督府拘押起来。

    但因为他背景深厚，是神武将军冯唐之子，素日又是一个标准的纨绔子弟，一进门就甘愿掏出银子，众人拿了好处之后，谁也无心针对他了。

    再加上他和韩奇、卫若兰、陈也俊等公子哥儿们关系良好，和九省都检点王子腾家的庶女王熙鹊更是屡屡传出绯闻，说不定哪天就能成为王家贤婿，看在这些情面上，好歹只是将其软禁，平日餐食供应也比较丰盛，倒是没吃上什么苦头。

    相比之下，傅检就比较悲催了。他和宁大东家二人，被周进、韩奇、魏西平等人从九门提督府的地牢之中迎接出来的时候，浑身邋遢不说，手上、脸上还都是蚊虫叮咬的痕迹，显然是吃了不少苦头。

    宁大东家好歹还有一个通房丫头在身旁伺候，可以偎红倚翠，苦中作乐，他傅检是纯粹受了一次大罪啊。

    傅检恨得咬牙切齿，连声追问道，“这究竟是谁，想要置我们于死地？”

    周进连忙劝说道，“不急不急，回去再说。”

    “你房中诸多妇人，因为你被捕入狱一事，在屋子里急得团团转，你还是先安抚她们要紧，报仇雪恨之事可以慢慢来。”

    傅检一想也是，便不再龇牙咧嘴，扬言要报复了。

    等到傅检和宁大东家洗嗽更衣，又吃了一顿接风洗尘的酒宴之后，周进、韩奇、魏西平等人，才将这次事情的前后经过和内中隐情，全部告诉了傅检。

    永利赌场的宁大东家则早已告辞，他还不属于桃李书院这个核心圈子，有些事情还不方便知晓。宁大东家也颇为明白事理，吃过酒饭后便主动离开了。

    原来，这次桃李书院和永利赌场联手设赌，是周进、韩奇、冯紫英、魏西平等人，给四王八公那些人所埋下的一个大坑。

    这次赌局，桃李书院吸纳赌金将近六十万两银子，纯赚了四十万两白银，并没有对谁隐瞒，反而还故意泄露出去，闹得满城皆知。

    北静郡王水溶得知后，便暗示九门提督府副将、现袭一等子爵柳芳，以涉赌的名义，将冯紫英、傅检、宁大东家等人拘押起来，这几人都没有正式官身，可以直接动手。

    待证据链补充完整，水溶便授意都察院御史陈耀北，在朝会上公然提及此事，打击新科进士周进只是一个由头，最终目的，还是想对周进身后的文官群体发难。

    因为，周进倒下后，其他人不说，周进的恩师，顺天府尹王允大人，便有可能引咎去职。

    而王允大人，正是四王八公这个群体中的眼中钉，自他上任顺天府尹以来，四王八公在北平城中的诸多勾当，便有些束手束脚，施展不开了。

    周进写给户部尚书毕景曾大人的那封公函，自然是帮自己，以及冯紫英、傅检、胡永、宁大东家等人，洗脱了罪名，那恶意构陷、造谣周进等人从中牟利的陈耀北，则势必要承担一定后果了。

    诚然，御史可以风闻奏事，但若是事实的真相和御史的奏折相去甚远，故意冤枉好人，那也不能当做什么事都没有。

    这不，朝会上经过一番讨论，最终决定，周进等人虽然说手段不妥，但其心可嘉，不奖不罚。

    而御史陈耀北，没有将事实真相打听清楚，就胡乱上奏，性子还是急了一些，还缺乏一些必要的历练。

    因此，革去陈耀北的都察院御史职务，贬为顺天府学训导。

    闻讯后，傅检开怀大笑，“哈哈哈，好好好，以后若有机会，给这个陈耀北多穿小鞋，让他吃不了兜着走。”