陈永华踏出紫荆城门槛之后，不敢有丝毫耽搁，立刻骑上马一路向南疾驰而去。他心里很清楚此次前往台湾之行意对他意味着什么，如果此行无法达成目标，那么他能否在新的王朝站稳脚跟都将成为未知数。

    就在陈永华启程不久之后，吴用恰巧收到了有关吴三桂正在集结兵力的消息。

    得到消息后的吴用毫不犹豫地开始调动军队部署。

    他下达命令让第二、第三、第五和第六军团以及靖南军迅速南下，同时要求第一军团坚守山海关，第四军团则进驻潼关以防万一。

    安排好一切之后，吴用自己也打算返回南京，因为他需要亲自前往南京将家眷接到身边才放心。

    所以，京城这里就只剩下方文君一个人每天孤独地坐在‘朝堂之上’审批如山的公文，心中不由得愤愤不平，气得咬牙切齿却又无可奈何。

    到了后半夜时分，吴用趁着夜色骑马带领着一两百名护卫队悄无声息地打开城门准备赶回南京。然而正当他们刚刚出城没多久，前方道路突然被人拦下挡住去路。

    "夫君，你为何要在深夜里匆匆离去呢？难道是因为我吗?" 只见朱氏独自一人骑着一匹马出现在眼前，眼神中透露出哀怨。

    吴用之所以会选择在深夜悄然离去，原因还真就在这女子身上。这个女人实在让人不胜其烦，如果带着她一同南下，恐怕会给自己带来麻烦。

    因此，吴用心想，多一事不如少一事，还是不声不响地离开更为妥当。

    但是，还是没跑脱，这女人还真是八面玲珑。

    吴用向前，露出笑容，调侃道：“哟！这不是公主殿下吗？怎么大半夜还出来闲逛呢？难不成是在欣赏夜景？”

    朱氏冷哼一声，回应道：“就算是吧！夫君大人，您这深更半夜的，又是要往何处去啊？难道是打算出去打猎不成？”

    吴用嘴角微微上扬，轻笑道：“只是随意四处走走罢了。”

    朱氏闻言，马上一脸严肃地说道：“不管夫君您要去哪里，妾身都会紧紧跟随。您别想抛下我一个人，除非您狠心将我置于死地。”

    吴用无奈地苦笑着，既然都被发现了，也没必要装了，说：“一起走吧！反正跑得了和尚跑不了庙。不过，此番南行，你必须全程听从于我。否则，当我迎娶你进门之日，便是你被打入冷宫之时。”

    这话威慑力足，朱氏的脸色瞬间变得凝重且紧张起来。

    南京城！

    吴用的老娘已经被禁足了将近一个月之久，在此期间，她竟然异常地乖巧温顺，没有惹出任何事端，这种超乎寻常的平静，甚至令人不禁心生疑虑：难道她真的改变了性子不成？

    起初，沐婉清忧心忡忡，生怕母亲会像以往那样哭闹不休、寻死觅活，如果真发生什么意外，她实在难以向吴用交差。幸运的是，一切都还算顺利。

    自上次吴三桂派遣至南京册封的队伍空手而归之后，南京城周边的战备状态便逐渐升温。

    而当有关吴三桂大军即将进军南京的消息传来时，整座城市的氛围愈发紧张凝重起来。

    秦云身为南京城的知府，无疑成为了守护这座城池的最高官员。

    面对吴三桂可能来，他可没有一点胆怯，反而是出乎意料地兴奋激动。其中缘由不难理解——吴用的家人皆居于南京城中，如果他能够成功抵御住敌人的进攻并守住南京城，那么这份天大功绩必将归属于他。

    如此一来，飞黄腾达岂不是指日可待？想到此处，秦云心中都忍不住暗自窃喜。甚至内心中还期盼着，吴三桂早点来。

    秦云出生于本地赫赫有名的大家族秦家。而秦家能够在南京城屹立不倒长达数百年之久，自然有着其独到之处。

    所以，秦家在此时做出了抉择，秦家所有男子拿起各式各样的兵器，决然地踏出家门，奔赴城楼，投身到守卫城墙的战斗中。不仅如此，他们更是慷慨解囊，自掏腰包招募兵卒，随时加入战斗。

    视线转至以前的总督衙门之内！

    此时此刻的沐婉清正逐渐展露出一种母仪天下的非凡气度。只见她身姿端庄，稳稳端坐于上方，那双美丽动人的丹凤眼中闪烁着坚定的光芒，目光如炬地凝视着前方。

    而在她的身前，秦云则将当前南京城的战备情况以及吴三桂军队的一举一动详细呈报上来。

    值得一提的是，由于吴用几乎将整个云南家当都迁往了南京，作为追随而来的沐家也顺理成章地迁居至此。

    沐家凭借着沐婉清的特殊身份和地位，得以迅速在南京扎下根来，并站稳了脚跟。

    因此，沐家的人与秦家人怀有相同的信念——一个前所未有的机遇已经降临。

    沐家想要更上一层楼，那么就必须要建立军功。

    这时，只听沐婉清轻声问道：“如此说来，平西军果真与先前的明军在湖广展开了一场激战？”

    秦云面色凝重地说道：“是的。平西军若想进军南京，必然要经过之前孙传庭所管辖的州府。如今孙传庭已归附于大人麾下，那么那些州府自然也归属于大人了。”

    他顿了顿，接着惋惜地叹口气：“只可惜，他们实力不如平西军，恐怕难以抵挡住他们的进攻。平西军想必不久便会抵达南京城外。”

    沐婉清秀眉紧蹙，焦急地问道：“杭州的白忠君为何还未赶到？”

    当初方文君与陈州北上前，特意留下白忠君率领军队镇守杭州城，目的就是为了阻击倭寇以及当时的吴应麒，防止他们北上侵扰南京。

    秦云声音低沉，缓缓回答道：“白将军表示，他并未收到调兵的命令。他说夫人您并无兵权在手，无权调动兵马，所以他不敢擅自调兵遣将。”

    话音刚落，沐婉清眼神就不好了。

    正在此时，屋外突然传来一名士兵的禀报声：“启禀夫人，有要事禀报！平西王派遣的使者已到城门之外，请夫人定夺。”