陆河在北平募集到的大量资金，并没有全部带到蓬莱，而是将其中相当大一部分，用来购买登莱二州所急需的精铁、黄铜、硫磺、火药以及粮食、药材等，通过津州海港，转运到蓬莱、芝罘等处。

    与此同时，桃李书院院长助理贾芝，还以桃李书院的名义，招募了一批熟练匠人，送往登莱二州做工。

    一时间，北平城中物价、人力成本急剧上升，但因为陆河并不采购土豆、玉米等低价粮食品种，尚不至于对普通老百姓的生活造成冲击，而人力成本的上升，对于以出卖力气为生的普通市民来说，还是利大于弊的，不至于引起民怨沸腾。

    但这让北平城中的那些王公贵族之家，明显有些不高兴了，物价上涨，人力成本也上涨，想要维持其奢侈生活的成本也上涨了啊。

    好在陆河并没有在北平城中待上太多时间，北平这边扫了一圈之后，他又先后去了津州、保州，本打算再去一趟晋阳、大同，听说闯王李鸿基部，正在晋南一带活动，陆河在对方手里吃过亏，不愿意以身犯险，便从保州打道回府，直接回到蓬莱复命去了。

    这次登莱钱庄向外借款，高达六百八十万两银子，虽然没有实现一千万两银子的预期目标，但有了这笔资金注入，登莱二州的各项开发建设事业，还是如火如荼地开展起来。

    继蓬莱兵工厂、蓬莱纺织厂、蓬莱酿酒厂之后，蓬莱钢铁厂、蓬莱造船厂等项目也先后宣布落地，吸纳就业人口上万人。

    陆河在返程途中，看到有许多流民，纷纷向登莱二州方向流动，也意识到了松江伯周进，早已经利用登莱钱庄大笔借款，开始了各种营建。

    唯一让他感到有些担心的是，三年之后，周进果然能将这笔欠款都给还上吗？

    要是还不上，北平城中那些王公贵族之家，岂不是要把松江伯周进给生吞活剥了？

    对于陆河的这种担心，松江伯周进不以为意，他笑道，“三年后再说，现在大可不必因为此事担心。你还是以登莱钱庄的名义，准备募集一帮流民，去充实宝岛北部人口吧。”

    “准备和那些红毛夷打仗了？”陆河询问道。

    “是啊。”周进肯定地回答道，“因为盘踞在翁洲、岱山一带的倭寇、海盗，屡屡抢劫、骚扰过往商船，对于松江海港的海税收入，造成极大阻碍，去年松江府上交给朝廷户部的税银，比我当年在任时，还少了一百多万两银子。今上因此大发雷霆，已经下旨，严厉斥责了松江知府钱若宰大人和明州知府韩厉大人。钱、韩二位大人，便因此向朝廷联名上疏，有意向登莱水师求援，南下剿灭海寇。我已经答应了此事。”

    周进不可能不答应。

    一来，既然钱若宰和韩厉二人，已向朝廷明言，请求登莱水师出海作战。按照惯例，那就得由松江府和明州府，给登莱水师筹措一笔开拨银，登莱水师将卒在战斗中的伤亡，也得由松江、明州二府进行抚恤。

    相当于是松江府和明州府，替松江伯周进养兵，还给了登莱水师一个宝贵的实战机会，何乐而不为？

    当然了，登莱水师部分将卒，对于这次出师，不是很能理解。

    在他们看来，登莱水师的前身，虽然是松江府团练水营，但现在既然已经更名为登莱水师，不在其位，不谋其政，不应该再去管松江、明州一带海患。

    但等到他们听说，盘踞在翁洲、岱山一带的倭寇、海盗，这几年依靠打劫过路商船，赚得盆满钵满，而这次登莱水师在海上的所有缴获，将要拿出一半，赏赐给全体将士时，这些人的所有疑虑，便很快烟消云散了。

    他们恨不得立即杀到翁洲、岱山一带，抢一大包金银财宝回来。

    二来，随着周进出任登莱巡抚，距离宝岛北部十分遥远，对于盘踞在宝岛南部的红毛夷，越来越没有威慑力。

    周进在担任松江知府时，尚能对宝岛上的红毛夷采取高压态势，将其活动范围从宝岛中部压缩在宝岛南部那一块狭小区域。

    但等到周进北上蓬莱，松江府团练水营也被改变为登莱水师，参与针对清国的作战行动时，盘踞在宝岛北部的红毛夷，便因此一改以往态势，其活动范围也逐渐从宝岛南部，蔓延到了宝岛北部，和周进安置在鸡笼港一带的守军，屡屡发生摩擦。

    张诗卿、张诗兴兄弟俩接替方昆，主持宝岛开发建设事务后，刚开始对红毛夷颇为轻视，认为他们孤悬海外，与欧罗巴大陆本土距离上万里之遥，根本管不到这边，便动用鸡笼港保安队，和这些红毛夷们，打了好几次硬仗。

    此举虽然对红毛夷造成了一定杀伤，但鸡笼港保安队也损失了一定人手。

    为了稳妥起见，张氏兄弟俩只好收缩战线，并向松江伯周进求援，意欲征用登莱水师南下，将盘踞在宝岛北部的这些红毛夷一网打尽。

    早在几年前，周进就有这个想法，想将这些红毛夷从宝岛上驱逐出去，但因为大周朝廷面对女真诸部的军事压力束手无措，被迫启用周进名下的松江军北上勤王，随后又被改编为登莱军，竟然再也没有理由轻易南下了。

    这次钱若宰、韩厉二人联名邀请，又有朝廷首肯作为背书，周进得以率领登莱水师，光明正大地南下作战，他当然不会错过这次机会了。

    登莱水师满编一万人马，但考虑到登莱海防需要，周进也不可能将这一万人马全部带上。他还得留下一部分兵力和船只，交由登莱水师副将陈也俊等人统领。

    张安世以登州知府身份，临时代掌登莱巡抚衙门，以莱州府同知冯紫英、登州府学教授魏西平二人作为辅佐。

    登莱总兵穆济伦、登莱陆师副将卫若兰等人，执掌登莱陆师。

    芝罘海港建设，已经进入到第二期，实际主事者由张安世，更改为王成学。王成学现为桃李书院院长，他有更多精力投入到芝罘海港建设之中。

    诸事安排妥当之后，周进便在家中摆酒，宴请家中诸多貌美妇人，以示郑重告别之意。

    “这次出海作战，若一切顺利，仅需要三五个月，便能回返，若是战斗激烈，一年半载之后才回来也极有可能。大家都在家中安心等待，若有流言蜚语，不必恐慌，以登州知府张安世大人的安排意见为准，相关军情信息，都会在第一时间通报给他。至于后宅之事……”

    周进沉吟了片刻，转头对白秀珠夫人说道，“就都委托给你了。”

    “都是贱内分内之事，何足挂齿？”白秀珠夫人满口答应了下来。但她又转而说道，“但你也知道，我一个人精力有限，恐怕有些事情想管也管不过来。既然现在诸位姐妹都在这里，你便当着众人指定一二人，由她们协助我代为管家，也不怕有人不服。”

    “既如此，便有请韩雪姨娘、平姨娘辛苦一遭了。涉及到对外交接，可由王熙凤姨娘出面。她那张嘴就像是喝了猴儿尿似的，心巧嘴乖，最是合适。”周进随意说道。

    一时间，大家都望着王熙凤姨娘，哈哈大笑起来，让她好不尴尬。

    王熙凤心思缜密，她心想，难怪周进老是对自己纠缠不休，她王熙凤喝了猴儿尿这个笑话，最早是老太太说出来的，他周进不过是贾府外人，为何也知道这个典故？

    “难道说，周进是在暗示她，想让她喝猴儿尿？”这个想法一旦冒出来，让王熙凤姨娘不禁又羞又气，你即便有这个不正经的想法，偷偷和自己说就是了，为什么一定要堂而皇之地告诉大家？

    她转念又想到，难道说，周进这厮一直暗恋自己，一直在悄悄地打听自己，以至于她身上所发生的许多事情，周进这厮都知道得一清二楚？

    想到这里，王熙凤向周进抛了一个媚眼，看得周进心中一动，这位曾经的琏二嫂子，难道又打算向自己解锁一种新姿势了？

    不过即便如此，周进今晚也不打算去王熙凤姨娘房中了，他实在是分身乏术，抽不开身了。

    临走前这一晚，他需要给白秀珠夫人，再交代一遍家务事，又要安抚张圆圆姨娘、布兰妮姨娘和芳姨娘等三位孕妇，芳姨娘就是以前的芳官。

    张圆圆姨娘本年度最先发现怀孕，预产期在今年下半年十一月。布兰妮姨娘和芳姨娘的预产期比较接近，都是在今年十二月底。

    虽然孩子尚未出身，但布兰妮和芳官的待遇，都提前一步落实到位，由通房丫头晋升为姨娘。

    这让府中那些尚未生育的通房丫头们，羡慕嫉妒恨，各种情绪都有，连晴雯姨娘也闷闷不乐，羡慕以前的好姐妹芳官，如今竟然也走到她晴雯姨娘的前头去了。

    晴雯姨娘本想趁着周进出征前，再度纠缠松江伯一次，说不定便能意外中奖呢？

    但她左等周进不来，右等周进不来，以至于一个人趴在油灯前，嘤嘤呜呜地哭了起来。

    周进刚从张圆圆姨娘房中出来，听到隔壁晴雯姨娘在屋子里哭哭啼啼，他连忙推门走了进来，询问她是否身体不舒服？

    “我何止是身体不舒服，我这颗心痛得厉害呀。”晴雯姨娘流着眼泪说道。

    “又怎么了？”周进疑惑道，“是因为一直没有怀上孩子，你心里着急了？”

    周进笑道，“不至于吧？你还这么年轻，才二十多岁，以后还有大把时光，天天在家里打牌还不行，一定要急着奶孩子？”

    晴雯郁闷道，“我是才二十多岁，可你已经三十多岁了呀。我近来时常听说，你的腰子不太好，到时候即便我还能生，可你就未必了呀，我这心里能不着急吗？”

    “这是谁胡言乱语，故意传我坏话？”周进故作生气道。

    “这还用得着别人说？”晴雯姨娘撇了一下嘴巴，毫不客气地挖苦周进道，“就说今天餐桌上，又是羊肉枸杞汤，又是红烧鳝鱼，都被你吃了一个精光，要说你腰子没问题，谁会相信？”

    周进支支吾吾道，“这个，这个……还不是眼看着明天一大早，我就要出海作战了吗？将来一年半载时间，都没有机会再和你们卿卿我我，所以前几天晚上，孟浪了一两次。下次再也不这样了。”

    “你这话说给谁听？”晴雯姨娘抹着眼泪说道，“先前在酒席上，我还听到你和芳姨娘说悄悄话，说今晚在她那里歇息一会儿，她虽然不能服侍你了，但房中还有龄官那个丫头，就让她用那张漂亮脸蛋，让你称心如意一回。龄官能做到的，我也能做到，龄官的脸蛋模子未必就有我漂亮，要不今晚你就留在我屋子里？”

    晴雯一边说着，一边向周进依偎了过来，嘴里还微微喘着粗气。

    周进解释道，“你胡思乱想些什么？芳姨娘的意思是说，让龄官今晚化妆唱戏给我听，不是你想的那个样子。”

    但晴雯姨娘却不管那么多，她死死地将周进抱住，将她那张俏脸埋在周进肚子下面，竟然想要霸王硬上弓了。

    “这可万万不能……”周进吓得一蹦三丈高，将晴雯推倒在了床铺上。

    周进一边向后退，一边劝说道，“这事好商量，等明日再说，我今晚确实不行了啊。”

    他都不好意思向晴雯解释，今晚和白秀珠夫人商量过事情时，周进便已经在白秀珠夫人的肚皮上挣扎了一回，等到他来到张圆圆姨娘房中，又看中了张圆圆身前那两座膨胀雪峰，把玩了好大一会儿。

    以至于他现在腰肢酸软，实在不敢以身犯险了。房中这些貌美妇人，一个个都是吃人不吐骨头的小妖精啊。

    背后传来晴雯姨娘的痛哭声，让周进左右为难。

    他想了又想，重又回到白秀珠夫人房中，想要和她商量一件事。

    白秀珠夫人正两腿搭在墙壁上，一动也不动，据郎中介绍说，这样有助于提升怀孕几率，她便也照做不误。

    听到周进说，他想从晴雯、茜雪、彩云、龄官、甄佳等少数几个尚未怀孕的妇人之中，带一个人在身边，照顾其饮食起居，白秀珠夫人略微思忖了一下，很痛快地点头同意了。

    她不同意，周进就有可能从外面收用新人，与其如此，还不如从屋子里给他安排妇人同行，省得他在外面拈花惹草，再把那些人带回家里。

    松江伯府之中，貌美妇人诸多，她白秀珠都有些受不了了，实在不愿意看到再有外人进来争宠了。